위기를 꿰뚫는 시선, 생존을 위한 나침반

빅 사이클
레이 달리오 지음, 조용빈 옮김 / 한빛비즈 / 2025년 6월

최근 읽은 책 중에서 가장 많은 밑줄을 그었던 책이 있다. 바로 레이 달리오의 《빅 사이클》이다. 단순히 경제 흐름을 설명하는 책이라 생각하고 펼쳤지만, 읽을수록 이 책은 ‘지금 우리가 어디에 서 있는가’를 알려주는 거대한 지도 같았다.

레이 달리오는 세계 최대 헤지펀드 브리지워터 어소시에이츠의 창립자로, 50년 이상 세계 경제를 현장에서 지켜본 인물이다. 그는 500년간의 역사 데이터를 바탕으로, 세계가 반복해온 위기와 변화의 패턴을 ‘대규모 부채 사이클’이라는 틀로 분석해낸다.

책은 총 4부로 구성되어 있다.

1부에서는 ‘부채’가 어떻게 쌓이고 경제 시스템 안에서 작동하는지 구체적인 설명이 이어진다. 수식과 논리로 읽다 보면 마치 하나의 과학 이론처럼 느껴질 정도다.

2부는 그 부채 위기가 개인에서 정부, 그리고 국가 전체로 확산되는 과정을 다룬다. 실제 사례와 함께 9단계로 정리해줘서 이해하기 쉬웠다.

3부에서는 미국, 중국, 일본 등 주요 국가들의 역사적 사이클을 통해 ‘역사는 반복된다’는 걸 절감하게 된다.

그리고 4부는 앞으로의 미래와 우리가 할 수 있는 선택에 대해 이야기한다.

특히 인상 깊었던 건, 지금 우리가 13번째 부채 사이클의 ‘5단계’, 즉 파산 위험이 본격화되는 구간에 와 있다는 점이다. 단순한 공포 조장이 아니라, 왜 그런지에 대한 논리와 데이터가 있어 설득력이 높았다.

그는 이렇게 말한다.

“부채란 돈을 갚겠다는 약속이며, 그 약속이 감당할 수 없는 수준에 이를 때 위기는 온다.”

그리고 많은 국가들은 이 위기에서 벗어나기 위해 화폐를 찍어낸다. 결국 인플레이션, 화폐가치 하락, 자산 손실이라는 후폭풍이 따라온다. 이것이 달리오가 말하는 ‘죽음의 소용돌이’다.

책을 읽으며 든 생각은, 경제 위기는 단순한 숫자의 문제가 아니라는 것이다. 사회의 분열, 권위주의의 부상, 기술 변화, 자연재해 등 여러 요소가 복합적으로 얽혀 있다. 지금 우리가 뉴스에서 접하는 세계의 갈등과 혼란이 모두 이 사이클 안에 있다는 생각이 들었다.

마지막 장을 덮으며 가장 오래 남은 문장은 이것이었다.

“걱정하지 않는다면 걱정해야 하고, 걱정한다면 걱정할 필요가 없다.”

이 말이 처음엔 무슨 뜻인가 싶었는데, 곱씹을수록 깊이가 느껴진다. 위기를 인식하고 준비하는 사람만이 진짜로 살아남는다는 뜻이 아닐까.

《빅 사이클》은 단순히 경제책을 넘어, 변화의 시대를 살아가는 이들에게 꼭 필요한 통찰을 전해주는 책이다. 숫자와 그래프에 익숙하지 않더라도, 역사와 흐름에 관심 있는 독자라면 충분히 읽을 만하다.

그리고 지금 같은 불확실성의 시대일수록, 이런 책이 더 많은 사람들에게 읽혔으면 좋겠다는 생각이 든다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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검색을 멈추고, 사색을 회복하라

딥시커의 시대 - 정보 과잉 시대의 생존법
이상호 지음 / 미다스북스 / 2025년 4월

“스마트폰을 그만두거나, 인간을 그만두거나.”

이 극단적인 문장으로 시작되는 《딥시커의 시대》는 정보 과잉 시대를 살아가는 우리 모두에게 던지는 일침이자 자아 회복을 위한 구체적인 선언문이다. 저자 이상호는 ‘딥시커(Deep Seeker)’라는 새로운 인간형을 제시하며, 지금 이 시대를 살아가기 위해선 단순한 디지털 절제가 아니라, 깊이 사고하고 느끼며 연결하는 능력이 필요하다고 말한다.

이 책의 핵심 메시지는 명료하다.

“검색의 늪에서 사색의 숲으로.”

우리는 언제 어디서든 빠르게 정보를 검색할 수 있지만, 정작 생각할 시간은 사라졌다. 저자는 스마트폰 중독이 단순한 습관 문제가 아니라 뇌의 화학작용과 생체리듬까지 교란시키는 현대적 병리현상이라고 진단한다. 도파민 중독, 수면 부족, 멀티태스킹, 피드 강박…. 우리는 점점 생각을 ‘당하는 존재’로 바뀌고 있다.

1부 ‘손바닥 감옥에 갇힌 세상’은 스마트폰 중독이 개인의 감각, 감정, 심지어 현실 인식까지 잠식하고 있음을 다양한 비유로 풀어낸다.

‘부처님 손바닥 안의 인생들’이라는 표현은 우리가 작은 스크린에 갇혀 살아가는 현대인의 초상을 날카롭게 묘사한다.

2부 ‘시간 강탈자들’에서는 ‘검색만 하다 죽을 순 없다’, ‘좋아요를 끄고 나를 켜다’ 같은 구절을 통해 SNS와 알고리즘이 어떻게 우리의 주도권을 빼앗는지를 해부한다.

3부 ‘고전의 숲에서 길을 묻다’는 이 책의 백미다. 『노인과 바다』, 『그리스인 조르바』, 『월든』, 『달과 6펜스』 등의 고전을 통해 저자는 현대인이 잃어버린 감각과 감정, 자유, 몰입을 회복할 길을 제시한다.

“야성을 잃은 사람들, 다시 일어나 바다로 나가라”는 외침은 단순한 독서 권장이 아니라 삶의 회복을 위한 실천적 철학이다.

무엇보다도 이 책의 강점은 실천 가능한 해법을 제시한다는 점이다.

부록에 수록된 ‘아이와 어른을 위한 스마트폰 중독 해결책: 5단계 접근법’은 매우 현실적이다.

① 스마트폰보다 더 재미있는 놀이 경험 제공,

② 무조건 금지보다 현명한 사용법 익히기,

③ 부모가 디지털 롤모델 되기,

④ 작은 성공을 통한 자기 조절력 강화,

⑤ 디지털보다 먼저 아날로그 습관 심기.

이 다섯 가지는 누구나 바로 적용할 수 있는 방향성이며, 특히 교사나 부모 입장에서 실천적 지침서로 기능할 수 있다.

결국 이 책은 묻는다.

“스마트폰의 노예로 살 것인가, 생각의 주도권을 가진 인간으로 살 것인가?”

《딥시커의 시대》는 디지털 문명 속에서 진정한 ‘나’를 회복하고 싶은 모든 이에게 권하는 단 한 권의 지침서다.

지금, 당신의 손에서 스마트폰을 내려놓고 사색의 숲으로 걸어 들어가야 할 시간이다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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집중력, 정신력이 아닌 뇌의 협업 능력

뇌에서 켜지는 집중력 - 잃어버린 8가지 집중력 뇌과학으로 다시 찾기
가토 토시노리 지음, 이진원 옮김 / 영림카디널 / 2025년 5월

《뇌에서 켜지는 집중력》은 집중력에 대한 기존의 통념을 정면으로 반박한다. “집중력은 정신력이나 근성의 문제가 아니라, 뇌의 기능을 스스로 최상의 상태로 만드는 능력”이라는 저자의 정의는 집중력에 관한 관점을 완전히 전환시킨다. 일본 뇌과학자 가토 토시노리는 인간의 뇌가 8개 영역(사고, 전달, 이해, 감정, 운동, 시각, 기억, 청각)으로 나뉘며, 각각이 고유한 집중력을 담당한다고 설명한다.

이 책의 핵심은 집중력을 단일 능력이 아닌 뇌 기능들의 팀플레이로 본다는 점이다. 독서에 집중할 땐 시각계가, 발표를 준비할 땐 사고·전달계가, 타인의 감정에 공감할 땐 감정·이해계가 함께 작동한다. 집중력이란 결국 이들 뇌 번지가 하나의 목표를 향해 원활히 협력하는 네트워크 상태를 말한다.

책에서는 각 영역별 집중력 향상을 위한 훈련법도 제시된다.

시각계는 시선 분산을 막기 위한 정돈된 환경이 필수이며, 청각계는 듣기 훈련으로, 운동계는 걷기나 바른 자세 유지로 강화할 수 있다. 사고계는 명확한 목표 설정으로, 감정계는 긍정적 사고방식으로 단련되며, 기억계와 이해계는 반복 정리 학습이, 전달계는 간결한 말하기가 도움 된다.

특히 저자는 뇌의 ON/OFF 스위치 조절 능력을 강조한다. 시험 벨소리, 영화관 조명처럼 뇌는 특정 자극에 반응해 집중 모드로 전환된다. 이 전환 능력은 집중력의 출발점이자, 뇌 번지들의 협업을 유도하는 핵심 기술이다. 또한 ‘지금의 집중력은 과거 습관의 결과’라는 메시지를 통해, 수면·식사·생활 리듬의 중요성도 일깨운다.

이 책이 돋보이는 이유는 단순한 과학 설명에 그치지 않고, 각 훈련이 일상의 구체적 실천으로 연결되도록 설계되어 있다는 점이다. 저자는 “집중은 타고나는 게 아니라 훈련의 결과”라고 말한다. 훈련에는 대단한 준비가 필요하지 않다. 책상 정리, 수면 시간 확보, 출근길 5분 걷기, 집중 전 심호흡처럼 누구나 일상에서 실천할 수 있는 간단한 습관들이다. 이 반복이 결국 뇌의 협업 회로를 활성화시켜 집중력을 ‘켜는’ 결과로 이어진다.

《뇌에서 켜지는 집중력》은 집중력을 더 이상 추상적 의지의 문제가 아니라, 훈련 가능한 뇌의 능력으로 구체화시킨다. 8개 뇌 번지를 어떻게 조율하느냐에 따라 집중의 질이 달라진다는 이 과학적 접근은 공부나 업무, 일상에 적용 가능한 실천 전략으로 가득하다. 집중이 잘 안되고 자책만 반복해 왔다면, 이제는 나의 뇌와 먼저 대화해볼 때다. 집중력은 나를 다그쳐 얻는 것이 아니라, 내 뇌를 이해하고 조율하며 켜는 능력이다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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미완의 개혁 문답, 오늘날 정치에 던지는 질문

정조가 묻고 다산이 답하다
신창호 지음 / 판미동 / 2025년 5월

조선 후기, 부패와 혼란이 깊어가던 시대에 한 국왕은 묻고, 한 실학자는 답했다. 《정조가 묻고 다산이 답하다》는 개혁 군주 정조와 실학자 다산 정약용이 주고받은 책문(策問)과 대책(對策)을 현대적 언어로 풀어낸 책이다. 신창호 교수는 인사, 경제, 국방, 지역 발전, 학문 등 주요 국정 현안을 중심으로 두 인물의 문답을 정리하고 해설함으로써, 그들의 정치적·지적 동반자 관계를 선명히 보여준다.

정조는 이상을 품었고, 다산은 그것을 구체적인 정책으로 실현하고자 했다. 정조의 탕평책은 붕당을 가리지 않고 인재를 등용하겠다는 개혁이었지만, 다산은 거기서 한 걸음 더 나아간다. 그는 신분과 출신을 가리지 않고 진정한 실력을 기준으로 인재를 뽑아야 한다고 주장한다. “진정한 인재라면 신분이나 지역에 관계없이 등용해야 한다”는 말은 반상의 질서가 엄격하던 조선에서 가히 혁명적인 제안이었다. 이 발언에는 자신이 모시는 왕이 성군이 되기를 바라는 충성심과, 백성을 인민으로 섬기는 애민 사상이 동시에 담겨 있다.

두 사람의 문답은 책상이 아니라 현장을 향해 있다. 해적의 위협에 대비하는 국방 전략, 소금 유통의 공정성과 세금 정책, 수로 정비를 통한 경제 혁신 등, 모든 대화가 민생의 구체적 문제와 연결되어 있다. "국가는 망가진 수레처럼 깁고 보수할 수 있는가?"라는 다산의 질문은, 개혁이란 결국 현실을 직시하고 점진적 개선을 추구하는 실용적 작업임을 보여준다.

그러나 이 개혁은 끝내 실현되지 못했다. 정조는 요절했고, 다산은 유배의 세월을 감내해야 했다. 역사는 이미 흘러 그들의 이상이 어떤 결말을 맺었는지를 우리는 알고 있다. 결국 조선은 개혁에 실패했고, 국권은 외세에 의해 침탈당했다. 그렇기에 이 책은 과거의 기록이 아니라 오늘날에도 여전히 유효한 질문을 던지는 책이다.

오늘의 정치 현실도 마찬가지다. 기득권이 여전히 인재 등용을 가로막고, 질문 없는 정치가 반복되는 시대. 정조와 다산의 문답은 우리에게 말한다. 정치란 명확한 질문과 진지한 응답에서 시작된다고. 권력이 지식인을 존중하고, 지식인이 권력을 향해 두려움 없이 대답할 수 있어야 개혁은 가능하다고.

《정조가 묻고 다산이 답하다》는 고전이 아니라, 지금 이 시대를 비추는 거울이다. 그들의 미완의 문답은 우리가 던져야 할 질문이자, 우리가 완성해야 할 응답이다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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공간이 말을 거는 순간, 캠퍼스는 살아 있는 지도가 된다

이런 캠퍼스 투어는 처음이야! - 지리 선생님과 떠나는 서울 대학가 탐방
최재희 지음 / 북트리거 / 2025년 5월

“그 대학교는 왜 거기 있을까?”

이 단순한 질문 하나가 서울 속 대학들을 새롭게 바라보게 만든다. 휘문고 지리 교사이자 EBSi 강사인 저자 최재희는 《이런 캠퍼스 투어는 처음이야!》를 통해 서울 13개 대학의 캠퍼스를 직접 걷고, 그곳에 스며든 지리적·역사적 맥락을 차분히 풀어낸다. 단순한 대학 소개서가 아니라, 공간과 시간이 교차하는 현장 지리 에세이에 가깝다.

책은 서울의 대학을 네 가지 테마로 나눈다. '핫플레이스'와 맞닿은 건국대·연세대, 국공립대의 공간사를 담은 서울교대·서울대, 종교적 전통이 깃든 서강대·동국대, 그리고 자연환경과 어우러진 고려대·한양대·중앙대 등의 이야기. 각 대학은 그 자리에 있을 수밖에 없는 이유가 있었고, 그 자리가 학교를 특별하게 만들었다.

예를 들어, 서울교육대학교의 경우 후문이 정문보다 붐비는 이유를 도시 교통과 상권 변화를 통해 풀어낸다. “후문의 반란이 성공했다”는 표현처럼, 서초중앙로의 위상이 올라간 배경을 과거 지도와 함께 설명한다. 또한 한양대의 ‘한양공법’처럼, 경사지 지형을 활용해 건물 간을 구름다리로 연결한 창의적인 설계, 중앙대의 연못이 배수 어려운 편마암 지질 덕분에 가능했다는 설명 등은, ‘지리’가 단지 교과서 속 개념이 아니라 도시와 공간을 살아 있게 만드는 힘임을 보여준다.

책을 읽다 특히 반가웠던 부분은 역시 내가 졸업한 학교에 관한 소개였다. 익숙했던 교정이 전혀 새로운 맥락으로 다가왔다. 저자가 설명하는 개운사 일대의 주택가와 캠퍼스 확장의 관계, 장엄한 건축 뒤에 숨겨진 기반암 이야기 등은 졸업생의 눈에도 신선한 통찰이었다.

이 책의 백미는 단지 공간 해설에 머무르지 않고, 지리적 사고의 확장까지 이끈다는 점이다. 건대입구역 열차가 지상으로 다니는 이유가 하천변 충적층 때문이라는 설명이나, 성균관대의 고지대 압축 캠퍼스 구조가 지형의 제약에서 비롯됐다는 분석은, 평범한 풍경 하나하나에도 숨은 이야기가 있음을 보여준다.

‘모르고 넘어가기 아쉬운 TMI’ 코너도 매력적이다. MT 장소의 지형 분석, 대학 브랜드의 우유 마케팅, 교대 데이트 코스까지, 실용성과 재미를 모두 챙겼다. 부록에는 옥스퍼드와 케임브리지 등 해외 대학 8곳의 공간 해설도 실려 있어 읽는 재미를 더한다.

《이런 캠퍼스 투어는 처음이야!》는 수험생과 학부모뿐 아니라, 서울이라는 도시와 대학이라는 공간을 입체적으로 바라보고 싶은 누구에게나 유익한 책이다. 저자가 말했듯 “스치듯 지나치던 납작한 풍경이 입체적으로 살아나 말을 걸 것”이다. 이 책을 읽고 나면, 캠퍼스를 걷는 눈이 달라진다. 구경이 아니라 탐험이 된다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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