천년의 질문 - 한국 사회의 현재를 직시해야 미래가 보인다

[세트] 천년의 질문 1~3 세트 - 전3권
조정래 지음 / 해냄 / 2019년 6월

20세기 한국 현대사 3부작 <태백산맥>, <아리랑>, <한강>의 조정래 작가 신작 소설 <천년의 질문>. 최근 몇 년 간 일어난 굵직한 실제 사건들을 접목해 현재 청년, 중장년층들에게 낯설지 않고 생생하게 다가올만한 소설입니다.

전작 중 <태백산맥>만 오래전에 읽어본 저는 현대 사회를 배경으로 한 조정래 작가의 소설은 처음 읽었는데, 초반엔 어쩜 그렇게 낯설던지요. 사실 초반부는 조정래 작가의 문체에 적응하느라 애먹었습니다. 같은 대사를 제 입말로 바꿔서 확인해볼 정도로 저에게 익숙했던 문체는 아니었어요. 그나마 읽어갈수록 적응이 되는지 그런 기분은 덜 느꼈고, 다행히(?) 스토리에 푹 빠져들 수 있었습니다.

<천년의 질문>은 국민에게 국가란 무엇인지를 묻는 질문입니다. 그리고 조정래 작가의 확고한 생각은 소설 초반부터 짐작할 수 있습니다. 이 나라가 당장 망해도 이상하지 않은 이 지경으로 만든 책임은 누구에게 있는지를 보여줍니다.

국민에게 국가란 무엇인가. 국가가 있은 이후 수천 년에 걸쳐서 되풀이되어온 질문. 그 탐험의 길을 나서야 하는 게 너무 늦은 것은 아닐까. - 책 속에서

출산율, 스마트폰 보유율 등 각종 통계 수치를 세세하게 들먹이며 대사 치는 사회학과 시간강사이자 대필가 고석민. 살아있는 뉴스처럼 지금 이 사회의 현재를 이야기합니다. 소설 초반에는 배경지식을 겸한 정보성 대사가 많아요. 초반 진입 장벽이 좀 있다 싶어도 조금만 더 참고 읽어보세요. 이후엔 흥미진진해집니다.

소설 <천년의 질문>에서는 사회학과 출신 기자 장우진을 주축으로 정치, 경제, 언론, 법조계 등 다양한 인물군이 등장합니다. 기업 비리 사건을 파헤치는 장우진이라는 인물은 주진우 기자를 모티브 삼았다고 합니다.

정경 유착 비리를 파헤치는 기자, 막으려는 무리들, 자의든 타의든 휘말려 유혹에 흔들리는 이들 등 한 가지 소재 속에도 온갖 군상들이 망라되어 있습니다. 그 외에도 숱한 사건들이 있습니다. 정신지체 장애인 성폭력, 오만하고 자만에 취한 엘리트주의 및 전관예우, 국민을 개돼지 또는 레밍 취급한 각종 망언들. 현실의 모습을 소설 속에 고스란히 담았습니다.

이 사회 현실을 세세하게 담으려다 보니 설명조로 전개되는 부분도 있어 아쉽긴 하지만, 국민의 눈이 커지고 귀가 밝아지도록 하는 것에 목적을 둔 사회파 소설이라고 생각해보면 감안하고 읽게 됩니다.

국민이란 하루하루 먹고사는 일에 정신 팔려 허둥지둥 바삐 살아가며 세상 돌아가는 일에는 아무런 관심 없이 제각기 흩어져 있을 때가 귀엽고 예쁜 것이다. - 책속에서

누군가는 이런 것조차 계란으로 바위치기식이라고 생각할지도 모릅니다. 혼자 날뛴다고 세상이 바뀌진 않는다고 말이죠. 총체적 난국인 한국의 위기 상황. 입법, 사법, 행정의 국가 권력과 재벌을 중심으로 한 경제 권력, 국민 우매화의 여론 조정에 앞장선 언론 권력이라는 다섯 개 집단의 상호 결탁과 야합이 쌓아온 세월 앞에서 뭔가를 할 수 있는 방법이란 게 있을까요.

소설 <천년의 질문>은 국민만이 해결할 수 있다고 말합니다. 국민의 자각과 각성의 문제로 다가갑니다. 너무 추상적이다 싶어도 민변 같은 많은 시민단체의 역사를 통해 불가능한 것이 아님을 알립니다.

사회적 침묵 속에서 모든 권력의 횡포와 비리가 자행되듯, 국민이 입을 다물면 침묵의 공범자가 되는 겁니다. 소설에는 불법적이고 탐욕적인 인물 군상들 외에도 바람직하게 성공한 인물도 있습니다. 탐욕과 야망은 한 끗 차이일 뿐이라는 걸 보여주기도 합니다.

곧은 대나무처럼 성격이 확고하게 숨 쉬는 듯한 소설이어서 호불호는 있을 수 있겠지만, 저는 전반적으로 흥미진진하게 읽은 소설입니다. 현실을 외면하고픈 마음이 강한 소시민의 마음을 꼬집기도 해 뜨끔하며 읽게 되는 장면도 많습니다. 어디선가 한 번쯤 접한 뉴스의 인물이 바로 떠오를만한 주변 인물들도 많아 읽는 재미가 쏠쏠할 겁니다.

사려 깊은 말 한마디면 충분하다 - 내 말과 마주하는 시간

사려 깊은 말 한마디면 충분하다
강미은 지음 / 메이트북스 / 2019년 8월

말 한마디로 미운 털 콕 박히기도 하고, 예뻐 보이기도 합니다. 돈 드는 것도 아닌데 말 한마디 잘 하는 게 참 어려울 때가 많아요. 말은 평생 배워야 하는 거라는 강미은 저자의 말이 와닿습니다.

번지르르하게 빈말만 하면 안 되겠지만, 말 한마디로 사람을 끌어당길 수도 있습니다. 반대로 밀어내는 말도 있습니다. 사려 깊은 말 한마디가 있느냐 없느냐에 따라 관계의 질은 달라질 수밖에 없습니다.

<사려 깊은 말 한마디면 충분하다>는 사람을 끌어당기는 말과 돌아서게 만드는 말을 다양한 사례 속에서 보여줍니다. 저자는 독자에게 이렇게 저렇게 하라는 직접적인 팁보다는 상황을 보여주며 반면교사 삼도록 하고 있습니다. 폭풍 공감하다 보면 말 한마디가 어떤 결과를 낳는지 선명하게 다가옵니다. 저자가 방송인 출신의 교수여서 연예계, 정치인, 언론인 이야기도 쏠쏠하게 나오네요.

친함을 빙자한 무례함 공격, 손발이 오글거리는 아부 등 사례가 정말 리얼합니다. 습관이 되어 있는 경우가 대부분입니다. 말은 열 길 속마음을 무심코 보여준다고. '잘났지만 재수 없지 않음'이 되려면 어떻게 해야 할지 이 책을 통해 배워나갈 수 있습니다. 특히 도움 된 부분은 기사 제목으로 찰진 표현력을 기르는 노하우였어요.

같은 메시지라도 가슴을 움직이는 표현이 있고, 그걸 찾으려는 노력을 해야 그 메시지가 나온다고 조언합니다. 우리말 할 줄 안다고 다 말을 제대로 하는 건 아니니까요.

나는 밉게 말하는 내공을 가지고 있지는 않은지, 치명적인 말실수로 적을 만들고 있지는 않은지 내 말과 마주하는 시간이 됩니다. <사려 깊은 말 한마디면 충분하다>로 일상 및 사회생활에 필요한 에티켓을 차곡차곡 쌓아 보세요. 에세이 사례여서 읽는 재미도 있습니다.

[100자평] 트래블로그 블라디보스토크 & 하바롭스크, 이르쿠츠크

트래블로그 블라디보스토크 & 하바롭스크, 이르쿠츠크 - 2019~2020 최신판 ㅣ 트래블로그 시리즈
조대현 지음 / 나우출판사 / 2019년 7월

핫한 블라디 외에도 유럽감성 하바롭스크, 시베리아 횡단열차의 핵심 이르쿠츠크 매력 듬뿍 담은 가이드북

트래블로그 블라디보스토크 & 하바롭스크 이르쿠츠크

트래블로그 블라디보스토크 & 하바롭스크, 이르쿠츠크 - 2019~2020 최신판 ㅣ 트래블로그 시리즈
조대현 지음 / 나우출판사 / 2019년 7월

2시간여 만에 만나는 유럽으로 소개되면서 인기 여행지가 된 블라디보스토크. 방송에도 자주 등장했고, 저가 항공 취항으로 저렴히 다녀올 수 있어 주말 미식 여행지로도 많이들 다녀오는 곳이 되었습니다.

트래블로그 <블라디보스토크 &하바롭스크, 이르쿠츠크> 가이드북은 초보자도 자유여행하기 편하게 소개된 블라디보스토크 최신 정보, 시베리아 횡단열차를 타고 갈 수 있는 하바롭스크, 지구에서 가장 오래된 담수호 바이칼 호수를 볼 수 있는 이르쿠츠크까지 소개된 가이드북입니다.

영화 '태풍' 촬영지 중앙광장을 중심으로 1박 2일 블라디보스토크 시내 위주 여행 코스, 블라디보스토크 근교까지 다녀올 수 있는 3박 4일 일정 등 여행 기간에 따른 최적의 여행 코스는 물론이고 겨울여행에 적합한 코스, 저가항공을 이용한 1박 3일 주말 도깨비 여행 코스 등 다양한 일정과 스타일로 블라디보스토크를 즐길 수 있게 도와줍니다.

몇 개의 거리를 기준 삼아 여행하기 편한 블라디보스토크. 조대현 작가의 생생한 도보여행기만 읽어도 이미 그곳에 있는듯한 기분입니다. 짠내투어에서 소개된 맛집도 별도로 소개되어 있고, 블라디보스토크에서 반드시 먹어야 한다는 곰새우와 킹크랩을 저렴히 먹을 수 있는 방법도 있으니 놓치지 마세요.

한국 관광객이 늘어나면서 한국어 메뉴판도 준비된 곳이 많아졌을 정도라고 합니다. 부모님과의 여행에서 한 끼 정도는 한식을 챙겨야 하는 경우도 있는데 오랜 시간 블라디보스토크에서 자리를 지켜온 한국 음식점도 몇 군데 함께 소개되어 있어 도움 됩니다.

저가항공을 이용해 저렴히 여행하고 오고 싶은 여행자를 위해 음식점도 저렴이에서부터 레스토랑까지 두루두루 다루고 있으니 고르기만 하면 될 것 같아요. 새롭게 떠오르고 있는 맛집과 카페도 소개되었으니 인플루언서들의 발길이 몰릴 것 같단 예감이 듭니다.

신한촌 기념비가 있는 곳도 꼭 다녀오세요. 봉오동 전투의 홍범도 역시 신한촌에 머물던 시기가 있었답니다. 항일운동의 본산 신한촌은 러시아의 강제 이주 정책으로 현재 기념비 정도만 남은 수준이지만, 이 역시 연해주 한인들의 독립운동을 기리기 위한 일환으로 뒤늦게나마 기념비가 세워진 것이기에 둘러보며 뜻깊은 시간을 보내면 좋겠습니다.

여행자의 로망인 시베리아 횡단열차를 경험할 수 있는 블라디보스토크-하바롭스크 여행. 하바롭스크까지 직항으로 3시간이면 도착하는 곳이어서 하바롭스크만 다녀오는 여행자도 늘었습니다. 예쁜 도심 풍경이 유럽 느낌을 제대로 살리고 있어 유럽 감성을 맘껏 느낄 수 있습니다.

러시아의 정중앙에 위치해 블라디보스토크에서는 제법 멀지만 시베리아 횡단열차의 중간 기착지인 이르쿠츠크 여행도 해볼 만합니다. 시베리아의 파리라 불릴 정도로 문화와 예술이 발전했던 곳이기도 합니다. 트래블로그 가이드북에서는 블라디보스토크와 연계한 여행 계획은 물론이고 이르쿠츠크 단독 여행 코스도 소개되어 있습니다. 최근 호텔도 나아지고 관광 지도도 많이 생겼고 재미있게도 한국 음식점까지 있는 곳이더라고요.

의미 있는 여행을 위해 미리 알고 가면 좋은 다양한 역사 지식과 현장감 있는 정보가 매력적인 트래블로그 가이드북으로 가장 가까운 유럽을 만나러 떠나보세요.

이 사랑은 세상에서 가장 아름다운 비 - 판타지 감성 러브스토리 달인 우야마 게이스케

이 사랑은 세상에서 가장 아름다운 비
우야마 게이스케 지음, 황세정 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2019년 7월

<오늘 밤, 로맨스 극장에서 (동명 영화 원작소설)>, <벚꽃 같은 나의 연인>으로 알게 된 우야마 게이스케 작가의 신작 소설 <이 사랑은 세상에서 가장 아름다운 비>. 제목만으로는 어떤 의미일지 가늠하기 어려웠는데 소설을 읽고 나면 가슴 저릿하게 와닿는 문장이 됩니다. 이제는 비 오는 날이면 이 소설이 생각날 것 같아요.

"세상은, 소중한 사람을 생각하며 뿌리는 사랑의 비로 가득하다."

행복한 연인 마코토와 히나. 비 오는 날 사랑을 시작한 두 사람은 경제적으로는 여유롭지 않지만, 서로를 아끼고 사랑하는 마음만으로도 행복한 나날의 연속입니다.

햇병아리 건축가로 공모전 당선을 목표로 애써는 마코토와 카페에서 아르바이트를 하는 히나는 서로의 불우한 가정환경을 보듬어 주기 위해 열심히 삽니다. 하지만 비가 내리던 날, 오토바이 사고가 나면서 두 사람은 사망 직전 상황에 이르게 되는데.

그 순간 나타난 '안내인'의 제안은 아직 꿈을 이루지 못하고 이대로 생을 마감할 수 없는 마코토와 히나에게 솔깃하게 다가옵니다. 제안은 바로 기적. 두 사람 몫의 수명 20년을 준다는 기적입니다.

현실을 배경으로 영혼, 죽음 이후의 세계 등 판타지가 가미되면서 드라마 '도깨비' 분위기가 나는 소설입니다. <이 사랑은 세상에서 가장 아름다운 비> 소설 속 '안내인'은 죽은 자이지만, 아직 현세에 인연이 있는 사람들이 있어 그들의 과거 스토리도 마코토와 히나의 러브스토리 못지않게 또 다른 호기심을 불러일으킵니다.

기적. 그 기적은 우리가 생각한 찬란하게 아름다운 희망을 주는 기적인지 의심스러울 정도로 가혹하고 슬픕니다. 라이프 셰어링이라 불리는 기적은 두 사람 중 한 명이 행복을 느끼면 상대방의 수명을 1년 빼앗아오게 됩니다. 반대로 한 명이 불행을 느끼면 자신의 수명 1년을 빼앗깁니다.

언뜻 보면 서로가 잘 조율하며 살 수 있을 것만 같습니다. 행복을 쉽게 느끼는 히나에 비해 매사 불안해하는 마코토. 둘의 사랑은 라이프 셰어링 이후 삐걱거립니다. 쉽게 수명을 빼앗기다 보니 함께 있는 걸 피하는 악순환에 빠집니다.

"히나가 웃으면 나는 수명을 빼앗긴다. 히나가 기뻐하면 나는 죽음에 한 발짝 더 다가간다. 히나가 웃으면 겁부터 난다. 기뻐해도 겁이 난다."

부조리한 기적에 두 사람의 선택은 어떤 방향으로 나아갈지 가슴 졸이며 읽게 됩니다. 전작 <벚꽃 같은 나의 연인>에서도 시한부 인생 소재를 질척이는 슬픔 대신 찬란한 추억으로 안겨주는 뻔함을 상쇄하는 전개가 무척 마음에 들었는데 이번 소설도 마음에 쏙 듭니다.

비가 오면 오늘도 누군가가 어디선가 소중한 사람을 그리워하고 있나 보다고 생각하게 될듯한, 우야마 게이스케 소설 <이 사랑은 세상에서 가장 아름다운 비>. 함께 행복해지기 위한 여정에 닥친 시련을 헤쳐나가는 연인의 이야기가 예측하기 어려울 정도로 전개되는데다 억지스럽지 않은 반전 덕분에 흠뻑 빠져들 수 있었던 소설입니다.

오늘도 이 세상은 누군가의 마음에 의해 움직이고 있다. 누군가가 누군가를 사랑하는 마음, 누군가가 누군가에게 사랑을 느끼는 마음이 세상을 움직이고 있는 것이다. - P278