본성과 양육의 논쟁은 끝나지 않았다

우리는 무엇을 타고나는가 - 유전과 환경, 그리고 경험이 우리에게 미치는 영향
케빈 J. 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 9월

#도서협찬

나는 왜 이런 성격일까? 지능은 타고나는 걸까, 길러지는 걸까?

분자유전학자 케빈 J. 미첼이 오래된 본성 vs. 양육 논쟁을 현대 뇌과학과 유전학으로 다시 풀어냅니다.

유전자가 방향을 정해주지만, 그것이 곧 운명은 아닙니다. 레시피가 같아도 같은 케이크가 나오지 않듯, 인간도 결코 동일할 수 없습니다. 무작위성과 잡음이 오히려 우리를 고유한 존재로 만들어냅니다.

범죄·지능 유전자라는 통념,

남녀 뇌 차이에 대한 편견,

유전자 편집 시대의 윤리 문제까지

우생학의 망령을 경계하며 다양성을 존중해야 한다는 메시지를 전합니다.

유전자가 우리의 성향을 결정할 수는 있지만, 구체적인 행동까지 결정하지는 않는다는 것을 바탕으로 또 하나의 질문이 떠오릅니다.

우리는 얼마나 변할 수 있을까요? 저자는 뇌의 유연함은 무한하지 않다고 합니다. 뇌는 변화와 더불어 일관된 자아 정체성과 구조를 유지할 필요성도 있기 때문이라고 말이죠.

우리는 분명 변할 수 있지만, 그 변화에는 한계가 있다는 것입니다. 그리고 그 한계를 인정하는 것이 오히려 더 건강한 자아 인식으로 이어진다고 말합니다.

🔖 “누군가는 세상을 쉽게 헤쳐 나가고, 다른 이는 적응하기 힘들어한다. 이 차이를 부정한 채 모두가 변해야 한다고 말하는 것은 아무에게도 도움이 되지 않는다.”

『우리는 무엇을 타고나는가』는 유전자와 환경의 상호작용 속에서 우리가 얼마나 변할 수 있는지, 그리고 변할 수 없는지를 성찰하게 하는 책입니다.

본성과 양육, 두 축이 얽히며 빚어낸 인간다움. 결국 중요한 건 우리 안의 다양성을 이해하고 환영하는 일임을 일깨워 줍니다.