소박한 일상과 철학을 전하는 전영애 교수의 삶

괴테 할머니의 인생 수업
전영애 지음, 최경은 정리 / 문학동네 / 2024년 12월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다

평생 배우고, 함께 나누며, 온전히 살아가는 법을 보여주는 <괴테 할머니의 인생 수업>. 삶에 지친 당신을 위한 지혜로운 쉼표가 될 책입니다.

전영애 교수는 독문학자로 이름을 떨친 지 오래지만, 최근에는 유튜브 채널 괴테 할머니 TV로 새로운 팬층을 열었습니다. 여든을 바라보는 나이에 소박한 일상과 철학을 공유합니다. 이 담담한 일상이 오히려 신선한 자극이 되어 MZ 세대들까지 괴테 할머니의 삶에 푹 빠져들고 있습니다. 괴테 할머니 TV 채널에서는 정원 가꾸기, 괴테 작품 낭독 등 다양한 주제를 다루는데, 이 유튜브 영상을 책으로 엮은 게 바로 이 책입니다.

전영애 교수의 학문은 괴테로부터 시작되고, 괴테로 완성됩니다. 2011년 독일에서 아시아 최초로 ‘괴테 금메달’을 수상한 그의 업적은 독문학과 번역 분야의 금자탑이라 할 만합니다. 괴테 전집 번역이라는 방대한 작업을 혼자 이끌어가고 있는 그는, 단순히 학문적 연구에 그치지 않고 괴테의 가르침을 현대적으로 재해석해 사람들에게 전하고 있습니다.

<괴테 할머니의 인생 수업>은 인생 조언을 넘어, 세상을 관통하는 괴테와 전영애 교수의 깊고 따뜻한 목소리를 담고 있습니다. 경쟁과 속도로만 가득한 현대 사회에서 잠시 멈추어 스스로와 세상을 돌아보게 하는 메시지를 전합니다.

'함께'의 아름다움을 이토록 잘 실천하는 분이 계실까요. 꼭 한 번 가보고 싶은 여백서원과 괴테마을은 전영애 교수의 삶을 관통하는 메시지를 상징적으로 보여줍니다. 홀로 아름답게, 함께 더 아름답게라는 철학은 각자의 개성을 유지하면서도 조화롭게 살아가는 공동체의 이상을 담고 있습니다.

전영애 교수는 괴테뿐만 아니라 카프카, 헤세, 그림 형제 등 독일 문학의 거장들의 작품을 통해, 막막한 삶 속에서도 길을 찾는 방법을 제시합니다. 헤르만 헤세의 『데미안』은 불안정한 청춘을 통과하며 자아를 발견하는 여정을, 카프카의 『변신』은 부조리한 현실을 직시하는 힘을 가르쳐줍니다.

괴테는 길은 시작되었다. 여행을 마저 하라고 말했습니다. 인생에서 마주하는 고난은 피할 수 없지만, 이를 바르게 헤쳐나가는 것이 중요하다는 메시지를 전합니다. 단순하지만, 가장 본질적인 삶의 태도를 강조합니다. 전영애 교수는 삶의 문제를 대면하며 배움을 멈추지 않는 것, 그리고 주변과 함께 걸어가는 것의 가치를 설득력 있게 이야기합니다.

괴테와 전영애 교수의 가르침에서 가장 중심이 되는 가치는 바로 사랑입니다. 개인적인 사랑뿐만 아니라 공동체와 자연을 사랑하는 태도를 강조하며, 단순한 낭만이 아니라 삶의 근간임을 보여줍니다. 괴테 할머니가 정원에서 보내는 시간과 자연 속에서 느끼는 사색은 괴테가 중시했던 자연 철학을 현대적으로 해석한 실천적 모습입니다.

괴테는 생을 마감하기 직전까지 공부의 중요성을 강조했습니다. 전영애 교수 또한 배우는 것을 멈춘다는 건 삶을 포기하는 것과 같다며 평생 학습의 중요성을 설파합니다. 단순히 지식을 쌓는 것을 넘어, 세상에 대한 설렘과 경외감을 유지하는 삶의 태도를 의미합니다. 삶의 끝을 두려워하기보다는, 지금을 최선을 다해 사는 태도를 통해 평안을 얻을 수 있음을 강조합니다.

젊은 괴테의 집 랜선 투어 영상을 인상 깊게 봤는데 책에서 다시 한번 그 여운을 맛봅니다. 괴테의 발자취를 따라가며 문학적, 인간적 깊이를 보여줍니다. 독자와 괴테의 세계를 잇는 다리 역할을 하는 전영애 교수의 일상과 삶의 철학을 엿볼 수 있는 <괴테 할머니의 인생 수업>. 문학과 철학이 녹아든 전영애 교수의 지혜로운 수업입니다. 남은 삶을 온전히 살아간다는 게 이런 모습이 아닐까 싶습니다.