20년을 지나온 청소년소설 클래식

어느 날 내가 죽었습니다 - 출간 20주년 기념 개정판 ㅣ 반올림 1
이경혜 지음 / 바람의아이들 / 2024년 10월

20주년 기념 개정판으로 돌아온 <어느 날 내가 죽었습니다>. 학창 시절에 읽어 반가운 독자도 있을 겁니다. 그동안 잊고 지낸 성장의 고통과 그 순간들을 되새기게 합니다. 청소년 시기에 겪는 감정을 다룬 만큼 시대 불문하고 이 책을 지금 처음 접하는 청소년 독자들도 공감할 수 있는 소설입니다.

2004년 출간 당시 파격적인 청소년의 일탈과 죽음이라는 주제로 청소년소설 장르를 개척한 이경혜 작가의 소설 <어느 날 내가 죽었습니다>. 십 대의 무기력과 상실감, 그 속에서 진실한 우정을 이야기한 유미와 재준의 이야기를 통해 현실에서의 혼란과 갈등을 이해하고, 일기를 읽듯 자신을 돌아보는 시간을 가지며 공감했다지요.

"어느 날 내가 죽었습니다. 내 죽음의 의미는 무엇일까요?".

사고로 죽은 재준의 일기장은 이렇게 시작합니다. 마음의 준비 없이 삶과 죽음의 경계선으로 발을 들여놓게 만드는 문장입니다.

소설을 끌어가는 '나' 유미는 평범한 십 대 소녀지만, 학업과 친구 관계에서 엇갈린 감정을 경험하는 중입니다. 그러던 어느 날, 유일한 친구 재준이 오토바이 사고로 세상을 떠나게 됩니다.

우연히 재준의 일기를 받게 된 유미는 재준이가 남긴 첫 문장을 보고 소스라치게 놀랍니다. 도대체 재준은 무슨 생각으로 저런 말을 남긴 걸까요?

재준과 유미의 첫 만남과 우정이 시작된 과거로 돌아갑니다. 처음엔 삐딱선을 타지만, 반항심과 불안감 속에서 서로를 이해하는 방식이 독특하게 그려집니다.

이 소설이 20년 전 출간 당시 큰 관심을 받았던 건, 일명 날라리 여학생과 오토바이 타는 남학생을 주인공으로 내세웠기 때문입니다. 요즘은 다양한 캐릭터의 주인공을 내세운 청소년소설이 많으니 저 정도로 충격이었을까 싶겠지만요.

이경혜 작가는 그들의 목소리를 들어주었습니다. 그리고 이 아이들의 목소리는 그 시절의 이야기가 아니라 여전히 지금 이 시대의 이야기로 생생하게 다가옵니다.

죽은 친구가 남긴 일기를 받아든 유미는 망설임 끝에 결국 일기장을 펼칩니다. 재준이 남긴 솔직한 감정과 생각들을 생생하게 마주하는 시간입니다. 친구의 죽음에 따른 상실감과 일기장에 대한 호기심이 교차하며, 유미의 복잡한 심리 상태를 함께 따라가봅니다.

청소년기의 복잡한 감정을 드러내는 묘사가 일품입니다. 감정적 혼란 속에서 겪는 답답함, 그리고 내가 과연 어떤 의미를 가지고 있는지를 묻는 자아 성찰로 이끕니다.

이경혜 작가의 <어느 날 내가 죽었습니다>는 단순히 상실의 슬픔을 다루는 소설이 아닙니다. 그 속에는 청소년들이 자신의 삶에 대해 던지는 첫 번째 '왜?'라는 질문이 녹아 있습니다. 왜 살아야 하는가? 왜 친구는 떠났는가? 왜 나는 이 모든 것을 이해할 수 없는가? 유미는 재준이 남긴 일기를 읽으며 스스로 답을 찾는 과정을 겪습니다.

죽음이라는 소재를 통해 자신이 세상과 연결된 방식을 되짚어 보게 하는 소설입니다. 재준이가 던진 죽음의 의미에 대한 질문은 불확실성에 대한 두려움이 느껴지면서도, 삶의 가치와 자기 존재의 본질을 찾고자 하는 청소년기의 자아 성찰의 표현과도 같습니다.

읽고 나면 잔잔하게 남는 아련한 여운. 우리는 다시 한번, 우리의 삶이 소중하다는 사실을 깨닫게 됩니다. 누구나 '그때의 나'로 돌아가, 삶을 다시 한번 생각하게 하는 마법 같은 책입니다.

20년을 지나온 청소년 문학의 클래식 <어느 날 내가 죽었습니다>. 오랜 세월이 흘렀지만 그 감동과 울림은 여전히 강렬합니다. 누구나 겪는 성장통, 그 진실한 순간의 기록을 만나보세요.

- 출판사로부터 도서를 제공받았습니다