한 권으로 읽는 중동 3천년 역사

아라비아 역사 - 중동의 3천년 역사를 이해한다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
시토미 유조 지음, 정애영 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2024년 8월

중동의 중심부, 아라비아 반도의 3천 년을 탐구한 책 <아라비아 역사>. 시토미 유조 저자는 고대 문명의 여명에서 현대까지 놀랍도록 풍부하고 역동적인 아라비아의 역사를 생생하게 조명합니다. 아라비아 땅이 단순한 사막 지대가 아닌, 세계사적으로 중요한 역할을 해온 지역임을 깨닫게 된 시간입니다.

아라비아 반도에서 문명이 싹튼 순간으로 우리를 안내합니다. 기원전 9세기 메소포타미아와 이집트 두 문명의 영향을 받은 아라비아 반도는 두 문명이 서로 교류하고 충돌하던 중요한 장소였습니다.

교역로는 단순히 물품을 거래하는 통로가 아니라, 다양한 문화와 아이디어가 교류하는 길목이었습니다. 사바 왕국과 같은 초기 아라비아 국가들은 이 교역로를 통해 번성하게 됩니다.

사바 왕국은 대상무역을 통해 강력한 경제적 기반을 구축하며, 당시 아라비아 반도의 핵심 강국 중 하나로 성장했습니다. 대상무역은 아라비아 반도에서 상인들이 거대한 사막을 건너며 이루어진 교역 활동을 의미하는데, 이를 통해 아라비아는 인도, 에티오피아 등과도 밀접한 관계를 맺게 됩니다.

이 시기 아라비아 반도의 경제적, 정치적 발전은 현대의 국제 무역 시스템의 기원을 보여주는 흥미로운 사례가 됩니다.

기원전 천 년기 말, 아라비아 반도는 새로운 도전에 직면하게 됩니다. 헬레니즘 시대가 도래하면서 알렉산드로스 대왕과 로마 제국 같은 외부 세력이 아라비아에 영향을 미치기 시작합니다. 아라비아 반도에서 기존 세력과 신세력이 대립하며 격동의 시대를 맞이한 시기입니다.

3세기 무렵 오리엔트 세계는 사산 제국, 비잔틴 제국, 그리고 아라비아라는 삼극구조를 이루며 복잡한 정치적 지형을 형성하게 됩니다. 아라비아 반도 역시 이 구조 속에서 중요한 역할을 맡게 되며, 남아라비아와 북아라비아가 각기 다른 역사적 궤적을 그리게 됩니다.

아라비아 역사에서 이슬람의 탄생을 빼놓을 수 없습니다. 7세기 이슬람의 등장은 아라비아 반도 뿐만 아니라 전 세계에 걸쳐 엄청난 변화를 가져왔습니다.

저자는 이슬람이 어떻게 탄생하고, 어떤 과정을 통해 급속히 퍼져나갔는지 묘사합니다. 이슬람의 탄생과 발전을 이해하는 데 있어 중요한 요소는 당시 아라비아 반도의 복잡한 정치적 상황입니다. 여러 부족들이 치열한 경쟁을 벌이던 이 지역에서 이슬람은 새로운 질서를 만듭니다.

저자는 이슬람이 어떻게 그들의 삶에 깊이 뿌리내렸는지, 그리고 그 과정에서 발생한 대정복의 역사적 의미를 탐구합니다. 이슬람 문명이 왜 아라비아 반도에서 성공적으로 자리 잡을 수 있었는지를 알게 되는 시간입니다.

근세 아라비아는 유럽과 오스만 제국의 경쟁 속에서 다양한 정치적, 경제적 변화를 겪게 됩니다. 아라비아 반도가 세계 강국들의 관심을 받게 됩니다. 20세기 이후 아라비아 반도는 석유 자원을 기반으로 근대화되기 시작했습니다. 그러나 정치적 안정은 여전히 먼 이야기였습니다.

<아라비아 역사>에서는 1차, 2차 세계대전과 같은 세계사적 사건들이 아라비아 지역에 어떤 영향을 미쳤는지를 자세히 다룹니다. 특히 사우디아라비아의 성립과 패권 확립 과정은 현대 중동 정세를 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다.

아라비아 역사는 사막이라는 특수한 환경과 끊임없는 정치적 갈등 속에서 발전해 왔습니다. 이 과정에서 이슬람의 등장과 확산이 어떻게 세계사에 영향을 미쳤는지 그리고 현대 아라비아의 정치적 혼란이 어떤 배경에서 비롯되었는지 이해하는 데 도움 됩니다.

아라비아 반도는 그 고유한 자연환경과 정치적 갈등 속에서 독특한 역사를 만들어왔습니다. 중동의 역사를 개괄적으로 살피기 위해 더할 나위 없는 참고서가 되어주는 책입니다.

​- 출판사로부터 도서를 제공받았습니다