행복에 최적화된 뇌 만드는 법

마음이 아니라 뇌가 불안한 겁니다 - 최신 과학이 밝힌 뇌 유형별 회복 탄력의 비밀
다니엘 G. 에이멘 지음, 이은경 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 7월

우리는 언제 행복을 느낄까요? 상쾌한 날씨에도, 좋아하는 노래를 들으며, 생산적인 느낌이 들 때, 재미있는 시리즈를 시청할 때, 즐거운 대화, 반려동물과 시간 보낼 때, 종교 의식에 참여할 때 등 소소한 순간들에서 행복을 만끽합니다. 나를 미소 짓게 하는 것, 소중하게 생각하는 것들입니다.

이렇게 행복을 느끼는 목록을 써보면 유독 비슷비슷한 분야에만 쏠려있는 경우도 있을 겁니다. 행복은 생물적 영역, 심리적 영역, 사회적 영역, 영적 영역에서 균형감 있게 작동해야 한다고 합니다.

나쁜 생각에 자주 빠져들면서 부정적인 생각과 행동을 하는 경우 우리는 스스로를 불행하다고 여기며 도대체 어떻게 해야 행복해질 수 있을까를 고민하게 됩니다. 행복에 관한 조언을 듣고 나름 노력해 봐도 도통 행복해지지 않았다면 이 책을 읽어보세요.

<마음이 아니라 뇌가 불안한 겁니다>는 뇌의학과 행동의학 분야의 세계적 권위자 다니엘 G. 에이멘 박사가 고안한 16가지 뇌 유형을 바탕으로 행복에 최적화된 뇌를 만드는 실용적이고 과학적인 전략을 소개합니다.

​30여 년간 22만 장이 넘는 뇌 영상으로 구축한 방대한 데이터베이스를 통해 우울증, 불안증, 강박증, 주의력 결핍증 등 다양한 심리적 문제가 발생하는 원리를 설명합니다. 그리고 일상에서 더 행복한 시간을 보낼 수 있도록 신경과학에 기반한 해법을 알려줍니다.

이 책을 읽기 전에 책날개에 있는 QR코드를 통해 나의 뇌 유형을 먼저 테스트해 볼 수 있습니다. 저자는 균형형, 즉흥형, 집요형, 예민형, 신중형이라는 다섯 가지 뇌 유형을 바탕으로 조합한 총 16가지 유형을 소개합니다.

각각의 유형은 좋고 나쁨의 문제가 아니라 저마다 강점과 약점이 있습니다. 평소 문제라고 생각했던 것의 원인을 내 뇌 유형을 통해 짚어보다 보니 이해가 쏙쏙 됩니다.

자신의 유형을 알고 읽으면 더 빠져듭니다. 제 유형은 하나씩 완료할 때마다 지워나가는 것에서 행복을 느낀다고 나와있길래 격하게 공감했는데 저는 앞으로도 이런 행동으로 행복을 계속 느껴야겠더라고요.

뜻밖의 일을 진저리칠 정도로 싫어하는 저 같은 뇌 유형은 세로토닌 수치가 낮게 나타나는 경우가 많다고 합니다. 흥미로운 건 약물 대신 일상에서 충분히 행복에 최적화된 뇌로 만들 수 있다는 데 있습니다. 저자는 뇌 스캔을 통해 증거를 보여주기도 합니다.

<마음이 아니라 뇌가 불안한 겁니다>는 뇌 유형별로 행복을 좌우하는 뇌 영역에서 저마다 약하거나 과하게 활성화된 부분을 콕콕 짚어 설명합니다. 행복으로 가는 근본적인 비밀은 뇌의 물리적 기능을 최적화하는 것이라는 것. 그렇기에 뇌라는 하드웨어를 치료하는 겁니다.

뇌 혈류 개선법, 독소 위험 낮추는 법, 면역력 강화법, 호르몬 건강 유지법, 비만 당뇨 통제법, 수면의 질 높이는 법, 의약 효과 있는 보충제 고르는 법, 긍정성 편향 훈련법, 건강한 관계 만드는 법 등 저자가 알려주는 방법대로 하면 행복을 느끼는 최적화된 뇌를 만들 수 있다고 합니다. 뇌 건강을 위한 음식의 중요성도 강조합니다. 나쁜 음식은 우리 정신을 훔치지만 올바른 음식은 우리를 무척이나 행복하게 한다고 말이죠.

긍정적 사고의 중요성은 반드시 새겨들어야겠습니다. 저자는 마음을 지휘하는 법을 배우라고 조언합니다. 단순히 긍정적으로 생각하라고 해서 되지는 않습니다. 책에서는 기쁨 놀이, 심리적 거리 두기, 불필요한 불행한 순간들 차단하기, 언제 어디서나 멋진 기분 만끽하기를 실천할 수 있도록 일상에서 적용할 수 있는 전략을 세심하게 알려줍니다.

더불어 생물적, 심리적, 사회적, 영적 영역에서 내 핵심가치를 파악하고 목표를 설정하는 법도 배울 수 있습니다. 행복은 균형 있게 네 영역에서 고루 느낄 수 있어야 합니다. 인생에 명확성을 더하고 균형 잡힌 삶을 살아가면서 더 행복해지도록 돕는 연습을 할 수 있게 도와줍니다.

덴마크 휘게, 스웨덴 라곰처럼 균형 있고 지속 가능한 삶의 방식을 누리고 싶다면 행복한 삶을 이루는 습관을 형성해야 합니다. 이 책은 그 습관을 나만의 뇌 유형에 최적화된 방식으로 만들자는 데 있습니다. 신경과학이 알려주는 행복 찾기에 동참해 보세요.

- 출판사로부터 도서를 제공받았습니다