건강수명을 높이기 위한 올바른 걷기 방법

걷는 법을 바꾸면 통증이 사라진다 - 인생이 달라지는 ‘굽히며 걷기’의 기술
기데라 에이시 지음, 지소연 옮김 / 길벗 / 2023년 4월

평소 걷기를 싫어하지 않는 편이어서 여유가 되는 한 걸으려고 하는 저를 방해하는 게 있는데요. 심각할 정도는 아니지만 뭉근하게 뻐근함이 올라오는 무릎 통증과 발바닥 통증입니다. 평발은 아니어서 신발 문제일까 싶어 쿠션감 좋다는 신발이나 내 발 모양에 잘 맞는 브랜드를 찾아 신는 노력 정도는 해봤지만 뻑적지근한 통증은 사라지지 않더라고요. 그런데 <걷는 법을 바꾸면 통증이 사라진다>를 읽고 신세계를 만났습니다. 잠깐 따라 해봤을 뿐인데도 무릎에 가는 충격이 확 줄어든다는 걸 실감했거든요.

검도 전문가인 기데라 에이시는 엣 검도의 토대가 된 걸음걸이는 오래 걸어도 쉽게 지치지 않는다는 사실을 알게 된 후 효율적인 움직임, 걷는 법 등 통증에서 해방시키는 올바른 걷기 법을 연구해왔습니다. 걷는 법을 조금만 바꾸면 요통, 무릎 통증, 무지외반증 등이 개선될 뿐만 아니라 일상생활의 움직임이나 스포츠의 성과에도 좋은 영향을 끼친다고 합니다. 다이어트 운동으로 걷기를 열심히 하는 분이라면 이왕이면 내 몸도 보호하면서 뱃살도 쏙 빠지는 효과적인 걷기운동을 해야겠죠.

이 책은 몸에 부담을 주지 않는 걷기는 어떤 걷기인지 그림으로 직관적으로 쉽게 이해할 수 있게 소개합니다. 통증에 따라 증상의 원인이 되는 걸음과 개선 방법도 알려줍니다. 크고 작은 통증들 때문에 오래 걷지 못했거나 평소 꾸준히 걷기 운동을 실천한 사람 모두에게 필요한 책입니다. 내 걷기가 올바른 방법인지 체크해 몸에 부담을 주지 않는 방식으로 운동할 수 있게 됩니다.

자신의 걸음걸이가 어떤지 알고 있나요? 영상으로 찍어 살펴보세요. 저는 잘 걷는다고 생각했는데 무릎을 최대한 펴서 걷는 '뻗으며 걷는' 습관이 있다는 걸 비로소 깨닫게 되었습니다. 무려 수십 년의 습관이 몸에 부담을 주는 걷기였던 겁니다.

좋은 걷기란 오래 걷거나 무거운 짐을 들고 걸어도 몸이 아프거나 피로해지지 않는 편안한 걸음걸이라고 합니다. 이 책에서 소개하는 걷기는 에너지 손실이 적고 몸에 부담이 덜 가는 방법입니다. 몸에 부담을 주는 동작을 인지하는 게 우선입니다. 뻗기, 차기, 비틀기는 No! 이런 동작은 근력을 사용하는 걸음걸이입니다. 반복되면 관절의 통증이나 피로가 쌓이게 된다고 합니다.

몸에 부담이 덜 가는 걷기는 굽히며 걷기입니다. 근력에 의지하지 않는 걸음걸이라고 합니다. 무릎이 구부러진 상태라고 하니 상상만으로는 뭔가 구부정하게 걷는 느낌이 드는 게 사실입니다. 하지만 등을 구부정하게 하는 게 아니라 무릎을 약간 굽혔다 펴는 방식입니다. 동작을 세밀하게 나눠 소개하니 궁금하신 분들은 책을 꼭 살펴보세요. 골반, 어깨, 요추 등 우리 신체가 어떤 방식으로 움직이는지 그림으로 잘 표현하고 있어 쉽게 이해할 수 있습니다. 처음엔 물론 어색할 겁니다. 굽히며 걷기 동작을 수월하게 이끌어내는 스트레칭도 소개합니다.

신기하게도 평발인 우리 아들은 하루 종일 걸어도 발 아프단 소리 한 번도 한 적 없는데요. 아들의 걸음걸이가 굽히며 걷기 방식이더라고요. 평소 일자로 완벽하게 걸으며 워킹하는 저와는 달리 울 아이는 발끝과 무릎이 살짝 바깥을 향해서 저는 그걸로 잔소리를 해댔는데 말입니다. 🤣

그러고 보면 우리는 평범하게 걷는 방법을 그 누구도 가르쳐 주지 않았다는 걸 깨닫습니다. 그러다 문제가 생겼을 때 걸음걸이에 관심을 갖게 됩니다. 저자는 걷는 방법은 일종의 기술이라고 합니다. 몸에 부담을 주지 않는 걸음걸이를 익혀야 한다고 말입니다. 100세 시대에 나이가 들어도 건강하게 통증 없이 걸을 수 있도록 지금이라도 배워야 합니다.

허리, 무릎, 발목, 발바닥, 발가락이 아프다면 걷는 방법을 점검해 보세요. 통증별로 고쳐야 할 포인트와 걷는 동작을 익히기 위한 운동법을 소개합니다. 저처럼 일자로 걷는 데 신경 쓰면서 무릎을 펴고 걷는 스타일이라면 고관절이 안으로 돌아가면서 무릎도 안쪽으로 말려 들어가 무릎 통증이 생긴다고 합니다.

이럴 땐 발바닥 바깥쪽에 압력을 느끼며 걸어보자고 합니다. 뭔가 느낌상 O자형 걸음걸이가 되는 건 아닌가 싶은데 실제로 걸어보면 그 정도는 아니더라고요. 무릎이 바깥으로 돌아가는 움직임에 익숙해지도록 고관절을 여는 데 도움 되는 운동법도 몇 가지 소개하고 있습니다.

계단 오르기, 캐리어 끌고 걷기, 하이힐 신고 걷기, 배낭 메고 걷기, 지팡이 짚고 걷기, 무거운 짐 들고 걷기 등 다양한 상황에서 어떻게 걸어야 하는지도 배워보세요. 각 상황마다 몸을 피로하게 만드는 불편한 걷기와 몸에 부담을 주지 않는 편안한 걷기를 비교해서 보여주니 쉽게 이해됩니다.

바퀴 달린 캐리어를 끌 땐 오른손으로 가방을 끌어야 몸에 부담을 주지 않는다고 합니다. (헉! 저는 주로 왼손으로 끌었는데요) 오른손잡이, 왼손잡이 상관없이 말이죠. 좌우 양발의 기능 차이가 핵심이거든요. 왼발은 몸을 앞으로 나아가게 하는 기능이 있고 오른발은 몸을 정지하게 하는 기능이 있다고 합니다. 오른손으로 가방을 끌며 걸으면 왼쪽 어깨와 왼쪽 허리가 앞으로 나와 왼발의 기능이 더 강해져 몸을 앞으로 쉽게 움직일 수 있다고 합니다.

그렇다면 가방을 어깨에 메고 걸을 때도 마찬가지로 오른쪽 어깨에 메는 것이 정답입니다. (헉! 소리가 또 납니다. 숄더백은 무조건 왼쪽 어깨를 사용했거든요) 물론 어깨가 처질 만큼 무겁다면 왼발의 기능을 활용할 수 없어 배낭을 사용하는 게 좋다고 합니다. 이처럼 바꿔야 할 습관이 수두룩하게 쏟아집니다.

다이어트용으로 걷기를 할 때 우리는 보통 파워워킹을 하잖아요? 대체로 무릎을 펴서 걷는 불편한 걷기로 말이죠. 운동용 걷기 역시 굽히며 걷기로 충분히 할 수 있다는 걸 짚어주기도 합니다. 등산과 달리기를 할 때도 편안한 기술이 있습니다. 산을 오를 때, 내려갈 때 등산의 동작학을 통해 어떤 근육이 사용되는지 이해하면서 익힐 수 있습니다. 달릴 때는 걸을 때보다 보폭도 넓어져 골판의 수평 회전도 커진다고 합니다. 그렇기에 몸을 비틀지 않게 하면서 편안히 오래오래 달릴 수 있는 방법을 알려줍니다.

저자는 걷기에 정답은 없다고 말합니다. 통증과 상황에 따라 목적에 맞게 조금씩 다른 방식을 취해도 되는 겁니다. 하지만 기본적으로 굽히려 걷기라는 핵심은 한결같습니다. 기본 동작만큼은 열심히 해서 내 것으로 만들려고 합니다. 나이 들어 무릎 아파서 여행도 맘껏 못 가는 건 너무 속상할 것 같거든요. 무엇보다 일어날 때마다 아이고오오오~ 앓는 소리 내며 일어서는 건 더더욱 싫으니까요. 걷기 운동을 하고 싶어도 통증 때문에 못하는 악순환이 생기는 건 막아야죠.

건강수명의 기본은 혼자 걸을 수 있는가라고 합니다. 이 말에 공감한다면 <걷는 법을 바꾸면 통증이 사라진다>를 읽으며 올바른 걷기를 배워보세요.

- 출판사로부터 도서를 제공받았습니다