데드키 - 심리적 압박감이 일품인 은행범죄 심리스릴소설

데드키
D. M. 풀리 지음, 하현길 옮김 / 노블마인 / 2018년 12월

아마존 브레이크스루 스릴러 부문 수상작 #데드키 . 구조공학자 출신 D. M. 풀리 작가가 버려진 건물에서 일하다 대여금고로 꽉 찬 지하 금고실을 보고 영감받아쓴 데뷔작입니다. 요즘 데뷔작 수준이 장난 아니네요. 600페이지 가까이 되는 방대한 분량을 심리전으로 끌고 나가는 데 그 심리적 압박감이 잘 전달되는지라 읽는 도중 기가 살짝 빨리는 기분이랄까요.

1978년의 베아트리스와 1998년의 아이리스. 같은 공간인 클리블랜드 퍼스트 뱅크에서 20년의 세월을 오가며 두 여자의 활약이 펼쳐집니다.

1978년 클리블랜드 퍼스트 뱅크에 취직한 베아트리스. 불우한 시절을 보내다 이모와 함께 살게 되면서 은행에 취직하게 됩니다. 서로가 서로의 정보를 빼내려 들고, 수많은 음모들이 자리 잡은 그곳에 몸담으며 자신도 모르게 사건에 휘말리는데.

1998년의 아이리스는 버려진 빈 건물의 새로운 비밀 프로젝트에 투입된 신입 건축기사입니다. 재사용 가능성을 보여줄 설계도를 준비하느라 15층짜리 빈 건물에서 작업하게 됩니다. 그곳은 20년 전 파산한 클리블랜드 퍼스트 뱅크입니다.

은행이 한밤중에 문을 닫으며 타임캡슐에 넣은 것처럼 남겨진 집기와 서류들. 상주 경비원이 한 명 있었고 아래층엔 전기도 들어오고 있었지만, 사람들만 빠져나간 채 무려 20년간 방치된 은행은 을씨년스럽기만 합니다. 그러다 빈 사무실에서 열쇠와 암호 같은 서류를 발견한 아이리스는 호기심에 끌려 파헤치며, 78년에 벌어진 사건의 비밀에 점점 다가갑니다.

묘지에서 절대로 훔치지 마라. 귀신들의 잠을 깨울 수도 있으니까. - 책 속에서

사람들이 가장 귀중한 물건을 보관하는 대여금고. 다른 사람들에게 들키고 싶지 않은 물건일 수도 있습니다. 대여금고를 열려면 두 개의 열쇠가 필요합니다. 고객이 가진 열쇠와 은행의 열쇠. 이제는 은행에서 사라진 시스템이지만 대여금고가 여러 해 동안 열리지 않으면 '죽었다'고 합니다. 죽어버린 대여금고를 여는 열쇠 데드키. 은행이 문을 닫으면서 모든 열쇠는 물론이고 마스터키까지 사라진 채 방치되었는데...

사라진 열쇠의 행방을 쫓는 이들의 숨막히는 심리전을 보여주는 <데드키>. 78년도의 베아트리스와 98년도의 아이리스는 닮았습니다. 자존감이 낮고 현실에 짓눌려 허덕이지만 그 속에 한 줌의 양심은 가진, 어찌 보면 평범한 인물입니다. 98년의 아이리스는 특히나 이상적인 모습의 주인공이 아니어서 동정심은 솔직히 들지 않았을 정도지만, 그런 인물상으로 전개한 스토리여서 더 인상적이었다고도 할 수 있겠어요.

홀로 버티는 과정에서 심리적 압박감을 묘사한 장면도 일품입니다. 서스펜스 효과를 끌어내는 묘사를 읽으며 불쾌하고 불편한 감정이 들 정도였거든요. 오랜만에 읽은 심리 스릴러 소설인데 캐릭터나 배경이 빤하지는 않아서 흡족하게 읽었습니다.