피리부는 사나이의 재해석

13 써틴
볼프강 홀바인.하이케 홀바인 지음, 이병서 옮김 / 예담 / 2009년 8월

유명한 하메른의 피리부는 사나이라는 동화를 재해석한 소설이다. 사실 이 얘기는 동화라기엔 호러스러운 얘긴데 웬지 동화로 분류되어 있는게 항상 이상했다. 써틴 - 본명은 따로 있으나 항상 13이라는 숫자가 운명처럼 따라다니는지라 13-써틴이라고 불리게 된다. 13일 13시 13분 13초에 태어났으며 병실호수도 13호실 주소도 13번지 등등등. 뭘 해도 13이라는 숫자는 그녀에게 운명처럼 붙어다닌다. 갑작스레 엄마가 죽고 고아가 된 그녀에게 엄마는 편지로 처음 들어보는 할아버지에게 가라는 유언을 남긴다. 그 말에 따라 영국에서 혼자 독일로 가는 비행기안에 있는 써틴의 앞에 웬 남자가 나타나 그녀를 죽이려고 하는데 어딘선가 홀연히 나타난 다른 남자가 나타나 그녀를 구해준다. 문제는 아무도 그것을 기억하지 못하는것. 무언가 불길한 예감을 느끼며 공항에 내린 그녀는 자신을 가둬두려는 사람을 피해 프랑크라는 소년과 할아버지를 찾아간다. 마침내 도착한 할아버지의 집은 무언가 이상한 곳이다. 집 자체가 마치 살아있는듯이 사악한 느낌으로 가득하다. 13일 후인 13일의 금요일 만월의 밤이면 써틴의 13번째 생일이다. 그 사실을 알게된 할아버지는 필사적으로 그녀를 집에서 떼어놓으려하고 그녀는 무엇엔 홀린듯이 자신을 막으려는 주위의 음모에 대항한다. 서양에서는 불길하게 느껴지는 13이라는 숫자가 엄청나게 많이 나오는 소설이다. 피리부는 사나이를 모티브로 했다지만 그건 마지막 부분일뿐이고 그나마도 자세하게 설명해 주지는 않는다. 그저 빌어서는 안될 소원을 빌었고 많은 사람이 그 댓가를 치루게 되었다 라는 정도의 설명뿐이다. 사실 상당히 두꺼운 책이다. 무려 700페이지나 되어 청소년 용이라기엔 부담스러울 정도지만 내용이 재미있어 쉽게 읽힌다. 마가 낀 숫자 13이 운명처럼 붙어다니던 소녀는 당당히 운명과 맞서 악령을 물리친다는 어찌보면 상투적인 소설이다. 해리포터, 타라 덩컨등등의 요즘 나오는 소설과 비슷한 플롯이긴 한데 뭐 어찌보면 소설이 다 거기서 거기인거야 당연한 얘기고.