따뜻하고 수더분한 아프리카의 여탐정.

칼라하리 남성 타자 학교 ㅣ 넘버원 여탐정 에이전시 4
알렉산더 매콜 스미스 지음, 이나경 옮김 / 북앳북스 / 2008년 6월

시리즈이 4권째다. 1~2권에서는 잘나가던 라모츠웨도 이번 권에서 다소 위기를 맞이한다. 약혼자인 마코테니씨의 우울증은 어느정도 치료가 되었지만 딸은 학교에서 따돌림을 당해 울고 아들은 말썽쟁이에 반항기. 두 아이의 생활비도 늘어만 가는 와중 시내에는 뉴욕에서 FBI와 일했다며 허풍을 떠는 남자가 탐정사무소를 차리고 설상가상으로 그녀의 믿음직한 비서인 마쿠치는 부업으로 시작한 칼라하리 남성 타자학교에서 만난 학생이 유부남인줄 모르고 사랑에 빠지고 그의 아내는 라모츠웨에게 바람피우는 상대가 누구인지 의뢰해오는데...

살인. 음모. 배신 등등과는 전혀 상관없는 넘버원 여탐정 에이전시에는 오늘도 소소한 사건들이 우리를 기다리고 있다. 약혼과 동시에 생긴 문제가 벅차긴 하지만 넉넉한 몸집과(그녀의 말로는 전통적인 몸집이다) 그보다 더 넉넉한 마음과 유머감각으로 모든 위기를 슬기롭게 넘겨가는 라모츠웨. 이것을 탐정 소설이라고 한다면 요즘 유행하는 코지 미스테리의 한 종류일수 있을까? 그렇다기엔 살인사건이 등장하지 않으니 무리같기도 하지만... 뒤로 갈수록 탐정소설의 범주를 범주를 한참이나 벗어나기 시작한 이 소설을 꼭 집어서 뭐라고 해야할지 모르겠지만 넉넉하고 푸근한 라모츠웨의 행적을 밟아가는 길이 결코 재미없지는 않다. 아프리카와 한국이 뭐가 그렇게 다르겠는가. 열심히 자신의 길을 걸어가는 이 아줌마가 가는 길을 앞으로도 한참 더 지켜보고 싶다.