기발한 아이디어. 평이한 전개. 충격적인 반전.

자살가게
장 퇼레 지음, 성귀수 옮김 / 열림원 / 2007년 10월

자살가게. 말 그대로 자살하는 사람들을 도와주는 가게다. 물론 현 시점에서 자살을 돕는것은 자살방조죄가 되기때문에 불법이지만 이 책에서는 합법인가보다. 자살용품을 파는 가게를 대대로 하고 있는 부부와 그들의 아이들이 사는 이 음침한 집. 붕대를 풀면 머리가 터질것이라고 믿는 큰 아들과 음침한 큰딸은 그들에게는 자랑스럽기만 한 아이들인데 막내 알랭이 바로 문제다. 구멍난 콘돔을 실험해보다 태어난 알랭은 실수로 태어난 아이답게 이 집에서 실수 그 자체다. 언제나 밝고 명랑한 성격으로 음침한 이집에 한줄기 햇빛이 되어주는 알랭. 그리고 그 뒤의 전개는 참으로 뻔히 보이는 전개다. 항상 음침한 식구들에 이유없이 활달한 알랭은 그 명랑함과 낙천함으로 급기야 식구들을 바꾸고 가게인 자살가게마저 바꾸고야 만다. 모두가 행복한 그 순간 알랭은 식구들 모두를 경악에 빠트리는 충격적인 결말을 택하고야 만다. 아이디어는 정말 기발하다. 자살용품으로 가득찬 가게. 사탕에는 독약이 들어있고, 애완동물로는 독이 있는 동물들만 팔며, 온갖 면도칼과 목매달 줄들로 가득찬 가게. 그런데 그 뒤에 전개는 너무나도 평이하다. 한명의 낙천가가 모두를 변화시킨다는 뻔한 스토리. 마지막의 반전은 좀 충격적인데. 왜 그런 선택을 해야했는지에 대해서는 참으로 글쎄다. 어쩌면 알랭이야말로 이 자살가게의 정신을 이어받은 최고의 후계자였을지도. 읽은 사람마다 느낌이 다를 책이지만 어딘지 모르게 미적지근한 구석이 많은 작품이었다. 용두사미는 많이 봤어도 시작과 끝은 좋은데 중간이 시덥잖은 작품은 뭐라고 표현해야 할지..