완성도높은 서술 트릭물

이중구속
크리스 보잘리언 지음, 김시현 옮김 / 비채 / 2008년 6월

이책은 일종의 반전물이기도 한데 출판사에서 마케팅하는 만큼 대단한 반전은 아닙니다. 어떻게 보면 "살인자들의 섬”과 좀 유사한 반전으로 어느 정도 예상은 가능한 편이거든요. 그렇지만 마지막에 밝혀지는 충격적인 요소와 진상은 놀라운 수준이라 반전물로의 가치를 충분히 가지고 있습니다. 일종의 서술 트릭이기는 한데 다른 서술 트릭물과는 달리 전편을 통틀어 해당 반전을 합리적으로 이끌어 내기 위한 여러가지 장치들이 효과적으로 쓰였다는 것이 차이점으로 충격과 합리성을 같이 지녔다는 것이 대단한 점이겠죠. 챕터마다 앞부분에 짤막 짤막하게 등장하는 정신과 의사의 진단 내용, 여러 인물들의 다양한 대사와 묘사 속에 숨겨져 있는 여러가지 요소들이 정말 치밀해서 감탄을 자아내거든요. 그만큼 설득력이 있기도 하고요.

이외에도 추리 애호가로서 반가왔던 것이 로렐의 사진에 대한 치밀한 추적 과정이었습니다. 꽤 합리적인 추리적 요소를 많이 내포하고 있거든요. 또한 로렐에 대한 심리묘사는 반전과도 많은 연관이 있기에 무척 중요한 부분이기도 한데 감정이입하면서 읽을 수 있도록 잘 처리했더군요.

무엇보다도 "위대한 개츠비" 라는 고전을 작품 안에 실질적으로 부활시켜 인용하며 작품의 주요 스토리로 끌어가는 이야기 전개 능력이 너무나 탁월하더군요. 이런 것도 일종의 팩션이라고 봐야 할까요? "리터러리 스릴러"라고 불리우기도 하는 것 같은데 아무튼, 소설적으로 처음 시도되는 아주 특이한 방법은 아니겠지만 하나의 작품 속에서 널리 알려진 고전이 현실적으로 완벽하게 융합되고 현실과 허구를 잘 넘나드는 것이 작품과 완벽하게 어울렸습니다.

아쉬운 점이라면 바비 크로커의 정체를 밝혀나가는 과정이 좀 장황하고 그 정체가 그다지 작품에 영향을 주지 않는다는 점입니다 뭔가 엄청난 진상과 수수께끼가 숨겨져 있을 것 같은데 너무 초반에 정체를 드러낸 감이 없잖아 있거든요. 아울러 지나치게 두껍다는 것 정도되겠습니다. 뭐 그만큼 많은 설명과 묘사가 들어가 있긴 합니다만...

그래도 무척이나 재미있는 작품임에는 분명합니다. 소설 자체만으로도 뛰어나지만 추리와 스릴러를 넘나드는 쟝르문학적인 가치도 충분하고요. 추리 팬이나 쟝르문학 팬은 누구나 재미있게 읽을 수 있는, 여름 더위를 식히는데 정말 제격인 일급 소설이라 단언할 수 있습니다. 뛰어난 번역은 덤이고요. 별점은 4점 주겠습니다.

그런데 과연 로렐이 찾은 상자 안에 정말로 들어있던 것은 무엇이었을까요? 그리고 제목의 진정한 뜻이 뭘까요? 로렐의 심리상태를 나타내는 것 같기도 한데...

진부한 헐리우드형 산업스파이물

파라노이아 ㅣ 노블우드 클럽 1
조셉 핀더 지음, 박찬원 옮김 / 로크미디어 / 2008년 6월

이 책은 소위 "산업 스파이물" 입니다. 산업 스파이로 선택된 주인공의 이력이 좀 특이하긴 하지만 어떻게 보면 전형적인 이야기이죠. 그런데 읽으면서 많이 실망스러웠습니다. 치밀한 부분보다는 예상된 수순에서의 전개와 결말을 이끌어 내기 위해 무리수를 많이 둔 느낌이 강하거든요. 또한 와이엇과 트리온이라는 두 회사를 절대악과 절대선에 비유하여, 주인공이 절대선 앞에서 고뇌하는 전개 역시 많이 뻔하고요. 킬러가 암살 대상자와 사랑에 빠진다는 이야기와 별로 다를 것도 없었거든요. 애덤의 승승장구하는 과정 역시 현실에 기반하지 못한 만화같은 느낌이 물씬 묻어났습니다.

무엇보다도 마지막 반전의 허탈함이 가장 문제로 보입니다. 절대선이 사실은 절대악을 능가하는 절대악이었다는 것은 아무리 봐도 설득력이 떨어졌거든요. 작중에서 꽤 산전수전 다 겪은 여우로 나오는 와이엇이 고더드의 가식 뒤에 숨겨진 진짜 모습을 눈치채지 못한 것이 이해가 가지 않았습니다. 이정도 업력이면 이미 업계에 소문이 나도 엄청나게 퍼진 것이 당연할텐데 말이죠. 이러한 세세한 부분에서 작중 계속 보여주는 고더드의 연기(?)를 효과적으로 설명하고 있지 못하기에 반전 자체의 충격은 잠시 있지만 그것이 유지되지 못하는 결정적 요인으로 작용합니다. 이 정도로 독자를 설득시키려 하는 건 무리죠. 무협지에서 뜬금없이 죽은 아버지의 원수가 사부였다! 라는 정도 수준이랄까요.

물론 무리수를 두긴 했지만 결말의 반전 덕분에 스토리가 명쾌하게 정리되고 주제의식을 드러내긴 합니다. 그러나 반전 직후 작가가 주인공 애덤의 시각을 빌어 말하는 기업과 직원과의 관계, 즉 직원은 기업에 속한 소유물이 아니라는 생각에는 절대 동의할 수 없습니다. 직원은 어떻게 보면 월급을 주는 회사의 소유물이 맞기 때문이죠. 그게 싫다면 회사를 다니지 말고 평생 자유인으로 가난하게 살아가던가... 때문에 이야기 자체는 흥미진진하고 재미있지만 직장생활을 10년이상 한 저에게는 환타지 소설과 같이 현실성 없는 이야기일 뿐이었습니다.

한마디로 말하자면 "시마과장"이 산업 스파이로 나오는 기업 환타지랄까요... 아니, 차라리 시마과장 쪽이 더 현실감 있어 보이기도 했습니다. 전형적인 헐리우드 스릴러라 할 수 있겠죠. 점수는 별 2개 주겠습니다. 제가 직장인이기에 높은 점수를 주기 힘드네요.

그런데, 책 뒷커버를 보면 영화화가 진행중이라고 선전하고 있으며 영화화한다면 나름 2시간 동안 즐길 수 있을 것 같은데 imdb에는 관련 정보가 뜨지 않는군요. 판권만 팔린 것 같은데 이런건 과장 광고가 아닌가요?

전작보다는 나은 학생 아리스 시리즈 두번째 작품

외딴섬 퍼즐 ㅣ 학생 아리스 시리즈
아리스가와 아리스 지음, 김선영 옮김 / 시공사 / 2008년 5월

국내에 두번째로 소개된 학생 아리스 시리즈 작품입니다. 전편인 "월광게임"의 경우 초짜 본격 미스터리 매니아의 데뷰작이라는 느낌이 너무 강해서 높은 점수를 주기는 힘들었는데 그래도 이 작품은 첫 작품에서의 단점을 보완하여 확실히 업그레이드했더군요. 물론 클로즈드 서클이라고 불리우기도 하는 고립된 섬이라는 무대와 일본 추리 소설에서 흔히 보이는 부자 가문의 복잡한 인간관계라는 기본 설정은 골든 에이지 시절의 영국쪽 퍼즐 미스터리와 고전 일본 추리물의 영향을 많이 받은 것은 부인하기 어려울 정도로 뻔했지만 저도 이런 고전적 설정을 무척 좋아하기에 굳이 단점으로 꼽기는 어렵네요. 너무 작위적이긴 했지만 이런게 정통 아니겠습니까^^

작품은 크게 주어진 단서를 이용하여 섬에 숨겨진 보물을 찾는 이야기와 더불어 3건 (피해자는 4인)의 살인사건에 대한 이야기를 담고 있습니다. 보물찾기 이야기는 암호 트릭으로 꽤 잘 만들어진 트릭입니다. 작위적이긴 하지만 기본 개념자체는 나쁘지 않았고 독자도 함께 할 수 있는 수준이라는 점에서 마음에 들었습니다. 살인사건은 1건은 밀실 살인 트릭이 적용되어 있고 1건은 일종의 다이잉 메시지가 있긴 하지만 그 외에는 별다른 트릭 없이 “범인이 누구인가?” 에 초점을 맞추고 있습니다. 밀실 트릭은 좀 대충 만든 것 같은 생각이 들기에 높은 점수를 주기는 힘들었고 다이잉 메시지는 그냥 그러한게 있었다 수준이기에 트릭으로 보기는 힘들어서 트릭물적인 요소는 높지 않습니다. 하지만 떨어진 지도에 남은 자전거 바퀴 자국을 토대로 하여 범인을 이끌어내는 전개는 좋았습니다. 이치에 합당할 뿐더러 전개도 합리적이고 수긍할만 했기 때문에요. 에가미 지로가 범인을 밝히는 마지막 장 앞에 “독자에 대한 도전”이 있는 것이 만용으로 보이지 않을 만큼 공정하면서도 치밀한, 잘 짜여진 이야기라 생각되네요.

그러나 범인이 단 한명으로 좁혀지는 결과를 낳은 것은 굉장히 아쉬웠습니다. 전작 “월광게임”이 초딩스러운 불합리한 동기 부여로 인해 작품의 수준이 떨어진 것을 보완하기 위함이었는데 이번에는 범행의 동기 부여 부분에 있어서는 확실히 진일보하여 설득력을 갖추긴 했지만 이러한 설득력을 제공하는 부분이 너무 자세하게 표현되어 버려서 범행의 과정이나 트릭은 몰라도 결국 범인이 누구인지는 알 수 있게 되어 버렸거든요. 닫힌 공간에서 연쇄 살인이 벌어진다면 “누가 범인인가?” 부분을 좀 더 흥미진진하게 만들기 위해서라도 캐릭터간의 갈등을 보다 디테일하게 묘사했어야 하는데 이 작품에서는 마키하라 준지 이외의 인물은 갈등 자체를 묘사하지 않아서 마지막 부분에서 동기가 확인되자마자 김이 확 빠져버리는 느낌이었거든요.

그 외에 실제 범행이 아리스가 이야기하듯 “철인 3종 경기” 같은 체력이 필요했다는 점, 어차피 복수극이었다면 에가미와 아리스 같은 외부 손님이 없는 다른 시기 (몇 년 뒤가 되더라도) 에 범행을 저지르는 것이 더욱 합리적이지 않았을까 하는 것들도 보완해야 할 점이고요. 아울러 보물찾기 트릭도 단서가 너무 명확한 장소를 나타내고 있어서 구태여 암호를 풀지 않더라도 많은 사람들이 몇년간 찾았으면 결국 발견하지 않았었을까.. 하는 생각도 드네요. 또 시대가 많이 흐른 탓이기도 하겠지만 지금 읽기에는 "김전일" 스러운 전개 (혐오스러운 범행때문에 발생한 눈물의 범죄. 동정할 수 밖에 없는 범인 등)가 약간 거슬리기도 했고 말이죠.

개인적으로 이러한 아쉬운 점들 때문에 재미있게 읽기는 했지만 뭔가 2% 부족한 느낌은 지울 수가 없더군요. 그래도 전작보다는 확실히 좋아진 것을 미루어 볼 때 다음 작품 “쌍두의 악마”는 이 작품에서 드러나는 몇가지 문제점을 보완한 확실한 정통 고전과 같은 맛을 충분히 전해주리라 기대가 됩니다. “쌍두의 악마”는 그렇잖아도 걸작이라는 평도 많으니 올 여름 시즌 지나기 전에 나와주면 좋겠습니다.

독특한 분위기의 일상계 심리소설

가타부츠
사와무라 린 지음, 김소영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2007년 12월

이 작품은 총 6편의 단편이 실려있는 단편집입니다. 제목의 사전적 의미로는 “고지식하고 융통성 없는 사람”이라는 뜻이네요. 작가의 의도는 소박하고 성실하게 사는 사람들에게 스포트라이트를 비추고 싶어서 쓴 것이라고 하는데 제목의 사전적 의미 그대로 소박하고 성실하게 사는 사람들이지만 뭔가 고지식하고 융통성 없는 성격의 소유자들이 등장한다는 점이 독특합니다. 주인공들의 고지식함에 관련된 내용은 비록 소설이지만 일반 소시민이 가질 법한 집착이나 생각들이라는 것이 흥미롭기도 했고요. 소박한 이야기답게 이야기의 스케일도 작아서 마음 편히 읽을 수 있었습니다. 추리 단편집인줄 알고 구입했는데 추리하고는 거리가 좀 있지만 구입을 후회되지 않을 만큼 재미있고 신선한 이야기들이었다 생각되네요. 별 3개는 충분한 책입니다.

총 6편의 단편이 실려 있는데 작품별로 자세하게 이야기하자면,
 
첫번째 단편인 “맥이 꾼 꿈”은 유부남 유부녀가 우연찮게 만나 사랑에 빠져 불륜관계가 되지만 남에게 폐를 끼치지 않기 위해 자살을 결심하는 이야기입니다.
불륜 관계의 남녀가 남겨지는 가족들을 생각해서 자살을 결심한다는 이야기 전개와 그들의 심리묘사가 참 소박하면서도 드라마틱 합니다. 각자 자살을 꿈꾸며 실행에 옮기는 과정도 흥미진진했고요. 그러나 진부한 멜로드라마적인 설정과 마지막의 급작스러운 해피엔딩은 그다지 만족스럽지 못했습니다. 제일 첫 작품이 제일 처지는 작품이라는 것이 좀 의아했습니다.

두번째 단편 “주머니 속의 캥거루”는 쌍둥이 여동생 아코의 뒷치닥거리 때문에 일상이 꼬이는 주인공 다카모리의 이야기입니다. 최후의 순간에 여자친구와 아코 둘 중 한명을 선택하는 상황에 놓이게 되는 전개인데요. 제목이 의미하는 난폭한 캥거루를 제압하기 위해 캥거루에 주머니를 씌우듯, 아코를 돌봐주려 하지만 외려 그녀가 족쇄가 되어 자유의지를 잃는 과정이 담담하고 디테일하게 그려지고 있습니다. 소박하지만 희한한 집착. 이 단편집의 명제를 잘 드러내고 있는 단편입니다.

세번째 작품 “역에서 기다리는 사람”은 역 개찰구에서 누군가를 기다리는 사람을 관찰하는 것이 취미인 남자의 이야기입니다. 그가 이상적인 기다리는 사람이었다고 생각한 한 여자, 그리고 그녀가 기다린 남자였지만 그녀를 외면해 버린 남자에게 급작스런 살의를 품게 된다는 전개인데요. 독특한 취미가 인상적이고 이 취미를 통해 한 평범한 남자가 살의를 품는 과정이 설득력있게 표현된 작품입니다. 평범함 속에 비일상적인 설정을 끌어들이는 작가의 능력이 돋보인 작품이기도 하고요. 가장 비일상적이고 어떻게 보면 가장 끔찍한 이야기지만 이러한 이야기를 소박하게 전개하는 솜씨가 참 대단하다 생각됩니다.

네번째 작품 “유사시”는 아들에게 갑자기 닥쳐올 사고에 대한 강박증에 빠진 한 주부의 이야기입니다. 강박신경증에 대한 묘사도 세밀하지만 그러한 심리묘사와 더불어 반전이 인상적인 소품입니다. 정말로 소박하고 일상적인 이야기인데 디테일한 심리묘사로 반전까지 이르는 과정이 마음에 들더군요.

다섯번째 작품인 “매리지 블루 마린 그레이”는 사고로 인해 3년전 이틀의 기억이 없는 남자의 이야기입니다. 결혼을 앞두고 여자친구의 고향을 찾는데 그 고향 바닷가의 풍경이 기억 나지만 왜 기억이 나는지에 대한 이유도 알 수 없고 3년 전 그 기억이 없는 날 그 장소에서 살인사건이 일어났다는 것을 알게 된 뒤 벌어지는 이야기입니다. 30년도 아니고 3년도 아니고 딱 3일의 기억상실. 정말 소박하다 못해 눈물날 정도인 설정입니다. 3일의 기억 상실로도 사람이 극단적으로 끌려갈 수도 있다라는 것을 담담하게 그리고 있어서 인상적이었습니다. 반전도 마음에 들었고요.

여섯번째 작품인 “무언의 전화 저편”은 한 연립주택 앞에서 벌어진 살인사건 당시 피해자 옆집에 살던 다루미 간토라는 청년의 이야기입니다. 비명소리와 도움을 요청하는 외침을 무시하고 나와보지도 않은 그에게 무슨 일이 있었던 것일까요? 현대 사회의 매정한 세태를 그리는 듯 하지만 우리 옆에서 일어날 수도 있는 이야기라는 점에서 와닿는 점이 많은 작품이었습니다. 중간중간의 복선을 통해 마무리되는 결말도 깔끔하고요. 이 단편집의 베스트로 꼽고 싶습니다.

만화원작이지만 소설 자체로도 재미있다

제3의 시효
요코야마 히데오 지음, 김성기 옮김 / 노블마인 / 2008년 6월

요코야마 히데오의 연작 단편집으로 만화 "강력1반"의 원작이기도 합니다. 작품은 F현 경찰청 강력반의 이야기로 총 6편의 이야기가 실려 있는데 1편은 1반, 2편은 2반, 3편은 3반, 4편은 3반 모두의 이야기이며 5편은 1반의 신참형사, 마지막 6편은 1반과 3반의 이야기로 이루어져 있습니다. 1반의 이야기가 좀 많긴 한데 나름 균형은 잘 맞추고 있는 편입니다.

전부 3개의 반으로 구성되어 있는 조직에서 각 반마다 지나칠 정도로 치열한 경쟁의식을 품고 있다는 설정도 특이하지만 각 반마다 특색있는 반장들이 그려지는데 이 반장들 캐릭터가 굉장히 잘 살아 있습니다. 1반의 절대 웃지 않는 "파란 귀신" 구치키와 2반의 전 공안 출신의 엘리트이자 감정없는 냉혈한인 구스미, 3반의 절대 육감의 소유자인 무라세라는 캐릭터들이 각각의 별명과 설정에 잘 어울리는 수사방법, 즉 구치키의 끈질기고 합리적으로 물고 늘어지는 정공법 스타일과 구스미의 용의자를 함정에 빠트리는 지능형 스타일, 그리고 구스미의 육감을 이용하여 범인을 그려내는 수사방법들이 작품에 잘 드러나고 있거든요.

경찰들이 주인공인 경찰 소설이기에 본격 추리의 맛을 느끼기는 좀 어렵지만 대부분의 작품에서 상당한 수준의 트릭이나 두뇌게임이 등장해서 추리 애호가로서 즐거움을 느낄 수 있던 것은 덤이라 생각됩니다. 별점을 준다면 3점은 충분한 작품으로 보이네요. 아울러 개인적인 베스트를 꼽자면 제일 마지막 작품인 "흑백의 반전"을 꼽겠습니다. 다른 작품들도 좋지만 만화로 이미 접한 작품은 신선함이 조금 떨어지긴 했으니까요.

만화화 된 것은 1편에서 4편까지이며 나머지 2편은 처음 접한 작품인데 원작을 읽고나니 만화쪽도 비록 복사본을 많이 사용해서 쉽게 만든 작품이기는 하지만 원작을 읽고나니 캐릭터도 잘 구현하고 스토리도 매끄럽게 잘 극화했다는 생각이 들었습니다. 만화도 다시 읽어봐야겠습니다.