재미와 가치 모두 기대이상인 밀실 트릭의 고전

빅 보우 미스터리 - Goledn Age Mystery 02
이스라엘 장윌 지음, 한동훈 옮김 / 태동출판사 / 2008년 7월

1892년, 즉 19세기 후반에 발표된 밀실 미스터리의 고전인 "빅 보우 미스터리"를 이제야 완독했습니다. 중편 길이의 표제작 이외에도 "유별난 교수형" 이라는 단편까지 2편이 수록되어 있습니다. 국내에 출간된지는 꽤 오래 되었는데 뒤늦은 감이 있긴 하네요. 추리 애호가를 자칭하는 저로서는 반성해야 할 부분이죠... 

어쨌건 일단 평하자면, "빅 보우 미스터리"는 추리사에 이름을 남긴 고전답게 밀실 트릭물로서 충분히 뛰어난 완성도를 지니고 있다는 것은 확실합니다. 상당히 기발하고 참신한 일종의 밀실 + 심리 트릭이 사용되고 있는데 지금 읽어도 무릎을 칠 만한 기발한 선구자적 아이디어가 빛나거든요. 지금 읽기에는 좀 낡아 보일 수 있고 우연에 기대는 부분이 아주 약간 있긴 하지만 작품에 흠집을 낼 수준은 아니고요. 그러나 이 작품의 가장 큰 특징이자 뛰어난 점은 전편을 관통하는 유머와 풍자라 생각됩니다. 유머와 풍자는 지금도 먹힐만큼 독특하면서도 유쾌한 분위기가 잘 살아 있거든요. 쉽게 이야기하자면 마크 트웨인이 썼음직한 정통 추리물이랄까요? 그만큼 유머러스함이 전편에 묻어나서 읽는 내내 즐겁게 즐길 수 있었습니다. 또한 단지 유머러스한 부분뿐 아니라 앞서 이야기했듯이 추리적으로도 뛰어난 완성도를 지니고 있기에 100년이 훨씬 지난 지금 읽어도 가치있는 "고전" 이라는 것은 부인하기 어렵겠죠. 마지막의 반전도 19세기 후반 작품으로 믿어지지 않을 만큼 뛰어난 점이 있어서 더욱 만족스러웠고요.

덧붙이자면 부록처럼 실려있는 "유별난 교수형" 이라는 작품은 트릭은 지금 보기에는 너무 뻔해보이긴 하지만 역시나 유머러스한 분위기가 넘쳐서 재미있게 읽을 수 있었습니다.

별점은 재미와 가치 모두 기대 이상이라 4점 주겠습니다. 아직 읽어보지 않으신 추리소설 애호가시라면 반드시 읽어봐야 될 작품이라 생각되네요. 아울러 이 작품이 소개된 것 자체가 상당히 놀라운 일로 생각되는데 앞으로도 계속 다른 고전 명작들이 번역, 소개되었으면 합니다...