베르메르의 그림을 읽는 책

진주 귀고리 소녀
트레이시 슈발리에 지음, 양선아 옮김 / 강 / 2003년 8월

  진주귀걸이 소녀....  대호에게 한달전쯤?  받은 책이다.  읽을만한 것을 추천해달라고 했는데....  빌려준다던 책.  그래서 빌리려한 책인데, 그냥 준단다. ^^;; 

  표지가 참 예쁘다.  언젠가 한 번 본 적이 있는 그림이었다.  그러나 그린이에 관해서는 단 한 번도 생각한 적 없고 알고있는 부분도 없었다.  베르메르라는 화가의 주변 배경을 조합하여 작가의 상상력으로 쓴 소설.  이리보면 실화적인 요소가 많으리라 생각하겠지만 허구나 상상의 이야기로 보는게 맞을꺼다.  베르메르라는 화가에 대해서는 별로 알려진게 없다니깐.

  마치 퍼즐을 맞추는 듯이 베르메르의 그림을 바탕으로 이야기를 풀어나간 소설, 참 색달랐다.  베르메르라는 화가의 작품과 소설 속 그에 대한 느낌은 그다지 좋은 편은 아니었다.  글쎄....  이렇게 실존했던(혹은 하는) 것을 가상하여 글 쓴다는 것 조금 조심스러울 이유도 있겠다.  왜냐면 글을 쓴 사람으로 인해 그 대상이 폄하되거나 가치가 절하되어서는 안되니까. 

  베르메르는 자신의 그림을 사들이고 자신의 그림을 인정해주는 반 라위번에게 소신껏 행동하지 못한다.  또한 자신에게 헌신적인 그리트의 난처한 입장을 변호해주지도 못한다.  자신의 그림을 사가는 자, 그림인생에 절대적인 영향력을 끼치는 자라는 이유만으로 원치 않는 그림을 그리기도 한다.  아니 그리트(진주 귀걸이 소녀)를 그린 것은 그도 원했던 것일까?  

  이 책을 읽고 나서 몇 가지 의문점이 생겼다.  그리트는 베르메르를 사랑했던 것일까?  베르메르는 그리트를 사랑했던 것일까?  나는 이 부분에 있어 확실하게 확인하게 되기를 바랬는데....  그리트는 푸줏간 아들 피터와 함께 살게 되는 것으로 이야기는 끝난다.  

  베르메르의 '진주귀걸이 소녀' 이 작품은 참 아름답다.  미술을 모르고 그림을 모르는 내가 보기에도 그렇다.  그러나 책 속의 베르메르의 다른 작품에는 사실 그리 끌리지 않았다.  베르메르의 다른 그림들과는 다른 초상화와 같은 이 그림은 정말로 어떻게 그려지게 된 것일까?  그리구 그리트가 귀를 뚫는 부분이 아주 고통스럽게 묘사되어 있는데 실제로 귀를 뚫는 일이 그리 고통스럽지는 않다.  적어도 내게는 그랬다.  그런데 소설 속에서는 귀 뚫는 일이 마치 생살을 도려내는 듯한 아픔으로 묘사하고 있다.  작가는 귀 뚫는 일에 대한 묘사마저 상상으로 썼을까?  많은 것들이 의문으로 다가오는 책.  베르메르의 '진주귀걸이 소녀'라는 그림은 참 아름다운 그림이라는 생각.  역시 악세사리는 훨씬 아름다워 보이게 하는데 효과가 있다는 생각.