엄마 생일 선물 고르기-토끼 아저씨와 멋진 생일선물

토끼 아저씨와 멋진 생일 선물 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 45
모리스 샌닥 / 보림 / 2000년 3월

자매간의 소중한 사랑을 다룬 [우리 언니]를 읽고 나서 샬롯 졸로토의 팬이 되었다. 편집자로 일을 하다가 직접 어린이들을 위한 글을 썼으며, [우리 언니]와 이 책으로 칼데콧 상을 받았다고 한다.

"토끼 아저씨 저 좀 도와주세요" 길가에 누워있는 토끼 아저씨에게 소녀가 이렇게 말하면서 이야기는 시작된다. 그 전부터 아는 사이였는지 처음 보는 건지에 대해서는 나오지 않아 있다. 바로 오늘이 엄마 생일인데 아직 선물을 고르지 못한 소녀는 토끼 아저씨에게 선물을 골라달라고 말하고 토끼 아저씨는 소녀의 부탁을 들어주기로 한다.

토끼아저씨는 아이한테 무얼 선물할 거냐고 묻고 아이는 "엄마가 좋아하는 것" 이라고 답한다. 그럼 엄마는 무얼 좋아하실까?라는 물음에 소녀는 구체적인 사물을 바로 말하지 않고 빨간색이라는 색깔을 말한다. 토끼 아저씨는 빨간색을 선물할 수는 없다고 말한다. 그러자 소녀는 "무언가 빨간 것"이라고 말하며 이때부터 빨간 것에 대해 찾기 시작한다. "빨간 지붕?" "빨간 속옷?" "빨간 새?" 하지만 아이는 전부 아니라고 한다. 그러자 토끼 아저씨, "빨간 사과는 어때?". 아이는 바로 그것이라고 한다. 빨간 사과를 구하고 나서 소녀는  좀 더 다른 것이 있었으면 좋겠다고 한다. 토끼 아저씨는 흔쾌히 노란색, 파란색, 초록색에 관한 것들을 찾아 나선다. 

이 책의 장점은 몇 가지가 있다. 
소녀와 토끼 아저씨의 대화를 나누는 과정을 살펴보면 소녀는 엄마에게 뭔가를 선물하고 싶지만 구체적으로 그게 뭔지를 모른다. 그래서 "무언가 빨간 거'라고 말한다. 추상적인 이런 대답에도 토끼 아저씨는 무안을 준다거나 다그치지 않고 "아, 무언가 빨간 거'라고 맞장구를 쳐준다. 그리고 나서 이건 어때 저건 어때 하면서 여러가지의 제안에 대해 아이가 충분히 생각하고 결정할 수 있도록 기다려준다. 어렸을 적 나도 "맛있는 거 먹고 싶어" 하고 말하면 엄마께선 "맛있는 거? 어떤 거?"라고 물으셨다. 맛있는 것을 먹고 싶긴 한데 그게 어떤 것인지는 생각이 안나서 엄마가 알아서 해주셨으면 했던 생각이 난다. 아이들은 자기가 뭘 원하는지를 그걸 구체적으로 표현하기 어려울 때가 많다. 아이에게 다그치지 않고 기다려주는 토끼 아저씨의 여유가 담긴 화법은 어른들에게 본보기가 되는 것 같다.

빨간 색, 노란 색, 파란 색, 초록 색등에 관련된 여러가지 사물을 익힐 수도 있을 것 같다. 그리고 소녀가 원하는 게 뭔지 찾아가는 과정을 통해 재미와 호기심을 느낄 수 있을 것 같고, 우리 엄마의 생일 선물에 어떤 것을 할지 엄마가 좋아하는 것은 뭔지 고민할 것도 같다. 숲속 나무에 가득 열린 과일 그림을 보면서 나도 하나만 따먹고 싶은 충동을 느꼈다

질투하지 마라-혀잘린 참새

혀 잘린 참새 ㅣ 비룡소 세계의 옛이야기 7
이시이 모모코 지음, 김난주 옮김, 아카바 수에키치 그림 / 비룡소 / 2002년 10월

자식이 없는 두 노인 내외에게 있어서 참새는 할아버지가 아끼고 위안을 삼는 대상이 되고 있다. 그리고 이에 대해서 할머니는 곱지 않은 태도를 취하고 있는데, 결국 할아버지의 위안의 대상인 참새의 혀를 잘라버리는 것으로, 할아버지의 위안의 대상을 거부하고 쫓아내버리게 된다. 그리고 할아버지는 자신이 아끼고 사랑하는 대상을 찾아 할머니의 곁을 떠나 이런저런 난관(?)을 헤쳐나간 후에, 자신의 관심과 애정에 대한 대접을 받고 또 그 보답으로 선물까지 받아오게 된다.

  이 과정을 지켜본 할머니는 뒤늦게 자신의 배타적 자세를 후회하고, 자신도 참새를 찾아나서지만, 할아버지하고는 다르게 오로지 관심은 경제적 이익에만 맞춰져 있었고, 급기야는 금은보화 대신에 무서운 뱀과 두꺼비에게 쫓기기만 하게 된다.

  이 그림책에서 참새는 여러 가지를 상징하고 있다고 볼 수 있는데, 배우자가 결혼 전에 미리 낳아서 데리고 들어온 자녀일 수도 있고, 시부모의 입장에서 며느리일 수도 있고, 배우자의 동참모임이나 동호회 같은 취미모임이나 취미생활일 수도 있고, 심지어 배우자의 외도의 대상으로 볼 수도 있을 것이다. 그리고 이에 대해서 관용적이지 않은 할머니의 태도는 잔인하고 어리석은 것처럼 묘사되고 있다. 무엇을 자른다는 것은 극단적인 단절과 파국을 상징하고 있는 것이기 때문이다.

  대나무 숲의 참새의 집은 마치 ‘유곽’을 연상시키며, 참새들의 춤은 기녀들의 무희를 연상시킨다. 참새가 선물을 주면서 꼭 집에 가서 풀어보라고 한 것은 어떤 의미를 지니고 있었던 것일까. 할아버지에게는 귀한 선물이므로 혹시 길가에서 풀어보다가 도적에게 빼앗기거나 잃어버리지 말라는 의미였을 것이고, 성미가 조급하고 포악한 할머니에게는 오히려 그런 말을 해줘야 길가에서 미리 선물을 풀어볼 것이기 때문에, 그럼으로써 할아버지까지도 무서운 뱀과 두꺼비에게 혼나는 것을 미리 막기 위해서가 아니었을까?

  할아버지는 인자하고 욕심이 없는 따뜻한 사람으로, 할머니는 잔인하고 욕심이 많으며 불성실한 사람으로 묘사되고 있는 것은, 고대나 봉건시대의 일본의 풍습이 남편의 ‘참새’에 대해서 시기하거나 질투하는 아내의 태도를 못마땅하게 여겨오던 것의 반영이 아닐까 싶다.

오리 감기 걸린 날

감기 걸린 날 ㅣ 보림창작그림책공모전 수상작 1
김동수 글 그림 / 보림 / 2002년 11월

사람이 짐승과 다른 것은 자기 입에만 밥이 들어가고, 자기 배만 부르고 자기 등만 따뜻하다고 해서 만족해하는 것이 아니라, 남이나 이웃의 배고픔이나 아픔에 대해서도 관심을 갖고 다른 사람의 행복도 빌어줄 수 있기 때문일 것이다. 여기에서 조금 더 넓혀서 본다면, 다른 사람 뿐만 아니라 함께 공존해가고 있는 우리 주위의 모든 동물, 식물과 자연 환경에 대해서도 신경을 쓸 줄 아는 것이 제대로 된 사람다운 사람이라고 할 것이다.

이런 면에서 보았을 때 이 그림책은 우리가 무심히 지나쳐 버릴 수도 있었던 오리털에 깃들어 있는 오리들의 슬픔을 일깨워 주고 있다. 나만 따뜻하면 그만이라는 생각이나, 세상 만물은 사람을 위해서 존재하고 있으므로, 사람의 이익을 위해서라면 무슨 짓을 해도 괜찮다는 생각을 넘어서서, 오리 한 마리 한 마리에 대한 관심과 배려를 표현하고 있다.

비록 재채기와 함께 깨어져 버린 꿈속의 이야기였지만, 한 번쯤 이런 생각을 하면서 오리털 잠바를 입는 것과 꿈속에서 조차 이런 생각을 하지 못한 채 그저 오리털 잠바를 소비하기만 하는 것은 하늘과 땅만큼의 차이가 있는 것이고, 그 차이는 결국 자연 환경 속에서의 인간의 미래가 공존이냐 자멸이냐를 가름짓는 지렛대가 되어 줄 것이다.

그림책의 그림의 전반적 분위기는 뭔가 위축되어 있는 것 같고 왜소하다는 느낌을 준다. 인간의 이기적 욕망뿐만 아니라, 자연환경과 동물학대에 관심을 갖는 사회적 흐름이 너무나 왜소한 우리 사회의 현주소를 반영하고 있기 때문에 그림의 분위기가  이런 것은 아닐까 싶다.

우리 아빠가 최고야

우리 아빠가 최고야 ㅣ 킨더랜드 픽처북스 9
앤서니 브라운 글.그림, 최윤정 옮김 / 킨더랜드 / 2007년 2월

앤서니 브라운의 <우리 엄마>가 엄마를 위한 책이라면 <우리 아빠가 최고야>는 아빠를 위한 책인 것 같다.
아빠를 사랑하는 마음이 있는 아이의 눈에선 아빠는 못하는 것이 없는 뭐든지 다 잘할 수 있는 사람이다.
아이에게 그렇게 부모는 절대적인 존재임을 느끼게 하는 책이다.

나의 아버지도 그러셨다. 섬에서 태어났다고 하면 왠지 가난하고 사는 것이 누추할 것도 같지만
나는 이세상에서 내가 가장 행복한 아이라고 생각하며 자라났다. 대학에 가기위해 도시로 오기 전까지 말이다.

오빠가 위로 둘있고 내가 막내라서 그런지 아빠는 유독 나를 편애하셨다. 
학교에 들어가기도 전부터 위장병을 달고 살았기 때문에 밥 먹을 시간이면 언제나 배가 아파 방에
누워 있어야 하는 내가 아버지의 눈에는 너무도 안쓰러워 보였나 보다. 늘상 엄마에게 내가 좋아할 만한 
반찬을 만들어주라고 주문하셨고 그리 넉넉하지 못한 살림이었는데도 이것 저것 맛있는 것들을 자주 사주셨다.
그리고 언제나 나를 '내 금딸'이라고 부르셨다. 마흔이 다 되어가는 딸에게 호칭만은 여전하시다.
방학때면 늘 병원에 가곤 했는데 그럴때면 아버지와 함께 도시로 나가야 했다. 병원 결과가 나오길 기댜리는 시간엔
가까운 산이나 절을 찾아 가서 풍경을 감상하기도 했다. 자주 토라지고 까다로운 내 성정을 다 받아주시면서도 함께
여행하길 좋아하셨던 아버지, 어느덧 칠순이 넘으셨다. 책을 보면서 아버지가 생각이 나서 코끝이 찡해졌다.

지혜는 머리와 마음 속에 넣어야 해-피튜니아 공부를 시작하다

피튜니아, 공부를 시작하다 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 36
로저 뒤봐젱 지음, 서애경 옮김 / 시공주니어 / 1995년 6월

다니던 회사가 파산하여 실업자가 된 아버지가 아들에게 보이려고 만든 그림책을 시험삼아 출판사에 보낸것이 계기가 되어 그림책 작가로 데뷔하게 되었다는 이 책의 저자 로저 뒤봐젱의 이력이 재미있다. 실업자가 되지 않았다면 이렇게 재밌는 책을 만나지 못할 뻔 했다. 펜으로 그린 듯한 흑백 그림과 원색의 그림이 교차하면서 재미를 더해 주고 있다.

하는 짓이 어수룩해서 맹추라고 놀림을 받는 암거위 피튜니아는 어느 이른 아침에 산책을 하다가 책을 발견한다. 며칠 전에 주인 펌킨 씨가 빌에게 "책은 아주 소중한 것이고, 책을 지니고 있고 책을 사랑하는 사람은 지혜롭다’고 했던 말을 떠올린다. 피튜니아는 한참 동안 끙끙거리다 책을 들고 다니면서 애지중지하면 자신도 지혜로워질 수 있을 것이고, 그러면 아무도 자신을 맹추라고 부르지 못할 거란 생각을 하게 된다. 책을 깔고 잠들기도 하고, 부리에 물고 헤엄치기도 한 피튜니아는 정말로 자신이 지혜로워진 줄 알고 교만해져서 목을 잔뜩 빼고 다닌다. 그리고 목장의 동물들에게 이런 저런 참견을 시작한다. 동물 친구들도 피튜니아가 진짜로 지혜로워진 줄 알고 피튜니아의 처방을 믿고 만다. 그러다가 사건이 터지고 피튜니아는 자신이 조금도 지혜롭지 않다는 것을 깨닫는다. 이걸 계기로 책이란 가지고 다녀야 하는 게 아니라 책의 내용을 읽어야 지혜로워진다는 것을  알게 된다.

우리 주위에서 피튜니아의 모습을 닮은 사람을 한 번쯤 보았을 것이다. 책을 읽지 않고 남에게 보이기 위해 거실에 전시용으로 때깔 고운 책들을 가득 꽂아 둔 모습이나 어려운 책을 소유하고 있으면 자신이 대단한 것처럼 느껴지는 경험, 그런 경험이 내게도 있었다. 대학에 들어가서 여러 철학책을 접하면서 좀처럼 이해하기 힘든 어렵게 쓴 책들을 읽다만 적이 있다. 읽는 걸 중간에 그만 둔 책이었는데도 불구하고 여전히 가지고 다니면서 ’나는 이런 책도 읽는다’라고 은근히 과시했었다. 그런데 주변의 친구들도 동물 친구들처럼 나의 모습을 보고 ’쟤는 저런 어려운 책도 읽는구나. 대단하다’라는 시선으로 바라보았었다. 지금에 와서야 어려운 책이 좋은 책이 아니라 내가 즐거이 읽을 수 있고, 자신을 돌아보고, 삶의 지혜를 배울 수 있는 책이 내게 맞는 책이라는 것을 깨닫았지만 말이다. 

미워할 수 없는 좀 귀엽기도 한 피튜니아는 그래도 이 일을 계기로 진짜로 지혜를 얻은 것 같다. 자신의 교만을 깨닫고, 어떻게 하면 지혜로울 수 있는 지 방법을 찾아냈기 때문이다. 그리고 정말로 지혜로워지면 친구들을 도와서 행복하게 해주겠다는 생각을 읽으면서 나도 주변의 사람들을 도와주는 지혜를 갖고 싶다는 소망을 품어 보기도 한다. 물론 아이들은 어렵게 생각하지 않고 이 책을 읽으면서 그림과 글이 주는 재미에 그냥 폭 빠질 것 같지만.
 

	지혜는 날개 밑에 지니고 다닐 수는 없는 거야. 지혜는 머리와 마음 속에 넣어야 해.  지혜로워지려면 읽는 법을 배워야 해