나이트 매니저 2

나이트 매니저 2
존 르 카레 지음, 유소영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2016년 5월

이번 존 르 카레의 소설은 나랑은 잘 맞지 않는지 계속 읽고는 있지만 재미든 뭐든 어떤 것도 느껴지는 건 없었다. 이게 마음에 드는 사람은 어떤 점이 끌렸을까?

“전직 군인이자 현재 고급 호텔의 야간 지배인으로 일하는 조너선 파인은 어느 날 한 여자로부터 은밀한 요청을 받는다. 자신에게 무슨 일이 생길 경우에 대비해, 국제적 무기 밀매업자 리처드 로퍼의 범죄 기록에 관한 서류를 은밀히 보관해줄 것을 요청받은 것. 조너선 파인은 그녀의 말에 따르지만, 그 내용이 긴박한 만큼 복사본을 만들어 영국 당국에 전달하기로 한다.

하지만 얼마 후 소피는 살해당한 채로 발견되고, 이에 분노한 파인은 영국 정보 요원을 찾아가지만 세상에 대한 온갖 환멸과 좌절만 느꼈을 뿐이다. 6개월 후 스위스 취리히에 있는 또 다른 호텔에서 야간 지배인으로 일하게 된 조너선 파인. 몇 개월이 지나 무기 거래상인 리처드 로퍼와 그의 수행단이 호텔에 머물기 위해 찾아오고, 때마침 당직을 서게 된 파인은 영국 당국에 대한 분노의 화살을 로퍼에게 돌린다.

이때 레너드 버라는 영국 정보국 요원이 찾아와서 은밀한 제안을 건네고, 소피에 대한 복수심에 불타오르는 파인은 로퍼의 대규모 범죄 제국에 침투하여 비밀리에 잠입 근무를 할 것에 동의한다. 작전명은 '림페트'. 파인이 살인, 절도, 여권 위조 등 각종 범죄 이력을 날조하여 도망자의 신세로 떠돌다가 범죄 조직에 합류한 다음, 로퍼의 주요 근거지인 바하마로 향한다는 것인데….”

무기와 마약 밀거래 등 온갖 범죄를 저지르는 (당연히 국제적인) 조직의 실체와 우두머리를 붙잡고자 (앙갚음 하고자) 몰래 범죄 조직에 잠입한 이의 행적을 쫓는 이 이야기의 특징은 공적인 목적보다는 (대의명분 보다) 사적인 복수를 위해 (순전히 개인적인 이유로) 모든 게 시작됐다는 점이지만 어떤 흥미도 느껴지지 않아서인지 그냥 읽어나갈 뿐이었다. 이게 어떤 부분에서 재미가 있는지 그 묘미를 느낀 사람을 만나게 된다면 나중에 물어보고 싶다. 어디서 흥미를 찾았는지. 난 그러질 못해서 시큰둥한 기분으로 대충 읽고 덮어버렸다.

존 르 카레 특유의 긴장감이 없어서 그럴까? 그게 아니면 이 이야기의 전체를 잘 파악하지 못해서 그럴까? 부정으로 가득한 결탁을 제대로 이해하지 못해서 그럴지도?

“과거 임무 때문에 사랑하는 연인을 잃어야 했던 조너선 파인은 '세상 최악의 남자' 로퍼에게 복수하기 위해서라면 무슨 일이든 할 각오가 되어 있다. 영국 정보국 요원 레너드 버가 찾아가 도움을 청했을 때, 수많은 위험이 예견됨에도 선뜻 잠입 임무를 승낙하는 것은 연인에 대한 복수라는 이유도 일부 작용한다. 기계적으로 자신의 임무에만 충실한 여느 인물들과 달리, 그는 자신과 사랑하는 여인, 그리고 나아가 인류 전체의 운명에 대해서도 끊임없이 생각한다. 목숨을 담보로 한 그의 임무는 국제적인 암 조직인 카르텔의 정체만 폭로하는 것이 아니었다. 세계적 평화를 외치며 정의 수호에 앞장선다고 자부하는 서방의 권력자들이 바로 이 카르텔 조직과 손잡고, 자신들의 국익 수호를 위해 제3 세계 및 저개발 국가를 희생시키는 데 앞장서고 있다는 사실을 각인시키는 것이야말로 거장 존 르 카레가 《나이트 매니저》를 통해 말하고자 하는 주요 메시지일 것이다.”

#나이트매니저 #존르카레