데인 가의 저주

데인 가의 저주 ㅣ 대실 해밋 전집 2
대실 해밋 지음, 구세희 옮김 / 황금가지 / 2012년 1월

그동안 미루고 있었던(혹은 언젠가는 다 읽어보겠다는 마음먹었던) 대실 해밋의 소설들을 읽고 있는데, 그의 첫 작품은 꽤 괜찮았고 이런 식으로 하드보일드가 만들어지게 되었다는 어떤 원형을 만난 기분이었다.

“도시 이면에 도사린 추악한 본질에 대한 여과 없는 묘사와 극도로 감정이 절제된 등장인물, 그리고 악으로 가득 찬 세상에 거칠 것 없이 몸을 던지고 폭력을 행사하는 탐정과 팜므 파탈의 매력을 지닌 여성 캐릭터 등 현대 범죄 스릴러 소설의 기초가 된 하드보일드를 완성한 작가로 널리 알려져 있다.”

두 번째 작업인 ‘데인 가의 저주’는 레이먼드 챈들러의 소설처럼 복잡하고 정신없으면서 어떤 결말을 제시하지만 그 과정을 뒤돌아보면서 계속 뭐가 어떻게 된 건지 아리송하게만 느껴진다. 어지럼증으로 가득한 악몽을 꾼 느낌이랄까? 그게 아니면 과음한 다음 날 숙취를 느끼는 기분이랄까?

“저주받은 집안의 비밀을 풀어 나가는 암울하고 매혹적인 미스터리 소설이다. 콘티넨털 탐정 사무소에 소속된 '나'는 도난당한 다이아몬드를 찾아 달라는 의뢰를 해결하기 위해 레게트 가를 방문한다. 에드거 레게트의 딸 가브리엘을 알게 된 나는 그녀가 아버지를 증오하고 있다는 사실을 듣게 된다.

다이아몬드 사건의 수사가 시작된 지 얼마 지나지도 않아 용의자로 지목되던 남자들이 살해당하고 레게트 본인마저 자살하면서 레게트 가에 감춰져 있던 충격적인 내막이 드러나는데… 과연 악몽같은 사건들의 연속은 '데인 가의 저주'에서 비롯된 것인가?”

전작에 비해서 과격함도 덜하고 어떤 면에서는 좀 더 신사적이라 할 수 있는 내용이라 이게 두 번째 완성이 맞나? 라는 느낌도 들지만 그만큼 첫 번째 결과물이 거칠고 덜 다듬어진 것인지도 모른다는 생각을 하게 된다.

좀 산만하고 어수선하지만 이것도 나름대로 독특한 모양새를 보여주고 있다는 생각도 하게 된다. 다만, 전작에 비해서라는 말을 계속 꺼내게 된다. 이것도 좋을 수 있지만 여러 가지로 아쉽기 때문일 것이다.