88만원 세대와 기성세대는 얼마나 바뀌었나

88만원 세대 - 절망의 시대에 쓰는 희망의 경제학 ㅣ 우석훈 한국경제대안 1
우석훈.박권일 지음 / 레디앙 / 2007년 8월

  88만원 세대가 나온 지도 10년이 흘렀다. 강산이 변하는 동안 책 제목은 신조어가 되었고 책도 많이 읽혔는데, 청년 실업 문제는 그대로다. 왜 그런지 생각해 보기 위해 다시 책을 꺼냈다.

  저자는 청년들의 실업, 비정규직, 저임금 등으로 대표되는 문제들을 사회 구조적인 차원에서 바라 본다. 젊은 세대와 기성 세대가 얽혀 있는 사회 문제의 최전선에서 개개인의 노력은 힘을 발휘하지 못한다. ‘강자만이 살아남는 시스템’에서 희생되는 것은 젊은 세대다. 이들은 특권을 가진 소수와의 경쟁뿐만 아니라 기성 세대와의 경쟁도 해야 한다. 이런 전방위 전투는 구조적으로 불평등한 싸움이다.

  그래서 저자는 연대를 외쳤다. 지금의 젊은 세대는 십 년 전보다 연대의 힘을 안다. 희망이 있다.

우리나라 전체 비정규직의 평균 임금(월급)은 약 119만 원이다. 여기에 전체 임금과 20대의 임금 비율인 74%를 곱해서 숫자를 뽑아보니까, 우연의 결과지만 딱 88만원이 나왔다.

이 책은 성실하게 살기를 강요받으면서 꼼짝할 수 없이 공부라는 틀에 묶여 있는 지금의 10대 · 20대와, 젊은 시절에 낭만을 한껏 누렸던 사람들이 같은 사회 혹은 같은 국민경제 속에 살며 발생하게 되는 ‘불균형’에 관한 책이다.

우리나라의 정치 지도자들은 지금의 상황이 당연하고, ‘좋은 대학’에 ‘좋은 사람이 가는 것’이 ‘좋은 일’이라고 생각하는 것 같다. 즉, 형평성에는 별 관심이 없다.

아직도 우리나라는 노후에 대한 안전장치를 제대로 확보하고 있지 못하기 때문에 결국 많은 부모 세대들이 현재의 집을 그들의 노후를 위해 다양한 방식으로 소비할 것이기 때문이다.

한국에서 "청년 실업이 문제"라며 몇 년을 떠들어본들, 젊은 세대에게 돌아간 것은 그저 "불쌍해서 어쩌나"라는 값싼 연민에 불과했기 때문이다.

이들은 지금의 추세대로 가다간 ‘산업화 이후 가장 빈곤할 세대’이며 ‘가장 아픈 세대’가 될 것이다.

오늘날 한국의 10대와 20대는 승자독식이라는 무서운 룰을 내면화하고 있으면서도, 기성세대의 질서에 굉장히 순종적이다. 왜냐하면 그들의 바늘구멍만한 생존기회를 다름 아닌 기성세대가 틀어쥐고 있기 때문이다.

20대에게 "네가 노력을 안 해서 취직을 못하는 것"이라 공개적으로 조롱하는 ‘문화계 인사’들이 몇몇 있었다. 그 중 하나는 ‘청년백수들’에게 카운슬링을 가장한 모욕을 퍼붓고는 그 글들을 모아 책으로 냈다. 더욱 가관인 것은 이걸 읽은 20대들 상당수가 고개를 주억거리며 감읍해한다는 사실이다. 심지어 "통쾌한 지적이다" "주옥 같은 명문이다"라며 사방팔방 친구들에게 권한다. ‘희망고문’이 주는 고통이 급기야 ‘쾌락’으로 전도된 셈이다. 일종의 집단착란 증세이고. ‘세대 간 사도-마조히즘’이다.

지금 기성세대는 "나 먹고살기도 힘든데 어떻게 다음 세대의 생존권까지 관심을 가지나"라고 말한다. 맞는 이야기다. 기성세대 역시 치열한 약육강식의 장에서 제 식구 건사하기 위해 시쳇말로 "피똥을 싸고" 있다. 하지만 자녀들의 경제적 독립은 갈수록 늦어지고 부모의 허리는 더욱 휘어가는 이 악순환을 언제까지나 반복할 순 없다. 이민을 떠나지 않는 이상, 개인이 이 구조적 문제를 피할 방법은 사실상 없는 상황이다. 사회적 해법을 찾아내지 못하면 사태는 더욱 심각해질 것이다.

젊은이들을 위해서? 물론 겉보기엔 그렇다. 그러나 사실은 우리 모두의 미래를 위해서다.

‘한국인의 특성’은 까다로운 주제다.

특별한 나라 대한민국 - 대한민국 9가지 소통코드 읽기
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2011년 1월

  한국인을 모두 싸잡아 민족성을 운운하며 불평하는 것이 단순하고 편할지언정 이런 범주화는 폭력이 될 수 있다. 그럼에도 저자는 한국사회의 명암을 드러내기 위해 한국인의 민족성 · 국민성에 대해 논한다.

  저자는 커뮤니케이션 연구라는 맥락에서 총 아홉 개의 화두를 던진다. 어째서 한국인이 빨리빨리를 외치며 속도에 집착하게 되었는지, 그리고 아파트나 자동차, 죽음, 전화, 대학, 영어, 피 등이 한국사회에서 가지는 의미는 무엇인지를 다뤘다.

  저자는 부르디외의 ‘구별 짓기’라는 개념을 자주 사용한다. 이는 ‘사회적인 구별을 확실히 하고 서로 구분되는 인지 양식을 확보하기 위해 사용하는 전략’이라는 뜻으로, 한국인의 대표적 특성이라 할 수 있다.

한국인으로서 한국인과 마주하기

한국인의 심리코드
황상민 지음 / 추수밭(청림출판) / 2011년 6월

  이따금 외면하고 싶은 한국인의 모습과 마주할 때면 자신은 다르다 생각하지만 실상은 그렇지 않다. 어찌됐든 대한민국에 살고 있는 한 사람이고 같은 한국인들과 공통의 문화를 형성해서 살고 있기 때문이다. 한국인으로서의 자기 성찰이 필요한 이유도 같은 맥락이다. 현실과 사회를 제대로 인식하고 있어야 냉정한 자기 인식이 가능하다.

  저자는 10년의 연구 끝에 한국 사회의 특징으로 대표할 수 있는 아홉 가지 키워드를 제시한다. 그리고 그 틀 안에서 한국인의 성향을 분석한다. 기회주의부터 집단주의까지 한국인의 다양한 특성에 대해 읽다 보면 그 이중적인 모습에 놀라게 된다.

  비록 마주한 것이 속물 같을지라도, 자기의 모습이기에 함께 생각하며 문제를 풀어가야 한다.

한국 사회에 살고 있는 우리 대부분은 사회인식 불능증에 가까운 상황에 처해 있다. 모두 자신이 보고 싶은 것만 보고, 자신이 믿고 싶은 것만 믿으려 한다. 서로의 차이나 각기 다른 특성들에 어떤 것이 있는지 알려고 하지 않는다. 대세가 무엇인지 알려 하고 그것을 좇아가기 바쁘다. 그렇다 보니, 각자 다르게 직면하는 구체적인 삶의 문제들을 이해하고 해결하려는 문제 해결 능력은 거의 재앙 수준이다.

냉정하게 자기를 직시하는 것만이 잘 살고, 잘 살아남을 수 있는 비법이다.

통념과 상식이 통하지 않으면 사람들은 삶의 위기와 불안을 느끼고, 현재 무엇이 어떻게 돌아가는지 알 수 없게 된다.

누구나 자신이 무엇을 믿고 있는지 분명하게 인지하면 자신의 선택에 비교적 확신을 가질 수 있다.

한 사람의 심리적 갈등이나 고민의 핵심이자 그의 삶을 이끄는 것은 바로 ‘나는 누구인가’를 아는 것, 즉 그 사람의 정체성이다. 여기서 내가 누구인지를 안다는 것은 내가 가진 믿음의 실체를 안다는 것이다.

방향의 전략을 세우기 위해서는 자기 인식과 성찰이 반드시 필요하다. 외부에서 정답을 찾으려는 노력은 자기 변화를 불러일으키지 못한다.

자신이 믿는 것에 대한 지나친 고집이나 배타성 또는 사고나 행동에서의 유연성이나 개방성 부족으로 잘 나타난다.

수단으로서의 자본주의

그라민은행 이야기 - 착한 자본주의를 실현하다
데이비드 본스타인 지음, 김병순 옮김 / 갈라파고스 / 2009년 7월

  원조를 늘린다고 제3세계의 빈곤 문제가 해결되지는 않는다. 경제적 자립 능력없이 계속되는 지원은 수혜자의 의존도만 높아질 뿐 근본적인 문제는 그대로 남는다.

  방글라데시의 경제학자 무함마드 유누스도 같은 생각을 했다. 그는 은행을 설립하고 빈곤층에게 담보도 없이 돈을 빌려주었다. 대출자들은 그 돈으로 수공업품의 재료며 장사할 물건 등을 샀다. 그리고 사회적 통념과는 다르게 이들은 제때 돈을 갚았고 저축도 했다. 이로써 고리대금의 굴레에서 벗어나 스스로 일어서게 된 것이다.

  이는 모두 그라민 은행의 이야기다. 대출자들에게 모임을 만들어 주고, 교육을 하며, 사회문제를 다루는 특별한 은행의 이야기다. 설립자인 유누스에게 은행은 수단일 뿐이다. 그의 목표는 가난을 방글라데시에서 뿌리 뽑는 것이다.

"다른 은행들은 당신을 잠재적인 사기꾼으로 가정하죠. 그래서 당신에게 돈을 빌려줄 때 담보로 묶어두려 합니다. 그러나 우리는 당신이 가장 좋은 사람이라고 가정합니다. 이 두 가지 가정은 모두 잘못되었을 가능성이 있어요. 그러나 만일 다른 은행과 우리 은행의 대출 상환율이 똑같이 98퍼센트라면 다른 은행들은 98퍼센트의 대출에 대해 잘못 생각한 것이고 우리 은행은 98퍼센트의 대출에 대해 옳게 생각한 것입니다."

수피야는 유누스에게 자신이 대나무를 사기 위해 돈을 빌릴 수 있는 사람은 그녀가 만든 최종 제품을 사서 다른 사람에게 되팔려는 장사꾼뿐이었다고 말했다. 그러나 그가 지불하는 가격은 겨우 재료비를 감당할 수 있을 정도의 금액이었다. 그녀는 고작 하루에 2센트를 벌었다.

"나는 사회의 한 구성원으로서 먹고살기 위해 애쓰는 42명의 유능하고 기술 있는 사람들에게 27달러도 줄 수 없는 이 사회에 대해 자괴감을 느꼈습니다."

유누스는 길거리에서 이러한 착취가 자행되는 동안 "강의실에서 엉뚱한 ‘개발‘이론이나 가르치는 데" 많은 시간과 돈을 쓰고 있는 자신의 직업과 사회에 대해 깊은 혐오감을 느꼈다.

"기회는 우리가 보는 곳 어디에나 있어요"

함께 하는 내일을 만들기 위해

꿈의 도시 꾸리찌바 - 재미와 장난이 만든 생태도시 이야기, 2009 개정증보판 ㅣ 도시혁명 프로젝트 1
박용남 지음 / 녹색평론사 / 2009년 4월

지금은 꾸리찌바가 친환경 도시로 꽤나 알려졌지만 저자가 처음 이 책을 냈을 때만해도 꾸리찌바는 낯선 도시였다. 그로부터 16년이 흐른 지금, 우리의 삶 속엔 꾸리찌바가 녹아 있다.

서울 버스 체제 개편, 청계천 복원사업 등은 이명박 전 서울시장이 꾸리찌바에서 배워 온 도시 설계의 결과물이다. 꾸리찌바는 만성적인 재정부족 상태에서 저비용으로 문제를 해결할 방법을 찾았다. 빚을 져서 인프라를 구축하는 것이 아니라 기존의 도로 공간을 재편한 것. 그리고 버스의 용도를 달리해 땅 위의 지하철로 만든 것. 쓰레기를 시에서 곡물로 바꿔주고 폐버스로 직업학교를 만든 것 등 당시 꾸리찌바의 시장이었던 자이메 레르네르는 순환형 도시를 만들기 위해 노력했다. 이는 공동체 구성원 모두가 공생해야 한다는 의지의 표현이었다.

개발을 위한 개발이 아닌 시민을 위한 개발이었기에 자이메 레르네르 시장은 환경과 사람을 먼저 생각했다. 꾸리찌바는 누군가의 공적이 아닌 미래에도 모두 함께 살 수 있는 도시로 발전했다. 역시 사람이 답이다.

돈이 많이 들고 개발을 위한 개발만을 일삼는 도시계획은 바람직한 도시계획이 아니지요. 다른 도시들이 얼마 되지 않는 예산을 도로 건설과 확장에 쏟아 부을 때, 우리는 그 돈을 시민이 살기에 편하고 쾌적한 도시를 만드는 데 써왔습니다. 우리는 새로운 도로를 뚫는 대신에, 기존의 도로공간을 재분배하여 경쟁력과 이용 편의도가 낮은 버스교통을 경쟁력도 높이고 이용하기에 편하도록 바꾸어 놓았지요.