아이는 내 인생의 파트너

[EBS 60분 부모] 서평단 알림

EBS 60분 부모 - 스스로 공부하는 아이로 키우는 자녀교육서
김미라.정재은.최정금 지음 / 경향미디어 / 2007년 11월

 언제부터인가 아이들의 양육에 관한 책을 대하면서, 그 안에서 어떤 답을 찾기보다는 '아이를 키운다는 것의 지난함-지극히 어려움-에 대해서 고개를 절레절레 흔들고는 하는 자신을 보게 됩니다. 세상에 처음 나와 우렁차게 울어대던 아이의 목소리를 들으며 느끼던 설레임과 다른 한편으로는 부모의 역할을 잘 감당할 수 있을는지에 대한 막연함으로 인한 두려움, 아이가 방바닥을 기어다니면 여기 저기 기웃거리는 모습을 보면서 느꼈던 아이에 대한 무한한 관심과 사랑, 그리고 아장아장 걸을 때 넘어질까 엉덩방아를 찧을까 조마조마하면서 곁에서 바라보았지만 이젠 우리 아이가 걷기 시작했다는 기쁨과 환희가 마음속을 메웠던 순간들..... 그때는 아이가 조금 더 자라면 함께 산책도 하고, 배드민턴이나 축구도 함께하고, 여행도 같이 떠나고..... 이런식의 기대와 상상을 미리하면서 즐거워했던 기억도 있습니다. 하지만 유치원에 다니기 시작한 어느 순간부터, 그리고 이제는 초등학생이 된 아이들을 보면서 그러한 사심없이 즐거워하는 마음이나 기대, 상상보다는 더 현실적인 문제들에 대해서 아이를 다그치고 압박하곤 하는 모습을 보게 되는 것이 사실입니다. 그리고 그런 문제들이 실타래처럼 얽히고, 아이가 등에 진 책가방의 무게만큼의 압박이 가슴에 전해질 때면, 불현듯 다시금 아이   키우기의 지난함에 대해서 생각하게 되곤 합니다. 좀더 잘 키워야겠다는, 아이가  좀더 행복하게 자랄 수 있는 환경을 만들어 주어야지, 아이에겐 좀 더 필요한 것은 없을까.... 그리고 아이에게 내 놓은 답들은 이미 많은 부모들이 겪었을 그러한 시행착오였겠지요. 그럴때마다 느끼는 것은 부모가 더 많이 아이의 양육에 대해 공부하고, 절제하고 인내할 줄 알아야 한다는 것이지만 결국은 어느새 다시금 아이는 내가 책임지고 양육하는 피양육자의 신분으로 부모의 작전계획에 의해 앞으로 진군명령을 받고 있습니다. '작전지도는 그려졌으니 너는 나를 따르라!??!'

 교육방송의 부모교육상담 프로그램의 내용을 다시금 책으로 옮겨 놓은 이 책은 바로 나와 같은 부모, 아이때문에 울고 웃고 고민하며 지내는 우리시대의 부모된 이들이 그리도 바라는 '아이를 행복하고 스스로 공부하며, 또렷또렷하고 예의바른 아이들로 키우기' 위한 조언을 담은 책입니다. 방송을 통해 많은 사람들이 마음속 깊이 공감할 만한 육아에 대한 지혜와 해결책을 알려주었듯이 현실감 있는 사례를 통해서 구체적인 해결책과 과정을 설명하고 또한 실천할 수 있는 방법들도 제시해 주고 있습니다. 내용의 촛점은 아이들이 학습에 대한 것이 중심이라고 생각되는데, 유아기와 초등 저학년, 초등 고학년의 세 단계로 분류하여 각각의 연령수준에 맞는 학습량, 내용과 방법, 도구 등에 대한 이야기를 들려주고 있습니다. 그리고 더 중요한 것은 그러한 학습이 부모나 학원, 학교의 강요가 아닌 아이 스스로 탑을 쌓듯이 차곡차곡 내공을 쌓아가는 방법에 대한 이야기들이 빼곡하게 담겨져 있다는 것입니다. 추상적인 이론이 아닌 아이의 학습에 대한 실질적인 내용 -책읽기의 경우 어떤 책을 어떻게 읽히고, 독후활동은 어떤식으로 각 연령대에 맞게 시도해 볼것인가, 수학을 교육한다면 각 나이또래에 적당한 난이도나 학습방법은 무엇이고 각 교재의 선택에 대해서 생각할 것은 무엇인지 등 -과 각 문제들에 대한 적절한 설명이 곁들여져 있습니다. 마지막 장에는 각 학년별로 특징적인 아이의 사례 하나를 집중적으로 분석하고 문제가 무엇이며 해결방법은 무엇인지에 대한 진지한 논의가 담겨 있습니다. 책이 말하는 것은 지휘관으로서의 부모의 탈을 벗고서 행진에서부터 시작하여 사격과 유격과 실전의 전술을 가르치는 훈육관처럼 '내가 뒤에서 엄호하고 너를 지지하고 있으니 너는 작전계획을 세우고 진군명령 내리고 나가서 전투에 임하라'는 것이 아닐는지....

 이 책에서 강조하는 것처럼 '스스로 공부하는 아이로 키우는' 것에 대해 모든 아이에게 천편일률적으로 적용될 수 있는 방법이 있는 것은 아닙니다. 아이마다 그리고 각 가정마다 형편이라는 것이 있고, 각각의 특징이라는 것도 있고, 주변환경의 특징이라는 것도 있고.... 하지만 책을 읽으면서 느끼는 중요한 한가지는 아직도 많은 시간을 아이를 부모라는 울타리 안에서 보호받는 피동적인 존재로만 인정하는 부모들이 너무 많지 않은가 하는 것입니다. 세상의 경험이 부족하여 부모나 주위사람들의 도움을 많은 부분에서 받아야 하는 것은 사실이지만, 그래도 아이를 부모들과 인생이라는 여행길을 함께하는 파트너로서의 능동적인 존재로 인정을 해주고 그리 대하는 것이 중요하지 않을까 하는 생각과 함께 말입니다. 부모의 꿈이나 바람이 아닌 자신의 꿈과 바람을, 그리고 부모의 성공과 희망이 아닌 자신의 성공과 희망, 그리고 서로의 관계속에서 서로의 꿈과 바람, 그리고 성공과 희망을 가꾸고 이루어 나가기 위한 가장 중요한 마음가짐 중의 하나는 바로 아이를 내 인생의 파트너로 인정하고 함께 그 인생길을 걷는 것이 아닐까 하는 생각을 하였습니다. 물론 그 근저에는 가족이라는 끈끈한 사랑의 울타리가 든든하게 서 있어야겠지요. 아이를 대할 때, 많은 지혜를 구할 수 있는 책이었다는 생각입니다. 가족이라는 사랑의 울타리를 더 든든하게 하고, 아이가 훌륭한 작전지도를 그리고 인생이라는 터전에 자신있고 용감하게 나서게 할 수 있을만한 지혜를 많은 부모들에게 선사해주는 ......

(이 책은 알라딘 도서서평단 도서입니다)