7월의 좋은 어린이 책 <아빠와 배트맨>의 전문가 추천사입니다.
글 : 배봉기(작가, 광주대 문예창작과 교수)
자본주의, 그것도 세계화의 신자유주의 시대인 현대는 감각과 욕망의 시대다. 다채로운 색상과 형태로 무장한 상품들은 우리의 감각을 자극하고 욕망을 부채질한다. 모든 것은 시장에서 교환가치로 매매된다. 그런 가치가 없는 것들, 보이지 않는 것들은 간단하게 무시당한다. 이 외향적 욕망의 시대에 교환가치로 환산할 수 없는, 쉽게 보이지 않고 드러나지도 않는 ‘진실’은 어디에서 찾을 수 있는가? 우리는 어떻게 진실을 간직하고 지켜나갈 수 있는가? 이병승의 동화집 <아빠와 배트맨>은 이런 중요한 질문들을 제기하고 있다.
<아빠와 배트맨>에 실린 여섯 편의 단편 동화들은 참신하고 개성적인 인물 설정과 기발한 사건 전개로 진행된다. ｢하위권의 고수｣의 1등을 위해 유명 학원에 가려는 ‘나’와 반 꼴등이면서 상상력의 천재인 우재, ｢뻥쟁이 그루｣의 놀이터의 왕 ‘나’와 손을 대면 타인의 아픔이 자신에게 빨려든다고 믿는 소아암 환자 그루, ｢꼬마 괴물 푸슝｣의 새엄마를 마녀로 부르는 ‘나’와 장래 희망이 천하무적 로봇인 새 동생 주광이. 이들 인물들은 개성적인 면모답게 기발한 사건을 벌이는데, 어린이 독자들은 이야기를 따라 읽은 후에 자연스럽게 깨닫게 될 것이다. 진실이란 마음으로 보고 느끼는 것이라고. 서로의 마음을 보고 느낄 때 우리는 소중한 진실을 찾을 수 있다고.
<아빠와 배트맨>에는 진실에 대해 조금 다른 방향으로 접근하는 작품들도 있다. 어떻게 해야 소중한 진실을 우리의 삶에서 지키고 간직할 수 있는가에 대한 이야기들이다. ｢내일을 지우는 달력｣은 골치 아프고 힘들고 성가신 날들을 지울 수 있는 달력을 원해서 벌어지는 사건들, ｢아빠는 배트맨｣은 부실 빌딩을 지으려는 회사를 내부 고발하려는 아빠의 고민, ｢마음을 엿보는 안경｣은 왕따를 당하는 친구를 알게 된 ‘나’의 행동을 중심으로 이야기가 전개된다. 삶이란 골치 아프고 힘들고 성가신 날들도 겪고 이겨나가야 하고, 정의란 행동해야 하는 것이며, 용기를 갖고 다가갈 때 진정한 친구가 될 수 있다는 진실을 이 작품들은 말하고 있다. 용기와 행동이 진실의 다른 이름이라는 것을, 곧 용기를 갖고 행동하는 삶에 진실이 있다는 것을 이 작품들은 잘 보여 주고 있다 하겠다.
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