인간에 대한 따뜻한 애정의 시선을 담뿍 느낄 수 있는 소설집이다. 요근래 이렇듯 편안하게 읽었던 소설집은 별로 없는 것 같다. 나는 발로자를 제일 좋게 읽었다. 열정과 실력을 겸비했으면서도 뜻대로 진행되지 않는 여러 일들이 남의 일 같지 않았다. 어쩌면 이 소설의 주인공인 박노자에 대한 호감과도 겹쳐서 소설이 더 좋아보였는지도 모르겠다. 이렇게 이야기하는 것은 다른 소설들이 대체로 조금은 늘어져 있는 느낌을 받아서이다. 소설이 이러이러해야 한다는 공식은 물론 없다. 하지만 이 책에 실린 소설들을 읽고 나면 이런 의문이 든다. 소설과 기행문, 그리고 소설과 에세이의 차이는 무엇일까? 쉽게 대답할 수 있는 질문이 아니다. 고려해야 하는 사항이 너무도 많을 것이다. 그렇지만 읽는 동안 정신이 긴장되기 보다는 이와되는 경우가 더 많았다는 것은 무엇을 뜻하는 것일까? 소설들은 주제를 대부분 직접적으로 노출하고 있었고, 인물들은 따뜻하기는 했지만 그 이상은 아니었다. 이런 평을 쓰는 것은 노작가에 대한 예의가 아닌 걸까? 머리가 조금은 어지러워진다.