21세기 공주 셀러브리티를 꿈꾸다

셀러브리티
정수현 지음 / 자음과모음(이룸) / 2009년 11월

언젠가부터 칙릿류의 책들이 서점가를 주름잡았었다.
그냥 아무생각없이 유쾌하게, 때론 한편의 드라마를 보듯 편하게 쉽게 읽을 수 있었기 때문에 더 손이 갔는지도 모른다.
이제는 그 열기가 좀 식을듯 보이지만 여전히 칙릿류가 인기를 끄는 이유도 이와 같지 않을까 한다.
무수히 쏟아지는 칙릿과 함께 수많은 작가들도 만나 볼 수 있었는데 그 중에서 나를 사로잡은 작가가 바로 정수현작가다.
그냥 다 똑같이 치부될 수 있는 그런 장르의 작가 중 한사람이라고 생각할 수도 있지만, 그 많은 책 중에서 읽는 내내 마음이 편하고 더 술술 읽히는것이 마음에 와 닿았는지도 모르겠다. 

그녀의 새작품 <셀러브리티>는 어린 시절부터 각 나라의 왕자님들에게 편지를 보낼만큼 공주를 꿈꾸던 주인공 이현.. 그녀가 사춘기를 지나며 21세기의 공주라고 칭해질 수 있는 셀러브리티들의 가십을 캐내며 공주보다는 조금 더 현실적인 셀러브리티가 되는 꿈을 꾸며  한 잡지사의 기자로  당대 최고 배우로 등장하는 한류 스타 유상현 그리고 그의 꽃미남 조카와의 좌충우돌 스캔들을 한편의 드라마 처럼 달콤한 이야기를 담고 있다.

셀러브리티?!! 조금 생소하게 들리는 사람도 있겠지만 조금만 패션이라든지 트렌드에 관심이 있는 사람들이라면 한번쯤은 들어봤음직한 용어다.   뭐... 쉽게  말하자고 한다면  '유명인'이라 할 수 있다.
예를 든다면, 린제이 로한, 패리스 힐튼, 안젤리나 졸리, 다이애나 비 등등 셀수 없이 많은 이들이 있을 것이다.
어쨌든 주인공이 잡지사 기자라는 흔하디 흔한 컨셉에 연예인과의 스캔들.. 정말 흔히들 한번쯤 생각해볼 법한 이야기라 대단한 이야기를 담고 있는 것은 아니지만, 책속에 약간씩 등장하는 이 셀러브리티들에 대한 그녀들의 이야기를 엿볼 수 있는 즐거움과 정수현 작가만에 담아낼 수 있는 통통 튀는 그녀의 맛깔 나는 글솜씨에 책장 넘기는 재미가 좋았던 것 같다.

그녀의 이전 작품들은 다소 현실적인면이 많아 공감도 많이 되고 그래서 좋았다고 한다면.. 이번 작품은 너무 현실과 동떨어진.. 너무나 드라마틱한 이야기를 담고 있어 비현실적인것 같다는 느낌이 커 아쉬웠지만, 여자라면 누구나 한번쯤 꿈꿔보는 로맨스를 책을 통해 대리만족 할 수 있어서 좋았던것 같다.

세계적인 베스트셀러작가 무라카미 하루키를 만나다

상실의 시대
무라카미 하루키 지음, 유유정 옮김 / 문학사상사 / 2000년 10월

무라카미 하루키의 <상실의 시대>는 1987년에 출간돼 일본 내에서 920만 부의 판매를 올린 빅 베스트셀러로, 그리고 세계 여러 나라에 번역 출판되어 스테디셀러로 오랜 기간 명성을 자아내며 많은 이들에게 사랑받아 온 책이다.
그 자자한 명성은 익히 들어 잘 알고 있었지만, 너무 유명한 베스트셀러는 왠지 꺼려지는 아니꼬운 마음에.... 하지만 사실은  출판된지도 20년도 더 된 오래된 책이고 500페이지가 넘는 그 두께도 만만치 않아 읽을 엄두를 내지 못했던 이유가 더 클지도 모른다.

 그러하던 내가 선뜻 책을 들게 된 크나큰 이유라면, 이 대단한 작품이 영화화 된다는 소식을 접했기 때문이다.
물론 요즘에는 책의 명성에 힘입어 그 원작을 토대로 영화로 만들어지는 작품들이 많이 있어 그리 대단한 사실은 아니지만, 무라카미 하루키가 말하길 <상실의 시대> 이 책에서 담고 있는 깊은 철학과 스토리의 미묘함은 영화로 담아낼 수 없기에 이제껏 많은 영화 감독들의 제의를 거절해 왔다고 종종 말해었기에 이 작품이 영화화 되는데에는 다른 작품들에 비해 더 큰 의미가 있다고 할 수 있지 않을까 하는 생각이 들었다.  또한 이병헌이 출연한 '나는 비와 함께 간다'로 우리나라에 잘 알려진 베트남 출신의 프랑스 감독 트란 안 훙이 이 작품을 영화로 만들기 위해 하루키의 승낙을 기다리기 까지 4년이라는 시간이 걸렸다는 사실, 그리고.. 영화화 된다는 소식과 함께 사심이 가득 가장 기뻤던... 주인공이 바로 유일하게 좋아하는 일본배우 마츠야마 켄이치가 주연으로 발탁했다는 소식 등등 여러가지 요소들이 결합되어 책을 읽고자 하는 마음이 생기게 되었는지도 모른다.

고등학교 시절 절친한 친구 기즈키의 자살로 인해 정체성과 가치관에 혼란을 겪고, 특별한 꿈도 큰 야망도 품지 않은.. 철저한 개인주의적 성향을 가진 와타나베, 남자친구인 기즈키의 죽음으로 인해 그의 단짝 친구인 와타나베에게 의지하며 요양원에서 혼란스러운 감정, 정서를 이기고자 노력하지만 결국엔 자살에 이르는 나오코, 언젠가 와타나베에게 다가온 미도리... 특별한 사람도 아닌 그렇다고해서 지극히 정상적이진 않은... 그냥 보통에 가까운 각각 다른 이미지를 가진 주인공들의 방황스러운 인생에 대한 이야기를 그리고 있다.

그냥 젊은 세대에 누구나 한번쯤은 겪어볼 수 있을법한 그런 방황에 대한 이야기들을 사실적으로 그려놓은 단순한 성장소설로 볼 수도 있다. 하지만 출판된지 20년도 넘었지만 요즘 출간된 책이라고 해도 믿을 만큼, 책을 읽으면서 내 인생, 내 삶에 대해 깊이있게 생각해 볼 수 있는 큰 공감을 불러 일으키는 작품이기 때문에 아직까지도 많은 이들의 사랑을 받고 있는 것이 아닌가 하는 생각이 든다.

사람과 사람의 관계, 그리고 어떤 것이 사라지고 없어지는... 그러한 '상실'이라는 그러한 말이 흔해져버린 요즘..
다소 우울함과 무거운 마음을 불러일으켰던 책이지만 많은 것을 깨닫게 해준 책이었던 것 같다.

지금까지의 이정명은 잊어라!!! <악의 추억>

악의 추억
이정명 지음 / 밀리언하우스 / 2009년 9월

'작가 이정명'하면 많은 사람들이 드라마의 원작소설로 화제가 된 <바람의 화원>이라든지 <뿌리깊은 나무>를 가장 먼저 떠올릴 것이다.
신윤복, 김홍도 그리고 세종대왕에 이르기까지... 이제껏 이정명의 소설들에는 등장인물만 보더라도 우리 역사를 소재로 한, 하지만 그 역사에 소설적 재미를 가미한 탄탄한 스토리와 해박한 지식들로 사랑받아왔음을 알 수 있다.

그러한 그가 2년만에 내놓은 작품 <악의 추억>은 작가의 기존 작품들과는 전혀 다른 스타일의 작품으로 '정말 이정명의 소설이 맞는가?' 하는 의문이 들 정도로 새로운 재미를 선사해 준다.

"침니랜드 사람들은 뉴아일랜드를 안개 속의 도시라고 불렀다. 뉴아일랜드 사람들 역시 침니랜드를 안개 속의 도시라고 불렀다. 이름은 같지만 두 도시는 전혀 달랐다."

해협 건너 칙칙한 도시 침니랜드와 경찰청이 있는 뉴아일랜드... 
침니랜드는 1킬로미터가 조금 넘는 해협을 사이에 두고 뉴아일랜드와 마주보고 있는 본토의 최남단 도시로 일자리를 찾는 사람들과 배고픈 아이들, 미혼모가 배회하고 이들의 푼돈을 뺐는 범죄자들과 그들을 가두는 교도소가 있는 반도인 반면, 뉴아일랜드는 멋진 금융인들이 활보하는 도시로 화려한 광고판과 번쩍이는 쇼윈도를 자랑한다. 이렇듯 좁은 바다를 사이에 두고 전혀 다른 세계가 마주보고 있는 안개로 휩싸인 두 도시의 한 케이블카안에서 살해된 기묘한 시체.. 즉 웃고있는 여자의 시체 발견으로 사건이 시작된다.
정직상태인 형사나 시체도 제대로 쳐다보지도 못하는 여성 심리분석관.. 사건 해결도 중요하지만 자신의 승진이 더 중요한 팀장 헐리, 정년을 바라보고 있는 무능력한 경찰 카슨 그리고 의욕만 너무 넘치는 신참 패트릭까지..
정말 말도 안되는 조합들이 한 수사팀이 되어 연쇄살인범을 쫓는데.. 이 조합들만 보더라도 앞으로의 일들이 뿌연 안개속에 갇힌 것처럼 그 해결이 순탄치 않음을 암시한다.

"모두 반도를 벗어나려고 했지만 누구나 가질 수 있다면 그것은 행운이 아니다. 다리를 건넌 사람들은 안도했고 다리를 건너지 못한 사람들은 절망했다. 좁은 해협을 사이에 두고 두 종류의 사람이 살았다. 기회를 잡은 자들과 놓친 자들. 주류에 든 자들과 남겨진 자들."

이제껏 역사소설이라는 테두리안에서 자신의 능력을 보여주던 이정명이 2년만에 내놓은 이 작품은 단지 스릴러 범죄소설이라기 보다는  자욱한 안개로 둘러싸여 한치앞을 내다보기도 힘든 도시에서 벌어지는 연쇄살인사건을 쫓는 이들의 내면을 심리학적을 분석해놓은 심리소설이자 사회의 어두운 이면을 고발하는 사회소설에 더 가깝다는 생각이든다.
이전 그의 작품을 읽으면서 역사팩션이라는 장르에 흥미를 가질 수 있었고, 그 작품을 쓰는 작가의 뛰어난 상상력에 많은 이들이 혀를 내두르게 되었을 것이다. 하지만 이번 작품을 읽으면서 역사팩션이라는 테두리 안에서만 안주하지 않고 더 뛰어난 창의력과 상상력으로 더욱더 신선함으로 다가올 것이고, 이정명이라는 작가 또한 새로이 보이는 것이 사실이다.

인물들이 가진 정신적 충격으로 인한 트라우마, 그리고 그로 인해 가지게 된 과거의 기억들...
줄거리 하나하나 , 놀라운 반전까지 어느것 하나 놓칠 것 없는.. 박진감과 스릴감 그리고 호기심까지 충분히 채워줄 수 있는 작품이 아닐까...

3천 년을 살아남은 기묘한 음식, 국수의 길을 따라가다

누들 로드 - 3천 년을 살아남은 기묘한 음식, 국수의 길을 따라가다
이욱정 지음 / 예담 / 2009년 8월

"음식 하나가 인류의 식문화를 바꿔놓았다. 수 천년동안 수만면의 손을 거쳐 탄생한 국수민족의 이동에 따라 새로운 여행을 하기도 하고 변화무쌍한 변신을 꾀하기도 하는 국수는 그 어떤 재료와도 잘 어울리며 주변에서 쉽게 구할 수 있는 몇가지 재료만으로도 짧은 시간 내에서 멋진 음식을 만들 수있는 특별한 매력으로 가득하다."
 
쌀가루나 밀가루 등을 반죽해서 긴 사리의 형태로 뽑아 국물에 삶아 먹거나 다른 양념에 비벼 먹는 전통음식 중 하나인 국수.
이 국수는 우리나라뿐만 아니라 중국, 일본, 베트남 등에서도 많이 먹는 음식으로 젓가락 문화의 발달을 가져온 음식이라고 한다.
가장 손쉽게, 빠르면서도 간단하게 조리해서 먹을 수 있고, 저렴하면서도 가미하는 식재료에 따라 여러 영양소를 두루 갖출 수 있는 요리로 우리집에서는 주말 점심에 단골 메뉴로 종종 식탁에 등장하기도 했다. 
미끈미끈한 기다란 모양에 후루룩후루룩 소리를 내며 먹는.. 같은 인스턴트 음식이지만 라면과는 또다른 매력을 지닌 국수가 3천 년전에도 있었다?!!! 국수가 전통음식 중 하나라는 건 이미 알고 있었지만 인류 최초의 밀가루 음식이라고 불리우는 빵보다 오래된 역사를 갖고 있다는 놀라운 사실..  

제36회 한국방송대상에서 대상을 수상한 다큐멘터리 [누들로드] 에서 보여줬던 영상들과 내용들, 그리고 미처 다 보여주지 못한 사실들을 한권의 책으로 엮어 냈다.  이 다큐멘터리는 국내에서보다 해외에서 먼저 인정을 받았고, 방송이 채 끝나기도 전에 세계 10개국에 판매될 정도로 큰 주목을 받았다고 한다. 그런데 이러한 대단한 다큐멘터리가 만들어지기까지는 정말 사소한 이유... 즉 한 누들바에서 일본식 라면을 먹던 PD의 머릿속에 문득 '국수'와 관련하여 떠오른 호기심으로 인하여 중국 오지에서부터 아시아를 비롯해 유럽 등 10개국에 이르기까지 2년동안 수많은 난관들과 많은 어려움들과 맞닥뜨리면서 국수의 기원을 찾는 여행을 시작했다.
 
중국 화염산에서 발견된 2500년 전 미라의 머리맡에 놓인 가늘고 긴모양의 국수유물을 시작으로 위진시대의 '제민요술'에 등장하는 문헌상 가장 오래된 국수라 칭하는 수인병, 국수의 고향이라 부를 수 있는 산시성, 이탈리아 인들이 하루도 빼지 않고 먹는다는 파스타를 중국에서 가져다 준 마르코 폴로 이야기의 진실 등등 국수문화가 한 나라에서만 머물러 있었던 것이 아니라 국경을 넘어 아시아로 또 바다 멀리 유럽에까지 퍼져나갔고, 이 국수는 각 나라의 문화에 따라 또는 환경적 요소에 맞추어 적절하게 변형되어 전파되었다고 한다.
 
주변에서 손쉽게 볼 수 있는 음식 중 하나라 그냥 쉽게만 생각했던 국수.. 이러한 국수에 대한 인식을 바꿀 수 있는 계기였고, 사실 문화나 인문과 관련된 서적들의 경우 괜히 거리감이 느껴지게 마련이다. 하지만 "누들로드" 이 한권의 책 덕택에 인문서에 대한 편견이 확 달아났다고 해야하나... 아무튼 정말 누구에게나 쉽게 다가갈 수 있도록 만들어 준 책이 아닐까 한다.
사소한 의문과 호기심에서 시작된 국수의 기원을 찾아 떠난 탐험..
결론은 주방에서 탄생한 인류 최초의 패스트푸드 국수는 수천년 동안 우리네 식탁을 오르내리던 훌륭한 주식이자 동서의 문명을 이어주는 그래서 전세계인의 식탁에서도 이 국수를 찾아 볼 수 있는 하나의 문화라고 볼 수 있을 것 같다.

마지막 페이지까지 손뗄 수 없는 강한 흡입력의 "고백"

고백 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 18
미나토 가나에 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2009년 11월

"내 딸을 죽인 사람은 바로 우리 반에 있습니다"라는 충격적인 담임 선생님의 고백으로 이야기는 시작된다.
방학을 앞둔 종업식 날, 담임 선생님 유코는 자신의 외동딸 마나미가 사고로 학교 수영장에서 목숨을 잃었다고 알고 있는 학생들에게 나직한 목소리로 담담하면서도 강하게  충격적인 고백을 시작한다.  이미 유코는 마나미의 목숨을 빼앗아간 학생 A와 B의 존재를 알고 있지만 법에 호소하기보다는 그들이 진정 자신의 죄의 무게를 깨닫고 그 죄를 지고 살아가기를 원해 스스로 복수를 하고자 한다.

"점점 주위가 보이지 않는다. 내가 빠진 곳은 수영장이 아니다. 썩어있는, 끝없는 수렁이다. 발치부터 깊게 가라앉는 내 귀에, 담임의 목소리만이 나직하고 조용하게 울려 퍼졌다."

<고백>은 살인 사건의 전말과 유코의  복수과정을 유코의 고백을 그린 '성직자'를 시작으로 반장 미즈키의 이야기가 담긴 '순교자', 살인범 중 한명인 소년B의 누나의 이야기를 그린 '자애자', 소년 B의 시점인 '구도자' 그리고 소년 A의 시점으로 되돌아 본 이야기 '신봉자'까지 총 6개의 장을 통해 이야기를 그리고 있다.

추리소설이라고 하지만 사실 '성직자'에서 이미 마나미를 죽인 범인이라든지 유코가 그 학생들에게 가한 복수를 눈치 채기란 어렵지 않다.  다만, 이 책은 사건에 중점을 두고 그 사건을 보고 범인을 쫓아 추리한다기 보다는 그 사건과 관련되어있는 사람들의 복잡한 내면.. 그리고 그들의 심리적인 면에 크게 중점을 두고 있다.  그래서인지 자식을 잃은 유코의 마음도 이해가 되었고.... 가해가이기 이전에 어찌보면 피해자일 수도 있는 학생 A와 B의 심정 또한 이해가 되었다. 하지만 그 심정이 이해가 되긴하더라도 어떠한 경우에서라도 그들의 죄는 씻기 어려울 것이고 내가 유코라 하더라도 용서할 수는 없을 듯 하다.

우리나라와 마찬가지로 일본에서도 만 14세 미만의 미성년자의 범죄행위는 형사처벌의 대상이 되지 않는다고 한다.
분명 학생A와 B는 죄를 저지르기는 했지만 그 죗값을 치를 수 없다?!! 정말 아이러니하지 않은가!!
그래서 유코는 자신의 손을 빌어 직접 그 학생들엑 죗값을 묻게 된다.  한 사건의 피해자에서 다시 그녀는 가해자가 되는 너무도 안타까운..

한가지 사건을 자신의 입장에서만 바라보지 않고.. 다양한 시각을  통해 고백이라는 독특한 형식의 글로 마지막 단 한줄의 반전을 읽는 순간까지 손과 눈을 뗄 수 없게 만드는 정말 강한 흡입력의 책이다.
하지만 그 강한 흡입력과 술술 읽힘에도 불구하고 그리 가볍지 않은.... 너무 무거운 고백이 아닐까..