지금 서 있는 바로 그 자리에서 출발하라

PING 핑 - 열망하고, 움켜잡고, 유영하라!
스튜어트 에이버리 골드 지음, 유영만 옮김 / 웅진윙스 / 2006년 1월

 늘 똑같은 일상 속에 섞여서 흘러가다 보면 이따금 숨이 막힌다. 일상이라는 흐름안에 희노애락과 같은 감정의 파고도 담겨 있지만, 어떤 목적과 방향이 없는 그 흐름에 그저 실려서 흘러간다는 것은, 생각만으로도 괴롭다. 결국 우리가 일상의 끝에서 발견하는 것은 좌절이고, 무기력이다. 나도 종종 무기력과 좌절 속에 있는 자신을 발견할 때면, 이것은 젊음에 대한 배신이 아닌가 심각해지기도 하고 아무런 목표도 없이 이러고 있는 내가 한심해서 답답해지기도 한다.

  무엇이든 할 수 있다는 젊음의 가능성이 무너진 것은 언제부터일까. '너무 늦었다', '이제와서 뭘‥'이라는 생각에 젖고, 할 수 있는 것보다 할 수 없는게 더 많다는 걸 알게 되는 '철'이 들면서 꿈을 갖는 것은 더더욱 어려워졌다. 어렸을 때 막연하게 생각하고 한 손에 움켜쥘 수 있을 것 같았던 꿈들이 점차 비현실적으로 느껴지면서, 꿈이라는 것을 가질 때는 마냥 아름답고 큰 것만이 아니라 '현실성'까지 갖춰야 한다는 것을 알게 된 것이다. 그래서 꿈을 가지지 못하고, 꿈을 가지지 못하니 방향과 목적을 잃고, 방향키 없이 그저 반복되는 일상에 무의미하게 젖어드는 것은 자연스러운 흐름이다. 그리고 이것은 악순환이다.

  이 책은 결국 자기계발서이지만 여타의 책들과는 다른 느낌을 준다. '핑'이라는 주인공이 실재하는 것처럼 전제하면서 이야기하는 통에 긴가민가하면서 이야기에 빠져들게 하더니, 책상 앞에 한자리를 차지할만한 명언과 명구들을 쏟아내며 감탄하게 만든다. 머리말에서 공자를 들먹이던 것이 마냥 폼이 아니었다는 듯이 깊이도 또한 느껴진다.

  책에서 말하는, 명확한 '비전'과 비전을 그저 꿈이나 희망에 묶어두지 않는 '행동'의 중요성은 말그대로 정말 중요한 것 같다. 그리고 어떠한 장애물에 봉착해도 '실패는 성공의 어머니'라는 생각으로 긍정적으로 끈기있게 해결해 나가다보면 행복과 성공을 만나게 될 것임을 믿어 의심치 않는다.

 '훗날 네가 실행했던 일들보다 실행하지 않았던 일들 때문에 더 많이 후회하게 될 것이라는 점을 명심해라' (본문 9쪽)

 라는 말은 지금까지의 짧은 생을 두고봐도 정말 옳은 말이다. 후회하지 않는 삶을 살기 위해 '지금 서 있는 바로 그 자리에서 출발하라'고(본문 9쪽) 이 책은 나를 채근하고 있다.

여전히 즐거운 먼나라 이웃나라 여행

21세기 먼나라 이웃나라 12 - 미국 : 대통령 편 ㅣ 먼나라 이웃나라 12
이원복 글 그림 / 김영사 / 2005년 1월

  이원복씨의 '먼나라 이웃나라' 시리즈는 내가 초등학교 입학할 무렵인 1991년도에 고려원미디어에서 나온 것으로 처음 접했다. 이 첫만남이 결국 내 어린 시절의 세계관과 사고에 큰 영향을 주었던 것 같다. 어린이의 눈높이에 맞춘 만화로 접하는 세계 여러 나라의 역사와 문화, 그리고 사람들에 대한 이야기는 그당시에도 너무 재밌어서 몇 번이고 다시 읽었고, 커서 역사를 공부하겠다는 생각과 유럽을 가보고 싶다는 생각을 갖게 했다.  어린 시절의 그 '충격'과 '감동'은 도무지 잊혀지지가 않아 나이가 먹어서도 '먼나라 이웃나라'의 신간이나 이원복씨의 새 만화가 나왔다고 하면 꼭 한 번 찾아보곤 한다.

  이 책도 이원복 교수의 탁월하고 풍부한 식견을 보여주고 있으며, 미국 대통령을 통해서 미국사 전반에 대해 쉽게 조망해볼 수 있도록 해준다. 또, 링컨이나 워싱턴 같은 유명한 대통령 뿐만 아니라 이름 없고 인기 없었던 대통령들까지도 똑같은 페이지를 할애해 소개하고 있어서 다양한 인물에 대해 균형되고 깊이 있는 시각을 접할 수 있어 좋았다. 다만, 노무현 대통령의 '대통령 못해먹겠다' 와 같은 과거의 발언들이라던가 '노빠', '노사모' 같은 말들을 인용해 풍자하면서 미국 대통령과 정치세계를 우리나라 대통령이나 정치현실과 비교하고 비평하는 듯한 뉘앙스를 풍기고 있는데, 의도도 좋고 처음 느낌은 상당히 좋았지만 너무 자주 인용하다 보니 나중에는 식상하고 오히려 반감까지도 주었다. 

  전체적으로 예전의 명성에 걸맞는 재미와 교양, 상식을 제공해주었지만 예전 흑백의 거친 인쇄판에서 얻었던 그 감동이 느껴지지 않는 것은 왜일까. 책은 컬러와 화려한 사진의 도판으로 눈을 더욱 즐겁게 해주지만 예전의 느낌을 얻을 수 없었던 것은 내가 너무 커버린 탓일까. 그것이 아쉬웠다. 하지만 여전히 이 시리즈는 훌륭한 교양만화다.

한시를 읽다

정민 선생님이 들려주는 한시 이야기 - MBC 느낌표 선정도서, 보급판 ㅣ 진경문고 5
정민 지음 / 보림 / 2003년 2월

 단숨에 읽었다. 한시라는 고리타분할 것도 같은 주제를, 아버지가 자식들을 무릎에 앉혀놓고 이야기하듯이 쉽게 풀어놨다.

  한시를 읽은 것은 중고등학교 때 본 몇 편이 전부다. 이 책을 통해서 지금까지 읽은 한시의 몇 배는 접한 것 같다. 시집살이하면서 잠이 모자란 며느리의 한시나 김부식의 한시에 담긴 정지상과의 뒷이야기. 귀가 쫑긋하는 새롭고 재미있는 이야기가 많았다. 그 중에서도 '한 글자의 스승' 부분이 참 재미있었는데 한 글자로 인해 시의 분위기가 이렇게 바뀔 수가 있나 깜짝 놀랐다. 한시를 읽을 줄 모르지만 저자가 번역해놓은 것만 읽어도 분위기가 사뭇 달랐다. 시에 그렇게 비평해주고, 그 것을 웃으면서 받아들이는 분위기도 참 살가웠다.

  영어를 모르면 문맹으로 취급받고 여기저기서 디지털이다 글로벌이다 말하는 지금, 한시와 같은 고전이 왜 필요한가 물을지도 모른다. 하지만 한시나 현대시나 담아내는 형식과 글자가 다를 뿐 담고 있는 사상이나 생각들은 지금과 별 차이가 없어 깜짝 놀랄 때가 많다. 우리가 고전을 읽는 이유도 우리와 아무 상관 없을 것 같은 과거의 선인들의 글에서 우리의 모습과 닮은 단편을 발견해내기 때문일 것이다. 그 쾌감과 안도 그리고 공감.

  한시에서 저자가 찾아낸 것은 바로 위에 말한 그 느낌들이 아닐까 싶다. 시대는 바뀌고 사람을 둘러싼 외형과 삶의 양식은 점점 바뀌어가지만 그 안에 살아가는 사람들의 희노애락은 바뀐 것 같지 않다. 사람사는게 다 거기서 거기다라는 말이 그래서 나온걸까. 옛것을 이해하면서 현재를 살아가고 그 연속선상에서 미래를 읽는 것. 그것이 이 책에서 말한 '장님이 눈을 다시 감는 비유'의 본 뜻인것 같다.

나도 투쟁가가 되고 싶어진다

사랑은 외로운 투쟁 - 이해인, 수녀원에서 보낸 편지 ㅣ 이해인 수녀 사랑.기쁨 문고
이해인 지음 / 마음산책 / 2006년 10월

  책을 보면서 참 예쁘다는 생각을 했다. 책의 일러스트나 구성도 예쁘지만 수녀님의 글 또한 정말 예쁘다. 이 책은 글이 어떻게 하면 예쁠 수 있는지 가르쳐준다.

  이 책은 수녀님이 달마다 독자들에게 보낸 편지를 묶은 것이다. 편지의 내용은 수녀님의 동향이 주를 이루지만, 그 소소한 일상 속에서도 작은 기쁨과 교훈을 찾고 그것을 우리에게 말씀 하신다. 자기 자신에 대한 사랑과 이웃에 대한 사랑, 아름다운 말과 행동의 중요성. 그리고 그로 인해 얻는 삶의 평화와 기쁨에 대해.

  언뜻보면 늘상 듣는 잔소리처럼 보여 싫증도 날 법한데 그렇지 않게 되는 것은 이 책을 통해 수녀님의 인간적인 면도 찾을 수 있기 때문이다. 수녀님 자신도 자신에 대한 무력감과 실망을 겪는 우리와 똑같은 사람이지만 날마다 기도와 노력을 통해서 변화하고 새로워짐을 보면 참 아름답다는 생각을 하게 되고 나도 모르게 마음이 순화되고 만다.

  '인간은 죽을 때까지 얼마나 이기적이고 욕심이 많은지 모른다. 사랑한다고 하면서도 자기중심적일 때가 너무 많아요. 양보하면 손해를 보는 어리석음의 용기 없이는 참사랑이 불가능하다는 것을 저도 자주 경험한답니다. 사랑이 요구하는 자신과의 싸움에서 승리하기 위해 늘 외로울 준비가 되어 있다면, 이 외로움을 슬퍼하지 않고 겸손한 기도로 승화시킬 수 있다면 우리는 좀더 빨리 행복한 사람이 될 수 있을 것입니다.' (본문 8-9쪽)

  그래, 사랑은 '투쟁'이다. 자신에 대한 사랑, 타인에 대한 사랑, 신에 대한 사랑. 그 모든 것이 얼마나 어려운지 우리 모두 매일 느끼지 않는가. 사랑을 생각할 여유조차 없어 날마다 감각이 무뎌짐을 우리 모두 느끼지 않는가. 이책을 통해서 잠깐동안만이라도 위로받고 깨달을 수 있어 좋았다. 나도 내 삶 전부를 통해서 사랑에 대한 나의 치열한 투쟁을 모두에게 보여주고 싶다. 그렇게 살고 싶다.

  '참으로 그리스도를 많이 사랑하면 우리의 행동에서도 그 분의 향기가 느껴져야 할텐데요.'(본문 57쪽)

평범한 진리가 실천하기는 더 어렵다

끌리는 사람은 1%가 다르다
이민규 지음 / 더난출판사 / 2005년 11월

  며칠을 두고 같은 사람이 지은 책을 두 권이나 읽었다. 흔치 않은 일이다. 자기계발 분야에서 저명한 저자의 책에서 뭔가 대단한 비법을 기대하고 있었는지도 모르겠다. 다른 사람에게 '끌리는' 사람이 되고 싶은건 누구나 가지고 있는 본능이 아니던가. 그야말로, 1%만 투자하면 마술같이 '행복한 인간관계'를 갖게되는 비결을 기대했던 것 같다. 하지만 그런 의미에서는 대실망이다. 특별한 비법은 없었다. 모두 내가 그동안 들어왔거나 이미 알고 있는 내용들이었던 것이다.

  하지만 이 책 전체를 두고 가장 내 가슴을 두드린 부분은 저자의 에필로그다. 백거이와 도림선사의 일화가 그것인데 알고 있는 평범한 진리가 실천하기는 어렵다는 내용을 담고 있다. 끌리는 사람은 1%가 다르다? 인기있는 사람과 그렇지 못한 사람의 차이는 1%에 불과할지도 모른다. 하지만 그 차이는 1%만 노력해서 얻어지는 것이 아니다. 이미 알고 있는 것들을 생활 속에서 실천에 옮기는 데는 치열한 노력이 필요하다. 

  이런 종류의 책들은 우리 자신에게 항상 부족함을 느끼게 한다. 그리고 남은 시간을 쉴 수 없도록 만든다. 인간관계의 기본은 배려다. 그리고 그 인간관계 안에서 우리는 더 행복해질 수 있다. 알고 있지만 평소 잊고 있었던 대화와 관계의 원칙을 다시 일깨워주는 책이었다.