바리수-이젠 네가 피어날 차례야

이젠 네가 피어날 차례야
바리수 지음 / 부크럼 / 2022년 12월

살면서 수없이 드는 불안과 부정적 감정들이 휘몰아쳐 잠식당할 때 손잡아 주고, 함께 공감해 주는 사람이 곁에 있다면 어떨까? 괜찮다고, 다 지나갈 거라고, 폭풍이 지나간 자리에는 꽃이 피어날 거라고 토닥토닥 위로를 건네는 사람이 있다면 아마 금방 툭툭 털고 일어나 다시 힘차게 앞을 향해 나아갈 수 있을 것이다.

이 책은 그런 삶에 대한 응원과 힘, 위로, 격려를 전하고 있는데 그림 에세이 형태를 빌어 귀여운 캐릭터와 마음이 듬뿍 담겨있는 산문글로 만나볼 수 있었다.

무엇보다 뜬금없는 위로와 격려가 아닌, 작가 개인의 경험을 바탕으로 스토리를 엮고 캐릭터를 만들게 된 동기를 프롤로그에 담고 있어 저자의 경험에 비춘 '진실성'이 돋보이는 책이었다. 그래서인지 '바리수' 캐릭터가 한층 더 사랑스럽게 느껴졌다.

3개의 파트로 구성된 책에는 전반적으로 응원과 힘을 주는 글과 만화가 가득한데, '나'의 감정을 중심에 두고 서술되어 있는 것이 인상적이다. 타인의 시선이나 감정들보다 오로지 '내'가 갖는 감정과 불안, 초조, 힘듦, 상황들을 재치있는 만화로 표현하고 이를 극복하고 힘을 얻는 모습들은 유쾌함과 위로로 다가온다.

우리가 겪고 있는 일상의 여러 상황들을 대입해 보면서 조금은 객관적으로, 가벼이 넘길 수 있도록 구성되어 있어 읽으면서 부정적인 감정이나 생각들을 툭툭 털어낼 수 있었다. 그리고 뒤를 잇는 산문글을 통해 그 의미를 되새기면서 나를 더 다독이는 시간을 가질 수 있었다.

때때로 우리는 너무 바쁘다는 핑계로, 분란을 만들고 싶지 않다는 이유로 나의 감정을 무시하거나 내려놓고 타인에게 일방적으로 맞추는 경우가 있다. 그러다 시간이 흐른 후 곪고 곪아서 너덜거리는 자신을 발견하곤 한다. 그때쯤에는 씩씩 거리며 아무리 화를 눌러 담아도 해소되지 않고, 세상은 온통 잿빛 우울한 세상으로 보이게 된다. 상처는 또 다른 상처를 낳고 세상을 미워하면서 도무지 어디에도 마음을 둘 곳이 없게 되는 경우가 많은데, 이 책에는 그런 상처투성이의 마음들을 잘 담아내고 있어 더 마음이 가는지도 모르겠다.

혹시 마음이 아프거나 뿔이 나 있는 상태라면, 작가의 마음을 대신해 생명력을 불어넣은 '바리수'와 함께 행복한 나, 괜찮은 나, 단단해진 나, 긍정적인 나, 진짜 나를 만나보기를 바란다.

읽으면서 마음에 콕콕 와닿았던 문장들이 있어 함께 남겨본다. 비록 현재 울퉁불퉁한 자갈길을 걷고 있더라도 나를 찾아가는 여정의 끝에는 반짝이는 빛이 기다리고 있을 것임을 잊지 말자. 겁먹지 말고 천천히 나의 속도대로 나아가보자.

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(...)
아무것도 하지 않으면
나에게 실망할 일은 없을 수 있겠지만
새로운 나를 발견할 수 있는 기회도
덩달아 잃어버린다

하루하루를 조금 더 살아 봄직하게 만드는 건 앞으로의 날에 새로운 무언가가 있을 거라는 희망이 아닐까?

75페이지 中
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(...)
해야만 하는 일들이 우리의 의식주를 책임져 준다면 좋아하는 일들은 우리에게 활력을 주고
우리를 더 살고 싶게 만들어 줄 테니까.

110페이지 中
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(...)
머리가 무거워서 나아가기가 힘든 정도.
그런 나의 일상에 배영이 필요했다.
(...)
할 일을 생각하지 않고
아무런 부담 없이 일어나 하루를 시작하기
최소한의 힘을 주며 일상이 나아가게 하기.
제때 숨쉬기.
(...)
쉼이 필요하다고 생각하지만
생각을 하는 것과
그것을 실천하는 일은 천지 차이다.
가끔은 힘을 빼며,
그저 하루가 흘러가는 대로 바라보는 것만으로도 괜찮을 때가 있다. 분명.

126~127페이지 中
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이제서야 얼핏 지난날에 읽은 그 문장의 의미를 알 것 같다.
욕심을 포기할 때 내 삶은
나를 더 풍요롭게 하는 감정들로 채워진다.
(...)
나쁜 것을 비워 내면
그 빈자리는 반드시 좋은 것들로 채워진다.

132~133페이지 中
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어리다고 아무것도 모르는 게 아니고
나이가 많다고 많은 걸 아는 것도 아니다.

정말로 나이는
그저 살아만 있으면 주어지는 쉬운 숫자다.

213페이지 中
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김부건-단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라

단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라
김부건 지음 / 밀리언서재 / 2023년 1월

언젠가부터 얼마나 더 어려워질 것인가, 힘들어질 것인가로 마치 경주하는 듯 뉴스에서는 '힘듦'에 대한 보도가 연일 끊이질 않고 있다. 눈부신 산업 발전과 과학발전의 시대를 살고 있다고 이야기는 하지만, 삶의 모습은 점점 더 퍽퍽해지고 있고, 경제 전망은 예측불가의 상태로 늘 불안 속을 헤매고 있다. 

이 상황을 타개해 줄 사람이나 방편을 모색해 보지만, 그 어디에서도 이 상황을 해결해 줄 사람은 보이지 않는듯하다. 국가나 기관, 전문가라고 일컬어지는 사람들조차 개인의 이권과 욕심을 위해 싸울 뿐 다른 것에는 관심이 없다. 그래서 요즘 사람들은 앞이 캄캄하다. 무엇을 위해서 살아야 하며, 어떤 방향을 향해 나아가야 할지, 관계를 어떻게 맺고 끊어야 할지, 목표를 향해 나아가야 할지 멈춰야 할지 그저 막막할 뿐이다.

현시대를 살아가는 사람들에게는 함께 의논하고 조언을 얻을 어른이 없다. 그래서 오로지 혼자의 힘으로 헤쳐나가야만 한다. 처음 겪는 인생의 수많은 고민과 결정들 속에서 주춤거리며 한발 내딛기도 어려운데, 주변 상황은 더 불안하고 위태롭다. 그래서인지 요즘 특히 더 현인들의 말과 글이 담긴 고전들이 더 눈에 띈다.

이 책에는 주제별 4개의 파트로 나뉜 총 100개의 인생 문장들을 담고 있는데, 각 주제에 따라 인생의 피가 되고 살이 되는 인문고전과 함께 주옥같은 문장들이 가득 담겨있다. 

각 단락의 문장들은 대략 2~3쪽 정도로 단출하게 담겨있어 원하는 주제나 관심사에 따라 펼쳐서 편하게 읽을 수 있고, 처음부터 끝까지 읽지 않아도 단락마다 내용의 끝맺음이 확실하여 부담 없이 읽을 수 있는 구조로 구성되어 있었다.

특히 인문고전들의 경우 한자나 뜻풀이에서부터 어렵게 느껴지는 경우가 많은데, 이 책에서는 뜻과 음은 물론, 이해하기 쉬운 예시를 통해 조언을 건네고 있어 내용이 쏙쏙 눈에 들어왔다. 무엇보다 우리가 고민하고 있는 문제점들에 대해 다양하게 다루고 있어 여러모로 도움을 많이 얻을 수 있었다.

주로 성공, 인간관계, 자기관리, 마음을 다스리는 방법 등에 대한 내용들이 많았는데, 맹자, 공자, 논어와 같은 옛 현인들은 물론 다양한 분야에 있는 사람들의 글을 함께 인용하여 풀어내고 있어 보다 재미있게 읽을 수 있었다. 이는 인문고전을 과거 방식에 국한하여 풀이하지 않고 현대적 시각에 맞춰 재해석했기에 가능한 일이었지 않나 싶다.

개인적으로도 마음에 와닿는 문장들이 많았는데, 정리하면서 다시 한번 되새겨본다. 진정한 어른이 없는 사회, 인문고전을 통해 잃어버린 어른의 조언을 배워본다. 삶을 살면서 안개 낀 듯 앞이 보이지 않을 때, 삶에 대한 회의감이 들 때, 누군가에게 조언을 얻고 싶을 때 이 책과 함께 해보기를 추천해 본다.

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불위야 비불능야
나는 하지 않는 것일 뿐, 하지 못하는 것이 아니다.

-맹자-
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내가 할 수 있다는 자신감만 있다면 해낼 수 있습니다. 성공은 거듭 실패를 통해 얻어지는 부산물이며, 한 번도 실패하지 않았다면 한 번도 시도하지 않은 것임을 뜻합니다. 거듭 자신의 무력한 도전 의지와 게으름을 질타해야 할 것입니다.
성공은 지금 당장 바로 시작하는 것에서 비롯됩니다. 지금 할 수 없는 일을 할 수 없다고 당당히 말할 수 있는 사람인가요? 아니면 당연히 할 수 있고 해야 하는 일을 자꾸 미루며 온갖 핑계를 대는 사람인가요?

26페이지 中

▶근본적 '의지'에 대해 질문을 던지는 문장이라는 생각이 든다. 때로 '00 해서 못해요'라는 말을 입에 달고 사는 사람들이 있는데, 그런 사람들에게 해주고 싶은 말이기도 하다. 어쩌면 해볼 의지가 없었던 게 아닐까?

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오문출어유곡 천우교목자 미문하교 이입어유곡자
새는 밝은 곳에서 나와 어두운 곳으로 날아가지 않는다.

-맹자-
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'새들은 날아가면서 결코 뒤돌아보지 않는다'고 합니다. 물론 목뼈를 제대로 활용할 수 없는 생체 구조 탓도 있겠지만 이미 지나쳐 버린 행적을 돌아보는 것은 갈 길 바쁜 행로에 아무런 의미가 없다는 뜻이겠지요.
배움에는 끝이 없습니다. 과거에 알았던 사실과 지식, 학문적 이론일지라도 시간이 지나면 시대 조류에 언제든 뒤처질 수 있다는 것을 인지해야 합니다. 늘 배움이 있는 삶과 공부를 통해 깨어 있는 인생을 만들어나가야 할 것입니다.

35페이지 中

▶라떼를 일삼는 이들 포함 우리 모두 염두에 두어야 하는 문장이라는 생각이 든다. 시대는 점점 더 빠르게 변화하고 있고, 배움에는 끝이 없다. 과거의 영광에 취해 모든 것을 다 안다고 생각하는 순간 이미 저만치 멀어지고 있음을 인지하자.

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학이불사칙망
배우기만 하고 제대로 생각하지 않으면 얻는 것이 없다.

-논어-
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율곡은 '일을 살피지 않고 글을 읽는다면 쓸모없는 학문이 된다'라고 피력했습니다. 
깨어 있는 공부, 의식이 살아 있는 배움, 성찰이 있는 학문을 해야 합니다. 배움은 평생 해야겠지만 아무 생각 없이 글로만 익히고 깨우침이 없는 학습은 경계해야 합니다.

59페이지 中

▶사실 이런 오류를 범하는 사람들이 생각보다 많다. 머리로만 알고 있는 것, 실천하지 않는 것을 우리는 경계해야 한다. 알면 행하는 것! 그것이 진정한 배움이라고 말할 수 있지 않을까?

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온고이지신
지나간 것을 분석하고 파악하여 새로운 것을 알고 얻는다.

-논어-
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작은 실패가 모여 큰 성공을 이루는 법입니다.
(...)
자신이 원하는 것에 도전하면서 늘 긍정적이고 적극적으로 시도해야 합니다. 그 과정에서 쌓인 실패는 반드시 더 큰 성공의 밑거름이 되고, 더 좋은 기회가 왔을 때 제대로 잡을 수 있는 판단력도 배가되는 법입니다.
(...)
"우리는 완벽한 기회가 오기를 기다리다 삶을 헛되이 보내는 사람들을 잘 알고 있다."
(...)
아직 오지 않은 미래에 대한 비전은 가슴 뛰는 기대감과 넘치는 의욕을 갖고 도전해야 합니다. 그러나 자신이 과거에 경험한 시행 착오에 대한 정확한 원인 규명이 없다면 똑같은 실수와 실패를 거듭할 수 있음을 상기해야 합니다. 미래에 대한 도전은 늘 긍정적이고 적극적으로 시행하되, '완벽주의자보다 경험주의자'가 되어 과거 실패한 경험들을 타산지석으로 삼아 더 큰 성공의 기회로 만들어가야 할 것입니다.

61~62페이지 中

▶실패가 두려워 시도하지 않는 것은, 성공의 기회조차 놓치는 일임을 명심하자. 완벽을 위해 다음으로 미루기보다, 어설프더라도 경험을 통해 하나씩 쌓아 올리는 방식이 훨씬 더 인생에 도움이 된다. 완벽주의를 내려놓고 경험주의자가 되기 위해서는 무엇보다 완벽함과 부담감을 먼저 내려놓을 필요가 있다. '실패는 성공의 어머니'라는 말이 괜히 있는 말이 아니다. 하나씩 블록을 쌓으며 실패를 통해 배워나간다면 성공으로 마무리 지을 수 있다.

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기왕불구
이미 지난 과거의 일이므로 따지지 않겠다.

-논어-
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'ET 할아버지'라는 별명으로 유명한 재야 교육자 채규철 선생님께서 생전에 하신 말씀이 있습니다. "우리가 살아가는 데에는 'F'가 2개 필요하다. 바로 'forget(잊어버려라)'과 'Forgive(용서해라)'이다."
완전무결한 인간은 없으니, 과거의 불행은 되도록 잊고 다른 사람의 잘못과 악행조차 자기 부덕의 소치로 알고 상대를 용서하라는 말입니다.
인생에서 가장 중요한 것은 바로 현재입니다. 과거의 불찰로 빚어진 불행이 있다면 누구의 탓이든 그로 인해 현재마저도 불행하게 몰고 가는 일이 없도록 스스로의 마음을 다져야 하겠습니다.

86페이지 中

▶때로 과거에 매여 현재를 불행 속에서 사는 사람들이 있다. 쉽지 않은 일이지만, 잊고 용서하자! 현재의 나를 위해서!

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불제 취궐재
제때에 맞춰 강을 건너가지 않으면 배에 실린 물건은 부패하고 말 것이다.

-서경-
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인생은 타이밍입니다. 모든 일에는 때가 있습니다.
(...)
시간의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않고, 누구에게나 공평한 시간을 어떻게 활용하느냐에 따라 성패가 좌우됩니다.
(...)
인생은 그에 맞는 때가 있습니다. 무엇을 이루기 위해 어떠한 노력을 꾸준히 해나가야 할 것인지 자문자답하는 시간을 가져볼 때입니다.

109~110페이지 中

▶공부도 때가 있듯이, 인생 또한 타이밍이다. 그러나 타이밍만 잘 맞췄다고 해서 무조건 성공하는 것은 아니다. 알맞은 타이밍을 맞추기 위해서는 사전 준비가 필수임을 명심하자. 이것은 매일의 일상을 어떻게 보냈는지에 달렸다.

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반이락
지금 가난할지라도 적극적인 인생으로 즐거워한다.

-논어-
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《탈무드》에서 말하기를 승자가 즐겨 쓰는 말은 "다시 한 번 해보자!"이고, 패자가 즐겨 쓰는 말은 "해봐야 별수 없다!"입니다. 지금 겪는 가난과 불행을 타산지석으로 삼아 스스로를 단련시키고 일상을 즐거움으로 채워나가야 합니다.

113페이지 中

▶평소 나의 말의 습관은 어떠한지 점검해 보자. 당신은 승자인가 패자인가?

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난호유항의
변하지 않는 마음을 지닌다는 것은 어려운 일이다.

-논어-
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미국의 영화 기획자 앨런 코헨은 "더 이상 의미 있는 것 중에 진정한 안정이란 없다. 모험적이고 흥분되는 것에 더 많은 안정이 있다. 움직이는 것에 생명이 있으며 변화하는 것에 힘이 있다."고 말했습니다. 변화를 두려워하지 않고 나아감에 있어서 '어제와 다른 성숙한 자신에게 익숙해지라'는 뜻입니다. 겉치레로 자신과 주위를 기만하기보다 내실을 기하고 스스로를 지켜가야 합니다. 이때의 항심이란 결코 흔들리지 않는 마음이 아니라, 잠시 휘둘렸다가도 언제든 다시 자신에게 돌아올 수 있는 마음입니다.

178페이지 中

▶'성숙'의 의미를 다시 한번 되새겨보게 하는 문장이다. 변화를 통해 앞으로 나아가지만 내 안에 자리한 삶의 방향성이나 중심만큼은 지켜야 함을 뜻하는 의미로도 읽힌다.

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군자 화이불류
조화를 이루며 살더라도 결코 휩쓸리지 않는다.

-중용-
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반드시 기억해야 할 것은 너무 쉽게 남의 일에 간섭하거나 타인의 간섭으로 잘못 판단하는 일이 없어야 한다는 점입니다. 데일 카네기는 "중요한 일을 완성하려고 방법을 강구할 때는 남의 말에 신경 쓰지 말아야 한다. 남들은 항상 불가능하다고 말하지만 나는 오히려 노력할 가장 좋은 기회라고 여긴다"라고 말했습니다.
(...)
자신에게 가해지는 모든 비평과 참견에는 스스로에 대한 믿음으로 쉬이 휩쓸리지 않도록 자기중심을 잘 잡고 나아가야 합니다.

236페이지 中

▶삶을 살면서 중요한 순간의 결정은 반드시 자신의 의지와 판단으로 진행해야 함을 다시 한번 깨닫게 하는 문장이다. 스스로 할 수 있다는 굳건한 믿음이 있다면, 타인의 부정적인 말은 잠시 흘려버려도 좋다. 결과는 누구도 예측할 수 없고, 타인이 내 인생을 책임져 주는 것도 아니다. 그러므로 인생의 가장 중요한 순간에는 나의 결정을 가장 우선시 하는것이 필요하다.

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대하장전 비일목소지야
큰 집이 무너지려 할 때 나무 하나로는 도저히 버틸 수가 없다.

-문중자-
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미국 해군 제독 그레이스 호퍼는 "우리에게 가장 큰 피해를 끼치는 말은 '지금껏 늘 그렇게 해왔어'라는 말이다"라며 그릇된 관행이나 불찰, 잘못을 무시하거나 묵인하는 습관을 경계하라고 했습니다. 지금 하는 일을 새로운 시각으로 보고 변화를 시도하기보다 타성에 젖어 늘 해왔던 대로 이어가려는 습관을 버리지 못한다는 것입니다.

314페이지 中

▶'늘 그렇게 해왔어'라는 말은 조직문화나 사회에서 가장 흔하게 쓰는말이자 가장 경계해야 하는 말이다. 지금은 변화의 시대다. 잘못된 관행에서 벗어나 이제는 새로운 시각과 변화를 받아들이고 도전해 봐야 할 시기다. 습관을 버리지 못하면 낙후되는 것은 한순간이다.

절절히 느끼고 있어 마음으로 와닿는 문장들도 있었고, 내심 마음에만 담아두고 있었던 것들은 뜨끔한 마음도 들었다. 내 삶은 나의 것이기에 중심을 잡아가는 것도 또한 나의 몫일 것이다. 좋은 습관을 기르는 것, 때를 보고 타이밍 맞게 실행하는 것, 변화에 맞춰 성장하는 것, 때론 용서하고 잊을 줄도 아는 것, 천천히 경험을 쌓아가며 성공으로 이끄는 것 모두 나의 의지와 용기가 필요한 일이다.

누구나 공평하게 처음이자 단 한 번 사는 인생이다. 내가 원하는 삶은 무엇인지, 어떻게 살아야 할지 막막하게 느껴진다면, 고전에서 답을 찾아보자. 어쩌면 오랫동안 고민해온 문제의 해답을 발견할 수 있을지도 모른다.

마쭈-나 사랑하는 거 마쭈?

나 사랑하는 거 마쭈? - 마쭈와 함께할 집사의 일 년 기록집
마쭈 지음 / 시월이일 / 2022년 12월

2023년 새해를 맞아 새로운 마음가짐으로 시작할 한 해를 위해 조금 특별하고 독특한 에세이 다이어리를 만나보았다. 귀엽고 사랑스러운 마쭈와 함께 새로운 계획도 세워보고, 에피소드가 이끄는 대로 주제별 나의 일상과 기록들을 남겨봐도 좋을 것 같다.

단순히 월별로 구분된 다이어리가 아닌, 에피소드별 주제와 월별 다양하게 활용할 수 있는 칸들이 나뉘어 있어 취향과 활용도에 따라 사용하면 될 듯하다. 

개그맨 김준호의 사랑스러운 반려묘 캐릭터, 마쭈가 마부지 김준호를 어떻게 만나게 되었는지 인트로를 통해 만나보고, 각 에피소드에 따라 특별한 계획과 일상을 함께 기록해 보자.

 

더불어 자신이 호랑이라고 알고 있는 마쭈의 프로필을 살펴보고 마쭈와 친해질 수 있는 계기를 마련해 봐도 좋을 것 같다.

2023년에는 어떤 일들을 계획하고 있는지, 또 어떤 일들을 하고 싶은지 미리 일 년 계획을 세워보면 어떨까?

이 다이어리의 특징을 꼽아보자면 바로 에세이 형식의 다이어리라는 점을 꼽을 수 있을 것 같다. 열두 달 누구나 공감할 만한 마쭈의 에피소드들을 먼저 만나보고 함께 대화하듯 일상을 기록해 보는 것도 왠지 재미있을 것 같다는 생각이 든다.

 

 

 

 

하루, 한 달, 일 년 동안 무엇을 계획하고, 실천하면서 보냈는지 기록을 통해 나의 일상을 살펴보는 것도 꽤 멋진 일이라는 생각을 해본다. 허투루 넘긴 하루가 아니라 열정적이고, 매력적인 하루하루가 되기를 바라며.. 오늘은 어떤 이야기를 기록해 볼까?

나만의 올해 목표를 먼저 적어본다. 한동안 바쁘다는 핑계로 게을리했던 일 년 계획을 세우며 다시금 열정을 활활 피워본다. 일별로 소소한 기록과 목표도 적어본다. 중요한 부분은 별을 달아 중요 표시도 해본다.

혹은 리무버블 스티커를 활용해 사랑스럽게 다이어리를 꾸며봐도 좋을 것 같다. 꼭 기억해야 하는 날이라던가, 그때그때의 기분을 이모티콘이나 스티커를 통해 활용하면 보다 입체적으로 표현이 가능할듯하다.

일기를 쓴다는 것, 무엇을 기록한다는 것은 잠시 동안 나의 발자취를 돌아볼 수 있는 시간을 갖는다는 말이기도 하다. 너무 앞만 보고 살기보다 때로는 잠시 멈춰서 나를 돌아보고 어떤 일들에 울고 웃으며 하루를 보냈는지 살펴보는 것도 필요하다고 생각한다.

무엇을 어떻게 써야 할지 몰라 막막하다고 느낀다면, 텅 빈 다이어리 말고 이런 에세이 형식의 다이어리를 통해 대화하듯 편안하게 시작해 보면 어떨까? 남에게 하지 못하는 속 이야기라던가 월별 꼼꼼히 챙겨야 하는 일정들을 기록하며 나만의 특별한 하루를 채워 나가보자. 어쩌면 후에 당시를 기억할 수 있는 유일한 보물이 될지도 모른다.

박세당&박세호-난독의 시대

난독의 시대 - 문해력 붕괴 어떻게 해야 할 것인가?
박세당.박세호 지음 / 다산스마트에듀 / 2022년 12월

독서의 중요성을 너무 잘 알고 있지만, 생각만큼 책을 가까이하는 사람이 많지는 않다. 특히 종이책의 경우는 전자책에 비해 더 심한데, 이 책에서는 독서의 중요성뿐만 아니라 책을 가까이하지 못하는 근본적인 문제점에 대해 보다 깊이 있게 다루고 있다. 단순히 책을 읽지 않는 것이 아니라, 읽지 못하는 부분들에 대해 집중적으로 다루며 그 원인과 대책들을 심도 있게 다룬다.

 

한때 인터넷에서 한 단어를 제대로 이해하지 못해 큰 이슈가 되었던 기사를 본 적이 있는데, 이를 통해 현시대 사람들의 문장력이나 어휘 이해력이 많이 떨어진다는 것을 새삼 깨달은 적이 있다. 어쩌면 이 책은 그 문제의 원인과 답을 우리에게 제시해 줄지도 모르겠다.

글이나 책을 제대로 읽지 못하는 것, 문장을 이해하지 못하는 것은 단순히 특정 개인의 문제가 아니다. 이것은 사회적 국가적으로 큰 문제점을 야기한다. 과거 잘 살지 못하던 시절에 문맹이 많아 글을 쓰지 못하고 이해를 못 하는 것과는 완전히 다른 문제다. 특히나 한참 글을 배우고 익히는 아이들의 전반에서 벌어지고 있는 현상이라 조금 심각하게 인식하고 이를 개선하기 위해 노력해야 할 필요성이 있다.

특히나 이 현상이 하루아침에 벌어진 해프닝이 아니라 꽤 오랜 시간 이어져온 현상으로, 앞으로 이를 해결하고 극복하는 데에도 꽤 오랜 시간이 걸린다는 점을 염두에 두고서 서둘러 교육시스템과 사회시스템에 적용하여 실행할 필요가 있다. 같은 한글을 사용하며 말하고 쓰지만 서로 이해를 못 하고 소통이 되지 않는 것은 생각보다 다방면에서 큰 문제점을 야기할 수 있음을 반드시 기억해야 한다. 이미 그런 현상들이 사회 곳곳에서 벌어지고 있고, 이 현상은 시간이 갈수록 더 심화될 것이다.

그래서 후천성 독서 장애라고 말하는 '난독'을 제대로 이해하고 이를 해결하기 위해 개인과 사회가 함께 노력해야 한다. 저자는 일찍이 '난독'에 대해 연구하고 수많은 시행착오를 거치면서 6년의 시간 동안 실질적인 성과를 거두었다. 이 책은 그간의 연구 결과를 정리한 일종의 보고서라고 말하는데, 실제로 읽으면서 '난독'의 정의는 물론 난독의 원인과 사회적 현상, 이를 극복하기 위한 해결 방안까지 과학적 근거를 바탕으로 꼼꼼하게 기록되어 있음을 확인할 수 있었다.

실질적인 난독 치료 경험 과정을 살펴보며, 스스로 자신의 현상태를 점검해 보는 시간을 가져봐도 좋을 것 같다.

책의 서두에서는 '난독 현상'을 겪는 이유와 원인에 대해 서술하고 있는데, 해결책을 살펴보기에 앞서 자세히 살펴보기를 추천한다. 근본적인 원인을 알아야 그에 따른 해결책을 마련할 수 있으니 난독의 근본 원인과 현 사태들을 통해 '난독'에 대해 제대로 인지하는 것이 무엇보다 중요하다.

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심각한 어휘 부족을 겪는 건 난독 현상에서 기인하는데, 부족한 어휘를 채워 넣는 작업은 쉽지 않다. 왜냐면 결국 난독이라는 벽을 넘어야 하기 때문이다.

25페이지 中
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뫼비우스의 띠처럼 꼬리에 꼬리를 무는 총체적 난국의 상황임을 확인할 수 있는 대목이다. 난독 현상은 어휘 부족으로 생기는데, 어휘 부족을 채워 넣기 위해 '난독'이라는 벽을 넘어야 하는 아이러니라니. 

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문해력 붕괴라는 이 괴물은 난독으로 인한 독서력과 독서량의 절대 부족을 온몸으로 말하고 있다.
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최근 여러 경로를 통해 코로나19 사태로 초등학교의 독서 교육이 완전히 무너졌다는 이야기를 들었다.
(...)
코로나19 탓에 원격수업이 진행되는 바람에 교사와 아이들의 직접적인 소통이 불가능해졌다.
(...)
공교육이 무너질 수도 있다는 위기감이 확산되는 게 이 때문이다.

26~27페이지 中
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코로나19로 마스크를 쓰고, 원격수업을 진행하면서 불거졌던 문제점들이 하나둘 드러나기 시작했다. 실제로 초등학생들의 인지력과 습득력이 코로나 이후 현격히 떨어졌다는 기사를 여러 번 본 적이 있다.

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이 문제는 글을 제대로 읽게 하면 해결된다. 즉, 글을 못 읽는다는 것을 기정사실로 전제하고, 그 원인인 후천성 독서 장애(난독)를 해결하면 된다는 얘기다.

29페이지 中
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이 문제를 해결하는 방법은 간단히 말해, 제대로 읽게 하면 해결된다고 말한다. 특히 후천성 독서 장애인 '난독'일 경우에 대한 해결 방안을 뒷부분에서 확인해 볼 수 있는데, 구분 지어야 할 것은 선천성 독서 장애인 '난독증'과 '후천성 독서 장애인 '난독'은 구분할 필요가 있다.

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현재 학생들의 성적이 저하되는데 가장 큰 영향을 미친 요인은 바로 컴퓨터 게임과 스마트폰 때문이다.
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현 교육 방식은 학생들의 두뇌에까지 접근하기는 커녕 시각적 주의조차 끌지 못하기에 문제다. 난독 현상 때문에 학생들의 문자 감수성이 극단적으로 무뎌져 있기 때문에 여러 차례의 시험으로 평가하는 방식으로는 교육 환경을 개선할 수 없다.

문장 인식은커녕 단어의 습득 단계에서부터 무너지고 있는 마당에 한 단어로 뭉뚱그려 다루려 하다 보니 이미 지난 세기에 쓰이고 퇴출된 문해력이라는 말을 다시 불러낸 것인데 의도는 충분히 이해한다.

그러나 1960년대 이전에 배울 기회를 갖지 못해 생겨난, 이른바 까막눈이나 문맹이라는 개념과 오늘날 글을 인식하지 못하는 문제는 분명히 다르다.

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학생들의 난독 문제가 심각해진 원인과 현 교육시스템의 현주소와 문제점들을 확인해 볼 수 있었다. 

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문해력은 공감 능력을 말하는데, 이해한다는 것은 곧 공감한다는 것을 말한다.
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지식은 나의 보편적 정서와 맞아떨어지거나 교과서 등으로 어느 정도의 보편성을 확보한 지식이 있기에 새로운 지식을 받아들일 수 있다. 이 과정의 목표는 하나, 나의 지식으로 흡수되어 발휘하게 하는 것이다.

이 발휘되는 부분을 사물과 사건에 대한 공감력이라고 할 수 있다.
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문해력이 높은 사람이 당연히 공감력이 높다.

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문학과 비문학을 통틀어 해석하는 능력이 문해력이라고 한다면 문해력과 공감 능력은 따로 떨어져 있지 않다. 결국 '난독'이라는 것은 글이나 문장을 제대로 읽고 이해할 수 있는 능력이 결여된다는 것을 의미함을 알 수 있다. 

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난독 해결의 목표는 당연히 정독이다. 사전상 뜻풀이는 '뜻을 새겨 가며 자세히 읽음'으로 '정교한 독서'를 의미한다.

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문해력이 뛰어난 학생들의 비법은 '정속독으로 여러 번 읽기' 이것 하나뿐이다.

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이해력은 유창성과 어휘력을 전제로 한다. 유창성은 모든 단어를 정확하고 빠르게 읽어내는 정속독이며, 어휘력은 단어가 가진 다양한 활용성과 깊은 의미를 내포한다. 즉, 탄탄한 어휘력을 기반으로 모든 글자를 빠르고 정확하게 읽어 내는 것의 반복이야말로 문해력을 완성하고 이끄는 비법이라는 뜻이다.

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난독 해결과 문해력을 위해 반드시 필요한 조건으로 '정독'과 '정속독'을 이야기하는데, 이는 뒤에 해결 방안에서 보다 자세히 확인해 볼 수 있다.

난독의 원인이자 시작을 살펴보면, 아이폰의 탄생과 함께 주변 콘텐츠 환경이 급격히 변화했기 때문으로 사료된다. 이로 인해 문서와 책을 포함한 콘텐츠 사용에 근본적 변화가 일어났고 그 여파로 현 인류에 엄청난 부작용을 초래하고 있는 난독 현상이 대대적으로 발생했다.

스마트폰을 오래 사용하면 할수록 집중력이 저하되고 성적이 떨어진다는 사실은 이제 상식이 됐는데, 어떤 과학자는 인지 기능 손상, 감정 조절 장애, 낮은 자존감 등을 이유로 스마트폰 과의존에 대한 결과가 알코올 중독과 비슷하다고 말한다.

스마트폰 과의존이 가져오는 가장 큰 문제는 자제력 저하를 꼽을 수 있는데, 감정적으로 안정되지 못하며, 자극적인 것에 취약해짐으로써 '자기조절능력 또는 통제력'이 떨어지고 '과다 사용 또는 중독 위험'에 노출될 위험성이 커진다. 이를 통해 난독 현상과 스마트폰 과몰입 간에 분명한 상관관계도 파악해 볼 수 있다.

현시대에 '난독'으로 인해 겪는 문제점과 상황들도 엿볼 수 있었는데, 생각보다 상황이 심각함을 확인해 볼 수 있었다.

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<사례 1>

2030 세대에 대한 기업인들의 인식에서도 확인해 볼 수 있는데, 기업인들을 대상으로 실시한 설문조사에서 '보고서, 기획안 등 문서 작성 능력 부족'과 '구두 보고 및 업무 지시 이해 능력 부족'을 가장 큰 문제점으로 지적했다. 그 다음으로 '텍스트 기반 소통 능력 부족(글을 읽지 못하는 상태)'과 '구두 기반 소통 능력 부족(말귀를 알아듣지 못하는 상태)'이었다.

이 말인즉슨, 젊은 직장인들이 보고서 작성은 물론이고 심지어 상사의 지시조차 제대로 이해하지 못해 쩔쩔맨다는 얘기다. 글로도 소통하지 못하고 말로도 소통하지 못한다는 말이다.

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<사례 2>

더욱 황당한 일은 학부모들이 가정통신문조차 제대로 이해하지 못해 문제가 발생하고 있다고 하는데, 담임 선생님께 '요즘 누가 글을 읽나, 동영상으로 찍어 보내달라'라며 자신의 무식을 부끄러워하지 않고 교사에게 무리한 요구를 하는 전화가 쇄도했다고 한다. 이런 사유로 한 학교당 200여 건이던 가정통신문 발행 건수가 코로나19 사태 이후 900여 건으로 폭증했다고 한다. 점점 피로 사회가 되어가는 것이다.

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지금까지 살펴본 '난독'의 원인과 현 실태를 통해 후천적 독서 장애가 가진 위험성이 얼마나 큰지를 확인해 볼 수 있었다. 이를 해결하기 위해 가장 먼저 필요한 것은 시선추적 기술과 분석 기법을 통해 읽기 과정의 특성을 파악하는 것인데, 저자는 이를 위해 '시선추적기'를 이야기한다. 이는 어떻게 보면 '난독'을 해결하기 위한 사전 검사라고도 말할 수 있을 것 같다. 읽기에서 시선추적기를 이용해 시선 처리 과정을 분석하는 것이 중요한 이유를 살펴보면, 난독의 원인과 해결책을 제시하는데 유용하기 때문이라고 말한다.

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<난독과 난독증의 구분>

'난독증'은 선천적인 독서 장애인 반면, '난독'은 후천적이며 환경과 생활 습관의 영향을 크게 받는다.
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첫 번째 사진에서는 어렵거나 익숙하지 않는 어휘에 시선이 고정되는 현상을 확인해 볼 수 있으며, 두 번째 사진에서는 줄 건너뛰기 현상을 확인해 볼 수 있다. 

'시선 추적기'를 이용해 사전 분석을 마쳤다면, 본격적으로 난독 치료의 해결 방법에 대해 지금부터 살펴보자.

난독 치료를 해결함에 있어 그 목적을 먼저 살펴보면 '어휘력의 복구', '망가진 시선 이동의 복구', '느려진 읽기 속도의 복구'를 말할 수 있는데 <RSVP>와 <워드 플레이어>라는 발명품을 통해 어떻게 난독을 해결할 수 있는지 천천히 살펴보자.

이 책에서는 난독 해결을 위해 대한민국 1호 난독 전문가 박세당 저자가 한국에서 최초 개발한 <워드 플레이어>에 대해 보다 구체적으로 설명하고 있는데, <워드 플레이어>는 <RSVP>를 보다 고차원적으로 발전시킨 기술이라고 말할 수 있다.

<워드 플레이어>를 통해 훈련할 때는 최대 6개월을 넘기지 않아야 하는데, 이는 단기간의 집중 치료가 효과가 있기 때문이라고 한다. 난독인의 소감 일지상 자각, 교사의 관찰, 시선추적기의 기록들을 통해 위의 세 가지 부분(목적 3가지)에서 유의미한 변화를 확인할 수 있었는데, 마지막 5장에서 실제 사례를 통해 자세히 확인해 볼 수 있었다.

1. RSVP
오직 정면만 볼 수 있도록 경주마에게 씌우는 치안대처럼, 사람의 시각을 단어에 집중시키고자 고안된 기술로 빠르게 글을 보여줌으로써 시선이 튀지 않게 하고, 글을 차례차례 보여줌으로써 하나씩 나타나는 단어를 쳐다보는 데에만 집중하게 하는 것이다.

<RSVP가 가져다주는 세 가지 효과>
▷독서 습관 개선(건너뛰어 읽기 방지)
▷독서 시 시선 고정 문제 극복
▷일부 난독증 개선

2. 워드 플레이어
동영상 플레이어나 mp3 플레이어처럼 텍스트 문서를 단어, 즉 워드 단위로 좌에서 우로 다양한 속도로 움직이게 디자인된 문서 뷰어를 통칭하는 말이다.

워드 플레이어는 눈을 통제하여 단어 하나하나에 집중하게 한다는 RSVP의 기본적인 원칙을 창의적으로 발전시킨 기술로, 워드프로세서나 전자책 등 현대의 표준 디지털 문서 규격에 성공적으로 안착시켰다. 더불어 정상적인 시선 이동을 보장하고 나아가 교정하고 촉진하는 기능도 탑재로 시선추적기가 드디어 본연의 빛을 찾게 되었다.

<워드 플레이어가 키워주는 네 가지 능력>
▷정독 능력
▷암기능력
▷정속독 능력
▷반복 읽기 능력

훈련 방법은 시선추적기를 이용한 전수 조사와 어휘 테스트 후 워드 플레이어를 사용한 20시간 시간의 집중 치료 과정을 통해 치료의 변화 과정을 확인해 볼 수 있다. 훈련의 처음과 마지막에 시선 추적기를 통해 살펴본 결괏값을 살펴보면 확연히 달라진 결괏값을 확인해 볼 수 있다.

이 훈련 후 난독을 벗어나 독서에 흥미를 느끼고 인성과 학습 효과를 높이기 위해 연령별 맞춤 추천도서 리스트도 함께 실려있었는데, 참고해 봐도 좋을듯하다.

위의 프로그램을 활용한 난독 탈출 방법 외에도 가정에서 할 수 있는 난독 개선법도 확인해 볼 수 있었는데, 아이와 함께 훈련해 보면서 난독도 탈출하고 독서습관도 기를 수 있으면 좋겠다.

첫 번째. 마법의 단어장으로 어휘력 늘리기
1. 첫 번째 읽을 때(1독)는 하이라이트와 단어 해설 숙제를 한다.
2. 두 번째 읽을 때(2독)는 붉은색 셀로판지를 대지 않고 하이라이트 한 단어와 뜻을 큰 소리로 읽어가며 책을 읽는다. 
3. 세 번째 읽을 때(3독)는 만약 자신이 있다면 셀로판지를 덮어가며 읽는다.

두 번째. 큰 소리 낭독법
처음부터 끝까지 되도록 크고 또렷하게 책을 소리 내어 낭독하는 것이 전부다.

세 번째. 독서 시 줄바꿈 부분을 건너뛰지 않는 연습
형광펜을 가지고 책의 오른쪽 마지막 단어를 한 줄도 빠뜨리지 말고 칠하면서 읽는 것이다. 1독 때는 모든 줄의 마지막 단어를 칠하면서 읽고, 2독 때는 칠한 것을 빠뜨리지 않고 읽으려 노력하며, 3독 때는 자연스럽게 읽되, 마지막 하이라이트를 의식하면서 읽는다.

네 번째. 메타인지 3독법
1독때는 모르는 단어와 흥미로운 부분에 밑줄을 치거나 형광펜으로 표시한다. 모르는 단어는 반드시 사전을 찾아 뜻을 작게 기록하면서 단어와 뜻을 한 번씩 낭독하는 방법으로 익혀나간다.

2독때는 처음부터 다시 읽되 모르는 단어를 찾아둔 것에 집중하면서 전체 내용과 버무려 책의 내용을 완전히 이해하는 것을 목표로 한다. 이 과정에서 모르는 문장이 있으면 새로 밑줄을 친 다음 반드시 모르는 것이 없게 한다.

3독때는 다시 처음부터 다시 읽으며 책 내용에 깊이 빠져드는 재미를 느끼는 것을 1차 목표로 한번, 남에게 책의 내용 및 내가 느낀 감동을 말로 전달해 주는 것을 목표로 또 한 번, 전체 줄거리를 생각하면서 밑줄을 치지 않은 부분에도 신경을 써가며 읽는다.

난독이 처음에는 개인의 문제겠지만, 사회가 이런 현상을 고치지 못하고 오히려 동조하면 사회 전체가 서서히 그렇게 변한다. 무서운 말이지만 수렁에 따지는 것처럼 확실한 결과를 초래하기 때문에 때로는 냉정해져야 한다.

말과 글이라는 것이 사용자나 시대에 따라 계속해서 변화하지만, 분명한 것은 이런 변화와 '난독'은 분명히 개념이 다르다는 것이다. 심각할 경우 글을 읽고 쓰는 것은 물론, 서로 간의 소통의 부재를 야기하는 큰 사회적 문제가 될 수도 있다. 위에서 언급한 '심심한 사과'와 같이 사회적 동조 현상이 일어나면 어느새 그 뜻과 의미는 퇴색되고, 아예 전혀 다른 의미로 변조되어 의사소통에서 큰 문제가 발생할 수도 있다.

그래서 '난독'을 단순히 글을 잘 읽지 못하거나 뜻을 이해하지 못하는 것에 국한된 의미로만 바라봐서는 안된다. 개인에서 나아가 사회 전반적인 시각에서 바라보고 단순하게는 개인의 인격과 학습효과를 높이는 것은 물론, 사회적 일원으로서의 관계 형성과 소통을 위해 반드시 짚고 넘어가야 하는 문제라고 생각한다. 우리 세대, 그다음 세대, 또 그다음 세대를 위해 독서장애의 문제점과 중요성에 대해 우리 모두 함께 생각해 보면 좋겠다.

최도담-그렇게 할 수밖에

그렇게 할 수밖에 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 5
최도담 지음 / 네오픽션 / 2022년 12월

청부살인이라는 끔찍하고 섬뜩한 주제를 담고 있으나 한편으로는 따뜻한 인간애와 상처를 치유해 가는 과정이 잘 그려져 있어 읽는 내내 깊이 빠져들었던 이 책은 중심인물의 덤덤한 독백과 서로의 이해관계를 차분히 풀어나가는 과정이 굉장히 인상 깊게 다가왔다.

누군가를 죽이고 싶은 마음, 그리고 그것을 실행하기 위해 오랜 시간을 준비한 이의 마음은 과연 어땠을까? 그리고 마침내 성사되었다고 마음을 놓은 순간 '실패'했다는 이야기를 듣는 기분은 또 어떠했을까? 소중한 이를 한순간에 잃고 남은 이들이 겪어야만 했던 상실과 좌절, 그리고 이를 극복해가는 과정이 담겨 있는 이 소설을 통해 우리 삶의 고통과 성장에 대해 함께 살펴보면 좋겠다.

라경의 불행은 어쩌면 엄마의 재혼으로 잠깐 함께 살았던 새아빠 '이기섭'을 알게 된 시점부터가 아닐까 싶다. 짧은 재혼 기간 동안 이기섭은 엄마를 폭행하고 결국 죽음에 이르게 만드는데 이것은 라경의 삶을 뒤흔드는 충격적인 사건이자 복수를 꿈꾸게 되는 계기가 된다.

10살의 어린아이였던 라경은 쓰레기 같았던 이기섭으로 인해 엄마를 눈앞에서 잃고, 성폭행으로 인해 심한 불면증과 정신과 치료까지 받아야 했다. 가슴에 큰 상실감을 안고 할머니와 단둘이서 살아가던 그들은 같은 아픔을 가지고 있었기에 함께 있는 것이 행복하기도 하지만 때론 버겁게 느껴지기도 한다. 그래서 그들에게 이 문제는 늘 회피하는 문제이자 슬픔의 근원이었다.

라경은 성장하면서 대체적으로 소극적인 태도와 회피하는 방법을 사용해왔는데, 그러다 서서히 옆에서 항상 적극적이고 씩씩하게 헤쳐나가는 친구 지나와 고난을 함께 겪어나가면서 삶을 정면으로 바라보고 이겨나가는 마인드를 갖게 된다. 그리고 마침내 복수를 갈망하게 되고 이를 위해 오랜 시간 공을 들여 준비하기에 이른다.

그녀에게 있어 불행의 시작이기도 한 이기섭을 청부 살인하기 위한 준비는 오랜 시간 촘촘히 이루진다. 어떠한 증거도 물증도 없는 상태로 진행될 수 있도록 라경은 다양한 확률과 가설을 세우며 마침내 이를 실행해 줄 가장 적합한 살인청부업자 '연'을 찾게 된다.

그리고 마침내 이기섭을 향한 라경의 복수 의뢰는 실행으로 옮겨져 '성공'적인 결론에 다다른다. 그러나 이내 곧 '실패'라는 메시지와 함께 착수금 일부를 되돌려 받기에 이른다. 자신의 복수는 비록 실패했지만 어쨌든 결론적으로 이기섭은 죽음을 맞이하게 되면서 형사들은 이기섭의 죽음을 두고 살인과 사고 사이에서 원인을 밝히기 위해 주변 인물들을 탐문하기 시작하는데 이 범주에는 라경도 포함된다.

서서히 이기섭의 죽음과 관련하여 진실이 파헤쳐 지기 시작하면서 라경은 미처 자신이 알지 못했던 또 다른 진실과 마주하게 되는데, 이를 통해 가까이 있던 이들의 깊은 애정과 사랑을 다시금 깨닫게 된다.

복수가 정답은 아니다. 그러나 라경에게 있어 삶의 의미를 잃고 결핍된 삶 속에서 복수는 한때 살아가는 힘이자 의미였을지도 모른다. 이것을 거스르지 않고 사랑의 힘으로 끌어안고 간 이의 마음은 얼마나 큰 것이었을까? 오랜 시간을 멀찍이서 지켜봐 주고 보듬어 안아주며, 마지막을 정리한 이의 사랑과 소중한 마음이 느껴져 먹먹함마저 든다.

복수는 허무하리만치 한순간에 끝났다. 그러나 그 죽음에는 많은 이들의 아픔과 상처가 숨어있었다. 복수의 끝에서 만난 '연'과 친구 '지나', 그리고 이기섭의 현 아내 '김지연', 우연을 가장해 다시 재회한 전 남자친구 '준', 비슷한 아픔을 다시금 마주하게 된 학원 수강생 '상하'와 제2의 이기섭인 학원 인기 강사 '박민우'. 이들의 이야기 속에는 각자의 '그렇게 할 수밖에' 없는 제각각의 이유가 담겨있었다.

우리 모두는 저마다의 상실과 결핍 속에서 살아간다. 그리고 이를 극복하고 살아가는 방법 또한 저마다 다르다. 누군가는 현실을 덤덤히 받아들이며 살아가기도 하고, 또 어떤 이들은 무기력증과 우울감에 자신을 드러내지 않고 살아가는 이들도 있다. 또 어떤 이들은 적극적으로 이를 탈피하기 위해 당당히 맞서는 이들도 있는데 중요한 것은 그럼에도 불구하고 어쨌든 우리 모두는 '살아가야 한다'는 것이다.

이 소설은 '살인청부'와 '복수'를 다루고 있지만, 어쩌면 가장 현실적이고 인간적인 소설이라는 생각이 든다. 악의 집합체였던 '이기섭'을 제외하면 모든 사람들은 양면성을 지니고 있는데, 저마다의 방법으로 살아가고자 애쓰는 모습들에서 이해와 공감을 불러일으킨다. 특히 반전과도 같았던 결론은 사랑과 이해를 담고 있어 더 와닿았던 부분이었다.

그리고 어두운 주제에 비해 따뜻하고 포근한 느낌을 주는 장소와 등장하는 소품들은 딱딱한 사람들의 표정이나 말투와 대조를 이뤄 묘한 느낌을 주었는데, 이런 구도들이 주는 긴장감과 미스터리함은 이야기에 더 깊이 빠져들도록 하는 중독성이 있었다.

그중 첫 번째는 살인을 의뢰하기 위해 방문한 연의 상담소 내부의 벽면에서 발견한 두 개의 액자가 그러했다.

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옅은 핑크색의 벽면에 하늘색 톤 캔버스, 녹색의 야자수는 어딘가 부조화스러우면서도 산뜻했다. 세 가지 색감이 조화를 이룬 벽면이 그나마 사무실에서 생동감을 주는 인상적인 영역이었다.

18~19페이지 中
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두 번째는 의뢰비를 지불할 때마다 접속하는 장소가 그러했다. 홍대 앞 카페 '아이보리' - 교대역 '블랑' 카페 - 개인 서재 감성을 담은 책방 '푸른 밤'. 살인청부와는 어딘가 어울리지 않는 감성 가득한 카페와 서점의 공간은 아늑함과 따뜻함을 선사하는 공간이자 동시에 아무 흔적도 남기지 않는 의뢰의 공간이기도 했다.

세 번째는 '할머니의 십자수'를 꼽을 수 있는데, 일반적으로 십자수하면 생각나는 '정성'을 넘어 이 소설에서 십자수는 다중적인 의미로 쓰이고 있다. 라경에게 십자수는 어딘가 고리타분하고 피하고 싶은 것 중에 하나다. 그러나 할머니에게는 인내의 시간이자 시간을 흘려보내는 일인 동시에 후반부에 아주 중요한 역할을 하는 소품이기도 하다. 이후 십자수로 인해 진실을 파악하게 되면서 라경에게도 그 의미가 변하게 된다. 할머니를 떠올리게 하는 소품이자 할머니의 사랑을 느낄 수 있는 매개체가 된다.

이러한 소품과 장소들은 '살인청부'와 '복수'라는 주제와 맞물려 일상의 평범함과 사랑을 더 부각시켜 주는데, 그래서인지 일반적인 복수극이나 살인을 다루는 소설들과는 달리 피 튀기는 끔찍함이나 섬뜩한 느낌은 찾아보기 힘들다. 그저 우리들의 살아가는 이야기 속 한 장면들을 떠올리게 한다.

이야기는 복수를 위한 살인청부라는 주제로 시작되지만 그 과정들을 따라가다 보면 어느새 우리들의 삶에 대해 다시금 돌아보게 한다. 꼬여있는 실타래를 하나하나 풀어가면서 관계를 재정립하고 서로의 이해관계를 마주 보면서 가족, 친구, 사랑에 대해 알아가는 과정은 위로와 위안을 건넨다. 특히 라경의 독백을 통해서 전해지는 문장들은 큰 울림을 전하는데 우리 삶에서 미처 살펴보지 못했던 삶, 놓치고 있는 것의 가치, 그리고 죽음을 받아들이는 과정들을 통해 우리를 한층 더 성숙하게 만들어 준다.

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지나가 알고 있는 나와 알지 못하는 나, 그 사이의 간극은 얼마나 깊은 것일까. 누군가 알고 있는 나와 알지 못하는 내가 있다면 어디에 서 있는 내가 진짜 나일까. 그 간극을 오가는 내가 진짜 나일까. 서로를 안다고 말할 때, 그것은 결국 '보여지는 부분'을 안다는 말이다. 상대에게 '보여준 나'를 알고 있을 뿐이다. 지나는 살인자가 될 수 있는 나를 보지 못했다. 내가 보여준 적이 없으니.

36~37페이지 中
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삶에서 무언가를 향해 나아가는 일이 얼마나 고단한 일인지, 그 무언가를 위해 현재를 버티는 것이 얼마나 피로한 일인지 나는 잘 알기 때문이다. '목적'이 있는 삶은 알차지만 고되다. 목적에 묶이면 다른 부분은 암흑이 된다. 미래 속으로 현재를 구겨 넣어야 한다. 버티고 있다는 점에서, 우리는 모두 같은 인간들이었다.

55페이지 中
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자신의 고통에 매몰된 인생은 타인을 돌아보지 못한다. 나의 고통 너머를 보는 삶. 이제 달라진 삶을 살 수 있다는 징조를 읽는다. 나는 나 자신으로부터 벗어나고 있었다.

59페이지 中
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현재는 오롯이 현재만의 것이 아니다. 과거의 순간순간이 현재로 오고 미래로 간다. 과거가 과거로써 남으려면 제대로 된 끝을 봐야 한다. 그러기 위해 가장 중요한 것은 때를 놓치지 않는 매듭이다. 적정한 매듭이 지어진 과거만이 과거로 남는다.

62페이지 中
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그럼에도 살아가는 것, 누구에게나 찾아오는 죽음. 무겁지만 회피해서는 안 되는 삶의 이면들을 이 소설을 통해 함께 고민해 볼 수 있었으면 좋겠다.