[마이리뷰] 다윈의 서재

다윈의 서재 - 진화하는 지식의 최전선에 서다
장대익 지음 / 바다출판사 / 2014년 5월

장대익 교수의 <인간에 대하여 과학이 말해준 것들>을 읽은 적이 있는데 과학이라는 것에 대해 새롭게 생각한 계기가 되었다. 이 시대의 교양은 인문학을 벗어나 ｀과학｀을 포함하는 인간학으로 확장되어야 한다는 것에 동의를 하게 된 것이다.
과학과 사람들에서 만드는 팟캐스트에서 저자는 ｀과학책이 있는 저녁｀ 코너를 진행하는데 거기서 소개하는 과학책들이 다윈의 서재에 나온 책들이었다. 팟캐스트를 듣다가 공개방송에서 장대익 교수가 ˝도대체 어떻게 쓰면 과학책을 읽으시겠습니까˝ 하고 너무도 진지하게 물어서 그분의 고민이 조금은 느껴지기도 했었다.
이 책은 그런 고민의 결과로 나온 것 같다. 제1부 다윈의 서재에서는 다니엘 데닛 교수가 ｀만일 다윈이 살아있다면 그의 서재에는 어떤 책들이 꽂혀 있을까?｀ 하는 호기심에서 이 시대를 대표하는 스무명의 저자를 초대해 인터뷰하는 형식으로 책을 소개한다.
제2부 장대익의 서재에서는 주제별로 장대익이 추천하는 책을 소개한다. 이렇게 가상대담과 북토크 형식으로 서평을 쓴 이유는 무엇보다도 재미를 위해서라고 한다. 재미있어야 읽으니까!
파인만이 한 말. 사실 대가들끼리 자기들만 아는 용어로 고준담론을 펼치는 것은 전혀 어렵지 않다. 하지만 물리학을 일상 언어로 보통 사람들에게 말하는 것은 정말 어렵다. 거장의 권위따위는 아무짝에도 쓸모없으며 오직 문외한인 그들을 충분히 이해시킬만큼 ｀진짜로｀ 알고 있는지가 관건이라는데 그런 점에서 저자의 노력이 돋보이는 책이다.
나는 읽어보려고 엄두도 못냈을 책들도 그리 어렵지 않게 소개 받을 수 있어서 흥미가 생기는 분야의 책들을 읽어보고 싶다는 생각이 들었을만큼 과학책읽기의 가이드 노릇을 톡톡히 할 것 같다.
실제로 이 책을 읽다가 구미가 당기는 책들을 몇권 샀는데 마침 태양계 행성 마그네틱까지 덤으로 생겨서 기분이 좋다^^