또 이따위 레시피라니

또 이따위 레시피라니 - 줄리언 반스의 부엌 사색
줄리언 반스 지음, 공진호 옮김 / 다산책방 / 2019년 4월

예감은 틀리지 않는다로 맨 부커상을 수상한 작가로 첫 인상을 갖게 된 이유일까 줄리언 반스의 책은 언제나 눈에 띄고 기대가 된다. 원작은 읽지 못하고 영화를 통해서만 그의 작품을 접했지만, 이야기를 풀어가는 능력과 함께 세상에 대한 시니컬하면서도 은근슬적 따뜻한 시선을 가진 작가라고 생각하고 그의 작품을 읽을 기회를 가지길 원했는데, 이번 오리에 대한 에세이로 만나게 되었다.

대단한 요절복통의 유머는 아니지만 책을 읽다보면 낄낄거리게 되는 영국식 유머가 담긴 책이다. 특이하게도 요리가 소재인데, 줄리언 반스의 인상과 요리가 너무나 안어울리는 조합이라 당황스럽기까지 하다. 책 내용 중 상당 부분이 책 제목처럼 부정확하게 서술된 레서피의 설명에 투덜거리는 내용인데, 이 점은 줄리언 반스의 인상과 잘 맞는 듯하다.

논문이나 글을 쓸 때, 서양인들은 우리보다 훨씬 논리적이라 이 책에서 언급된 애매모호하고 부정확한 레서피의 표현이 이해하기 어려웠다. 내가 아는 서양인들을 생각해보면 철저하게 수치적으로 계량된 수치를 이용한 레서피가 주를 이룰 듯 한데 그렇지 않은 모습을 보면 요리하는 사람은 서양인들이라도 우리처럼 거시기를 적당히 알맞게 요리한다는 표현을 사용하는 것 같다는 생각이 들었다.

이 책에서 가장 재미있는 글은 특이한 음식 소재를 다룬 한 번으로 족하다이다. 성게의 맛에 대해 따뜻한 콧물 맛이란 표현을 보면서 완전히 뒤집어지는 줄 알았고, 그 밖에도 다람쥐 고기나 푸주한에 대한 글도 재미있었고 이런 유머때문이라도 줄리언 반스의 다른 작품도 기대하게 되었다.

우리나라 사람들 처럼 음식을 먹는 것에 집착하는 사람들이 없을 것이다. TV에도 먹방, 맛집투어하는 방송들도 많고, 다른 종류의 프로그램도 음식을 소재로 활용하는 경우가 많은 것을 보면 이 책도 좋아하는 사람들이 많을 것 같다. 그리고 이 책의 또 하나의 재미는 과거의 유명한 작가들이 좋아하는 음식이나 레시피에 대한 글이다. 이 책에서 언급하는 작가들이 직접 요리를 하거나 레서피를 남겼다는 사실이 무척 인상적이다. 아무래도 예술적 자질을 가진 사람들이 요리도 즐길 수 있는 것이 아닐까 하는 생각도 든다. 행복의 기원을 보면 행복은 결국 좋아하는 사람과 맛있는 음식을 먹는 것이란 결론이 나오는데, 그렇다면 음식이나 요리에 대한 지식은 결국 행복으로 가기위한 지식인 셈이다.

집은 어떻게 우리를 만들었나

집은 어떻게 우리를 인간으로 만들었나 - 석기 시대부터 부동산 버블까지, 신경인류학이 말하는 우리의 집
존 S. 앨런 지음, 이계순 옮김 / 반비 / 2019년 4월

집에서 살아가기 이전의 인류와 집에서 생활하게 된 인류의 차이를 찾아 인류학적, 징화심리학적, 신경학적 그리고 경제학적 고찰을 하는 책이다. 다양한 분야를 파헤치면서 저자의 주장이 진행되기에 조금 복잡하기도 하지만 자신도 몰랐던 자신의 모습을 발견하는 재미가 있다. 

자연환경의 변화에서 우리 신체를 보호하고 편안하게 쉴 수 있다는 집의 역할이외에도 오랜 세월 동안 집에서 음식을 먹고 잠을 자고 가족과 대화하는 과정이 우리의 유전자에 남게 되면서 집 자체가 인류의 다양한 심적, 육체적인 문제점을 고쳐주는 플라시보 효과가 있다는 주장이 무척 인상 깊었다. 이 주장이 무척 설득력이 있다고 생각되었는데 이로부터 경제적 불평등이나 기타 다른 이유로 노숙 등 주거가 불완전해지면 위에서 언급한 플라시보 효과( 치유효과)가 사라져서 또 다른 문제가 인류에게 발생하게 된다는 결론에 이르게 되어 주택문제, 부동산 문제가 기존에 알고 있던 것보다 매우 중요한 문제임을 알게 되었다. 

다른 동물에 비해 월등하게 안전한 곳에서 살아가고 잠을 자게 되면서 생활양식 만이 아니라 잠을 자는 방식 등이 변하고 그 결과가 인류의 유전자에 남아있기에, 주거가 불안해진다면 건강에 치면적인 문제가 발생하는 것은 물론 자신의 정체성에도 혼란이 발생할 수 있다는 것 역시 지적되었다. 많은 사람들이 저자의 주장에 공감하여 집값안정, 부동산 대책만이 아닌 진정한 생존권의 문제로서 주택 문제를 다루고 해결할 수 있는 사회가 되길 소망한다.

시리아에서 온 소년

시리아에서 온 소년 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 59
캐서린 마시 지음, 전혜영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2019년 5월

난민을 다룬 영화 가버나움을 보거나, 역시 난민 출신으로 노벨평화상을 수상한 나디아 무라드의 자전적 이야기가 담긴 더 라스트 걸을 읽으면서 느낀 것은 난민으로 살아가는 동안 그의 주변에는 화려하거나 부유하지는 않아도 일상저긴 삶을 살고 있는 사람들이 있다는 것이다. 담장 하나를 건너 삶과 죽음의 갈림길에서 고통을 겪고 살아가는 난민들이 존재하는데 의식적으로 이들을 외면했던 무의식적으로 이들을 몰랐던 간에 그 들을 도울 수 있다는 사실은 우리가 살아가는 세상의 단면을 보여 주는 것이라 생각된다. 또한, 전쟁 등으로 온 나라 백성들이 고통 받는 경우도 시각을 좀 더 넓힌다면 일상적인 생활을 영위할 수 있는 주위 나라 사람들이 주변을 살피고 도와줄 수 있을 것이라 생각된다. 

청소년들을 대상으로 쓰여진 소설이라 현실보다는 따뜻한 시각으로 쓰여지긴 하지만 난민에 대한 시각을 바로 잡아줄 수 있는 좋은 이야기라고 생각한다. 나찌 침공 하에서 유대인을 숨겨주고 대피시켜주었던 인물이 살았던 곳을 배경으로 현재의 난민에 대한 시각을 나찌 치하의 유대인과 비교하여 나나민에 대한 시각을 바로 잡아주고, 이들을 외면했던 사람들의 자세를 꾸짖고 있다. 이와 더불어 소년들의 우정이나, 환경 변화로 자존감이 무너졌지만 남을 도우며 자신의 무너진 자존감을 되살리는 과정을 통해 청소년 독자들에게 삶에 대한 태도에 대한 좋은 가르침도 주고 있어 추천하고 싶다.

아흐메드가 맥스의 집에 숨어살게 되는 과정이 너무 작위적이 아닐까하는 생각도 들었지만, 바로 우리 주위에 (등잔밑에) 우리의 도움이 필요한 사람이 있다는 은유적인 설정이라고 이해할 수 있을 것 같았다. 우리나라의 경우도 1~2년 전 우리나라를 찾은 난민에 대해 배타적인 시각을 가진 사람들이 많았던 것으로 기억하는데, 최근 계속해서 벌어지는 각종 이슈에 대한 다툼이 끝나지 않는 것과 같은 이유로부터 발생한 것이라 생각한다. 아무쪼록 자신이나 자신의 주변만 생각하지 않고 생각의 범위를 좀 더 넓힐 수 있어야 국내의 많은 문제도 해결할 수 있고 다른 나라에도 좀 더 따뜻한 손길을 내밀 수 있을 것이다. 

깃털도둑

깃털 도둑 - 아름다움과 집착, 그리고 세기의 자연사 도둑
커크 월리스 존슨 지음, 박선영 옮김 / 흐름출판 / 2019년 5월

최근 읽은 배드 블러드처럼 인구에 많이 회자되거나 매우 심각한 사건은 아닐지라도, 역시 희대의 괴사건이라고 불릴 만한 자연사박물관에서 깃털이나 박제된 새의 도난 사건에 대한 저널리스트의 추적을 담은 책이다. 

도난 사건의 대상이 되는 새들이나 깃털이 수집되는 과정과 이에 대한 욕망이 발생하게 되는 플라이 타잉 낚시에 대한 배경이 소개된 후 도난 사건이 소개되는데, 이 이야기 초반에 범인이라고 할 수 있는 에드윈 리스트와 도난 사건의 전말이 소개되어 다소 맥 빠지는 듯이 이야기가 흘러가다 야스퍼스 증후군이라는 이상한 병이라는 이유로 범인이 무죄 선고를 받게 되면서 사건의 진상을 추적하는 저자의 모습이 등장하고 다시 이야기의 힘이 붙게 된다. 

저자가 범인 에드윈 리스트의 지난 행적을 찾기 위해 인터넷을 뒤지고 아카이브된 곳에서 과거의 흔적을 발견하는 모습은 영화 서치를 연상시키기도 하고 흥미로운 면도 분명히 있었지만, 그의 죄상에 대한 핵심은 결국 범인과 그의 엤 동료였던 인물과의 인터뷰를 통해서만 이루어져 조금은 아쉬운 느낌을 준다. 두 사람 다 완전한 자백을 하지 않았기에 완벽하게 사건을 해결하지 못하고 이야기를 마치게 되어 무척 아쉬움을 남기게 된다. 

아마도 많은 사람들이 범인의 죄상에 대한 분노 이외에, 도난을 당한 박물관의 안일한 보관 상태를 문제삼을 것이라 생각된다. 자연을 보존하고 연구하는 자신의 사명에 대해 최선을 다하지 않았다가 무척이나 참혹한 결과를 얻게된 셈이다. 

이야기의 소재가 전혀 모르는 세계에서 일어난 일이기에 세상은 무척 넓다는 사실을 느끼게 되었으며, 대중이 주목하지 않는 사건이라도 저자처럼 끈질기게 추적한 진정한 언론인의 모습이 우리나라에도 있었으면 한다. (배드 블러드에 나타난 언론인의 모습에 대해 한 팟캐스트에서 우리나랑서는 절대로 있을 수 없다는 이야기를 들은 기억이 나면서 다시 씁쓸해 진다.)

이야기를 읽는 내내  이야기 속의 깃털의 화려함을 설명하는 내용을 접하면서 상상만 하다가 책 마지막 부분에 실린 컬러 화보의 깃털의 모습을 보고 무척 놀랐는데 그 화려함이 상상을 초월하였다. 또한 사건의 범인인 에드윈 리스트가 연어 플라잉을 만드는 사진까지 실려 있어 무척 의외였다. 가능성은 낮만 이 이야기가 영화화된다면 화려한 화면이 멋진 영화가 될 것이란 생각도 든다.

나와 타자들

나와 타자들 - 우리는 어떻게 타자를 혐오하면서 변화를 거부하는가
이졸데 카림 지음, 이승희 옮김 / 민음사 / 2019년 3월

상당히 어려운 책이었다. 트럼프를 비롯하여 전세계적으로 보수와 진보를 망라하여 포퓰리즘 정치가가 득세하는 이유를 알고 싶고 이 책이 답을 줄 것 같아 책을 읽기 시작하였는데, 이에 대한 해답은 어느 정도 얻을 수 있었지만, 내용을 온전히 이해하긴 무척 어려운 책이었다.

이 책을 통해 배운 것은 크게 두 가지로 요약할 수 있는데, 현대 세계가 지향하고 있는 다원화의 의미와이에 대한 거부감 또는 두려움으로부터 나타나는 포퓰리즘으로 정리할 수 있다. 특히 다원화의 의미를 정의하면서 이에 대한 반대되는 개념으로 동질화를 설명하는데, 근대국가가 성립하면서 발생하는 민족, 국가, 국민에 대한 개념이 그 예이다. 학생시절 국가, 국민, 민족에 대한 개념을 배울 때는 무척 당연한 내용이라고 생각하였고, 우리 역사를 돌이켜 보면 수긍이 가기도 한다. 하지만, 다원화 사회로 나아가면서 기존에 가지고 있던 국가, 국민, 민족이라는 개념이 장애가 될 수도 있다는 생각이 들기도 하였다.

이러한 개념의 충돌은 각 개인들의 정체성에 대해서도 고민하게 만든다. 다원화 사회가 되어 가면서 개인을 구성하는 여러 개념이 바뀌게 되어 자신의 정체성이 바뀔 수 있다는 것을 인정하고 스스로도 자신의 정체성을 변화시키며 살아야 세상의 흐름을 따르고 미래에 살아 남을 수 있다는 생각이 들기도 하였다.

이 책에서도 약간 언급이 되었지만, 내 개인적으로도 위에서 언급한 다원화되어가는 사회 속에서 살아남을 수 있는 자세에 대한 완전히 반대되는 삶의 자세는 불변의 절대적인 체계를 숭배하는 종교가 큰 장애물이 될 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 아니, 다원화되는 세상의 흐름을 따르기 힘겨워 하는 사람들의 경우 이에 대한 방어기제로 종교가 이용된다는 생각이 들기도 하였다. 이 책에서는 날로 과격해지는 IS 등 이슬람을 예로 들었지만 우리나라에서 날로 보수화되는 기독교도 비슷한 역할을 한다고 생각한다. 이와 유사하게, 다원화를 두려워 하는 계층의 사람들에게 이를 막아주는 정책을 이야기하는 포퓰리즘 정치도 비슷한 역할을 한다고 보여진다.

다원화가 결국 다른 사람을 존중하고 함께 행복할 수 있도록 노력하는 진보적인 성격이 강하므로, 이에 대한 거부의 일환으로 발생하는 포퓰리즘이나 위에서 언급한 종교적 노력은 사회의 퇴보를 일으키다가 결국은 사라질 것이라는 생각이 들지만, 당장 이 시대를 살아가는 사람들의 경우 어느 정도의 고통은 감수할 수 밖에 없고, 이를 위해 무엇을 할 것인가에 대한 고민은 계속되어야 할 것이라 생각된다. 

개인의 정체성에 관련해 지금의 변화는 다음을 의미한다. 동질 사회의 환겨이 천천히 해체되면, 우리 모두는 더 이상 온전한 정세성을 갖지 못한다. 우리는 이제 온전하고 당연하며 분명한 정체성을 갖지 못한다. 온전하고 당연하며 분명한 소속도 없다. 더 이상의 허구는 없다.