연금술사

볼포네, 또는 여우 - 벤 존슨 희곡선 ㅣ 대산세계문학총서 42
벤 존슨 지음, 임이연 옮김 / 문학과지성사 / 2005년 9월

독서를 한 시간이 없다. 학기말이 다가오고 논문을 써야되기 때문이다. 졸업 해야된다는 논문써야된다는 압박이 점점 심해진다. 그럼에도 간간히 책을 읽으면 서평을 쓰고 싶다. 글 쓰기도 노력인데 게으른가보다. 

벤 존슨(Ben Jonson, 1575~1637)의 볼포네, 또는 여우안에 있는 내용이다. 나는 고전을 좋아한다. 1600년대에 쓴 작가 벤 존슨의 <연금술사>는 런던 전염병 시대 혼란한 사회에서 대두된 연금술로 인한 인물들의 욕망을 그렸다. 벤 존슨은 영국의 극작가이고 영국 연극의 황금기를 살았다. 셰익스피어와 동시에 살았던 존슨은 도시의 이야기를 중심으로 한 ‘도시 희극’으로 유명하다. 연금술은 돌을 황금으로 바꾸어주고 전염병에 걸린 환자를 즉시 낫게 해주는 신비한 의술이다. 이 작품은 혼란이 만연한 도시에서 악당들이 ‘철학자의 돌’을 사용하여 불안한 런던 시민들에게 가짜 약을 팔며 거짓말로 사기를 치는 이야기이다. 하층민인 그들이 인간의 심리를 꿰뚫어 인간의 고매한 위선의 이면을 들춰 그들이 세상에 가진 끝없는 욕망과 인간을 바라보는 관점을 보여준다. 현대의 우리도 전염병과 같은 코로나 팬데믹에 의한 충격적인 영향을 경험했기 때문에, 이 작품을 이해하기에 시의적절하다. 작가는 욕망에 눈먼 희생자들의 다양한 어리석음을 이용하여 즐거움을 느끼는 인물들의 기민함과 악랄함, 그리고 사악함이 희극적으로 표현되어, 욕망에 눈먼 사람들의 이해관계와 그 한계를 보여주었다. 위트와 재미로 가득 찬 이 작품은 자본주의 욕망에 물든 사람들을 풍자하여 교훈적인 이야기이지만, 결론에서 가짜 연금술을 행해 돈을 벌어들인 악인 일당을 벌하는 권선징악의 형태가 아니다. 오히려 자신의 잘못을 변명하고 별일 아닌 것으로 축소하여 이야기하는 악인을 이해하며 끝나는 결말에 의아함이 있다. 악인에게 통쾌한 한 방을 기대했던 나에게는 약간 실망스럽다. 그럼에도 작품을 읽으면 기분이 좋아지고 현대 팬데믹의 사회에 투영해도 조금도 손색이 없는 훌륭한 작품이다.

소크라테스 익스프레스

소크라테스 익스프레스
에릭 와이너 지음, 김하현 옮김 / 어크로스 / 2021년 4월

아침에 잠에서 깨니 어제와 같은 날이 다시 시작한다. 시간이 선형적으로 흐르지 않고 계속 순환 반복되는 주제의 영화를 우리는 많이 접한다. 전형적으로 주인공은 자신의 잘못을 후회하고 다음 기회에 그것을 바로잡으려고 한다. 대부분 부정의 사건에서 긍정의 결말로 끝나기를 바라며 다음 날을 기다린다.

하지만 영화<사랑의 블랙홀>에 나오는 주인공의 모습은 조금 다르다. 주인공 필은 매년 열리는 축제 취재를 위해 마을에 왔다. 그 일을 귀찮게 여긴 그는 잠이 들고 아침에 깨어보니 자신이 다시 축제 취재를 하는 것이다. 다음 날도 그다음 날도 계속, 하기 싫은 일을 하는 자신을 발견한다. 이러한 원하지 않는 상황에 처한 필의 반응은 여러 단계를 거쳐 나타난다. 처음에는 자신의 상황에 대한 불신이 생기며, 그것의 원인을 분석하기 위해 탐닉하고, 그러다 분노가 치밀고, 상황이 자신을 기만한다고 여기다 한탄하지만 달라지지 않는 상황에 절망한다. 그러나 마침내 자신에게 처한 상황을 수용하기에 이른다. 여기에서 저자는 필에게 자유의지가 있는지 아니면 정해진 운명대로 사는지에 대해 질문한다(364). 사람은 누구에게나 자유의지가 있다. 자유로운 상황에서 자유의지를 내세우는 것과 달리, 필의 경우처럼 원하지 않는 상황에서 선택지가 거의 한정되어 있을 때 자유의지는 불행에 가깝다. 덫에 걸린 듯한 상황에서 우리는 자유의지가 존재할까 아니면 주어진 운명에 나를 맡겨야 하는지는 난해한 문제이다.

힘내라는 말보다 힘이 나는 말이 있다

힘내라는 말보다 힘이 나는 말이 있다 - 내가 어떤 말을 해주면 힘이 날까?
우라카미 다이스케 지음, 박재영 옮김 / 갈매나무 / 2018년 3월

내가 어떤 말을 해주면 힘이 날까?

우라카미 다이스케의 <힘내라는 말보다 힘이 나는 말이 있다>는 힘나게 하는 말에 대해 제언해준다

나에게는 우울해 하는 친구가 있다. 친구는 작년에 낙방한 시험을 올해 다시 도전하는데 올해도 좋은 결과를 얻어내지는 못했다. 그 친구에게 해줄 적절한 위로의 말이 생각나지않아 아무말도 하지않았다. 그냥 어깨를 다독여주었다. 

<힘내라는 말보다 힘이 나는 말이 있다>는 실의와 절망에 빠진 사람에게 한마디 말이 주는 힘에 대해 이야기한다. 말의 힘을 생활에서 어떻게 사용하고 응용하는지를 제시해준다. 우리가 안고 있는 긴장과 불안 같은 부정적 감정에서 벗어나 실제에서 자연스럽게 사용하는 대화벙법을 소개하는데 이것은 진심이 바탕이 되어야한다는 것이다. 이것은 신뢰를 관계를 형성하고 뜻을 함께하도록 이끄는 출발점이 된다는 것이다. 여기에서 주목할만한 것은 무조건 긍정하는 말은 역효과를 부른다는 것이다(125). 나는 행동을 지시하는지, 아니면 결과를 지시하는지를 생각해본다. 과정이 중요하다고 많은 책에서 또는 사람들이 이야기하지만 결과도 중요하다. 과정이 중요해도 결과가 없으면 스스로 만족하지 못할것이다. 친구의 경우도 그렇다. 열심히 해도 결과는 좋지않았다. 힘내라는 말은 무용지물이된다. 힘이나는 말도 시간이 지나야 유용해질것같다. 

시간의 모서리

시간의 모서리
김민준 지음 / 자화상 / 2017년 9월

책 정리를 했다. 전공교재를 제외하고 보니 읽을 책이 많이 보였다. 모서리라는 단어가 너무 예쁘다. 궁금증을 불러 일으켜 책을 폈다.

계발서가 김민준의 <시간의 모서리>는 ‘시간의 모서리를 펼치며’로 시작하는 이 작품은 인생의 시간을 서술하였다. 편안한 마음으로 책을 펼치면 평범한 일상의 언어들이 나에게 다가온다. 피곤한 하룻저녁에 기대하지 않은 한편의 아름다운 수채화를 보는듯하다. 영화를 볼 때면 어떤 대사 한 줄이 가슴속으로 너무 사무치곤 한다(48). 우연히 들려오던 노랫말, 영화 엔딩 크레딧이 올라갈 때 주르륵 흐르는 눈물처럼 이 책은 평범함을 찬사하고 있다. “굳이 특별해지기 위해 애쓰지 않는 순간부터 삶은 조금씩 내 것이 되어가더군요. 나는 그런 나를 사랑합니다. 아주 말하는 가운데 평범한 나를”(164).

세계사를 바꾼 철학의 구라들

세계사를 바꾼 철학의 구라들
폴커 슈피어링 지음, 정대성 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2007년 4월

연휴다. 추석후부터 아무것도 하기가 싫어진다. 룰루랄라하며 나가는 아침길이 아니라 좀 더 자고싶은 아침이다. 드디어 연휴가 되었다. 3일의 연휴 중, 하루만은 조용히 쉬고 싶어 책을 들었다. 

철학은 거창하게 생각하면 어렵고 멀게만 느껴지지만 우리 인생을 사유한다는 것도 나름의 철학이다. 이 책은 철학은 다른 세계사람들의 것이라 여기고, 편독하는 내가 책 제목에 끌려 집어 든 책이다.

폴커 슈피어링의 <세계사를 바꾼 철학의 구라들>은 고대부터 현대까지 철학자의 사상을 쉽게 풀어 쓴 서양 철학 입문서로 좋다. 철학에 관심을 가지고 철학에 대한 상식을 만드는 첫 단계로 활용하기에 충분하다. 연대기 순으로 순차적으로 되어있어서 전체적 개요를 만들고 그렇게 정립한 내용을 실용적으로 사용할 수 있다. 다만 기억력이 좋다는 전제하에서 가능한 일이다.