범죄수사관 쿠르트 발란더

한여름의 살인 1 ㅣ 발란데르 시리즈
헤닝 만켈 지음, 권혁준 옮김 / 좋은책만들기 / 2001년 9월

헤닝 만켈의 전작인 '미소지은 남자'를 예전에 읽었고 망설임없이 '한여름의 살인'을 선택했다. 책을 받아보고 나서야 '다섯번째 여자'를 먼저 읽는 게 순서라는 생각이 들었지만, 이 사람의 책에 대해서는 결코 실망이 없다라는 확신이 있었다.

두 편의 소설을 읽었지만 여전히 낯설은 이름들과 지명들이다. 독특한 이야기 방식 만큼이나 북유럽이라는 서늘한 인상의 나라에서 느끼는 정취는 유별나다. 사실 추리소설을 즐겨읽는 편은 아니다. 셜록 홈즈와 괴도 루팡 시리즈 외에 20대 이후에 읽은 애거사 크리스티의 소설들이 내가 아는 추리물의 전부라 할만하다.

'미소지은 남자'를 읽은 계기도 우연이었고 그렇게 읽은 한 권의 소설로 추리소설에 대한 그간의 인식을 달리하게 되었다. 취향에 따라서는 약간은 뜨뜻미지근한 이런 류의 소설을 싫어할 사람도 많지만 숨을 죽이고 단숨에 사건의 시작에서 결말까지 달려가는 보통의 경우와는 다른 인간적이고 너무도 인간적인 발란더라는 인물이 보여주는 일상의 모습이 내게는 정말 흥미로운 것이었다. 주인공의 영웅적 무용담에 끌리는 10대가 아닌 까닭일까.

발란더와 동료 수사관들의 모습 또한 내가 아는 우리나라의 경찰청을 묘사하는 부분들과는 많이 다르다. 조금씩 불안정하고 상처가 있고 비밀을 가진 채 하나로 뭉치기도 하고 각각 흩어지기도 하는 모양이 별스럽지 않은데도 별스럽다. 범죄의 만연이 장차 국가에 미칠 영향을 걱정하는 수사관다운 상념조차도 새롭게 느껴지는 것은 가보지않은 나라 스웨덴에 대한 몽상 탓?

작가의 여성관도 흥미롭다. 소설에서 여성의 지위는 발란더의 상위이다. 여서장은 물론 남자보다 유능하다는 회그룬트도 그렇고 이런저런 약점과 비밀을 품은 남자들과는 달리 여자들의 내면은 비교적 명료하게 그려졌다. 발란더의 이혼한 아내는 재혼하여 살고있고 결혼까지 고려한 애인은 뚜렷한 이유없이 그를 떠난 상태다. 아버지의 죽음 이후 새어머니도 새로운 인생을 찾아 집을 처분하고 떠나는 걸로 묘사된 것은 우리나라 정서로 볼 때는 참 충격적인 것이다. 상처투성이의 짐승처럼 묘사된 남자들은 헤닝 만켈의 눈에 비친 것이다. 작가에게 글에 매혹되는 이유가 여러가지가 있겠지만 소설 곳곳에 포진한 사소한 점들에 끌리는 일은 흔치 않은 경험이다. 추리물에 대한 일반적인 상식을 버리는 것, 그것이 이 소설을 재미있게 읽는 방법이 아닐까.

벌거벗은 화가와 벌거벗은 소녀

에곤 실레, 벌거벗은 영혼 ㅣ 다빈치 art 11
구로이 센지 지음, 김은주 옮김 / 다빈치 / 2003년 4월

화가의 삶이 극적이면 극적일 수록 읽기의 속도는 빨라진다는 사실. 클림트와 프리다 칼로를 느리게 읽은 후라 그런지 에곤 실레의 짧은 생애를 다룬 이 책은 너무 빨리 책장이 넘어가는 바람에 당황스러웠다. 시선과 호기심을 자극하는 그림들 때문일까? 아니면 너무 일찍 성공의 대열에 올라섰고 계절에 피고 지는 꽃처럼 죽었다는 것 때문에?

일그러지고 뒤틀린 자화상은 보는 이를 가슴 아프게 하고 저 것을 그린 이의 가슴을 들여다보고싶다는 충동을 갖게 한다. 구로이 센지는 그것을 자아도취의 미학이라고 불렀지만 과연 그것 뿐일까? 에곤 실레가 자신에게서 찾고자 한 것이 유토피아가 아닌 것은 분명하다.

관찰하고 감시하는 눈동자는 고뇌와 우울, 욕망으로 넘치고 때로는 연민과 안타까움, 자학도 엿보인다. 세상과 우주와 맞서는 자아를 가진 인간의 나약하고 가벼운 육체를 발겨벗겨 놓고 응시하는 화가의 눈은 적나라하고 춥다. 캔버스에 옮겨지기 전의 비루한 육체와 맞서는 화가의 시선을 범인은 알 수가 없다. 내가 보는 것은 캔버스다. 불순물이 걸러지고 걸러진 예술로서의 육체는 아름답기 보다는 슬프다.

저자는 에곤 실레의 인생 역정을 다루면서 모델 발리와의 이별을 남자와 여자 사이에서 흔히 일어날 수 있는 일이라고 했다. 그러나 과연 그럴까? 그가 그린 발리의 생명력 넘치는 모습들을 보노라면 행복하다. 함께 먹고 자며 생활한 4년의 시간을 단지 화가와 태생이 비루한 모델의 관계로만 단정짓는 시각은 저급하다. 미성숙된 남자의 이기심과 인간성을 운운하는 것은 화가에게 적절하지 않다는 것을 알지만 어이가 없는 일이다.

독감에 운명을 달리하지 않았다면 에곤 실레의 가족에게 어떤 일이 일어났을까라는 속된 궁금증이 고개를 든다. 천재의 요절은 수없는 아쉬움과 만나지 못한 미지의 작품에 대한 미련을 남긴다. 발리와의 이별과 결혼은 동시에 이뤄졌고 그 사건이 에곤 실레의 영혼과 삶에서 가장 큰 사건이었음은 분명하다. 그런데 아쉽게도 안정된 결혼과 임신이라는 축복을 앞에 두고 신의 부름을 받았다.

어째서인가, 라는 생각이 맴돈다. 너무 이른 가정에의 안주와 성공은 그의 요절의 댓가가 아니었을까? 그가 살았던 시대는 혼란스런 전장이었다. 예술가라는 축복된 삶을 살았지만 그가 꿈꾸었던 육체를 벗기는 일은 요원한 시기였다. 극적인 삶과 죽음을 누리고 가족 옆에 나란히 누운 청년 에곤 실레는 그가 그린 그림들 만큼이나 초쵀하다.

코끼리와 비둘기의 결혼식

프리다 칼로 & 디에고 리베라 - art 003 ㅣ 다빈치 art 18
J.M.G. 르 클레지오 지음, 신성림 옮김 / 다빈치 / 2001년 6월

프리다 칼로, 그녀의 그림은 참혹하고 섬찟하며 기이해서 도대체 어떤 삶이 어떤 고통 안에 놓여졌을지 늘 궁금했었다. 책을 사게 된 결정적 동기는 영화화되었다는 소식이었다. 그러나 솔직히 극적인 인생역정을 묘사한 부분만으로는 선입견을 가질 위험이 커서 많이 망설였다.

여자로서 여자의 일생을 읽는 일은 늘 고통스럽고 미루고싶은 숙제같은데 '프리칼로와 디에고리베라'를 동시에 다룬 이 책을 보고는 왠지 안심이 되었다. 천재의 그늘에 가려져 영혼과 삶을 무력하게 담보로 잡힌 여자이야기는 외면하고자 하는 무의식적인 본능때문이었다.

홀린 듯 보고 읽었다는 표현이 정확하리라. 작가 르 클레지오의 시적인 글과 어우러진 글과 그림에 매혹되었다. 그리고 비교적 공정한 시각으로 프리다 칼로와 디에고 리베라의 삶을 다루었다. 가해자와 피해자라는 이분법이 아닌 숙명적 만남과 사랑안에서 그들은 인간일 뿐이었노라고. 시행착오와 의지를 거스르는 배반을 포용하는 인간적인 이기심과 나약함에 대한 묘사는 절대적으로 공감했다.

식인귀, 괴물, 윤리나 도덕, 정조관념이 결여된 탐욕스런 디에고를 영혼으로 사랑하고 숭배한 것은 프리다 그녀의 고집스런 의지였다. 아이러니지만 그녀가 그린 걸작의 대부분은 디에고와의 불화에 따른 애증을 승화시켜 탄생되었다. 프리다는 디에고라는 거대한 태양에게 삼켜지는 대신 꾿꾿하게 맞서 자기 존재를 각인시키고 예술로서 이미지와시킨 아름답고 강인한 여자였다. 죽음의 마지막 순간까지도 그녀는 자신의 그림과 디에고를 손에서 놓지 않았다.

자궁을 품은 여자로서 버림받고 망가지면서도 당당하게 '오너라 상대해주겠다'고 꼿꼿하게 고개를 세우고 정면을 응시한 그녀의 자화상이 뇌리에서 떠나질 않고있다. 그 시선은 절대 도망쳐 숨지말고 절망과 고통과 싸우라고 말하고있다.

'그런데 왜 나는 '나의 디에고'라고 말하는가
그는 결코 내 것이 아닌데,
그는 오직 그 자신의 것일 뿐이다'

프리다 칼로, 그녀가 그녀만의 것이 듯....

마하트마 간디 혹은 법정스님에의 회고

소박한 삶
레기네 슈나이더 지음, 조원규 옮김 / 여성신문사 / 2002년 2월

[나는 가난한 탁발승이요. 내가 가진 거라고는 물레와 교도소에서 쓰던 밥그릇과 염소젖 한 깡통, 허름한 요포 여섯 장, 수건 그리고 대단치도 않은 평판 이것뿐이오]

법정스님의 수필집 중 무소유라는 제목으로 위에 있는 글이 인용되어있다. 스무살의 감수성이 예민하던 때에 잊지못할 혹독한 자국제가 되었던 구절이다. 무엇인가를 갖는다는 것은 무엇인가에 얽매인다는 것이라는 선문답같은 해설과 함께 일생을 사는 동안 늘 중심에 있어주었다.

영혼을 부드럽게 아우르는 울림은 없지만 '소박한 삶'이라는 제목의 이 책도 역시 살아온 날과 살아갈 날의 지침으로서 부족함이 없다. 물질에 구속되어 진실보다는 거짓과 폼, 유행이라는 허울의 과다한 소비가 미덕처럼 과장되어있는 세계의 가운데에 인간은 표류하고 있다. 낙오자의 대열에 끼지 않으려는 몸부림으로 타인을 짓밟으면서.

자본주의 이념을 거스르지만 잃어가는 인간다움과 작은 것의 아름다움을 되찾자는 소박한 삶, 더 많이 가지는 것이 인생의 최대목표가 아님을 누구나 알면서도 남이 가진 것만큼은 가져야한다는 강박관념에 사로잡힌 이들에게 딱 필요한 요소가 아닐수 없다.

산으로 들어가 수행하는 도인이 아닌 이상은 어느 정도의 물질은 필수적이다. 원하는 것을 다 가지는 사람보다는 최소한의 것마져도 가지지 못한 사람도 허다하다. 근검절약이라는 구호조차 사치가 되는 빈곤층도 존재한다. 이 글은 홀로 살아가는 세상이 아닌 더불어 사는 세상으로 가기 위한 삶의 기초적인 자세를 가르치고 있다. 과대광고의 홍수에서 살아남으라고 깨어나라고 하는 것이다.

마하트마 간디나 법정스님처럼 극단적인 무소유자가 될수는 없다. 그러나 내 생활에서 불필요한 소비를 줄이려는 노력은 가능하다. 충동구매와 소유에 대한 욕구를 자제하고자하는 의식, 자각이 그 첫걸음이 아닐까. 무절제와 과소비로 피폐화된 사회의 미래란 암울하다. 소돔과 고무라의 비극이 네온싸인 휘황찬란한 거리에 스쳐지나간다.

살아남은 자의 슬픔

열정
산도르 마라이 지음, 김인순 옮김 / 솔출판사 / 2001년 7월

의외로 얇고 조그만 책이어서 놀랐다. 욕심이 많아서 가능하면 두껍고 작은 글자의 책을 선호하는 내겐 정말이지 허무할만큼. 하지만 다 읽고 난 후의 느낌은 어떤 두꺼운 책보다도 무겁고 벅찬 포만감이랄까. 싸구려 불량식품만 먹다가 오랜만에 정식 풀코스의 식사를 한 듯한. 이 소설은 대단하다.

사랑하고 배반하고 떠나고 죽었다. 그리고 살아남은 두사람이 만났다. 한 여자와 두 남자. 뻔한 삼각관계의 이야기 구조가 이렇듯 비밀스럽게 신비하게 슬프게 보여질줄은 몰랐다. 누구의 잘잘못이 아닌 그것은 단지 열정이라는 이름으로 불리는 삶의 다른 이름이었을 뿐. 더 오래사는 것은 배반일 뿐.

현실에서 도피한 비겁한 겁쟁이와 용서로써 아내를 보호하지 못한 어리석은 인간의 회한 이외에 무엇인가. 죽은 여인을 향한 고통스런 그리움을 끌어안고 두 남자가 죽기를 기다리는 것이 책을 읽는 자의 몫인가. 급하게 속독으로 읽어치울 책이 아님에도 그렇게 됐다. 뜨겁고 강렬한 뭔가가 남았는데 정확히 그 정체를 모르겠다. 아마 재독을 하노라면 알수있을까.

헝가리는 먼나라다. 그 나라에서 태어난 작가도 낯설다. 그럼에도 이 조그만 소설 한권이 시공간을 초월하여 거기로 안내했다. 짧은 듯 긴 여행을 다녀온 소감이랄지, 피곤하기도 하고 행복하다. 작가의 다른 글들이 궁금하다.