창의성이 낳은 재미있는 소설...

오만과 편견, 그리고 좀비
세스 그레이엄 스미스 지음, 최인자 옮김, 제인 오스틴 / 해냄 / 2009년 8월

 오만과 편견의 내용이 기억이 가물거리는 시간 이상한 제목의 소설을 발견하게 된다. 『오만과 편견, 그리고 좀비』

 이 무슨 말인가? 오만과 편견에 좀비가 나온다는 얘기인가? 표지부터 반전을 보여주는 이 책은 무더위가 가시고 아침 저녁으로는 선선한 8월말 뒤늦게 내 시선을 빼앗는다.

 제목 만큼이나 음침한 분위기의 책 표지에는 빨간 눈의 여인이 읽는 독자들을 쳐다본다. 그리고 감취진 나머지 얼굴은 뼈가 드러난 목과 입...이 책이 제목처럼 좀비에 대한 책임을 다시금 확인시켜주는 표지가 아닐 수 없었다. 

 중국의 소림사에서 수련을 받은 베넷씨의 다섯 명의 딸들...그중 많은 비중을 차지하는 첫째 딸 제인과 둘째 딸 엘리자베스는 런던에서 좀비들을 피해 온 젊고 매력있는 이웃 빙리씨의 무도회에서 제인은 빙리씨를 사랑하게 되고, 그와 반대로 엘리자베스는 빙리씨의 친구이자 위대한 전사이지만 오만한 다아시에 대한 불쾌함을 가지며 이 책은 이야기를 전개해 나간다.

 작가는 현재 국제적인 위상 때문인지 부유층들이 좀비를 위해 뛰어난 무술을 배워오는 곳을 일본으로 설정하고, 진정한 무술의 본산인 중국은 무시되는 모습이 소설 속에 보여주고 있다(그러나 캐서린 영부인의 집에서 엘리자베스가 눈을 가리고 부인의 경호 닌자들과의 대련에서 그들을 쉽게 제압한다는 점에서 겉으로 드러난 실상이 전부가 아니라는 것을 말하고 있는 것 같다). 이제는 좀 식상해진 좀비들의 이야기를 『오만과 편견』이라는 명작 속에 녹여냄으로서 스토리가 부족한 좀비관련 이야기에 집중력을 심어주고 있다.

 『오만과 편견』이라는 작품이 이렇게도 쓰여질 수 있다는 사실에 놀라웠고, 영화로 만들어질 작품에 벌써부터 기대가 되는 것은 이 작품의 좋은 완성도 때문이라 말하고 싶다. 『오만과 편견』을 읽은 이들에게는 원작과 비교하며 읽을 수 있는 재미를, 읽지 않은 독자들에게는 이 작품으로 하여금 『오만과 편견』의 대략전인 느낌을 받음과 동시에 하나의 훌륭한 좀비관련 소설을 접하게 해주는 책이 아닐까 생각한다.

  최근 읽은 책들에서 창의성에 관련된 내용들을 많이 접해왔다. 이 작품이야 말로 기존의 틀을 삐딱한 시선으로 만들어낸 창의성이 뛰어난 작품이라 생각된다.-坤