에딩턴이 이끄는 일련의 천문학자들은 태양 뒤편에서부터...

에딩턴이 이끄는 일련의 천문학자들은 태양 뒤편에서부터 지구로 향하는 별빛이 태양의 중력에 의해 휘어진다는 사실을 관찰을 통해 확인한다. 이는 질량으로 시공간이 일그러진다고 말하는 아인슈타인의 일반상대성이론을 검증한 역사적인 관측이었다.

20세기 초는 독일의 물리학자 막스 플랑크 Max Planck의 흑체복사 black body radiation 이론, 영국의 물리학자이자 화학자 어니스트 러더퍼드 Ernest Rutherford의 원자핵 발견, 덴마크의 물리학자 닐스 보어Niels Bohr의 원자 모델, 아인슈타인의 광전효과 발견 등과 같은 양자역학 분야의 중요한 업적들이 쏟아져 나오던 시기였다. 그중 하나가 인도의 천체물리학자 메그나드 사하Meghnad Saha의 원자 이온화 이론이었다.

페인을 통해 우주를 구성하는 주된 물질은 수소와 헬륨이라는 사실이 비로소 밝혀진 것이다!
사실 이는 노벨상을 받아 마땅할 혁명적인 발견이었지만 페인의 업적은 오랜 기간 평가 절하되었다.

별과 지구의 함량비 사이에 커다란 불일치가 수소와 헬륨에서 나타난다. (계산을 통해) 구해진 별 대기에 있는 이 원소들의 막대한 함량비 값은 거의 분명 사실이 아닐 것이다.

태초의 우주는 뜨겁고 조밀했다