전쟁이 만든, 산자들의 유령마을 까마귀촌 _

망령들의 귀환 - 1636년 고립된 한 마을에서 벌어진 의문의 연쇄살인사건 ㅣ 꿈꾸는 역사 팩션클럽 3
허수정 지음 / 우원북스 / 2010년 8월

1636년. 고립된 마을에서 연쇄살인사건이 일어난다. 
배경이 현대가 아니라는 점과 장소가 도시가 아닌 고립된 마을이라는 점에서 관심이 갔다. 

 1592년 발생한 임진왜란은 조선에 엄청난 피해를 입혔다. 사람은 물론 농사를 지을 땅조차 남아나지 않을 만큼 치열했던 전투였다. 사건이 일어나는 1636년은 그 피해가 미처 다 회복되지 못했던 시기였다. 왠지 그 이름에서부터 불길한 기운이 느껴지는 까마귀촌은 외지인의 출입을 쉬이 허락하지 않았던 아주 감춰진(?) 마을이었다. 탐정 박명준은 지인의 요청에 의해 동생을 찾고자하는 왜인과 함께 까마귀촌을 찾는다. 쉽지 않은 일일줄은 알았지만 생각지 못했던 살인사건들의 이어짐으로 인해 명준은 곤란한 상황에 놓이게 된다. 예상치 못하게 전개되는 살인은 점점 그 광기를 더하는 듯하고 어느 덧 사건의 한 중심에 놓이게 된 명준은 범인의 정체를 캐기위해 고군분투하게 된다. 
   이야기가 연쇄살인사건을 중심으로 이를 풀어나가는 형식으로 진행되다보니 아무래도 주요 인물인 박명준에게 눈길이 갔다. 시대가 시대이다보니 왠지 모르게 유생과 같은 겉모습을 하고 있을 것 같으면서도 위기의 순간에 탁탁~하고 마치 무사같이 멋지게 적을 제압할 것 같은 능력도 지녔을 법한 인물. 하지만 내면엔 아픔을 지닌 것 같은 모습에 호감이 갔다. 왠지 글이 아니라 영상으로 살아난다면 더욱더 매력적인 인물이 되지 않을까하는 생각을 책을 보는 내내 했었다.   

 책 속에 등장하는 명준은 이번이 첫 출연은 아니었다. 허수정작가의 작품이 이번이 세 번째이다보니 그도 벌써 세 번째 출연인 셈이다. 그 점에서 살짝 망설임이 일었다. 처음부터 볼까하는 생각도 잠시잠깐 들었던 것이다. 그렇지만  먼저 손에 들어온 이 책을 미뤄둔다는 것이 아무래도 걸렸다. 내용 역시 미뤄두기엔 너무 흥미로웠고.

 배경이 조선시대이다보니 혹시 팩션인가 싶었는데 팩션은 아닌 듯 싶었다. 실제 임진왜란이 일어났다는 점을 빼면 사실이라고 볼 만한 내용이 없었기 때문이다. 실존했던 역사적 인물이 등장한 것도 아니었고. 하지만 전쟁으로 인해 몹시 힘들었을 당시를  생각하면 왠지 책 속의 이야기가 아주 거짓은 아닌 듯 싶었다. 혹시 전쟁 당시엔 이보다 더하지 않았을까 하는 생각도 들었고. 

 사건이 일어난 까마귀촌은 사실상 산자들로 이루어진 망령들의 마을이었다. 전쟁으로 인해 고통받고, 그 고통에서 헤어나오지 못한 채 점점 악의 구렁텅이로 빠져들고 있었던 것이다. 전쟁의 원인과는 아무런 상관없을 사람들이 그로 인해 사랑하는 가족을 잃고 자신의 목숨조차 제대로 보존하지 못하고 억압받는 삶을 살아가고 있었던 것이다. 그야말로 전쟁의 잔인한 면을 단적으로 보여주는 이야기가 아니었나 싶다. 

 책을 읽다보니 박명준이라는 이야기 속 인물에 대해 관심이 생겼다. 그가 다른 사건들 속에선 어찌 활동했는지가 궁금해진 것이다. 그렇기에 이 책 이전에 나왔던 두 권의 책에 대해서 저절로 궁금증이 일었다. 또한 앞으로의 활동에 대해서도 기대가 된다.