돈에 관한 모든 것

돈에 관한 모든 것 - 알아야 살아남는다
에릭 타이슨. 하창룡 지음, 이주만 옮김 / 로그인 / 2009년 3월

돈에 관한 모든 것

나는 부자인가 아니면 가난한 자 인가? 때때로 우리는 삶의 기준을 이렇게 양분화 시킬 때가 있다. 돈이 많으면 부자, 돈이 적으면 가난한자. 사람이 농경사회를 지나면서 부의 축적은 당연한 걸로 생각을 하게 되었고, 돈이 많고 적음 따라 사회적 신분이 갈라지는 시대에 살게 되었다. 지금도 수많은 노동자 계층이 한 단계 더 올라선 삶을 영위하기 위해서 부단히 노력하고 있다.

미국발 금융위기로 국내 실물경제도 급격한 어려움을 겪고 있다. 사상 초유의 실업대란과 안팎으로 쪼여드는 경제적 압박은 견디기 힘들 지경이다. 돈이면 다 되는 줄 알고 살았던 사람은 주가 폭락으로 어려움을 면치 못했고, 가난한자들에게 가난은 더욱 심화된 경향으로 내 몰리고 있다. 이렇게 사람들의 운명을 한순간에 망하게도 하고 살리기도 하는 돈. 이 돈이란 도대체 무엇일까?

많은 이들이 돈에 대해 이야기를 한다. 특히 돈이 주를 이루는 이 경제경쟁 사회에서 돈을 제대로 알지 못하면 성공 할 수가 없다. 이렇게 이야기 하는 사람들도 있을 것이다. 나는 적당히 벌어서 적당히 쓰면서 살다 가겠노라고. 하지만 자신의 가난을 후대에까지 물려주고 싶은 이가 얼마나 있을까? 행복의 기준이 되는 것은 돈이 아니다. 하지만 사람이 먹고 사는데 필요한 의, 식, 주를 해결하기 위해선 돈이 필요하다. 그렇기 때문에 돈의 가치는 한 사람에 인생에 아주 중요한 역할을 한다고 할 수 있다.

그런데 우리는 돈에 대해서 참 무지하다고 할 수 있다. 펀드가 무엇인지, 보험은 왜 드는 것인지, 재무 설계는 어떻게 하는 것인지, 항상 내 월급은 적은 것 같이 느껴지는지. 그것은 이 돈의 성질에 대해서 잘 모르기 때문이다. 이런 말이 있다. 지피지기면 백전백승이라고. 돈에 대해서 제대로 알고, 돈을 벌고 쓴다면 우리는 이미 인생의 반은 성공한 셈이다.

이런 저런 고민을 한꺼번에 해결하여 주는 책이 바로 로그인에서 출판한 돈에 관한 모든 것이다. 이 책은 제목처럼 돈에 관한 모든 것을 설명하고 있다. 아마 이 책 한권이면 재테크에 유능한 사람이 될 것이라고 확신한다. 저자 에릭 타이슨과 하창룡씨가 바라보는 돈은 과연 어떠한 것일까? 쉬우면서도 어려운 이 돈의 성질에 대해서 배워보는 것이 우리가 가장 먼저 해야 할 재무 설계중 하나일 것이다.

이 책의 구성은 총6장으로 나뉘어져 있다. 처음에는 돈에 대학 관점과 철학부터 시작을 하고 금전 상식의 관행에 대해서, 자산관리와 금융상품 활용하기, 미래에 대한 돈의 이야기 등으로 나뉜다. 아마도 이 책의 가장 큰 강점은 돈에 대한 철학에서 부터 출발하여 마지막 돈을 어떻게 써야하는가에 대한 이야기를 논리적이고 짜임새 있게 구성을 해 놓았다는 점이다.

우리는 수많은 보험에 계약 사인을 남발하고 있다. 때로는 지인의 간곡한 청 때문에, 혹은 미래에 대한 염려 때문에 가지각색의 보험에 가입하고 그 비용을 불입하고 있다. 그러면 우리는 보험에 대해서 얼마나 알고 있는 것일까? 저자는 보험설계사와 재무 설계사에 대해 잠깐 언급을 한다. 보험설계사의 막무가내 요구로 인해 스트레스를 받거나, 중도 해약으로 인해 엄청난 원급손실을 본 경험이 있다면 보험에 대해 두려움을 느낄 수밖에 없다. 이렇게 복잡하고 이해하기 힘든 구조를 가진 보험에 대해서도 이 책을 읽고 나면 많은 것을 알게 된다.

펀드 열풍이 불었다. 금융위기로 주춤해지기는 했지만 여전히 대한민국은 펀드열풍이다. 하지만 펀드에 대해서 우리는 얼마나 자세히 알고 있는 것일까? 저자의 이야기처럼 아무것도 모르면서 빨리 가기를 원하는 무지한 사람처럼 무턱대고 펀드에 투자하면 돈을 벌 것이라는 막연한 기대감으로 자신의 재산을 탕진하고 있는 것이다. 또한 채권이 무엇인지, 연금제도가 무엇인지에 대해서도 알 수 있다. 이러한 금융상품을 잘 파악하고 투자한다면 박봉으로도 꽤 괜찮은 재무 설계를 할 수 있을 것이다.

우리나라는 꽤 부유한 나라중 하나이다. 하지만 사람들의 원성은 하늘을 찌를 듯하다. 더욱 더 부자가 되기 위해 하루에 몇 시간 자지도 않고 일을 하고 있다. 하지만 항상 부족한 것 같은 삶을 살고 있는 듯하다. 그것은 제대로 된 재무 설계를 하지 않기 때문이다. 흔히들 새는 돈이 많기 때문이다. 지금이라도 늦지 않았다. 자신의 금융 상태를 제대로 파악하고, 설계를 한다면, 후회 없는 인생을 살 수 있을 것이기 때문이다.

이 책은 돈에 관해 많은 것들을 이야기 한다. 현재 나의 월급이 적다고 생각하는 월급쟁이이거나, 좀 더 나은 형편으로 삶의 질을 올리고자 하는 이들, 경제와 관련된 수많은 이들이 꼭 읽어보아야 할 생활 필수 지침서이다.

돈에 관한 교육은 어릴 적부터 시켜야 한다는 저자의 말에 전적으로 동감한다. 아직도 철부지 같이 돈에 대한 가치를 잘 모르는 어른들이 많기 때문이다.

더 이상 견딜 수 없어.

더 이상 견딜 수 없어! - 아지즈 네신의 유쾌한 세상 비틀기
아지즈 네신 지음, 이난아 옮김 / 살림Friends / 2009년 6월

더 이상 견딜 수 없어.

터기 풍자 작가 아지즈 네신의 작품이라는 이유 하나만으로도 이 책은 상당한 값어치가 있다고 생각한다. 그의 삶아온 인생이 평온하지 못했듯이 그가 바라보는 세상에 대한 시선 또한 날카롭고 예리하다. 또한 그가 선사하는 희한한 웃음은 더 이상의 웃음이 아니고 가슴 언저리 저기 깊은 곳을 찌르는 바늘같이 느껴진다. 우리는 왜 아지즈 네신의 작품에 이렇게 열광을 하는 것일까?

작금의 한국 정치 풍토는 상상조차 하기 힘든 파국으로 치닫고 있다. 21세기가 다가오면서 더욱 성숙한 민주주의로 발돋움을 해야 될 판국에, 오히려 민주주의라는 이념이 더욱더 후퇴하고 있기 때문이다. 국민의 기대와 걱정을 여지없이 무너뜨리는 정부, 그리고 집단 이기주의로 온갖 파업과 나라를 들썩 거리게 만드는 사람들. 무엇이 옳고 아닌지에 대한 가치관도 이제는 서서히 무너지고 있는 실정이다. 이러다가 나라가 망조의 길로 들어서는 것은 아닐는지.

아지즈 네신의 더 이상 견딜 수 없어를 읽으면서 왜 그렇게 가슴이 아파왔었는지 이제는 조금은 알 것 같다. 먼 타국의 작가, 이제는 고인이 된 아지즈 네신의 풍자스런 이야기가 이 시대에 던져주는 메세지는 너무 강렬하고, 파괴적이다. 아마도 터키의 격동기를 살아온 그가 만났던 그 시대의 환경과 여건이 지금 그런 환경에 처해진 우리에게 시사해주는 의미가 크기 때문일 것이다.

아지즈 네신의 더 이상 견딜 수 없어에 있는 11편의 이야기 중 한 이야기를 소개하고자 한다. 제목은 평온의 나라이다. 어느 고고학 박사가 찾아낸 미지의 세계 평온의 나라에 대한 이야기이다. 평온의 나라에 어느 날 부터인가 검은 연기가 사람들을 괴롭히기 시작한다. 그리고 그 나라의 통치자는 평온을 위해서 한 사람 한 사람씩 처형을 한다. 그리고 마지막에 홀로 남은 자신도 먹어치우게 된다. 하지만 그 검은 연기는 어디에서 나온 것일까? 그 나라 통치자의 입에서 나온 것일까? 아니면 다른 누군가에서 나온 것일까? 그것은 바로 모두의 입에서 조금씩 나온 것이다. 그렇다. 우리는 세상을 살면서 불평불만을 입으로 내 뱉으면서 살아간다. 그리고 항상 자신의 잘 못이 아닌 다른 누군가의 잘 못으로 책임을 전가해 나간다. 작금의 우리의 모습들도 보라. 경제가 안 좋으면 대통령 책임. 어떠한 일만 생기면 책임자를 추궁하고 못 살게 군다. 또한 통치자들의 모습은 어떠한가? 그들은 더욱 시커먼 연기를 내어 뿜으면서도 자신들의 잘 못은 결코 인정 하려 들지 않는다.

이처럼 아지즈 네신의 이야기는 짧은 이야기 이지만 많은 것들을 안고 있는 책이다. 그래서 충분히 읽을 만한 가치가 있고, 깊이 생각해 볼 가치가 있는 책이라고 생각한다. 이 시대에 아지즈 네신 같은 풍자 작가를 만난 것은 어쩌면 굉장히 즐거운 일이다. 말하고 싶은 큰 욕심을 아지즈 네신 그가 대신 하여주기 때문이다.

나 하나가 바뀌면 된다. 한 시대를 풍자 하고자 했던 아지즈 네신 처럼, 우리가 처한 고통에 쓰러지지만 말고, 일어서야 할 것이다. 이 시대의 갈급한 마음으로 세상을 바라보고자 한다면 아지즈 네신의 더 이상 견딜 수 없어를 꼭 읽어 보라고 강력하게 권하고 싶다.

섬광처럼 내리 꽂히는 통찰력

섬광처럼 내리꽂히는 통찰력 - 결정적 순간, 최고의 선택을 이끄는 직관의 기술
게랄드 트라우페터 지음, 노선정 옮김 / 살림Biz / 2009년 5월

섬광처럼 내리 꽂히는 통찰력

사람이라면 어느 누구나 결정을 해야 하는 기로에 서게 된다. 하지만 그것이 옳은 결정인지 아니면 파국으로 치닫게 할 결정인지에 대해서 갈등을 겪게 된다. 이러한 문제들은 더욱 커져서 목숨이 경각에 달해 있을 때는 더욱 심한 갈등을 겪게 되고, 때로는 엄청난 오판으로, 때로는 결정을 내리지 못한 체 지나쳐 버리게 된다. 그런데 어떤 이들은 순간적인 결정임에도 최고의 결정을 내리는 것을 우리는 볼 수 있다. 그들로 인하여 많은 이들이 목숨을 살리게 되는 결과를 낳기도 하고, 그들로 인하여 한 시대의 방향이 결정 되곤 한다.

그렇다면 어떻게 하면 우리는 이러한 결정의 순간에 선택이 최고의 결정으로 유추해 낼 수 있을까? 이러한 문제점에 대한 과학적은 접근과 해결책 그리고 방법에 대해 이야기 해 놓은 책이 바로 지금 당신이 결정을 하려고 하는 게랄드 크라우페터의 섬광처럼 내리 꽂히는 통찰력이라는 책이다. 이 한권의 책이면 우리는 직관이 무엇인지 통찰력이 무엇인지 알게 될 것이다.

게랄드 트라우페터는 이 세상이 더욱 발전하게 되면 더 많은 정보들이 우리의 선택의 기로에 서게 될 것이라고 말한다. 그리고 이러한 문제점들 앞에서 순간적인 판단이야 말로 인생을 결정짓는 가장 중요한 요소가 될 것이라고 이야기 한다. 그리고 인생의 승자와 패자의 순간순간 사이에서 승자로 남겨지기 위해 순간적인 결정을 내릴 수 있는 판단력을 지니는 것이 아주 중요하다 이야기 한다.

그렇다면 이러한 순간의 판단은 어디서 오는 것일까? 그것은 바로 무의식에 축척된 경험에서 오는 것이라고 저자는 이야기 한다. 우리는 우리가 알지 못하고 지나쳐 버리는 수많은 것들도 우리의 뇌는 무의식중에 받아들이고 기억을 하게 된다. 그리고 이러한 경험들은 우리가 처해진 순간에 훌륭한 결정을 내릴 수 있도록 지시하게 된다.

이 책은 총 3장으로 구성이 되는데 1장과 2장은 과학적 접근으로 인한 뇌의 작용에 따른 직관의 메커니즘에 대한 설명이 나온다. 그리고 3장에서는 우리가 받아들인 직관의 학습이 어떠한 방법과 형태로 써야 되는지 그 방법론에 대해 설명하고 있다.

우리에게 필요한 직관력은 침착함과 지식 그리고 감정의 결단 이 세 가지가 조화를 이루어야 비로소 완성된다고 저자는 이야기 한다. 특히 우리의 모든 것을 지휘하고 관찰하는 뇌의 중요성을 이 책을 통해서 더욱 선명하게 알 수 있다. 이런 뇌과학의 발전은 얼마 되지 않았고 앞으로 무궁무진하게 발전할 것이다. 수많은 예제로 뇌가 직관에 미치는 중요성을 우리는 알 수 있게 된다.

우리는 때로는 순간적인 직관에 의지 할 필요가 있다. 세심한 이성적 판단의 오류는 이 책을 통해서 충분히 이해가 될 것이다. 우리 몸 하나하나의 세포가 지닌 잠재능력을 무시해서는 안 된다는 것이다. 그리고 뇌과학과 신경의학의 중요성을 새삼 느끼게 될 것이다.

우리가 섬광처럼 내리 꽂히는 직관 즉 통찰력을 얻기 위해서는 이성과 직관의 조화로운 생활 습관의 경험 축척이 필요할 것이다. 직관의 원천적 힘이 되는 수많은 경험을 쌓고, 판단의 오류를 피하기 위해 직관의 전환도 필요 할 것이다. 그리고 무엇 보다 순간적 판단력이라는 총알을 준비하기 위해 부단한 노력이 필요할 것이다.

어려운 시기에 살고 있는 것은 분명하다. 하지만 모두가 힘들어 할 때 인생의 순간적 결정의 중요성을 알게 된다면 인생은 분명히 달라 질 것이다. 우유부단한 성격 또는 무엇을 결정해야 되는지 판단이 되지 않을 때, 그리고 아주 중요한 순간적 판단력을 키우고자 하는 이들에게 게랄드 트라우페터의 섬광처럼 내리 꽃히는 통찰력은 좋은 길라잡이가 되어 줄 것이다.

교과서를 만든 과학자들

교과서를 만든 과학자들 ㅣ 교과서를 만든 사람들 1
손영운 지음, 원혜진 그림 / 글담출판 / 2005년 5월

교과서를 만든 과학자들

즐겨보는 텔레비젼 프로그램 중에 도전 골든벨이 있다. 고등학교 학생들이 50문제를 풀어 나가는 과정이 너무 아슬아슬 하면서도 짜릿함을 유발하기 때문이다. 골든벨을 울리지 못하면 그 안타까움 때문에, 골든벨을 울리면 자랑스럽기 때문에 이 프로그램을 보는가 보다 했다. 중요한 것은 지긋이 나이가 많으신 우리 어머니도 이 프로그램을 좋아 하신다. 이 프로그램에 나오는 학생들을 볼 때마다 남모를 뿌듯함을 느끼게 된다.

흔히들 우리나라는 기초과학 분야가 다른 선진국에 비해 뒤 떨어진다고 말들 한다. 그러고 보면 아직 과학 분야 노벨상 수상자가 한명도 없음은 참 안타까운 일이다. 그리고 첨단과학 분야인 우주과학 분야도 선진국들에 비해 현저히 떨어진다. 그러면 그 이유가 무엇일까? 아마도 이공계 기피현상도 한 몫을 차이 할 것이고, 입시 위주의 공부만 강요하는 현교육체계 때문일 수도 있다. 하지만 가장 큰 이유는 과학에 큰 관심이 없다는 것이다.

나이 서른이 넘어서 과학에 흥미를 느끼기 시작했다. 왜 중, 고교 시절에는 이렇게 이 재미있는 과학에 별 관심이 없었을까? 지루하기 짝이 없는 물리 공식과 화학 기호 그리고 생소한 생물. 가장 큰 이유는 선생님께서 재미없게 가르치셨다는 것이다. 중학교 시절 교과서를 만든 과학자들이라는 책을 만났다면 아마 나의 인생은 많이 달라져 있었을 것이다.

교과서를 만든 과학자들을 한마디로 이야기 하자면 참 재미있다. 과학자가 되고 꿈꾸었던 한 사람 손영운 선생님 특유의 화술이 이 책의 재미를 더 한다. 아마도 일선 중, 고교에서 선생님으로써 학생들을 고충을 많이 알고 고민한 결과이리라 생각한다. 또한 우리나라 중고교 과학 수업에서 만나는 과학자들을 일목요연하게 설명하고 있음이 가장 큰 장점일 것이다.

책의 구성은 총 네 개 부분으로 나뉜다. 바로 우리가 잘 알고 있는 물리, 화학, 생물, 지구과학으로 나뉜다. 그리고 각 분야의 가장 중요한 과학자들의 일생과 업적을 다루게 된다. 아마도 이 책 한권이면 과학이라는 분야가 머릿속에서 쫙 정리가 되리라 생각한다.

먼저 물리 부분에서는 유레카를 외친 아르키메데스를 만날 수 있고, 만유인력의 뉴턴도 만나게 된다. 그리고 미국 드라마 로스트에 나오는 물리 과학자 패러데이와 동명인 전자기학 선구자 패러데이도 만난다. 화학 분야에서는 여러 인물 중 주기율표를 만든 멘델레예프가 가장 기억에 남는다. 생물분야는 우리가 익히 아는 파스퇴르 그리고 찰스 다윈도 만나게 된다. 마지막으로 지구과학에서는 그 유명한 코페르니쿠스와 갈릴레이와 여러 과학자를 만나게 된다.

이 책의 장점은 수많은 자료들을 뒷받침해 주는 그림, 사진, 표등이 각 과학자마다 여럿 나오고 또한 컬러이기에 우리의 이해를 더욱 쉽게 도운 다는 점이다. 그리고 과학자들의 유명한 이론들을 챕터별로 나누고, 교과서로 점프 부분은 더 우리기 지나쳐 버리기 쉬운 부분들을 설명하여 준다. 그리고 가장 재미있는 과학자의 에피소드 부분. 이 부분을 읽고 나면 아마도 그 과학자에 대한 이미지와 기억이 아주 오래 남을 것이다.

우리나라도 아이슈타인 박사 혹은 스티븐 호킹스 박사와 같은 시대를 뒤집는 과학자가 배출 되었으면 하는 바람이 있다. 그러기 위해서는 과학이 입시위주의 공부가 아니라, 재미있는 연구로서의 접근이 필요할 것이다. 국가적 차원의 지원과 여러 많은 이들의 노력이 필요 할 것이다.

과학이라는 과목이 정말 싫은 친구들, 무작정 외우기 위주의 공부를 하는 학생들, 그리고 과학의 기초적인 지식인 과학자들을 알고 싶어 하는 사람들 모두가 읽으면 좋을 필수 교양서라고 말하고 싶다.

행복 더하기

행복 더하기 - 이솝우화에서 찾아낸 행복의 기술! 행복 매뉴얼 89
임채영 지음 / 나무그늘 / 2009년 6월

행복 더하기

행복이란 무엇일까? 아마도 인류가 생각을 가지고 살게 되면서, 항상 고민하고 추구하는 사람의 본질 중 가장 큰 요소라고 생각한다. 그 어느 누구도 불행함을 바라는 이는 없을 것이다. 나의 행복, 가족의 행복, 나라의 행복, 인류의 행복을 찾아다니며 그 어떤 고통과 어려움도 극복해 가는 것이 바로 사람일 것이다.

행복은 마음의 습관이라는 책의 부연 설명이 참 마음에 와 닿았다. 행복은 결코 먼 곳에 보이지 않는 곳에 있는 것이 아니기 때문이다. 하지만 우리는 불행의 습관에 매여서 살아가고 있다. 이것도 모자람에 불행하고, 저것도 모자람에 불행해 한다. 행복할 것 같아 결혼하면 사랑이 식어서 불행하고, 자녀가 있으면 행복할 것 같지만 여러 가지 고생이 더해져 불행한 것 같다 이야기 한다. 도대체 우리에게 행복의 만족감은 언제 생기는 것일까?

행복 더하기는 이솝우화에서 찾은 89가지 행복 기술 매뉴얼이다. 우리가 이솝우화에 대해 쉽게 오해 하고 있는 것들이 있다. 이솝우화라고 해서 어린이들이 읽는 것이라는 것과, 이솝우화를 이미 읽었다는 선입견, 그리고 이솝우화는 유치하고 철지난 이야기라는 것. 하지만 그것은 엄청난 오류중의 오류라는 것이다. 여기 있는 이솝우화는 우리가 알지 못하거나 또는 쉽게 지나쳐버린 이야기이다. 또한 한 이야기가 끝날 때마다 행복더하기는 우리의 삶을 더욱 윤택하게 만들어 준다.

어부의 진정한 행복(P110)에서는 사랑하는 사람들을 행복하게 만들기 위해서는 때로는 자기희생이 필요할 수도 있다. 고통도 따를 것이다. 하지만 그 사람들을 행복하게 만들지 못하고 자신만이 행복해 질수는 없다. 다른 사람을 행복하게 만들기 위해 노력하는 것, 그것은 자신을 행복하게 만드는 길이기도 하다.

그렇다. 행복은 나 하나만 만족한다고 생기는 것이 아니다. 주위의 모든 사람들이 행복해 하고, 그럼으로 나 또한 행복해 질 때 비로소 우리는 진정한 행복을 찾게 되는 것이다.

행복 더하기는 읽기 쉽다. 하지만 오랜 여운을 남겨 준다. 그리고 익숙한 이야기와 저자의 따뜻한 메시지가 어우러짐이 아마 가장 큰 장점일 것이다. 한 페이지 한 페이지 넘길 때마다 아하 라는 감탄사가 저절로 나올 것이다. 이 한 권의 책이면 이제 우리는 행복이라는 미소에 조금 더 가까이 다가 갈수 있을 것이다.

삶의 만족감이 없거나, 삶의 대한 행복감이 없을 때 이솝 우화가 만들어낸 행복 더하기를 읽어 보라고 권하고 싶다. 남녀노소 누구나 쉽게 이해하고 받아드릴 수 있는 행복 더하기. 진정한 행복을 더하기 위해서 우리는 이 한권의 책과 작은 실천만 있으면 될 것이다.