더 클럽

더 클럽
레오 담로슈 지음, 장진영 옮김 / 아이템하우스 / 2020년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

여담이지만 어쩌면 지금까지의 독서생활 중 가장 (마음이) 크게 움직였던 단어가 있다고 한다면? 이에 분명 그 중 '로망'이 으뜸이라 생각된다. 실제로 빅토리아 시대의 로망, 다이쇼 시대의 로망과 같은 문구를 통하여, 기대한 어느 것... 이는 어쩌면 지금은 직접 접할 수 없지만, 과거 어느 시대와 생활상, 그리고 당시의 분위기 등을 마주하게 하는 그 단어속의 이끌림에 있어서, 나 또한 단어 그대로의 로멘티스트가 되어 버리는 것일지도 모른다.

그렇기에 현재의 런던 문예 학회의 전신이 된 '모임' 특히 그 모임의 주제 또한 보다 고차원적인 교류와 계몽의 장이 아닌, 단순한 휴식과 음주 그리고 친분의 교류에 있었다는 점을 참고하면, '더 클럽' 이라는 이 모임 또한 오늘날 여느 친목과 약속의 장이였다는 것을 알 수 있다. 허나 그러한 배경에도 불구하고, (더 클럽에서) 보다 특별함이 느껴지는 것은 어째서일까? 어쩌면 그것은 단순한 특권과 혜택이 주어지고, 또 특별한 권위의 옷을 입은 그럴듯한 모임이 아닌, 존귀한 인간으로서 필요한 다른 무언가(가치)가 그 모임에서 때때로 비추어지기 때문이 아닐까?

실제로 내가 생각한 내용중 최대의 주제는 바로 '지성'이다. 물론! 오늘날의 시선으로 바라본 더 클럽의 구성은 과거 대영제국을 지탱하게 한 수많은 위인들과 철학자 그리고 예술가들의 집합체라 할 만하다. 그러나 당시의 클럽은 위와 같은 높은 명성과 업적이 형성되기 이전이라... 이에 다르게 생각하면 앞서 언급한 수 많은 인물들의 업적이 바로 이 교류와 휴식의 시간 속에서 발현되거나 또는 더 앞으로 전진 할 수 있는 에너지를 제공 받았을지도 모른다.

이에 오늘날의 표현에 '힐링'이라는 단어가 있다. 그야말로 개인적인 열등감, 그리고 신체의 부자유스러움에 스스로가 절망하고 실망한 친우를 위하여, 이에 더 클럽의 모임은 그러한 개인 각각의 단점을 잊거나 치유하는 목적에서 출발한 소소한 모임이였다. 그러나 이후, 그리로 오늘날에 이르러 역사와 전통 그리고 그 속의 사람들의 지성과 명성이 모여 결국 더 클럽은 분명 선망의 자리에 올랐을 뿐만이 아니라, 앞서 언급한 시대의 한 모습을 오롯이 증명 할 수 있는 하나의 예시가 되어주었다. 그렇기에 나 또한 이 책에서 그러한 많은 모습을 엿보며, 과거의 '시대'를 음미했다. 그것도 과거 제국주의의 그림자가 드리우기는 했지만, 서양사와 함께 근.현대의 전신을 만든 요람! 산업과 문화의 융성기를 거치는 과거의 영국 그 자체를 접했다는 만족감?은 이에 개인적으로 역사에 빠져든 한 사람으로서, 특히 만족스러운 것이였다.

두 얼굴의 무궁화

두 얼굴의 무궁화 - 국가상징 바로잡기
강효백 지음, 김원웅 감수 / 이담북스 / 2020년 6월

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과거 (나 또한) 학창시절 학습해 온 지식, 그리고 더 나아가 당시의 국가와 민족, 그리고 사회공동체로서 공유해 온 그 어느것들이... 결국 그 오랜시간이 지난 오늘날에 이르러 일부 수정되거나, 특히 그 지식의 본질 자체가 크게 잘못된 것이라 인식되고 또 수정된 것들도 의외로 많다. 예를 들어 "단 한번도 외침을 한 적이 없는 평화의 민족"이라는 인식은 분명 한국인의 (일부)기질을 상징하는 장점으로 이해되었지만, 결국 오랜시간이 지난 오늘날에 이르러서는 과거 식민지배의 밑에서 주장된 일본의 주장, 즉 식민사관의 줄기에서 살아남은 관점으로서 이해되고 또 사장되었다.

때문에 이에 역사의 인식이란 점차 연구되어 밝혀진 어느 것에 대한 주장과 검증의 과정을 거치고, 더욱이 사회(국민)의 합의를 거친 변화를 이끌어내는 것이라 이해해도 크게 틀리지 않으리라! 허나 바로 그러한 인식에도 불구하고, 이 책이 주장하는 것! 특히 엄격한 수정을 요구하는 내용으로서 받아들이기에 정말로 세다.

그도 그럴것이 저자가 "바꾸자" 주장하는 것은 정말로 대한민국인으로서 당연하게 생각해 온 상식이다. 그리고 또한 국민으로서 뭉치게 해준 하나의 구심점이였고, 긍지의 산물이였으며, 더욱이 애국가의 가사로서도 줄기차게 불러온 이름이였기에, 이에 "무궁화는 나라꽃으로서의 자격이 없다"는 내용은 아마 나를 포함한 많은 독자들 또한 파격을 넘어서, 때론 불신의 주장으로서도 이해 될 수도 있다는 생각이 미친다.

때문에 지금까지의 '책 속의 주장'은 한 인물이자 연구가로서 주장되는 가설이라 이해가 된다. 실제로 저자는 무궁화가 나라꽃의 지위에 오르게 된 과정 뿐만이 아니라, 오래전 한반도의 긴 역사 속에서 민족과 문화 다방면에서 무궁화가 언급되는 연결점을 찾으려고 했으나, 결국 그 점이 미흡하다(또는 존재하지 않는다) 주장한다. 이에 반대로 저자는 무궁화가 도리어 일본에 자생되는 식물이 된 것과 함께 일본국의 형성과정에서 특별하게 받아들여지는 과정을 통해 결국 '일제시대의 그늘아래' 한반도 또한 무궁화를 특별한 꽃으로 받아들이고, 또 이를 (독립 이후에도) 문제제기 없이 그대로 내리받아왔다고 주장하고 있다.

결국 이 책은 과거 일본 제국주의에 대한 비판 뿐만이 아니라, 식민사관의 잔재를 청산하지 못한 국내 역사학의 태만 또한 꼬집는 내용이 된다. 물론! 그 비평의 내용에도... 특히 과거 일본의 (예를 들어 오다가문의 상징을 묘사한 부분) 역사를 표현한 단편적인 내용 여기저기에서 비추어지는 오류때문에 결국 독자로서, 오롯이 이 책을 신뢰한다 주장 할 수는 없지만 그럼에도 이처럼 저자가 국민과 역사를 향해서 (강력한) 문제제기를 한 것은 비단 저자 스스로의 믿음과 정의 뿐만이 아닌, 결국 민족이 자립하기 위한 과정중에서 소홀한 '어느 것' 그리고 이를 미처 수정하지 못한 것에 대한 저자 나름의 경고가 아닐까? 하는 생각을 해본다.

그렇기에 결국 이 주장을 어떻게 받아들이는가, 그리고 이를 기초로 앞으로 어떠한 학문의 연구가 진행되는가? 국민사이에서 어떠한 토론이 진행되는가에 따라서, 앞으로의 대한민국의 상식은 크게 바뀔 수 있다. 그러나 이를 반래로 생각해보면 이러한 논점이 격화되면 될수록 그 과정은 극심한 진통을 겪고, 또 여러가지 갈등 또한 드러날 수도 있는 위험성이 드러난다. 때문에 이러한 진통을 마땅이 겪고, 또 앞으로 나아가야 한다?는 주장에 대하여 결국 독자 또한 그에 대한 나름의 대답과 각오를 다져야 한다. 과연 변할것이냐, 그리고 변한 것이 정의와 올바른 해답이 될 수 있을것이냐... 이에 그 모든 것을 다져가야 할 주체는 바로 대한민국과 한국인들 모두에 해당한다.

미야모토 무사시

미야모토 무사시 - 병법의 구도자 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
우오즈미 다카시 지음, 김수희 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2020년 8월

일본 제일의 검객이라는 이미지, 그리고 세키가하라 전투 이후 '낭인'의 신분으로 전락했음에도 불구하고, 결국 도쿠가와 막부의 최대?의 수혜자이자 희대의 무사인 사사키 코지로를 무찌른 (간류지마 결투) 전설 등은 분명 이 미야모토 무사시라는 이름을 알고 있다면 대략 떠올릴 수 있는 지식들이다. 그러나 의외로 이후 '병법가' 라는 단어를 거론하게 되면? 이에 많은 사람들이 고개를 갸웃거리는데... 이에 나의 생각에 의하면 결국 무사시가 오륜서의 저자이기는 하지만, 안타깝게도 현대의 많은 사람들이 이를 나름의 검술교본으로 이해하거나, 아니면 (니토베 이나조) 무사도와 같은 특수한 신분을 위한 이념(도리)을 기록한 것으로서, 쉽게 오해하고 있기 때문이 아닌가 한다.

결국 정리하자면 많은 사람들은 정작 '무사시'을 언급하면서 '무사도'를 떠올리는 실수를 저지른다. 그도 그럴것이 (대중매채)의 미야모토 무사시는 이른바 '무술가'로 통하지 않는가? 더욱이 그는 오롯이 검술의 강함을 추구하고, 또 여기저기의 도장깨기를 통해 실전의 감각을 벼리며, 마지막에 이르러서는 (여전히)개인의 출세를 바랄 수 없는 시대 속 에서도 불세출의 검객을 '실력 하나로' 쓰러뜨렸다. (...라는 이야기가 세상에 알려져 있다.)

무사시가 가장 지양 했던 것이 '정형화'다

항상 병법의 자세를 하고 있어, 적을 만나 갑자기 몸을 겨누는 일이 없도록 유념 할 것

224쪽

"오직 검술 한 길! 그것이 무사!" 바로 이 인식이 지배적인 현상을 마주하면서, 어쩌면 저자는 그보다 더 본질을 정리하고 또 드러내기 위해서 이 책을 써냈는지도 모르겠다. 각설하고 결국 이 책은 역사 속의 미야모토 무사시의 삶을 추적하고, 또 어떠한 부분에 있어서는 가설을 세우며 이른바 '유파가 정비되고' '이론이 확립되며' '평화로 인하여 고정화되기 시작한' 일본의 무(武)와는 다른 무사시만의 개념(또는 주장과 기록) 을 엿보게 한다.

실제로 무사시의 기록에서, 가장 중요한 것은 '자연스럽게 역량을 발휘하게 되는 것' 이라 했다, 그도 그럴것이 그가 '타치'(일본의 장도)를 중요한 병기가 주장 한 것, 와키자시(짧은 칼)를 어떻게 활용해야 하는 한다 기록 한 것... 이 모든 것이 단순한 이론이 아닌, 실전에서 터득하고 또 끝임없이 연마를 거듭해 익힌 그만의 '해답'이다. 특히! 세키가하라에서, 시마바라의 난까지의 긴 시간동안 변질되고 약화된 '막부의 무사'는 결국 이를 목격한 무사시에게 큰 위기의식을 가져다 주었기에, 대략 '무사란 어떤 존재가 되어야 하는가' 에 대한 그의 방법론과 '도리'의 언급은... 역으로 언제까지나 강한 무사로서 성장하고 계승되기 위해서... 더욱이 일인의 싸움 뿐만이 아닌, 집단의 전쟁에 있어서도 어떠한 조건(방법)이 필요한가? 에 대한 무사시 나름의 질문(또는 목표)이 녹아있다.

삼각파도 속으로

삼각파도 속으로 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
황세연 지음 / 들녘 / 2020년 7월

어린시절 동화 등으로 마주한 보물선에 대한 로망과는 다르게, 안타깝지만 전세계를 통틀어 바닷속에 잠들어있는 보물을 발견한다는 것은? 어쩌면 여느 모험과 '일확천금' 과 같은 보상의 것이 아닌, 단어 그대로 해양고고학의 영역에 속해있는 것이 않을까? 하는 생각을 해본다. 이에 특히 과거 한국에서 피어난 '보물선'에 대한 환상은 그 대부분이 사기 등으로 점철되었기에, 더욱이 이에 대한 인식이 '현실적'(부정적)이 되어 갈 수밖에 없는데, 바로 그러한 인식 가운데서 마주한 또다른 보물선... 각설하고 저자의 소설 속에 드러난 보물선의 존재는 분명 그 대부분이 가상의 이야기이기는 하지만, 의외로 유치하지 않았던 나름의 가상과 현실가운데 절묘하게 균형을 이루고 있지 않은가?하는 감상이 든다.

그도 그럴것이 소설 속에서 발견된 병원선은 우연치않게 이를 발견한 많은 등장 인물들에게, 한껏 기대를 부풀리게 했다. 과거 패전한 일본제국의 전후처리 과정에서 침몰한 배, 그리고 중국과 한국... 식민지 등에서 약탈한 금괴가 실려있다는 세간의 소문에 힘입어, 이에 그 선박의 위치를 알았다는 사실 하나만으로 그들은 나름 공통된 성공과 보상을 꿈꾸면서, 적극적으로 인양작업에 몰두하지만, 안타깝게도 이러한 줄거리에는 언제나 의심과 시기 그리고 지나친 욕심으로 이어지는 불행이 항상 따라다니는 모양이다.

실제로 등장 인물들은 생각치 못한 약탈자들과 동료간의 내부갈등 그리고 점차 확산되는 희생에 지치고 또 피폐해져간다. 그러나 결과적으로 그들은 황금을 인양했고, 또 나름의 노력으로 인하여, 치명적인 위기 또한 간신히 넘기게 되지만 결국 저자는 그 황금과 (부수적인) 또 다른 가치관 사이에서, 각각 스스로의 선택에 따라, 해당 인물들에게도 전혀 다른 결말을 가져다주었다.

결과적으로 주인공은 물질과 인명 사이에서, 사람의 생명을 구했다. 허나 그 보상을 내려놓은 결과, 주인공과 그 다른 (여)주인공은 단순히 빛나는 황금덩어리보다, 더 가치있는 어느 것을 손에 넣게된다. 물론! 이에 여느 소설처럼 사랑과 우정, 빛나는 미래와 같은 유치찬란한 결말이였다면 매우 실망했겠지만 적어도 소설 속 결말은 나름 신선하게 다가오기는 했다.

각설하고 (결국)이들의 보상은 두사람만의 미래와 행복만을 보장해주는 것만이 아니라, 앞으로 전세계의 많은 사람들의 행복까지 가져다 줄 수 있는 무궁무진한 잠재력을 가진 것이다. 때문에 결과적으로 그 기회를 건져올린 구 사람의 미래 또한 그리 어렵지 않게 상상 할 수 있지만? 반대로 저자는 독자들에게 그 기회를 '가라앉힌' 과거 일본에 대한 부정적인 시각 또한 함께 드러냈다고도 볼 수 있을 것 같다.

정리하자면 이 소설 속 핵심적 주제는 '마루타' 에서 찾을 수 있다. 역사 속에서 비추어진 생체실험과 비인간적이고 변태적?인 임무의 모습과는 또 다른 것... 그리고 우연치않게 그 반대의 결과물을 마주했음에도 불구하고, 그들은 그에 대한 본질도, 가치도 외면한 체 황금과 체면 그리고 과거의 범죄 등을 덮을 요량으로 위의 병원선을 침몰시켰다.

때문에 이후 주인공 일행들도 그 과거의 망령에 사로잡혀, 참사와 불행을 겪지만 결국 그들은 이를 극복하고, 또한 과거의 실패를 오늘날의 혁신적 아이콘으로 되살리는데 성공한다. 이에 단순히 사람을 죽이지 못하는 병기를 포함한 많은 '실패의 오명들'을 망각하기 위해 이를 (철저히) 내던진 일본군의 행위, 그리고 이후 그 실패 속에서도 가능성을 엿보고, 보존하고, 연구한 여주인공의 모습을 비교했을때! 이는 과거 극단적인 집착의 시대를 넘어, 오늘날 보다 폭넓은 다양성을 '포용' 할 수있는 시대가 된 것에 대해, 그 차이점과 본질을 나름 결말에 반영한 것이 아닐까? 하는 생각을 해본다.

이토록 재미있는 수학이라니

이토록 재미있는 수학이라니 - 학교에서 가르쳐주지 않는 매혹적인 숫자 이야기
리여우화 지음, 김지혜 옮김, 강미경 감수 / 미디어숲 / 2020년 7월

어쩌면 나를 비롯한 많은 사람들이 공감할지도 모르겠지만, 학생시절 여느 '수포자'들의 변명거리중 제일은 "수학은 일상생활에 아무짝에도 쓸모가 없다"는 말이였을터다. 물론 그러한 자포자기?를 털어내고, 또 수학의 유용한 면을 드러내기 위한 지금까지의 많은 시도가 있었지만... 어째서 나는 그 과정에서도 수학과 끝내 친해지지 못했을까?

각설하고 결국 이 책 또한 여느 수학에 흥미를 더하게 하기위한 많은 시도중에 하나다. 그러나 적어도 이 책에서 새롭게 발견 할 수 있는 것은 결국 '수학과 연산을 통해서 할 수 있는 것 또한 단순한 수학의 영역을 넘어 매우 다양하다' 라는 나름의 주장을 받아들이게 하는 것! 때문에 저자는 나름대로 암호나 '과학'등에서 활약한 수학의 이모저모의 이야기를 독자들에게 풀어내지만? 안타깝게도 적어도 나는 이 많은 내용을 읽으면서, 재미를 느끼라는 저자의 의도와는 다르게, 모르는 것을 마주하고, 또 이해하기 위해서 몇번이고 읽어 나아가는 '공부하는 자'가 되어버렸다.

때문에 결국 이 내용을 소개하기 위해서, 또 저자가 표현한 수학의 면면을 이해하는데 있어서, 나는 양심적으로 '쉽다' 라고는 감히 주장하지는 못하겠다. 그러나 여느 드라마의 연출과 같이, 보다 심취적인 것을 표현할때 '수학공식'이 등장하듯이 보다 문학적?으로 표현하자면 결국 수학의 활용이란 마치 종이에 그려진 (정교한) 설계도와 같을 것이다. 아니... 명탐정 포와로의 회색 뇌세포라고 할까? 수학을 통해서 최소한으로 줄일수 있는 위험성 그리고 치밀한 계산을 통해 가능했던 과학적 성과를 엿보게되면 이는 지구 가장 깊숙한 해저도, 그리고 더 위로 솟아오른 위성로켓의 안착도 모두 수학의 도움이 없이는 불가능한 시도였음을 새삼 그끼게 한다.