백범일지

백범일지 - 책 읽어드립니다, 김구 선생의 독립운동과 대한민국임시정부
김구 지음 / 스타북스 / 2020년 8월

일제강점기와 6.25전쟁... 그리고 오늘날 대한민국 많은 부분에 있어서도 '아픔의 기억'으로 남아있는 수 많은 자취들의 모습을 엿보았을때, 분명 한반도를 둘러싼 근.현대사의 모습은 소위 '불행한 역사'로 불리워도 그리 틀린 것은 아닐것이다. 때문에 오늘날까지도 그 불행과 위기! 더욱이 압제 속에서도 끝내 대한민국이라는 독립국가가 만들어지고 또 지켜지게 된 것에 대하여, 이에 한국인으로서 학습하고 또 계승해야 할 가치관을 배우는 가운데 이에 백범 김구의 이름 또한 결코 빠뜨릴 수 없는 중요성을 지닌다.

실제로 아주 오래전부터 김구는 한민족의 독립과 자주를 상징하는 대표적인 위인으로서 명성이 높다. 그도 그럴것이 그분의 행적을 더듬어보아도 먼저 대한민국임시정부에 몸 담았을 뿐만이 아니라, 이봉창과 윤봉길 의거에 있어 핵심인물로서 활약했고, 더욱이 (정치)지도자로서 해방 이후에도 자주.민족주의를 앞세운 독립국을 목표로 활약했다는 사실은 분명 한반도의 역사를 계승한 오늘날의 국가(한국)에 있어서도 긍정적으로 받아들여져야 마땅하다.

그래서일까? 이에 위의 '백범일지'는 단순히 위인 김구의 자서전이라는 사실에서 멈추지 않고, '오랜세월이 지난 오늘날 어째서 김구의 삶을 돌아보아야 하는가?' 에 대한 나름의 질문과 필요성을 더 어필하고 있다. 그야말로 흔히 언급하는 '애국'이라는 두글자에 녹아있는 (신념의)깊이를 과연 현대인들을 얼마나 이해하고 있을까? 아니... 도리어 나 스스로에게 위의 질문을 던져보면 안타깝게도 나 또한 그 의미와 실천의 토대를 제대로 마련하지 못했다는 결론을 내리게 된다.

각설하고 결국 이 책은 급변하는 역사의 흐름, 더욱이 조선에서 대한제국을 거쳐, 망국과 독립 이후에 이르기까지의 긴 시간동안 활약한 김구의 독립운동의 전모를 엿볼 수 있게 한다. 실제로 젊어서 동학당에 들어가 활약하고, 또 '국모보수'의 미명하에 실행한 살해사건과 함께, 이후 임시정부의 일원으로서 실행하고 또 추구한 많은 사건에 대한 김구 스스로의 기록을 살펴보면... 결국에는 점차 이 위인이 한때의 불법성과 침략(또는 직.간접적인 횡포) 등에 격분하고 행동하는 협객의 영역을 지나, 보다 더 구국와 애국의 가치를 이해하는 지도자로서의 면면을 갖추기까지의 숙성?되어가는 김구의 철학(또는 믿음)에 대한 여러가지의 가치관을 접할 수 있다.

나는 우리나라 청년 남녀가 모두 과거의 작고 좁다란 생각을 버리고, 우리 민족의 큰 사명에 눈을 떠서 제 마음을 닦고 제 힘을 기르는 것에 낙을 삼기를 바란다...

396쪽

그야말로 김구는 일제침략과 지배를 거부한 독립운동가다.

물론 이는 매우 당연한 평가이기는 하지만, 반대로 생각해보면 이미 힘을 잃은 조국과 왕조, 그리고 이미 붕괴되어가는 민족의 자주성을 (현실로서) 마주하면서도 끝까지 '국가와 민족의 독립'이라는 기치를 놓지 않은 것은 결코 쉬운 선택이 아니였을 터다. 실제로 김구의 기록 속에는 분명 민족과 독립의 기치 뿐만이 아니라, 당시 시대 속 자주를 잃어버린 민족이 마주 할 수 있는 부조리와 불행의 그 많은 모습 또한 표현되어 있기에, 이에 (오늘날) 가장 모범적인 교훈이 무엇인가 하면 어쩌면 "힘과 자유를 잃은 국가와 민족이 되지 말라!" 는 것이 제일이 될 수도 있다.

그러나 만약 그 힘과 자유를 잃게 되는 순간이 찾아왔을때, 과연 오늘날의 사람들이 "되찾으라"는 이 백범 김구의 또 다른 메시지를 받들고 또 실천 할 수 있을지는 (지금의) 나로서는 감히 판단하지 못 하겠다. 여튼 현대의 대한민국이 가지는 세계속의 지위와 능력, 여러가지를 살펴볼때 김구의 유서는 '시대의 교훈'의 입장에 있어서 빛이 바랠 수도 있을 것이다. 다만 단순히 현실적인 교훈과 배울 점에서 벗어나, 어째서 백범 김구가 이와 같은 기록을 남길 수밖에 없었는지, 그리고 이 기록 속의 국가와 민족의 모습처럼 결코 잃지 말아야 할 것이 생각외로(또는 방심 속에서) '쉽게 빼앗 길 수도 있는 것' 이라는 것을 재인식하고 또 이를 지키려는 마음가짐이 점차 '상식'이 되어가는 시간이 쌓여간다면? 어쩌면 그것이 "누구라도 (자신만큼) 애국심을 가지면 독립을 이루어 낼 수 있다" 는 저자의 신념을 계승하고 또 현실화 하는 가장 바람직한 길이 되지 않겠는가?