빌 브라이슨 발칙한 영국산책

빌 브라이슨 발칙한 영국산책 (리커버 에디션) - 까칠한 글쟁이의 달콤쌉싸름한 여행기 ㅣ 빌 브라이슨 발칙한 영국산책 1
빌 브라이슨 지음, 김지현 옮김 / 21세기북스 / 2020년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

바야흐로'인터넷 시대' 그리고 그로 인하여 역사 속에서의 브리튼과 최신의 영국에 대한 뉴스 등 보다 다양한 정보가 넘쳐나고 있는 현실 속에서, 어쩌면 이 책은 그다지 실용적이지 않을 뿐만이 아니라, 최근의 대세조차도 따르지 않는 내용으로 받아들여질 여지가 크다. 그도 그럴것이 책 속의 주요한 내용 등이 저자 빌 브라이슨의 개인적인 체험과 이해에 기초하고 있기에, 결국 이를 바탕으로 실용적인 정보와 소위 '꿀팁'을 바라는 것 자체가 불가능하기 때문인데... 이때 그 철 지난(유행이 지난) '여행기'에 개성을 더하고, 또 독자의 입장에서도 그 이야기 등에 집중하게 되는 것은? 어쩌면 오래전부터 쌓아온 언론인이자 작가인 저자 빌 브라이슨의 능력이 지금고 빛을 발하고 있다는 증거라 여길 수도 있을 것이다.

실제로 어느 평가에 따르면 이 책은 '영국의 영혼을 보여주는 책'이다. 그야말로 어느 여행기행문 이나, 여행정보지의 역활에 머무르는 것에서 벗어나, 나름 '특별한 감각'으로 경험한 사실을 드러냄으로서 결국​ 영국 속의 장소와 사람들 그리고 풍경의 모든 것이 저자의 관찰력과 손 끝 아래서 수려하게? 펼쳐진다는 것이 그 장점이라 불리우는 것일터다.

때문에 각 지방을 여행하며 만난 모든것! 소위 인색하기 짝이 없는 여관주인부터, 우연히 말을 트게 된 열차 마니아에 좁디 좁은 주차타워와 도무지 이해 할 수 없는 (교통)할인제도에 이르기까지!!! 그야말로 저자를 화나게하고, 지루하게하며, 어쩌면 바가지를 씌우는 등의 모든 경험을 선사한 것에 대하여, 그는 나름의 감각을 동원해 그것을 '유머스럽게 정리하는' 특징이 있다. 이처럼 그가 경험한 영국은 좁디 좁은 섬나라임에도 불구하고, 넘쳐나는 역사의 지층에 골머리를 썩히고, 또 그 다양함에도 불구하고 지독하게도 개성없는 삶에 익숙해진 사람들이 넘쳐난다. 특히! 영국만의 장점인 돌담의 매력?에 무감각해진 사람들과 오랜 계층의 특권(왕실과 귀족계급)에도 무감각해진 사람들이 어째서인지 축구에는 오랜 호전성을 드러내는지? 이는 정말로 알다가도 모를 일이다.

정말 어떨 때는 아주 화가 치밀어 올라 미치겠다. 영국 사람들은 이 세상에서 가장 아름답고 정교하게 꾸며져 마치 공원 같은 전원 풍경을 누리며 살고 있다. 오랜 시간이 만들어낸 산물이다. 그런데도 분통이터지도록 그 사실에 대하여 잘 모른다. 한 세대가 다 지나가기도 전에 울타리 담장 대부분이 사라질지도 모르는 일이다.

248쪽

허나 결국 그는 그 아이러니와 시대의 변화가 가져다준 수 많은 모순을 안고 있는 영국에 애정을 표한다. 더욱이 스스로가 여행이 아닌 삶의 터전으로서! 제2의 조국으로서 영국을 선택한 이유에 있어서도, (나는) 단순히 미국과 닮은 구석이 있어서도 아니고, 또 현재의 영국이 보다 살기 좋은 환경을 제공하기 때문만이 아니라 생각하고 있다. 이에 본래 빌 브라이슨의 (다른)저서에서도 볼 수 있듯이 그는 스스로가 겪은 삶 뿐만이 아니라, 주변 모든 것에 대한 호기심을 표출하는 사람이기에, 어쩌면 영국은 그의 호기심을 채워줄 많은 요소들을 품은 가장 매력적인 나라로서 눈에 들었을 수도 있다. 때문에 나 또한 역사, 문학, 언어... 그리고 영국 특유의 자연과 농촌(촌락)문화에 이르기까지! 그 단순한 정석이나 지식이 아닌 또 다른 형태의 재미있는 글을 접할 생각이 있다면? 이 빌 브라이슨의 글을 한번쯤 권할 생각이 있다. 그야말로 한 명의 관찰자?를 사로잡은 영국의 매력, 이에 대하여 그 애정의 원천을 발견하는 시도를 통해서도, 어쩌면 이미 언급한 영국의 영혼을 발견 할 수 있는 기회 또한 주어지지 않을런지?

보수는 어떻게 살아남았나

보수는 어떻게 살아남았나 - 영국 보수당 300년, 몰락과 재기의 역사
강원택 지음 / 21세기북스 / 2020년 9월

어쩌면 서방세계를 떠나서, 오늘날 대한민국에 있어서도 영국의회라는 것은 나름의 멘토이자 동경의 대상으로서 받아들여지는 것일 수도 있을 것이다. 그도 그럴것이 아주 오랜 역사를 지닌 입법기관으로서의 지위도 그렇지만 소위 영미법으로 불리우는 근간을 구축하고 또 계승하고 발전시키는 선두주자로서의 지위 또한 누리고 있기에, 이에 (대륙법과의 개념은 다를지라도) 저자가 추구하는 국정의 방향성을 제시하는 정당이란? 그리고 그 목표를 위해서 배워야 할 역사적 사실과 가치등이 무엇인가? 에 대한 질문에 있어서 결과적으로 그는 영국의 보수당에서 그 해답을 찾으려고 한다.

그러나 영국 의회의 역사는 오롯이 보수의 기치아래 발전되어 온 역사라고는 할 수 없다. 그도 그럴것이 사전적인 의미에서도 '전통'을 지킨다는 뜻을 지니기도 하기에, 이에 편향된 눈높이로 바라보게 된다면, 역사적으로 계속되어진 왕권과의 대립, 혁명과 전쟁(내전)의 발발, 보다 진보되어 온 법의 편찬과 개정의 과정을 올바르게 판단 할 수 없다. 그럼에도 불구하고 결국 세계1.2차대전과 같은 위기 속에서 영국사회의 방패가 되어준 것!, 그리고 점차 변화하는 산업의 체질변화를 이끄는데 필요한 것! 이른바 '강직함'을 상징함과 동시에 이를 이를 결과적으로 장점으로 승화시킨 보수적 가치가 만들어낸 역사의 모습 또한 흔히 영국정치의 한 축으로서 중요하게 작용했다.

보수당이 시대의 변화에 적응력을 가질 수 있는 것은 현재의 이익을 있는 그대로 지키고자 하기보다는 영리하게 양보할 것은 양보함으로서 자신들의 기득권이 뿌리째 위협받지 않도록 했기 때문이다.

459쪽

때문에 이에 '영국의 보수' 는 그 전통적인 역사의 계승자이기도 하지만, 반대로 보다 낡고 또 사회적 갈등요소로 남아있는 어떠한 것을 극복하는 가장 강력한 추진제의 역활을 수행하기도 한 독특한 모습을 보인다. 그야말로 국가에 대한 의무와 사명감, 그리고 (연방국가로서의) 역사와 그 계속성을 유지하려는 역활에 충실함으로서 생기는 관습과 전통 등의 축척 과정은 결국 그에 속하려는 시도에 있어서도 일정 이상의 의무와 역활의 짐을 지우는 것이기도 하지만? 반대로 이에 속하고 또 선도하는 것에 대하여, (국가와 또 그들 스스로에게 있어서) 미래와 명예를 제시한다는 것이기도 하다.​

그렇기에 영국 의회의 '발전사' 그리고 그 속에서 활약한 보수당의 역사를 살펴보면, 역시나 그 역사 속에서 필요한 조건과 실행을 선도하는 정치와 정치가가 결국 리더의 역활을 수행하게 된다는 교훈을 얻는다. 더욱이 특정 정당과 그 성향이 두드러진다 하여, 당시 사회가 요구하는 어떠한 것을 올바르게 바라보지 못하고, 예측하지 못하며, 또 외면하는 모습을 보인다면... 역시나 그것이 큰 규모와 역사와 전통을 지닌 것이라 하더라도 여지없이 무너진다는 것또한 이 영국 정치의 역사에서 배울 수 있는 교훈이기도 하다.

'강하면서 부러지지 않는것' 이에 예전부터 그 오랜 역활을 위해서 필요한 조건은 변함이 없다는 생각이 든다. 지켜야 하는 테두리에서 변화시켜야 할 사회, 그리고 조정자로서의 정부와 의회의 역활을 수행하고, 최종으로 이에 안정과 국민의 신뢰를 얻는 것, 이처럼 영국 보수는 보다 안정된 형태의 변화를 주도하는 정치.권력의 모습을 가진다.

줄레이하 눈을 뜨다

줄레이하 눈을 뜨다 ㅣ <5+5> 공동번역 출간 프로젝트 3
구젤 샤밀례브나 야히나 지음, 강동희 옮김 / 걷는사람 / 2020년 9월

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지금까지 현대문학으로서의 러시아 소설 들을 바라보았을때 어쩌면 가장 일반적인 주제이자 메시지로서 '지키다'는 단어가 먼저 떠오르고는 한다. 예들 들어 대외적으로 '어머니의 땅'을 위하여 행하고 또 희생한 경험을 바탕으로 쓰여진 많은 이야기들은 대체로 수많은 등장 인물들의 헌신을 요구한다. 그야말로 조국. 민족. 영토. 더욱이 연방국으로서 합일을 이루어야 하는 정치.사회 메커니즘이 녹아들어간 그 많은 이야기들의 한결같은 분위기... 이에 어쩌면 어느 독자들은 그 러시아의 독특한? 색채를 마주하면서, 소위 볼셰비키의 그림자를 엿볼수도 있겠다.

물론 이 책 또한 그러한 영향을 받은 소설로서, 받아들여질 여지가 있다. 그러나 최근의 현대소설로서 변화를 겪은 것이 있다면? 그것은 분명 이전보다 솔직하고, 진실되며, 반면교사의 눈높이로 쓰여진 수 많은 표현들을 통하여 보다 리얼한 옛 소비에트의 모습을 접할 수 있게 되었다는 것이다.

특히 유배문학이라 칭하여지는 이 소설의 특징은 혁명과 혼란 그리고 독재자 아래의 권력구조와 정치가 만들어낸 매우 독특한 역사의 사실이 만들어낸 장르라는 것이다. 실제로 주인공인 여성 줄레이하는 과거 제정 러시아의 신민으로서의 삶, 그리고 전통적으로 억눌리는 가부장제의 그림자에서 살아가는 시골 아낙네에 불과했지만, 결국 이후 등장한 혁명정부아래 '부농'(부유한 농부)로 분류되어 본래 가졌던 모든 것을 잃는 과정을 겪는다.

이에 저자는 줄레이하의 삶을 통하여 '인민(모두)을 위한 정부' 아래 자행된 무능과 불명예, 그리고 범죄와 다름이 없는 정책과 실행의 과정과 결과가 만들어내는 수 많은 이야기를 그려낸다.

정부에서는 현명한 조치를 취했다. 성장을 즉시 중단하게 했고, 죄인들을 처벌했으며, 수용소에서 근절하기 어려운 개인주의의 본질을 뻔뻔하게 드러낸 부농들을 집단농장으로 보냈다. 부농에 대한 처형은 수송열차 운영과 함께 내부인민 위원회에서 담당했으며, 1937년부터 1938년까지 전체적인 흐름을 이루었다.

503쪽

불순분자를 구분하고, 이를 처벌하고, 또 보다 건설적인 조국을 만든다는 명목하에 강제로 이루어진 이주정책과 그 와중의 (민중의) 희생에 대하여, 결국 인터네셔널의 기치 아래 자행된 모든 것은 과연 누구와 무엇을 위한 것이였을까? 이에 줄레이아 개인에 있어서도 수많은 상실과 강압... 그리고 심각한 영양실조를 겪으며, 스스로 회교도로서의 신에게 빠른 구원과 안식(죽음)을 간청했을 정도이다.

그렇기에 이에 줄레이하가 지키고자 하는 것은 여느 조국과 명예 그리고 스스로의 생명이 아니다. 다만 그는 시대의 변화, 더욱이 강압된 변화 가운데서도 '운명적'으로 낳은 아들 유주프를 지킴으로서, 결국 자신에 대한 의미를 되찾는 모습을 보여준다. 이제 줄레이하는 봉건 소작농의 아낙네가 아니요, 혁명정부의 불순한 부농출신자도 아니다. 그야말로 그녀는 1930년대 러시아의 어머니이다. 그녀는 스스로의 아들을 키우고 또 독자적인 자아를 지닌 자유인으로 키워내고 또 떠나보냈다. 전쟁에도, 조국에도 의무에도 정부에도 빼앗기지 않은 자유의지와 자아를 자진 사람을 키워낸 어머니. 이에 저자는 어쩌면 과거의 흐름가운데서 오늘날에 이르기까지 지키고 또 계승해야 할 것을 바로 자유의 의지라 생각한 것이 아닐까?

페트라르카 서간문 선집

페트라르카 서간문 선집
프란체스코 페트라르카 지음, 김효신 옮김 / 작가와비평 / 2020년 9월

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과거 흔히 (서양) 중세인을 이해하는데 있어서 가장 중요했던 것은? 역시나 그 '개인'의 삶 가운데서도 강력한 영향력을 미쳤던 종교의 구속력... 특히 사실상 학문적 개념과 이념을 넘어서, 생활방식에 있어서도 그 그림자를 드리웠던 실질적인 모습과 (그것이 만들어낸) 한계를 마주하는 것이였다. 때문에 이루 르네상스를 표현하는데 있어서도 아마 많은 사람들은 그것을 '종교의 영향력에서 차츰 벗어나기 시작한 시대' '고대. 그리스 로마문명의 부흥' '보다 자유로운 철학과 예술의 형태가 표현되기 시작한 시대' 로 이해하고 있는데, 물론 나 또한 그러한 설명을 부정하려는 것이 아니며, 더 나아가 이 책 속에서 발견한 '한 개인의 기록'을 통해서, 보다 세세한 르네상스인의 정서?를 알 수있게 되였다는 계기를 통해 결국 내가 나름대로 이해한 르네상스인에 대하여 한번쯤 글을 쓰고 싶었다.

젊은시절 문법학자 프리스키아누스를 읽고, 나중에는 (대) 플리니우스를 읽고, 또 최근에는 노니우스 마르켈루스를 읽고 얼마나 많은 알지 못하는 책 이름을 알게되고 얼마나 자주 군침을 흘렸던가. 그것을 하나하나 떠올리다가는 끝이 없을 겁니다.

328쪽

이처럼 페트라르카 서간문의 내용에서 드러난 것과 같이, 르네상스의 시인이자 인문주의자였던 (또는 공화주의자?) 저자는 흔히 '중세인'이라 생각해온 많은 인식들과 비교하여 다른 여러 모습을 보여준다. 실제로 그는 개인의 삶을 충실하게 살아가는 목표를 부지런함과 성실함 그리고 끝없는 학문의 탐구라 정의했고, 특히 고대 로마의 인상적인 위인과 국가관을 사랑한 나머지 '아프리카' (스키피오)의 이야기를 집필했다. 또한 이에 지식인이자 문학인으로 성공하는 명예를 자랑스러워 했기에, 이에 보다 세속적이고 인간적인 면면을 발견하게 되기도 하는데. 바로 그러한 조화?야 말로 이미 앞서 언급한 르네상스가 지닌 가장 큰 개성이 아니였는가? 하는 생각이 미친다.

그야말로 종교와 (고대)문화가 조화롭게 섞여 들어가는 시대. 그리고 그 현상이 크게 박해받고 외면받으며, 또한 바쁜것이라 배척받는 것이 아닌, 예의 예술가들과 문학가 그리고 지성의 이름으로 녹아들어가 보다 자연스러운 융화과정을 겪어낸 것이야 말로 보다 그 시대를 보다 올바르게 바라보는 것이 아닌가 한다.

이에 개인적으로 나는 이 서간문 뿐만이 아니라 '칸초니에레'와 같은 사랑의 시, 인간의 삶 가운데서 가장 역동적인 감정의 표현일 수 있는 어느 것에 대한 많은 기록을 접한 기억이 있다. 물론 이러한 많은 것을 접하였을때, 오늘날의 현대인은 그것이 어쩌면 매우 당연한 것이며, 과거에서 오늘날까지 발전해온 '자유'의 영역 아래의 역사라 그저 이해하고 넘어 갈 수도 있을 것이다. 그러나 세상의 많은 '전환점' 또는 변화의 시기에 있어서 중요했던 것은 이 모든것이 어느 소수의 선지자에 의하여 발생하는 것이 아닌, 첨차 구축되어가는 기술과 사회발전의 진행... 그리고 그에 발맞추어 변화하는 필요성과 그 실현이 보다 더 큰 의미가 있다는 것이다.

예를 들어 '보다 더 나은 내일' 을 희망하는 현대인들의 인식을 가능하게 하는 것은 정치.사회의 안정 뿐만이 아니라, 오늘날까지 축척하고 계승되고, 발전되어가는 의료와 다른 많은(농업.물류.산업) 서비스가 그 바탕이 되어주기 때문이다. 때문에 이 서간문에서, 어째서 그가 성실함을 미덕으로 생각했는가? 고대 로마의 많은 장점을 추구하였는가? 에 대한 그 많은 부분에 대한 이유를 따진다면, 결국 그것이 '인간주의'를 가능하게 하는 가장 효과적인 길?이라 (저자) 그가 믿어왔기 때문이 아니겠는가.

'갈리아인에게 이탈리아가 신하로 조롱당하는 시대' 그리고 흑사병으로 인하여 보다 더 안전한 또다른 장소인 '데카메론' 이 표현되면 시대 또한 앞서 찬란하다 언급했던 페트라르카의 삶에 비추어진 시대이기도 하다. 그렇기에 결국 저자가 그토록 원했던 '로마'란 보다 인간에 의해 질서와 안정을 완성한 시대. 그리고 그 바탕아래서 로마의 문화를 꽃피운 시대에 대한 동경의 마음이 담겨있기도 하나는 감상 또한 받는다.

이처럼 그의 서간문에서는 개인의 목표, 후대에게 전하는 메시지, 그가 원하는 (실질적) 세계의 안정과 번영에 대한 많은 부분에 대한 르네상스적 가치가 녹아있다. 휴머니즘, 그리고 그것을 열정적으로 추구한 한 지성인의 한 목표를 엿보고 싶다면 나는 분명 이 책을 권할 생각이 있다.

인문학의 거짓말 두 번째 이야기

인문학의 거짓말 두 번째 이야기 ㅣ 인문학을 어떻게 읽을 것인가? 2
박홍규 지음 / 인물과사상사 / 2020년 9월

여느 철학과는 다르게, 흔히 인문학이라고 하면 나름 인류사 모든것을 포괄한 것 뿐만이 아니라, 무언가 현실의 개인과 공동체의 삶에서 필요한 (어느) 실질적인 가르침을 얻기 수월한 것으로 이해하는 사람들이 있다. 그러나 적어도 이 책을 들여다보았을때 저자가 말하고자 하는 인문학의 모습은 앞서 기록한 것과는 반대로, 각각의 현실에 있어서 이용당한 인문학의 모습을 들추고, 지적하고, 보다 올바른 모습의 인문학이 어떻게 정의되고 활용되어야 하는가에 대한 (저자) 나름의 믿음이 굳게 자리잡은 모습이 인상적이였다.

이처럼 나 개인의 학습과 인식에 있어서도, 흔히 지성을 마주하려는 시도에 비추어 흔히 '대세'를 따르려고 했다. 그야말로 학교의 필독서로 그리스.로마신화가 추천되고, 정작 조국의 역사와 철학을 마주하기보다 서양의 고대철학을 접하려고 했으며, 더욱이 고대 이집트 등의 웅장함과 화려함, 그리고 서양세계의 정복과 전쟁과 같은 소위 영광의 시대라 포장되어 온 서양사의 모습을 마주하면서, 결국 이에 대한 비판보다는 그리 될 수 없었던 다른 문화권(문명)에 대한 비판의 눈초리를 보내며, 이른바 '학문의 권장'에 고개를 끄덕이던 때가 젊은날의 나의 모습이였다. (아니,그것이 세상의 상식으로 통할 때가 있었다.)

물론 저자 등이 그 흐름을... 역사를 부정하라는 메시지를 위해서 이 책을 쓰지는 않았을 것이다. 다만 오늘날 그리고 더 나아간 미래의 인류를 생각하며, 이른바 인문학은 보다 참된 인간의 가치를 빛낼 더 높은 인식을 주문하고, 실현시키려 노력해야 하는 학문이 되어야 마땅하다. 는 것이 어쩌면 이 책의 모든 것이라 할 수 있다는 감상이 든다.

서양 고대가 그리스.로마를 중심으로 한 제국주의의 역사였음을 부정할 수는 없다. 그런데 지금까지 그것을 수치로 생각하기보다는 위대한 역사로 숭상해왔다.

159쪽

때문에 점차 비평을 넘어서 드러나는 주장에 따르면, 저자 개인의 삶 뿐만이 아니라, 이 책의 주장에 이르는 많은 것이 매우 진보적인 것으로도 다가온다. 앞서 언급한 것과 같이, 오늘날에도 강대국의 논리와 승자의 논리가 큰 영향을 미치는 현실 속에서 결국 인문학의 가치 또한 그에 따른 변명거리를 제공해 왔다. 예를 들어 '제국의 길'을 언급한 그리스의 페리클레스의 인식은 오랜 세월이 지난 오늘날에도 (애써 외면한다고는 하지만) 여전히 그 막강한 영향력을 미친다. 게다가 흔한 역사가 아닌, 그 결과가 낳은 인식에 있어서도, 인문학은 계급을 정당화하는데 이용되고, 문명간의 선진과 야만을 나누는데 쓰이며, 세상에 갈등과 차별을 낳았고 또 그것이 폭발한 전쟁을 정당화하는데도 쓰인 것을 부정하기는 어려울 것이다.

이때 저자는 이 모든것을 시대의 흐름 중에서 '최선'을 선택하려는 노력의 결과가 아닌, 오롯이 인문학의 거짓과 타락?이라 주장하는 것 같다. 때문에 결과적으로 내가 느낀 진보의 메시지 또한 지금까지 의심치 않았던 많은 교훈과 가치에 대한 비평과 지양에서 출발해야 하는 것이였다. 그렇기에 이에 그 메시지를 마주하는 독자들 특히! 국가의 존재와 사회를 결집시키는데 있어서 활용된 (상식이라 생각되어진) 현실 속의 가르침에 익숙한 사람들이라면, 과연 이 책을 어떻게 바라보게 될지 나는 그 감상이 사뭇 궁금해졌다. "희망하는 모든 민족이 독립의 길을 걸어야 평화와 인권이 보장된다"는 말을 혹 중국 등에 넌지시 던져보면 어떠한 반응을 할까? 물론 개인적으로 그 주장이 오롯이 어리석다, 비난하지는 않는다. 다만... 현실은 힘의 논리 위에 드리워진 불평등, 번영을 위한 희생과 강요, 그리고 자칫 최악으로 흘러갈 상황에 대비하여 만들어진 정의론의 하나로서, 이를 인문학이란 더 높은 것을 향하는 추진체가 아닌, 최악을 막는 브레이크로서 생각하는 '나'는 분명 저자와는 다른 생각과 정의를 가지고 있다. 새삼 인식하게 되는 계기를 마련하여 주었다.