[100자평] 동물의 철학적 하루

동물의 철학적 하루 - 마음을 뒤흔드는 동물 우화 21편
두리안 스케가와 지음, 미조카미 이쿠코 그림, 홍성민 옮김 / 공명 / 2026년 1월

각각의 이야기 속에는 삶, 관계, 공포, 연대, 시선, 존재에 대한 질문 등 다양한 철학적 사유가 함축되어 있고, 독자는 그 의미를 하나씩 찾아가며 읽는 과정 자체에서 또 다른 즐거움을 느낄 수 있습니다.

[동물의 철학적 하루] 서평 / 철학자가 만든 동물들의 우화와 철학적 메시지들

동물의 철학적 하루 - 마음을 뒤흔드는 동물 우화 21편
두리안 스케가와 지음, 미조카미 이쿠코 그림, 홍성민 옮김 / 공명 / 2026년 1월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 동물들과 관련된 우화를 중심으로 구성된 작품으로, 단순히 동물이 등장하는 이야기 모음집이 아니라 인간과 세계를 바라보는 시선을 동물의 관점에서 새롭게 사유하게 만드는 책이라고 느꼈습니다. 저자는 메이지가쿠인 대학교 국제학부 교수인 두리안 스케가와 교수로, 와세다대학교 제1문학부 철학과를 졸업했습니다. 특히 그가 집필한 소설 『앙: 단팥 인생 이야기』는 전 세계 24개국 언어로 번역되었고, 수많은 문학상을 수상하며 국제적으로 작품성을 인정받은 이력을 가지고 있어, 이 책 역시 문학적 완성도에 대한 기대를 갖고 읽게 되었습니다.

책 속에는 구관조, 비둘기, 다람쥐, 거북, 사슴벌레, 미꾸라지를 비롯하여 매우 다양한 동물들이 등장하는데, 이는 저자가 어린 시절부터 여러 동물들과 함께 지내며 쌓아온 친숙한 경험을 바탕으로 우화를 집필했기 때문이 아닐까라는 생각이 들었습니다. 실제로 책을 읽다 보면 동물에 대한 관찰이 단순한 상상에 그친 것이 아니라, 동물의 생태와 특성을 깊이 이해하고 있다는 인상을 받게 됩니다.

책 안에는 동물을 의인화한 여러 가지 우화들이 수록되어 있는데, 이것이 단순히 동물이 등장하는 소설처럼 가볍게 읽히는 이야기만은 아니었습니다. 각각의 이야기 속에는 삶, 관계, 공포, 연대, 시선, 존재에 대한 질문 등 다양한 철학적 사유가 함축되어 있으며, 독자는 그 의미를 하나씩 찾아가며 읽는 과정 자체에서 또 다른 즐거움을 느낄 수 있었습니다. 그래서 이 책은 이야기를 읽는 재미와 동시에 사유를 확장해 나가는 독서 경험을 제공하는 작품이라고 생각합니다.

사람이 주인공으로 등장하는 에피소드도 있지만, 특히 인상 깊었던 부분은 독자가 스스로 특정 동물이 된 것처럼 그 동물의 시각에서 세상을 바라보게 만드는 장면들이었습니다. 예를 들어 자신이 사슴이 되어 총을 든 인간과 개를 바라보며 극도의 위협과 공포를 느끼는 장면처럼, 인간 중심의 시선이 아니라 동물의 입장에서 인간을 인식하게 만드는 서술 방식은 매우 새롭고 신선하게 다가왔습니다. 이러한 방식 덕분에 독자는 익숙하다고 생각했던 세계를 완전히 다른 각도에서 다시 보게 됩니다.

우리나라와 해외에는 동화나 우화를 쓰는 작가들이 많지만, 이 책은 그중에서도 전 세계적으로 작품성을 인정받고 여러 언어로 번역된 작품을 쓴 작가의 우화집이라는 점에서 분명한 차별성을 가지고 있다고 생각합니다. 단순히 교훈을 전달하는 우화가 아니라, 문학적으로도 완성도가 높고 에피소드 하나하나가 치밀하게 구성된 이야기들을 만나볼 수 있다는 점에서 더욱 인상 깊었습니다.

책 안에는 수많은 에피소드가 담겨 있으며, 「곰 소년과 시선」, 「누나 여우」를 시작으로 총 21화의 이야기들이 이어지고, 마지막은 「대화하는 새」로 마무리됩니다. 그 안에는 두더지, 박쥐, 새끼 멧돼지, 이구아나, 코끼리, 거북 등 자연에서 만날 수 있는 다양한 동물들이 주인공으로 등장하여 각자의 시선에서 이야기를 이끌어 갑니다.

각각의 동물은 서로 다른 생태와 성격, 본능과 환경을 가지고 있는데, 이 책은 그러한 차이를 단순한 설정으로 소비하지 않고, 각 동물이 중요하게 여길 법한 가치와 세계관을 섬세하게 드러내고 있다는 점이 인상 깊었습니다. 그래서 책을 읽다 보면 ‘이 동물은 이런 생각을 하겠구나’, ‘저 동물은 세상을 이렇게 바라보겠구나’와 같은 상상을 자연스럽게 하게 되고, 동물마다 가지고 있는 고유한 사고방식과 감각을 간접적으로 체험할 수 있었습니다.

총 20편이 넘는 동물과 관련된 흥미로운 우화들을 통해, 이 책은 단순히 이야기를 읽고 끝나는 것이 아니라 우화를 매개로 세상을 다시 바라보고, 인간 중심적 사고에서 벗어나 철학적인 사유를 확장할 수 있는 기회를 제공해 주는 책이라고 생각합니다. 일상의 시선을 조금 다른 방향으로 돌려보고 싶으신 분들, 그리고 문학과 철학을 함께 사유할 수 있는 우화를 찾고 계신 분들께 의미 있는 독서가 될 수 있는 책이라고 느꼈습니다.

[천문학자의 쓸모없음에 관하여] 서평 / 우주먼지 지웅배 님의 우주 에세이

천문학자의 쓸모없음에 관하여
지웅배(우주먼지) 지음 / 쌤앤파커스 / 2026년 2월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

머나먼 우주 그리고 광활한 그 세상을 바라보는 천문학자라면 과연 일반인과는 다르게 어떤 생각을 하고 있을까라는 궁금증에서 이 책을 선택하게 되었습니다. 일반인과는 조금 더 다른 통찰력과 시각을 직접 글로 만나보고 싶었고, 그 기대에 부합하는 책이 바로 이 우주에 대한 에세이, 천문학자가 직접 쓴 에세이였습니다.

이 책의 저자인 우주먼지 지웅배 님은 천문학자이자 과학 커뮤니케이터로, 연세대학교 천문우주학과를 졸업하고 천문우주학 박사 학위를 취득하였으며, 현재는 세종대학교 자유전공학부 조교수로 재직 중인 분입니다. 또한 구독자 300만 유튜브 채널 BODA를 비롯한 여러 채널을 통해 일반인들에게 우주와 천문학을 쉽고 재미있게 전달하고 있는 과학 커뮤니케이터로도 활발히 활동하고 계신 분입니다.

그의 방송을 보면서 언젠가 그가 쓴 에세이를 꼭 한 번 읽어보고 싶다는 생각을 해왔는데, 이 책을 통해 처음으로 글로 만나게 되어 개인적으로도 감회가 무량했습니다. 과연 천문학자라면 어떤 생각을 하고 있을지, 그의 머릿속은 어떤 질문과 사유로 가득 차 있을지를 조금이나마 엿볼 수 있었던 시간이라 더욱 의미 있게 다가왔습니다.

책 속에는 어려운 천문학적 지식을 일반인도 이해할 수 있도록 풀어 설명해 주는 부분이 담겨 있을 뿐만 아니라, 보이저 1호가 우주를 관측하며 우리에게 남긴 여러 에피소드, 카메라 센서와 우주 관측 장비에 관한 이야기, 그리고 목성, 지구, 금성, 토성, 천왕성, 해왕성에 이르기까지 각 행성과 관련된 흥미로운 이야기들이 풍부하게 담겨 있습니다. 인류 역사상 우주를 관찰하고 탐험해 온 과정과 그 속에서 축적된 이야기들을 천문학자의 시선으로 풀어내고 있어 읽는 내내 몰입감을 느낄 수 있었습니다.

이 책은 단순히 과학적 사실만을 나열하는 데 그치지 않고, 천문학자가 어떤 생각을 하며 살아가는지, 무엇을 중요하게 여기고 무엇을 잊지 않으려 하는지, 그리고 천문학이라는 학문이 지닌 미덕은 무엇인지에 대해서도 깊이 있게 다루고 있습니다. 또한 천문학자로서 느끼는 현실적인 제약과 답답함, 연구 환경 속에서 마주하게 되는 한계에 대한 솔직한 안타까움도 담담하게 드러나 있어 더욱 인간적으로 다가오더군요.

천문학을 연구하면서 그가 스스로 품었던 의문과 우주의 원리에 대한 근본적인 질문들도 함께 살펴볼 수 있는데, 이는 천문학을 전공하지 않은 일반인이라면 쉽게 떠올리기 어려운 관점이라는 점에서 더욱 흥미롭게 느껴졌습니다. 이러한 부분들을 통해 이 책은 천문학자의 통찰력을 엿보는 동시에, 그로부터 더 깊고 새로운 지식을 얻을 수 있는 매우 유익한 교양서적이라는 인상을 주었습니다.

그 외에도 챌린저 우주왕복선 사고와 같은 비극적인 미국 항공우주국의 역사적 에피소드, 리처드 파인만과 관련된 이야기, 그리고 우주를 뜻하는 ‘유니버스(universe)’라는 단어가 만들어진 어원에 관한 이야기까지 폭넓게 담고 있어, 천문학자가 일반인에게 들려줄 수 있는 지식과 교양의 범위가 얼마나 넓은지를 실감하게 합니다. 이러한 구성 덕분에 남녀노소 누구나 부담 없이 읽을 수 있으면서도 교양적인 만족감을 충분히 얻을 수 있는 책이라고 느꼈습니다.

우주를 좋아하시는 분들이라면 반드시 한 번쯤 읽어봐야 할 책이라고 생각하며, 특히 유튜브에서 우주 먼지 지웅배 님을 한 번이라도 접해본 분들이라면, 이 책을 통해 영상이 아닌 에세이라는 형식으로 그의 깊은 생각과 사유를 새롭게 만나는 좋은 기회가 될 것이라고 생각합니다.

[문학 속 숨은 경제학] 서평 / 명작 영미소설에 등장하는 숨은 교양 경제학 여행!

문학 속 숨은 경제학 - 서양 고전 24편으로 읽는 경제 이야기
박정희 지음 / 더로드 / 2026년 1월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

문학 작품 속에서 등장하는 경제학이라는 주제는 우리 시대에 접어들면서 굉장히 신선하게 다가오는 개념이라고 생각합니다. 일반적으로 경제와 경제학에 관한 책들은 이미 시중에 굉장히 많이 나와 있고, 우리가 대학에서 배우거나 혹은 고등학교 경제 과목에서 접할 수 있는 수요와 공급 곡선, 대체재와 보완재, 소비와 생산 같은 비교적 정형화된 개념들을 중심으로 설명하는 경우가 많습니다. 그런데 이 책은 그러한 기존의 경제학 교양서들과는 달리, 문학 작품이라는 매개체를 통해 경제와 경제학을 새롭게 해석하고 풀어내는 굉장히 신박한 콘셉트의 책이라고 느꼈습니다.

이 책에서는 괴테의 『파우스트』 속에서 등장하는 유한한 자원과 무한한 욕망의 충돌, 『로미오와 줄리엣』에서 발견할 수 있는 생산자의 열정과 그 한계, 『돈키호테』에 담긴 탄력성과 감정의 경제학, 『어린 왕자』에 등장하는 생산의 네 가지 축과 정당한 보상의 문제를 다루고 있습니다. 또한 『동물농장』을 통해서는 전통적 계획경제, 시장경제, 그리고 혼합경제 체제가 가진 다양한 얼굴들을 살펴볼 수 있으며, 이 외에도 『세일즈맨의 죽음』, 『분노의 포도』, 『위대한 개츠비』, 『레 미제라블』, 『햄릿』, 『베니스의 상인』 등 수많은 고전 문학 작품들이 경제학적 시선으로 재해석됩니다.

저는 개인적으로 영어를 전공한 영문학 전공자이기 때문에, 학부 시절 전공 수업에서 접했던 작품들이 다수 등장한다는 점에서 굉장히 반갑게 느껴졌습니다. 이미 여러 번 읽었던 작품들이지만, 그 안에서 경제와 경제학이라는 전혀 다른 관점으로 새로운 개념을 캐치해 가며 읽을 수 있다는 점이 누구보다도 흥미롭게 다가왔던 책이었습니다. 특히 책 곳곳에 포함되어 있는 이미지와 시각 자료들을 함께 보며 읽다 보니, 단순히 텍스트만 읽는 것보다 훨씬 더 몰입감 있게 내용을 이해할 수 있었던 점도 인상 깊었습니다.

소설을 처음 읽었을 당시에는 그 작품이 가진 서사 구조나 문학적 기법, 혹은 작품의 주제 의식과 상징성에만 집중해서 공부했었고, 그 안에 숨어 있는 경제적 의미나 사회 구조까지 깊이 생각해 보지는 못했던 것 같습니다. 그런데 이 책을 통해 다시 작품들을 바라보니, 문학 작품 속에는 이미 경제학적 개념과 사회 구조에 대한 통찰이 매우 자연스럽게 녹아 있었다는 사실을 새삼 깨닫게 되었습니다. 단순히 이야기를 따라가는 데서 그치는 것이 아니라, 그 이야기 속에서 경제가 어떤 역할을 하고 있었는지를 다시 읽어볼 수 있었다는 점이 굉장히 새롭게 느껴졌습니다.

예를 들어 『세일즈맨의 죽음』이라는 작품에서는 GDP와 성장 중심 사회가 개인의 삶에 어떤 압박을 가하는지에 대한 경제적 해석을 만나볼 수 있었고, 존 스타인벡의 『분노의 포도』에서는 경제가 무너질 때 인간과 가족 공동체가 어떻게 함께 붕괴되는지를 조드 가족의 여정을 통해 매우 구체적으로 확인할 수 있었습니다. 이 작품은 조드 가족이 일자리를 찾아 캘리포니아로 이동하면서 겪는 비극을 그린 소설인데, 이 책에서는 당시의 경제 상황이 어떻게 악화되었고, 그 경제적 위기가 한 가족의 삶에 어떤 직접적인 영향을 미쳤는지를 경제학적으로 풀어내고 있다는 점이 특히 인상 깊었습니다.

이처럼 우리가 문학 작품을 읽으면서 무심코 지나쳤던 장면들, 혹은 당연하게 받아들였던 설정들이 사실은 경제와 밀접하게 연결되어 있었으며, 이를 경제 전문가의 시선으로 분석하면 전혀 다른 설명과 해석이 가능하다는 점을 이 책을 통해 확인할 수 있었습니다. 문학과 경제학이라는 서로 다른 학문 분야가 이렇게 자연스럽게 맞물릴 수 있다는 점에서, 이 책은 단순한 경제 교양서가 아니라 융합적 사고를 키워주는 교양서라고 느껴졌습니다.

이 책은 원화여고에서 20년 동안 경제, 정치, 법, 사회문화를 가르쳐 온 박정희 선생님께서 집필한 책으로, 경제와 사회의 개념을 독자들에게 최대한 쉽게 전달하고자 하는 의도가 곳곳에서 느껴졌습니다. 실제로 경제학에 대한 배경 지식이 많지 않은 독자라도 충분히 이해할 수 있도록 설명이 구성되어 있어, 경제에 대한 진입 장벽을 상당히 낮춰주는 책이라고 생각합니다. 또한 경북대학교 명예교수이신 경제학 박사 김형규 교수님과 경북대학교 사범대 일반사회교육과 교수이신 경제학 박사 송상윤 교수님께서 추천한 책이라는 점에서도 이 책의 신뢰도와 학문적 가치를 확인할 수 있었습니다.

시중에 나와 있는 일반적인 경제학 서적들과 비교했을 때, 문학 작품이라는 친숙한 이야기 속에서 경제학을 발견할 수 있는 이 책은 굉장히 새로운 유형의 경제서라고 생각합니다. 문학을 좋아하는 분들께는 익숙한 작품을 새로운 시선으로 다시 읽는 즐거움을 주고, 경제학에 관심 있는 분들께는 딱딱한 이론이 아닌 이야기 중심의 접근을 통해 경제를 이해할 수 있는 기회를 제공해 주는 책이라고 느꼈습니다. 그런 의미에서 이 책은 정말 많은 분들께 추천드리고 싶은, 충분히 읽을 가치가 있는 책이라고 생각합니다.

[최소한의 노벨 경제학상] 서평 / 41명의 노벨 경제학상 수상자들의 이론을 쉽게

최소한의 노벨 경제학상 - 1969-2025: 혁신을 이끈 41명의 경제학자들
김나영 지음 / 가나출판사 / 2026년 1월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

경제학에 대해 알려주는 책은 이미 시중에 매우 많고, 교양 경제학 서적 역시 굉장히 다양한 종류로 출간되어 있습니다. 그렇기 때문에 우리가 경제학적인 지식을 얻기 위해 책을 읽거나 관련 서적을 찾는 일 자체는 결코 어려운 일이 아니라고 생각합니다. 경제학을 전공한 사람들도 많고, 경제학에 대해 일정 수준 이상의 이해를 가지고 있는 사람들도 많기 때문에, 전공자라면 얼마든지 경제학 관련 책을 집필할 수 있는 환경이기도 합니다. 특히 노벨 경제학상이라는 제도가 존재하는 만큼, 경제학이라는 학문 자체가 대중적으로도 어느 정도 익숙한 영역이 되었다고 볼 수 있을 것 같습니다.

그럼에도 불구하고 이 책은 우리가 흔히 접해왔던 일반적인 경제학 교양서들과는 조금 결이 다른 책이라고 생각합니다. 이 책의 저자는 이화여자대학교에서 과학교육·사회과교육을 전공하고, 이화여자대학교 대학원에서 경제교육 석사를 거쳐 행동경제학 박사 과정을 수료한 대한민국의 현직 사회 교사이신 김나영 선생님으로, 단순한 이론 중심의 설명이 아니라 교육 현장에서의 경험과 대중적 전달력을 함께 책을 집필해 주셨습니다. 실제로 이 책의 목차만 살펴보더라도, 우리가 일상 속에서 흥미를 느낄 수 있는 질문과 문제의식들이 굉장히 많이 담겨 있다는 점을 바로 캐치할 수 있었습니다.

이를테면 게리 베커의 ‘불법 주차를 막을 수는 없을까’, 제임스 헤크먼의 ‘사회적 성공에는 공감 능력이 중요하다’, 조엘 모키어의 ‘성장은 문화로부터 나온다’, 로널드 코스의 ‘층간 소음, 법으로 정해줘’, 제임스 토빈의 ‘위기를 만드는 환투기를 막아라’ 등과 같이, 각 경제학자들의 이름과 함께 그들의 핵심 이론을 직관적으로 떠올릴 수 있는 제목들로 구성되어 있습니다. 제가 지금 언급한 경제학자들은 이 책에 등장하는 인물들 중 극히 일부에 불과하며, 이 책에서는 무려 41명의 경제학자들이 1969년부터 2025년까지 발표한 노벨 경제학상 수상 이론들을 다루고 있다는 점에서, 그 내용 자체만으로도 충분히 읽을 만한 가치가 넘치는 책이라고 말할 수 있을 것 같습니다.

이 책에서는 우리가 교양적인 질문이나 시사적인 담론에서 자주 접하게 되는 공유지의 비극, 경합성 재화와 서비스, 배제성, 탄소세, 거래 비용, 시간 선호, 심적 회계, 빈곤과 불평등 등 경제학적 맥락에서 매우 중요하게 다뤄지는 개념들을 폭넓게 소개하고 있습니다. 사실 이러한 경제학자들의 이론은 대부분 논문 형태로 발표되며, 일반인이 직접 원문을 읽기에는 난도가 상당히 높아 과학 전공 서적을 읽는 것만큼이나 어렵게 느껴질 수밖에 없습니다. 실제로 전공자가 아니라면 “도대체 무슨 말을 하고 있는 건지 잘 모르겠다”라는 느낌을 받기 쉬운 영역이기도 합니다. 하지만 이 책은 그런 한계를 분명히 넘어서고 있습니다.

경제 전문가의 시선으로 복잡한 이론을 정리하되, 일반 독자들도 충분히 이해할 수 있도록 쉽게 풀어 설명하고 있으며, 노벨 경제학상을 받은 세계적인 석학들의 이론을 지루하지 않게, 그리고 흥미롭게 받아들일 수 있도록 구성된 굉장히 유익한 교양 경제서라고 느꼈습니다. 이론 자체를 단순화하면서도 그 핵심과 통찰은 놓치지 않고 전달하고 있다는 점이 이 책의 가장 큰 강점이라고 생각합니다.

2026년 병오년이 밝은 지금, 만약 올해 읽을 수 있는 책의 수가 제한되어 있고 몇 권만 골라야 한다면, 그중에 반드시 포함시켜도 될 만큼 읽을 가치가 충분한 책이라고 생각합니다. 중요한 개념이나 새로운 용어들은 초록색으로 따로 표시되어 있어 가독성이 매우 뛰어났고, 독자가 내용을 따라가는 데 있어 부담을 느끼지 않도록 배려한 흔적이 곳곳에서 느껴졌습니다. 또한 어떤 이론을 설명할 때 AI와 같은 현대적인 사례나 실생활에서 쉽게 떠올릴 수 있는 예시를 통해 설명해 주는 부분들도 많아, 독자들이 “이해가 안 된다”라고 느낄 틈을 최소화하고 있다는 인상을 받았습니다.

이러한 구성은 저자가 독자를 얼마나 세심하게 고려하면서 집필했는지를 보여주는 부분이라고 생각합니다. 단순히 경제학의 기본 개념을 나열하는 데 그치는 것이 아니라, 지금까지 노벨 경제학상을 받은 전문가들의 시각과 통찰을 함께 전달해 준다는 점에서, 이 책은 경제학 입문자뿐만 아니라 이미 어느 정도 경제에 관심이 있는 독자들에게도 충분히 의미 있는 독서 경험을 제공해 준다고 느꼈습니다. 따라서 기본적인 경제 개념을 정리하고 싶은 분들뿐만 아니라, 경제라는 학문을 조금 더 깊이 있게 이해해 보고 싶은 모든 분들께 추천드리고 싶은 책이라고 생각합니다.