《소름 돋는 수학의 재미(하편)》 서평

소름 돋는 수학의 재미 : 하편 - 공부 욕심이 두 배로 생기는 발칙한 수학 이야기 ㅣ 소름 돋는 수학의 재미
천융밍 지음, 리우스위엔 그림, 김지혜 옮김 / 미디어숲 / 2022년 2월

수학은 인류와 오랫동안 함께 해왔다. 인류 역사상 수학이 인간의 곁을 떠난 적은 없었고, 인간은 수학의 발전의 행적을 뒤따라가며 지대한 문명을 이룩했다. 우리나라에서도 수험생들에게 수학 과목이란 자신이 원하는 '괜찮은' 대학에 진학하기 위해서는 반드시 필요한 주요 과목 중 하나에 속한다. 그만큼 우리나라는 학생들에게 수학 교육을 중요시하며 권장했고, 국민들의 수학 역량 증진을 국가 교육의 주요 목표 중 하나를 채택하였다. 그래서 많은 학생들이 학원을 다니며 필사적으로 수학을 배우려고 노력하고 또 노력한다.

이러한 흐름 속에서 수학에 큰 흥미를 느끼며 공부하는 학생들도 물론 많겠지만, 국가 주도적 수학 교육을 따라가지 못하고 좌절하고 낙오하며 수학 과목 자체를 포기하는 이들이 속속들이 발생하고 있고, 혹자로부터 수학은 딱딱하고 따분하며 재미없는 과목으로 낙인 찍히기도 한다.

그러나 이 책은 수학이 반드시 어렵고 재미없는 학문의 갈래가 아니라는 것을 훌륭하게 증명해내곤 한다. 수학을 주관하는 두뇌 영역이 고루 잘 발달된 사람들만 이해할 수 있다고 믿어졌던 과거 수학에 대해서, 위대한 수학자들의 각종 원리나 난제 등을 일반인들이 보아도 쉽게 이해할 수 있을 상냥한 문체로 소개하고 있다.

페르마의 정리 등 과거 천재들이 앞다투며 다루던 수학 문제들 뿐만 아니라 동전 던지기처럼 현대인의 일상생활에서 벌어지고 있는 상황에 대한 수학적 고찰이 인상적인 책이며, 한 명의 개인 수학 과외선생님이 되어 수학이 딱딱한 과목이라기보다는 원리를 알면 즐길 수 있는 재미있는 과목이라는 것을 일깨워준다.

수학이 너무 어렵게 느껴져 수포자로 전락하고 학업 성취의 한계를 스스로 정하는 학생들이 있다면 나는 그들이 먼저 수학 자체에 대해 흥미와 애정을 먼저 보여줄 것을 권한다. 수학의 원리에서의 매력을 충분히 느끼지 못하면 수학을 잘 하는 사람이 되기는 쉽지 않을 것이다. 그러므로 이 책의 친절한 설명을 통해 수학의 전반적인 원리를 파악하고 큰 흥미를 찾아보기를 바란다. 수학에 굴복해서는 안 되며, 적대하지도 말라. 이 책은 우리가 그렇게 하는 것을 가능하게 한다.

《N1에서 N5까지 총정리 JLPT 문법사전》 서평

N1에서 N5까지 총정리 JLPT 문법사전
나무 지음 / 세나북스 / 2021년 12월

가깝고도 멀고, 멀고도 가까운 나라 일본의 국화(國花)인 아름다운 벚꽃과 분홍색 배경으로 디자인된 이 책은 손에 들고 다니기에도 부담스럽지 않고, 작은 가방에도 들어갈 수 있어서 휴대하기에 매우 간편한 책이다. 여러가지 일본어 시험 중 한국인들이 요즘 많이 응시하는 대세인 JLPT는 별개의 일본어 어휘를 많이 외운다고 해서 좋은 성적을 거두기는 어렵다. 가장 난이도가 낮은 N5를 시작으로 N4, N3, N2, 그리고 마지막으로 N1으로 구성된 JLPT는 어휘 외에도 수험생에게 문법 영역을 세세하게 물어보기 때문에 일본어 공부에도 영어와 마찬가지로 문법 공부는 필수 불가결한 관계인 것이다.

그런데 이 책이 있으면 그러한 일본어 문법 공부는 따 놓은 당상이니 전혀 걱정할 필요가 없다. 가장 앞 쪽 페이지는 난이도가 낮은 단계인 N5에서 요하는 문법 사항들을 매우 이지하게 설명한다. 간단한 핵심 문법 외에 일한통역과를 졸업하고 일본 통역안내사 자격증을 보유한 일본어 전문가인 저자인 '나무'가 제공하는 분홍색 말풍선의 일본어 문법 노하우나 자잘한 팁까지 이 책에 모두 담겨져 있다. 남자임에도 분홍색을 좋아해서 필통에 분홍색 펜을 가장 많이 지니고 다니는 나에게는 이 책은 외양부터 내용까지 그 어떤 손색도 없는 듯 해서 정말 마음에 든다. 나에게는 운명처럼 다가온 책이다.

어휘, 문법, 청해, 독해 등 모든 영역을 한 권으로 구성한 기존의 JLPT 수험서들의 장점도 물론 있지만 내겐 이런 책들의 문법 설명 방식은 다소 어렵게 다가왔고, 왠지 모르게 인강까지 병행해야 하는 것이 아닌가 하고 때로는 불안감에 사로잡히기도 하였다. 그러나 JLPT 문법을 쉽고 간편하게 정리한 이 책을 만나게 되면서 그러한 고민들이 말끔하게 해결된 것 같다. 히라가나만 알아도 이 책은 처음부터 끝까지 입문자라도 읽고 이해할 수 있는 책이다. 반복적으로 이 책을 탐독하고 JLPT N1에서 요하는 모든 문법 사항들을 통달한 나의 모습을 그리며 정진할 예정이다.

《생물학적으로 어쩔 수가 없다》 서평

생물학적으로 어쩔 수가 없다
이시카와 마사토 지음, 이정현 옮김 / 시그마북스 / 2022년 1월

일단 이 책은 읽는 것이 즐겁다. 내용이 흥미롭고 재미있다. 그리고 잘 읽힌다. 내용이 유익하다. 이렇게 단문으로 시작부터 이 책을 표현하는 이유는 이 책의 이러한 모든 장점을 얼른 글로 담아내고 싶은 나의 욕구에서 비롯된 것이다. 그만큼 이 책은 정말 유익하면서도 흥분되며, 이 책이 다루고 있는 51개의 인간적이고 기본적인 진화심리학적 현상을 알아두면 실생활에서 큰 도움이 될 것 같은 느낌도 든다. 유용한 진화론적 지식들을 새로 받아들일 수 있어서 기쁘고, 독서를 재미있게 이어나갈 수 있으니 무언가를 기다려야 할 때 시간을 무료하게 보내야 한다면 이 책을 집어 들어보라. 꼬박 한 두 시간은 책에 빠져 아무것도 하지 않을 것이다.

이 책은 일본의 진화심리학자이자 메이지대학 정보 커뮤니케이션 학부 교수인 이사카와 마사토에 의해 쓰여졌다. 저자는 오랜 기간 생물학, 심리학, 뇌과학 분야를 연구해온 전문가이며 그가 제시하는 이 책의 모든 내용들은 위에 언급한 분야들과 밀접한 관련이 있기 때문에 저자가 항상 과학적인 근거를 제시해서 책을 집필한 점이 독자들로 하여금 신뢰감을 증폭시키고 이 책을 읽기로 선택한 사람들에게 충분한 만족감과 지적 충족감을 선사한다. 나 또한 이 책을 읽는 내내 지적인 황홀감과 알 수 없는 내적 쾌감과 후련함을 경험했다.

기본적으로 과학 분야의 이론은 전문 지식을 포함하고 있기 때문에 일반인들이 이를 이해하기란 결코 쉽지 않다. 그러나 저자인 이시카와 마사토는 이러한 모든 내용을 독자들이 심플한 상식처럼 받아들일 수 있도록 쉽고 가독성있는 문체로 책을 집필했기 때문에 독자들이 내용을 이해하기 어렵지 않을 것이다. 전문가가 쓴 생물학과 뇌과학에 관한 이야기는 누구나 즐길 수 있는 이야기에 속하지는 않아 호불호를 겪을 지도 모르지만, 이 책은 확연히 다르다. 이 책에 구성된 인간의 51가지 어쩔 수 없는 본능은 모두 재미있고 보다 쉽게 와닿는다.

하품을 하는 이유는 뇌에 산소가 결여될 때 하는 인간의 생리적이고 근본적인 행동이라고들 한다. 그러면 하품이 아닌 '한숨'은 왜 하는 것인지 당신은 알고 있는가? 인간은 폭력을 휘두르며 다른 사람을 해치는 사례가 적지만 왜 짜증이 나는지 이유를 알고 싶은가? 인간의 본능과 관련된 이 흥미로운 현상들의 아주 간단한 원리와 지식이 이 책에 담겨있으니 여러분들도 꼭 읽어보기를 바란다.

《오늘도 우울증을 검색한 나에게》 서평

오늘도 우울증을 검색한 나에게 - 정신과 전문의가 알려주는 한 권으로 보는 우울증의 모든 것 ㅣ 손바닥 마음 클리닉 1
김한준.오진승.이재병 지음 / 카시오페아 / 2022년 1월

이 책은 제목에서 인식할 수 있는 것처럼 우울증에 초점을 맞추었고 이에 관한 정보들이 매우 자세하게 구성되어 있다. 세 명의 정신건강의학과 의사들인 전문가들이 함께 집필한 이 책은 우울증의 원인은 무엇에서 기인하고, 그 증상은 무엇이며, 그리고 이것을 어떻게 치료하고 대처해야 하는지 세세하게 파헤치며 분석한다. 우울증은 의학과 뇌과학과 연관이 있는 분야에 속하기 때문에 전문지식의 이론이 요하는 논문의 내용은 일반인들에게는 너무 어려울 것이다. 그러나 이 책은 전문가들만이 읽을 수 있는 논문 등을 일반인 독자들에게도 매우 쉽고 친절하게 풀이해 설명해주기 때문에 중학생 이상의 연령만 되더라도 책을 통째로 온전히 이해하는 데에는 아무런 문제가 없을 것이라고 생각한다.

특히 이 책은 따분하게 우울증의 증상만을 나열한 후 정의를 논하는 것이 아니라, 내원한 우울증 환자들의 사례(CASE) 중심으로 이야기를 시작하기 때문에 생동감을 부여한다. 그들의 사례를 보면서 요즈음 우울증을 느끼거나 유독 의기소침해진 독자들은 혹시 책에 나와 있는 사람들이 느끼는 사례들의 증상이 본인에게도 해당되는지를 비교해 볼 수도 있지 않을까. 사람들이 저마다 다양한 성향을 가지고 있고 증상도 여러가지인 것처럼, 이 책도 우울증을 겪는 사람들의 수많은 증상을 알려주는 우울증의 백과사전이다.

우울증에 대해서 쉽게 설명해주고, 어떻게 치료해야 하는지 현대 의학의 치료법을 제시해주기도 하며 마지막 장에서는 우울증을 예방할 수 있는 유용한 노하우까지 독자들에게 가감없이 제공한다. 2022년 발매된 이 책을 앞으로 더 많은 사람들이 만나게 된다면, 3인의 정신건강의학과 전문가 집필진들은 대한민국 국민들의 정신 건강 증진에 지대한 공헌을 세운 의학계의 인물들로 기록되어 칭송받지 않을까 싶다.

청년들의 사망률 1위는 감염병이나 종양 등이 아니라 자살이며, 우울증이 이 무서운 사망 원인에 기여한다. 그러므로 현대인에게는 어느 때보다 정신 건강의 증진과 개선이 필요하다. 이 책에는 우울증을 판별하는 간단한 검사지가 있으므로 평소 우울하다고 느끼는 사람이 있거나 우울증에 대한 식견을 넓혀 이를 예방하고자 하는 사람들이 있다면 이 책을 읽어보는 것을 권해본다. 이 책을 통해 많은 사람들이 우울증에서 벗어나 정신적으로 건강한 대한민국으로 도약했으면 한다. 일반인들을 위한 의학 교양 도서를 출판해 준 의사분들과 출판사에 경의를 표한다.

《나는 장사의 신이다》 서평

나는 장사의 신이다 - 일단 돈을 진짜 많이 벌어봐라 세상이 달라진다!
은현장 지음 / 떠오름 / 2021년 12월

개인 장사 또는 프랜차이즈 지점을 새로 열어서 일을 시작하려고 하는 사람이 이 책을 본 적이 없다면 나는 그가 불행하다고 말 할 것이다. 그 만큼 이 책은 장사를 하는 사람들에게 있어서 바이블이라고 칭할 만 하다고 본다. 은현장이라는 사람은 밑바닥부터 시작해 장사로 성공한 후 치킨 프랜차이즈를 200억원에 매각한 장사의 달인이자 전문가로서, 지금은 장사를 하고 있는 사람들의 고충을 위로하고 그들을 위해 물심양면으로 도움을 아끼지 않고 있다.

20대 시절 하루 18~20여 시간을 중국집, 피자집에서 땀을 흘려 일하며 젊음을 불태운 그는 중년의 나이에 이르기까지 4시간 이상의 수면을 취해본 적이 없을 정도로 열심히, 그리고 성실하게 장기간 묵묵히 발걸음을 움직이는 마라토너처럼 살아온 사람인 듯 하다. 그는 자신이 젊은 시절에 여러 음식점의 지점에서 경험을 쌓은 후 거부가 되기까지 맨 몸으로 부딪혀가며 모으고 또 모은 셀 수 없이 많은 시행착오들을 이 책에서 다른 이들에게 거리낌없이 공개하고 있다. 조언을 해 주는 사람이 없어서 어떤 방식이 효율적인지 알 수 없었고, 그로 인해 많은 고생을 한 저자가 이제는 최고의 재력가 중 한 사람이 되어 다른 이들을 돕는 모습을 보니 가슴이 뭉클해진다.

사업을 시작하려는 사람들에게는 이 책을 꼭 읽어볼 것을 추천한다. 내가 전술했듯이 이 책을 참고하지 않고 사업을 시작하는 사람이 있다면 안타까울 뿐이다. 그는 프랜차이즈 업계의 대가였지만 이 책에서 다루는 모든 이야기는 사업과 장사의 모든 업계에 일반론적으로 적용되기 때문에, 프랜차이즈 치킨집을 개장하는 것이 아니라 장사와 관련된 모든 업무에 몸담고 있거나 시장에 진입할 의향이 있는 사람들은 이 책을 꼭 읽고 자신이 가까운 미래에 맞딱뜨려야 할 시행 착오들과 여러가지 어려운 점을 극복하기를 바란다. 이 과정에서 장사를 하는 사람이 가져야 할 기본적인 마인드와, 영업에서의 노하우 등이 상당히 많이 책 안에 공개되어 있으니 기대해도 좋다. 저자가 친구처럼 대화하는 듯 편하게 말하는 문체로 글이 쓰여져 있어서 설명이 난해하지도 않았고, 나는 이 책을 손에 쥔 후 처음부터 끝까지 내리 읽어나갈 수 있었다.

저자의 미덕은 이것으로 끝이 아닌 듯 하다. 이 책의 판매 인세 수익은 보육원에 전액 기부된다. 장사를 했던 사람으로서, 그리고 지금의 저자의 인지도에 비추어 볼 때, 도서 출판은 더 많은 부의 축적을 가능하게 하는 지름길이었음에도 불구하고 보육원에 기부하는 모습을 보며 저자가 젊은 시절의 숱한 고생을 이겨내고 막대한 부를 거머쥐었지만 초연함을 유지하는 인물이 아닌가 싶다.