[우리는 무엇을 타고나는가] 서평 / 인간의 생각과 마음을 이해할 수 있는 책

우리는 무엇을 타고나는가 - 유전과 환경, 그리고 경험이 우리에게 미치는 영향
케빈 J. 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 9월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 ‘나라는 존재가 어떻게 해서 생겨났는가’라는 근본적인 질문을 과학적으로 추적하고, 그 과정을 흥미로운 연구 결과와 함께 차근차근 확인해 볼 수 있도록 구성된 책이다. 저자는 케빈 J 미첼 교수로, 스탠퍼드 대학교에서 분자유전학을 전공하고, 이후 캘리포니아 대학교에서 박사 학위를 취득했다. 현재는 아일랜드 트리니티 칼리지 유전학과에서 신경유전학 교수로 재직 중이며, 이 책을 통해 우리의 유전과 과학에 관한 흥미롭고 깊이 있는 이야기를 전해주고 있다.

총 11개의 장으로 구성되어 있으며, 인간의 본성은 무엇이고 유전이란 과학에서 어떻게 다뤄지고 있는지, 그리고 뇌 과학, 심리와 지능, 남성과 여성의 성적 차이, 그 밖의 유전자와 관련된 다양한 주제를 폭넓게 다룬다.

특히 흥미로웠던 부분은 앞쪽에서 제시된 뇌 촬영 이미지였다. 기존의 책들은 과학적 사실을 단편적으로 설명하고 “이럴 수 있구나”라는 정도의 인식을 주는 데 그치는 경우가 많았다. 그러나 이 책은 실제 MRI 스캔 사진을 함께 제시하며, 독자가 과학적 사실의 흐름을 시각적으로 따라갈 수 있게 해준다는 점에서 큰 만족을 준다. 자료가 필요할 때마다 적절하게 제시되므로 독자의 이해를 훨씬 높여주는 책이다.

단순히 유전자가 부모로부터 자식에게 물려지고 또 자손에게 전해진다는 사실을 반복하지 않는다. 물론 그것은 과학적 사실이지만, 여기서는 유전자가 인간의 몸에서 어떤 의미를 가지는지, 그리고 유전자가 사람을 구성하는 과정에서 극복될 수 있는 가능성은 없는지까지 탐구한다. 이러한 시각은 단순한 유전학을 넘어 인간 존재에 대한 깊은 통찰을 제공한다.

또한 유전자와 인간의 행동, 심리에 미치는 영향까지 확인할 수 있으며, 뇌를 해부학적·생물학적 관점에서 분석하는 과정이 이미지와 함께 설명되기 때문에 과학적 깊이가 더 크게 다가온다. 이런 점에서 이 책은 일반 교양서보다 훨씬 더 전문적이고 흥미로운 내용을 담고 있다고 할 수 있다.

분량은 약 400여 페이지로, 상당히 방대하다. 특히 뒤쪽의 참고 문헌 목록만 보아도 알 수 있듯이, 저자가 참고한 세계적 석학들의 연구와 저서가 매우 다양하다. 덕분에 독자들은 단순히 저자의 설명에 그치지 않고, 여러 연구 결과를 접할 수 있으며, 새로운 과학적 사실을 찾아내는 재미도 느낄 수 있다.

책은 인간의 뇌, 행동, 발달, 지능, 마음, 심리를 종합적으로 이해하기 위해 유전, 환경, 경험, 생물학이 모두 필요하다는 점을 강조한다. 즉, 한 가지 요소만으로 인간을 설명할 수 없고, 다양한 요인의 상호작용을 통해 인간이 형성된다는 사실을 낱낱이 보여준다. 또한 이 책은 “이런 환경에서는 인간이 어떻게 인식하고, 저런 환경에서는 어떻게 느끼는가”라는 물음을 깊이 탐구하면서, 성격과 행동의 뿌리를 과학적으로 해석하는 길을 제시한다.

결국 이 책은 흥미로운 과학적 사실과 연구 결과를 풍부하게 수록하고 있어서, 조금이라도 인간의 마음, 행동, 진화와 같은 주제에 관심 있는 사람이라면 반드시 읽어야 할 책이다. 읽는 과정에서 우리는 인간이라는 존재를 새로운 시각으로 바라보게 되고, 스스로에 대한 깊은 이해와 통찰을 얻게 된다.

[자동차에 관한 거의 모든 이야기] 서평 / 자동차 좋아하는 분이라면 천국인 책

자동차에 관한 거의 모든 이야기 - 벤츠에서 테슬라까지, 150년 역사에 담긴 흥미진진 자동차 문화사전
루카 데 메오 지음, 유상희 옮김 / 미래의창 / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 벤츠부터 테슬라까지 브랜드 이름만 들어도 남자들이라면 열정이 불타오르는 자동차에 관한 거의 모든 이야기를 담고 있다. 제목과 표지를 살짝 보는 것만으로도 왠지 열정과 흥분이 느껴지는 책이다.

물론 나는 지금 차를 직접 운전하지는 않지만, 자동차에 대한 관심은 많다. 어릴 적부터 GTA 같은 게임을 통해 멋진 차를 갈아타며 즐겼고, 차들에 대한 브랜드와 역사, 교양 지식을 알려주는 책을 찾고 있었는데, 이번에 바로 그 책을 만나게 되었다는 생각이 든다.

책은 페라리, 포르쉐, 푸조, 테슬라, 도요타와 같은 전 세계적으로 잘 알려진 메이저급 자동차 회사들을 다루고 있으며, 이 자동차들이 지금의 모습으로 변모하기까지 수많은 도전과 변천 과정까지 함께 설명한다.

책의 내용은 단순히 “누가 어떤 차를 설계해서 현재의 모습이 되었다” 정도로 끝나지 않는다. 어떤 사람들이 등장했는지, 어떤 디자이너가 설계했는지, 람보르기니가 어떤 사건으로 추진력을 얻었는지 등, 책을 읽지 않으면 결코 알 수 없는 자동차와 자동차 회사들의 업적, 과거의 굴욕과 영광까지 담겨 있다. 따라서 자동차를 좋아하는 사람이라면 반드시 한 번 읽어볼 만한 책이다.

또한 나치 정권과 제2차 세계대전에 엮여 있는 자동차 회사들의 역사적 맥락도 흥미롭게 다루고 있다. 자동차 회사들은 단순히 차를 만드는 것에 그치지 않고, 역사적·공간적 제약 속에서 다양한 사건의 영향을 받으며 회사와 공장을 운영하게 되는데, 이런 부분까지 상세히 설명되어 있어 읽을 거리와 배울 점이 풍부하다.

이 책의 저자는 이탈리아 출신의 세계적인 자동차 그룹 경영자이자 전략가, 2025년까지 르노 그룹 CEO로 활동했던 루카 데 메오 전 CEO이다. 그는 자동차와 자동차 회사들의 역사를 포괄적이고 깊이 있는 시각으로 소개하며, 독자들에게 많은 교양 지식과 정보를 제공한다.

책에서는 자동차를 통한 범죄, 캐네디 대통령 암살 사건과 같은 역사적 사건까지 언급되며, 부가티와 같은 고급 자동차 회사, 브랜드 메커니즘, 클래식카 수집가들, 그리고 미래의 자동차 산업과 그가 제시하는 시각과 통찰력까지 폭넓게 다룬다.

나 자신도 남자로서 자동차에 관심이 많다. 주변에서도 여러 대의 차를 소유하며 자동차에 대한 애정을 드러내는 사람들을 많이 봐왔다. 남자뿐만 아니라, 자동차에 매력을 느끼고 애착을 가진 사람들에게 이 책은 더 깊은 지식과 자동차에 대한 이해를 제공할 수 있는 좋은 책이라고 생각한다.

[이야기로 보는 중국 기예] 서평 / 중국 문화예술와 역사를 깊게 이해할 수 있는 책

이야기로 보는 중국 기예 - 무대 위와 손끝에서 피어나는 중국의 문화예술
이민숙.송진영.이윤희 외 지음 / 소소의책 / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 저자분들이 막강한 라인업을 보여주는 책이다. 총 16분의 교수님들과 강사님들이 집필했으며, 서울대학교를 포함한 우리나라 여러 대학교의 교수님과 강사님들께서 참여했다. 중어중문학과, 중국 연구소, 인문학 연구소, 한국문화연구원, 호텔 관광학과 동아시아 연구소, 공연 예술 연구소, 중국 외교통상학부, 창의융합교육원 등 다양한 중국 관련 연구 기관과 조직에서 활동하는 명망 있는 학자들이 알려주는 내용이 담겨 있다.

따라서 단순히 “중국을 여행하고 와서 이런 기회가 있었다” 정도로 끝나는 책이 아니라, 이러한 기회들을 학술적이고 역사적인 관점에서 깊이 있게 살펴볼 수 있어 지식이 풍부한 책이라는 인상을 준다. 책은 시각적인 즐거움도 제공한다. 기회와 작품은 시각적 요소를 통해 사람들의 감각을 자극하고 즐거움을 주는 특성이 있는데, 이 책에서도 올 컬러로 된 이미지 자료가 풍부하게 수록되어 있어 볼거리가 많다.

책은 작품 그 자체만 설명하는 데 그치지 않는다. 이를 연출한 감독과 공연 전문가들까지 소개하는데, 예를 들어 장이머우 감독은 영화뿐만 아니라 공연과 화려한 연출을 통해 예술을 표현한 인물로 다루어진다. 이러한 내용 덕분에 눈부신 중국의 기회와 문화를 기획하고 담당하는 사람들까지 배울 수 있다.

책에는 우리가 대략적으로만 알고 있는 중국의 경극, 변검술, 사자춤뿐만 아니라, 다양한 중국 문화 기회와 행사가 총 16개의 챕터로 구성되어 소개되어 있다. 따라서 이 책 한 권으로 중국의 문화, 역사, 관행까지 폭넓게 습득할 수 있다.

또한, 공연 예술뿐만 아니라 중국의 그림, 전지 드레스와 같은 전통 작품, 청나라 시대의 유물과 같은 공예품도 확인할 수 있다. 중국이 세계적으로 성장하고 글로벌 국가로 자리매김하는 현 상황에서, 우리는 중국에 대한 풍부한 정보와 지식을 갖추어야 앞으로의 글로벌 시대에 대응할 수 있는 유능한 인재로 거듭날 수 있다.

결론적으로 이 책은 중국의 문화, 역사, 생활 양식, 공연 예술, 공예와 전통 작품 등 다양한 분야를 한 권으로 접할 수 있도록 도와주는 책이며, 중국에 대한 이해와 교양을 쌓고 싶은 사람들에게 필독서로 손색이 없는 책이다.

[1일 1페이지 짧고 깊은 지식수업 365: 마음편] 서평 / 하루 1 페이지씩 부담없이

1일 1페이지 짧고 깊은 지식수업 365 : 마음 편 ㅣ 1일 1페이지 짧고 깊은 지식수업 365
김옥림 지음 / MiraeBook / 2025년 9월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

1월부터 12월까지 하루에 한 페이지씩 짧고 깊은 지식 수업 시리즈가 새로 출시되었다. 이번 시리즈는 시, 소설, 동화, 동시 교양, 자기개발서 등 다양한 분야에서 활동하고 있는 시인이자 소설가 김옥림 에세이스트가 집필한 책이다.

이 책은 우리가 1월 1일부터 12월의 마지막 날까지 하루하루 자신의 마음을 다스리며 생각을 정리할 수 있는 글귀들을 담고 있다. 책이 다루는 주제는 기본적으로 마음에 대한 내용이며, 그 안에 포함된 글귀들만으로도 독자에게 포근한 느낌과 위로를 준다. 특히 눈 내리는 평화로운 겨울날에 앉아서 이 책을 읽는다면, 그 독서 자체가 충분히 힐링의 시간이 될 수 있다는 생각이 든다.

책 속에는 “이기는 경쟁은 경쟁을 즐기는 것이다”, “현명하고 지혜롭게 일을 실행하는 3가지”, “자기가 하는 일에 신념을 가져라”, “과단성 있는 결단력을 기르는 바람직한 자세”, “현자와 무지한 자, 마인드를 새롭게 리모델링하는 5가지” 등, 사람의 마음의 양식을 채워주는 따뜻한 글귀들이 풍부하게 수록되어 있다. 이러한 글귀들은 마치 닭고기 수프와 같은 따뜻함을 제공하며, 단순한 조언이나 충고에 그치지 않는다.

책은 또한 다양한 분야에서의 교양 지식을 풍부하게 담고 있다. 예를 들어, 독일의 철학자 데카르트의 글귀 인용, 여러 시사에 관한 내용, 성경 이야기, 베토벤이나 슈베르트와 같은 음악가들의 이야기, 동양 고전의 으뜸으로 꼽히는 최은담, 그리고 미국의 작가 지그 지글러 등 생소하지만 의미 있는 인물들의 이야기도 포함되어 있다. 이러한 요소들은 책의 내용을 풍성하게 만들며 교양적인 가치를 높여준다.

특히 이 시리즈는 1일 1페이지라는 간단한 구성으로 이루어져 있어, 바쁜 현대인들도 부담 없이 하루에 한 페이지씩 읽을 수 있다는 장점이 있다. 이는 독서 습관이 부족한 사람들에게도 큰 메리트가 될 수 있으며, 마음을 다스리는 동시에 많은 사람들의 소중한 글귀에서 배울 점을 찾을 수 있는 기회를 제공한다.

결론적으로 이 책은 단순히 읽는 재미를 넘어서, 교양 지식과 자기계발, 마음 다스리기까지 모두 아우를 수 있는 책이다. 하루에 한 페이지씩 읽어 나가면서 독자는 스스로 내면의 성찰과 마음의 안정을 얻을 수 있으며, 동시에 다양한 분야에서의 교양과 지혜도 습득할 수 있다. 이렇게 하루하루 꾸준히 읽어 나가다 보면, 연말에는 자신의 생각과 마음이 한층 성숙해진 상태를 경험할 수 있는 유익한 독서 경험이 될 것이라고 생각한다.

[프랑스혁명: 바스티유의 포성에서 나폴레옹까지] 서평 / 프랑스 혁명의 생생한 과정

프랑스혁명 - 바스티유의 포성에서 나폴레옹까지 ㅣ 북캠퍼스 지식 포디움 시리즈 5
한스울리히 타머 지음, 나종석 옮김 / 북캠퍼스 / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 우리가 학교에서 배웠던 프랑스 혁명을 깊이 있게 다루고 있으며, 단순히 역사적 사건이 아니라 거대한 사회적 변동과 개혁의 과정을 집중적으로 보여준다. 저자인 한스 울리히 타머 교수는 독일 출신 역사학자로, 마르부르크 대학과 베를린 자유대학에서 역사·고전 문헌학·정치학을 공부했고, 마르부르크 대학에서 박사 학위를 받은 뒤 윈스터 대학에서 역사학 교수로 재직했다. 그가 집필한 이 책은 바스티유 감옥의 포성에서 나폴레옹의 등장까지 약 10년 동안 이어진 격변의 시간을 독자에게 보여준다.

책은 앙시앵레짐의 위기, 세 가지 사건, 두 번째 혁명, 부유하는 혁명, 혁명의 정치, 혁명의 문화, 혁명이 끝나다등 총 8개의 챕터로 구성되어 있다. 이 과정에서 프랑스 혁명이 일어난 이유, 그 속에서 얼마나 많은 사람들이 개혁에 참여했는지, 그리고 혁명에 관여한 역사적 인물들의 이름과 행적이 구체적으로 드러난다.

특히 혁명은 단순한 정치 사건이 아니라, “빵과 자유”를 요구하며 일어난 민중의 봉기였음을 강조한다. 혁명 과정에서 소규모 접전이 곳곳에서 발생했고, 수많은 사람들이 혁명의 소용돌이 속에서 사라졌다. 이 책의 놀라운 점은 단순히 사건만 다루는 것이 아니라, 우리가 현대에서 알기 힘든 당시 유럽 사회상과 생활 양식까지 생생히 드러낸다는 점이다. 학교에서 배우는 역사는 대체로 수박 겉핥기식으로 대략적인 흐름만을 다루기 때문에, 이 책처럼 프랑스 혁명이라는 사건을 심층적으로 공부하는 것은 매우 의미 있는 경험이 된다.

책은 또한 루이 16세의 몰락과 왕정의 붕괴 과정을 자세히 보여준다. 분노한 민중이 들고 일어날 때 어떤 무서운 일이 벌어질 수 있는지를 구체적으로 설명하면서, 혁명의 폭발적 힘을 해석하고 있다. 말 그대로 이 책은 프랑스 혁명 한 사건에만 집중하지만, 그만큼 세부적이고 꼼꼼한 설명으로 가득하다.

분량은 약 180여 페이지로, 무겁지 않고 부담 없이 읽을 수 있다. 그러나 그 속에는 전 세계 교과서에 실려 있는 프랑스 혁명에 관한 핵심 지식이 모두 담겨 있어, 독자는 여가 시간에 책을 읽으며 혁명의 전 과정을 명확히 파악할 수 있다.

책 속에는 당통, 로베스피에르, 마라 등 프랑스 혁명의 대표적인 인물들이 등장하며, 그들의 행적과 역할이 구체적으로 기록되어 있다. 덕분에 독자는 프랑스 혁명을 처음부터 끝까지 단계별·과정별로 이해할 수 있다. 이 책은 단순한 역사 공부를 넘어, 프랑스 혁명의 의미와 교훈을 되새길 수 있는 유익한 역사서라고 할 수 있다.