[행복에 관한 모든 질문] 서평 / 행복하기 위해서 행복을 과학적으로 공부하자

행복에 관한 모든 질문 - 행복의 개념부터 행복을 만드는 방법까지
이국희 지음 / 주니어태학 / 2025년 10월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

행복하기 위해서는 어떻게 해야 할까? 우리가 행복한 삶을 살기 위해 가져야 할 마음가짐을 알아보기 전에, 먼저 행복이란 무엇인가, 그리고 행복의 정의는 어디서부터 출발하는가를 탐구하는 것이 이 책의 시작점이다. 저자는 현대를 살아가는 사람들이 진정한 행복감을 느낄 수 있는 조건이 무엇인지를 깊이 있게 다루며, 단순히 감정적인 만족이 아니라 과학적이고 심리학적인 근거를 통해 행복을 설명하고 있다.

이 책의 특징적인 부분은 본문 뒤에 이어지는 〈행복 연구실〉이라는 코너다. 각 장의 마지막에 배치된 이 파트에서는 행복과 관련된 실험적 연구와 통계적 결과를 소개하면서 우리가 실제로 행복을 느끼기 위해 어떻게 사고하고 행동해야 하는가를 구체적으로 보여준다. 예를 들어 ‘노력하는 사람의 뇌는 어떻게 다를까’, ‘실시간으로 행복을 측정할 수 있을까’, ‘우리를 행복하게 하는 것은 무엇일까’, ‘왜 행복을 공부해야 할까’, ‘어떤 사람들을 피해야 할까’ 등 흥미로운 주제들이 등장하며, 누구나 이해하기 쉽게 정리되어 있다. 이러한 구성은 단순히 철학적인 명제를 넘어서, 행복을 현실적으로 실천 가능한 개념으로 바꿔주는 역할을 한다.

이 책의 저자는 인지심리학을 전공한 이국희 교수로, 현재 서울대학교 행복연구센터에서 연구를 진행하며 경기대학교 교양학부 교수로 재직 중이다. 그는 행복을 과학적으로 측정할 수 있는가라는 질문을 중심으로, 인간의 뇌와 마음이 행복을 인식하는 방식에 대한 다수의 실험 결과를 제시한다. 책의 중간에는 독자가 직접 참여할 수 있는 ‘행복 측정 테스트’도 포함되어 있어, 독자는 자신의 행복 수준을 점수화하며 스스로의 심리적 상태를 되돌아볼 수 있다. 이러한 과정은 단순한 독서 경험을 넘어 자기 성찰과 자기 진단의 계기를 만들어 준다.

저자는 인간을 사회적 동물로 정의하며, 행복은 개인의 내면적 감정만이 아니라 인간관계 속에서 형성되는 상호작용의 결과라고 설명한다. 우리는 타인과의 관계 속에서 자신을 비교하고, 그 비교의 결과에 따라 행복하거나 불행하다고 느끼기 때문에 사회적 환경은 행복의 중요한 변수로 작용한다. 이 책은 심리학자들의 연구 결과와 국제 학술지에 등재된 신뢰 높은 자료들을 바탕으로, 사람들이 어떻게 관계 속에서 행복을 찾고 유지할 수 있는지를 구체적으로 제시한다. 또한 돈과 행복의 상관관계, 시간의 사용과 행복의 질적 차이 같은 실증적 논의들도 흥미롭게 다뤄진다. 저자는 단순히 돈이 많다고 행복한 것이 아니라, 시간을 어떻게 쓰느냐, 삶의 에너지를 어디에 투자하느냐가 훨씬 중요한 요소라고 강조한다.

결국 이 책은 “진정으로 행복하기 위해서는 행복을 공부해야 한다”라는 명확한 결론으로 귀결된다. 행복은 운이나 환경에 좌우되는 감정이 아니라, 의식적인 사고의 결과이며 습관적인 선택의 누적된 산물이라는 것이다. 저자는 우리가 행복을 과학적으로 이해하고 꾸준히 훈련할 때, 삶의 만족도는 점차 높아질 수 있다고 말한다. 그래서 이 책을 다 읽고 난 후에는 누구나 ‘이제 나는 행복을 조금은 다르게 볼 수 있게 되었다’는 확신을 얻게 된다.

이 책은 행복의 정의와 조건을 과학적으로 분석하고, 행복을 측정하고 관리하는 방법을 제시하며, 심리학·경제학·사회학이 교차하는 행복의 본질을 폭넓게 탐구한 작품이다. 단순한 위로나 자기계발의 틀을 넘어, 행복을 실천할 수 있는 실질적인 지침서로서 가치가 있다. 진정으로 행복한 삶을 살고 싶은 사람들, 행복을 감정이 아닌 지식으로 이해하고 싶은 사람들에게 이 책은 추천할 만한 한 권이다.

[인생이 내게 가르쳐준 것들] 서평 / 멘토이자 인생 선배로부터 배우는 인생 경험담

인생이 내게 가르쳐 준 것들
홍석현 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

나는 이 시대의 멘토들이 들려주는 이야기를 찾고 있으며, 나이가 들어갈수록 인생에서 미리 그 이후의 삶을 경험해 보고 싶다는 생각을 하게 된다. 또한 인생 선배로서 많은 조언을 해주고, 삶에 실제로 피와 살이 되는 문구들을 전해주는 수많은 책들을 읽어보고 싶다는 열망이 점점 더 커지고 있다.

나이가 들고, 사회에서 내가 맡는 일들이 점점 많아질수록, 이미 인생을 앞서 걸었던 사람들의 이야기를 읽을 필요성이 커졌음을 절실히 느끼고 있었다. 그러던 중 내가 만나게 된 책이 바로 홍석현 전 대사가 쓴 「인생이 내게 가르쳐준 것들」이다. 저자는 서울대학교 전자공학과를 졸업하고, 스탠퍼드 대학교에서 산업공학 석사와 경제학 박사 학위를 취득했으며, 이후 재무부, 청와대, 삼성을 거쳐 1994년 중앙일보 사장에 취임하였다. 그 후 중앙일보와 JTBC 회장을 역임하였고, 2005년에는 주미 대사까지 지낸 바 있다. 이런 거대한 커리어를 가진 인물이 자신의 삶을 담아 쓴 책을 읽을 수 있었다는 것은 내게 있어 큰 행운이었다고 생각한다.

이 책은 단순히 고전 속 교훈에서 그치지 않고, 저자가 실제로 조직 속에서 어떤 리더십을 발휘했는지를 보여준다. 리더란 무엇을 해야 하며, 어떤 방식으로 조직을 이끌고 사람들을 포용해야 하는지, 또 리더가 어떤 판단과 행동을 해야 현명한 임원이 될 수 있는지를 구체적으로 알려준다.

저자가 인생을 살아가며 직접 만났던 대통령이나 다양한 인물들에 관한 이야기, 직장 생활 속에서의 에피소드, 여러 사람들과의 대화들이 책 속에서 각각의 사건으로 풀려 있다. 그렇기에 단순한 이론서가 아니라, 읽는 재미와 흥미를 동시에 주는 책이라고 할 수 있다.

인생의 의미는 무엇인지, 인간은 무엇으로 사는지, 삶에서 부딪히는 어려운 문제들을 어떻게 해결해야 하는지에 대한 지혜로운 방법을 전한다. 특히 이 책의 깊이는 한정된 주제에 머무르지 않는다. 성장, 품격, 영성이라는 세 가지 큰 단계로 구성되어 있으며, 각 단계 속에서는 인간이 탐구할 만한 철학적 물음들이 세부적으로 제시된다.

이 때문에 단순한 자기계발서가 아니라, 다양한 영역을 아우르는 깊은 인생 성찰서라고 부를 만하다. 따라서 이 책은 대한민국을 대표하는 멘토로부터 인생을 살아가는 힘을 얻고, 앞으로의 삶에서 추진력을 만들어가고 싶은 이들에게 적극 추천할 만하다.

[쇼펜하우어, 고통 속에 건네는 위로] 서평 / 현대인의 지친 일상을 치료하는 철학 산책

쇼펜하우어, 고통 속에 건네는 위로 - 삶은 견디는 것이지만, 그게 다는 아닙니다
시민K 지음 / 헤르몬하우스 / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

「쇼펜하우어, 고통 속에 건네는 위로」라는 제목의 이 책은 대중문화 평론가이자 글쓰기에 정진하고 있는 잡지 편집장 시민K가 선보인 저서로, 인생을 살아가면서 여러 가지 상처와 고통의 감정을 느끼는 사람들이 읽었을 때 위로를 받을 수 있는 한 권의 책이라고 할 수 있다.

책은 총 5개의 장으로 이루어져 있으며, 그 장들에는 견디는 삶, 생각하는 인간, 외로움의 본질, 나 자신으로 살아간다는 것의 의미, 그리고 삶은 여전히 아름답다는 메시지까지 담겨 있다. 오늘날의 사회는 SNS 속에 넘쳐나는 사진들과, 나보다 더 잘 사는 듯 보이고 행복해 보이는 타인들의 삶을 끊임없이 마주해야 하는 시대다. 이런 환경 속에서 많은 사람들이 끝없는 자괴감과 우울에 빠지며 살아가야 한다. 그렇기에 쇼펜하우어의 명언은 지금 우리에게 절실히 필요하며, 그의 글귀 안에서 우리는 큰 위로를 받을 수 있다고 생각된다.

예를 들어, 무기력에 대해 많은 사람들이 흔히 부정적으로 인식하고, 피해야만 하는 것이며 심지어 죄책감을 유발하는 감정이라고 여긴다. 그러나 쇼펜하우어는 달리 보았다. 그는 무기력을 단순히 의지 부족의 결과로 보지 않았으며, 오히려 과도한 의지의 작동 끝에서 발생하는 감정이라고 설명했다. 이러한 그의 관점은 무기력에 대한 기존의 인식을 흔들며, 우리가 이 감정을 어떻게 받아들이고 해석해야 할지를 고민하게 만든다.

나아가 이 책은 쇼펜하우어가 남긴 말들을 통해 우리가 어떻게 이를 현대 사회에 적용할 수 있는지 보여준다. 그렇기에 이 책은 단순한 문헌 소개가 아니라, 쇼펜하우어 철학의 해설서와 같은 인상을 주며 독자에게 실질적인 통찰을 제공한다.

또한 이 책은 기존의 딱딱한 철학 서적과는 다르다. 학술적인 느낌으로 그의 철학을 어렵게 풀어내지 않고, 그가 어떤 말을 했는지, 그 말에는 어떤 의미가 담겨 있는지를 친절하고 자세하게 설명한다. 덕분에 독자는 철학을 접하면서도 부담감이 적고, 오히려 편안한 마음으로 책을 읽을 수 있다.

책을 읽다 보면 마치 내가 고민에 빠져 있거나 고통을 겪고 있을 때, 곁에서 사려 깊은 지인이 조용히 조언을 건네는 듯한 느낌을 준다. 즉, 이 책은 단순한 이론서가 아니라, 삶의 고통 속에서 곁을 지켜주는 동반자와 같은 존재로 다가온다.

철학은 본래 쉽지 않은 학문이지만, 이 책은 그것을 쉽고 흥미롭게 풀어내며, 독자들이 쇼펜하우어라는 철학자에게 한 걸음 더 가까이 다가갈 수 있도록 돕는다. 그렇기에 독자는 인간관계 속에서 오는 스트레스, 또는 자신의 삶의 맥락 속에서 새로운 의미를 발견할 수 있다. 결국 이 책은 우리 각자가 삶을 성찰하고 앞으로 나아가는 데 있어 마중물이 되어 주는 책이라고 할 수 있다.

[스트레스 받는 사람들을 위한 쇼펜하우어] 서평 / 쇼펜하우어 아포리즘의 잔잔한 감동

스트레스 받는 사람들을 위한 쇼펜하우어 ㅣ 열다
아르투어 쇼펜하우어 지음, 우르줄라 미헬스 벤츠 엮음, 홍성광 옮김 / 열림원 / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

현대 사회는 너무나도 많은 사람들이 스트레스를 받으며 살아가고 있다. 그렇기에 책 한 권으로 위로를 받고, 자신의 마음을 가다듬는 시간을 가질 수 있다면 그것만으로도 의미 있는 시간이 될 수 있을 것이다.

이 책은 독일의 대철학자 쇼펜하우어로부터 배우는 처세술을 담고 있으며, 사람들이 마음을 다스리고 용기를 얻어, 앞으로 다가올 시간이나 미래를 견뎌낼 수 있는 지속 가능성과 추진력을 가질 수 있도록 돕는다. 책은 쇼펜하우어의 금언들을 깔끔하게 정리해 놓았으며, 불필요한 해설을 배제하고 진짜 쇼펜하우어의 사상과 어록을 직접 엮어놓았다.

책 속에는 각각의 글귀마다 번호가 매겨져 있는데, 그 숫자는 총 266개에 달한다. 즉, 260여 개가 넘는 쇼펜하우어의 사상과 철학적 성찰을 통해 독자는 자신을 돌아보는 시간을 가질 수 있다. 또한 어려움에 처한 상황이나 극심한 스트레스 속에서 벗어나도록 돕고, 마음의 짐을 덜어낼 수 있는 갑옷과 방패, 투구 같은 지혜를 가득 안겨준다.

이 책을 읽는 동안 독자는 어려운 상황에서 벗어날 힘과 용기를 얻을 수 있으며, 동시에 책 자체가 주는 힐링의 효과 덕분에 안심되는 마음 챙김의 경험을 할 수 있다. 책 속에는 농작물에 대한 비유 같은 쇼펜하우어의 깊은 메타포, 고대 사상가 세네카의 어록, 그리고 인간 본연의 진실을 탐구하려는 쇼펜하우어의 철학적 호기심, 인간의 다양한 감정 분석 등이 담겨 있다. 결국 우리는 자신의 스트레스를 관리하기 위해 인간 감정을 깊이 성찰해야 하며, 세상을 살아가는 데 있어 멘토의 조언을 필요로 한다. 이 책은 그러한 욕구를 충족시켜 준다.

읽으면 읽을수록 독자는 쇼펜하우어가 단순히 유명한 철학자가 아니라는 사실을 깨닫게 된다. 그의 어록 하나하나가 사람들에게 깊은 공감과 감탄을 불러일으켰기 때문에 지금까지 명성을 유지해온 것이다. 나 또한 이 책을 통해 용기를 얻었으며, 현대 사회에서 특히 스트레스에 시달리는 사람들에게 반드시 권하고 싶은 책이라고 생각한다. 쇼펜하우어의 사상은 분명히 독자들에게 또 다른 힘과 위로가 되어줄 것이다.

[헬로 AI 지금, 만나러 갑니다] 서평 / AI 시대를 살아가는 현대인의 필수 교양서

헬로 AI 지금, 만나러 갑니다 - 교양으로 읽는 AI의 모든 것
임춘성 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

AI 리터러시가 그 어떤 분야보다 중요한 시점에 도달했다. 오늘날 우리는 AI를 이해하지 않고서는 현대 사회를 살아갈 수 없는 상황에 놓여 있으며, 이는 매우 중요한 기점이다. 따라서 AI에 대한 이해와 학습을 돕는 책은 더 이상 선택이 아니라 필수다.

이 책은 연세대학교 산업공학과 교수 임춘성 교수가 집필했고 저자는 서울대학교 산업공학과를 졸업하고, 미국 캘리포니아 버클리 대학교에서 산업공학 박사 학위를 취득하였다. 이후 미국 뉴저지 럿거스 대학교 교수를 거쳐 현재 연세대학교 교수로 재직 중인 세계적인 석학이다.

AI에 관한 기본적인 원리와, AI 리터러시를 위해 현대인이 반드시 알아야 할 지식을 총체적으로 전달한다. 특히 AI가 어떤 식으로 구동되는지, 그리고 할루시네이션(Hallucination) 같은 전문 용어들이 무엇을 의미하는지 설명하며, 이를 인간의 신경이나 뇌의 작용 방식과 비교해 원리를 풀어낸다.

많은 AI 관련 책들이 어려운 과학적 원리와 지식을 전달하려는 경향이 있는 반면, 이 책은 교양적 접근을 통해 더 많은 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 쓰였다. 친절한 설명과 쉬운 문체 덕분에, 독자들은 딱딱한 학문적 거리를 느끼기보다 멘토가 곁에서 차분히 설명해 주는 듯한 친근함을 느낄 수 있다.

또한 이 책은 단순히 AI의 원리와 구동 방식을 설명하는 데서 그치지 않는다. AI 태동기에 있는 현대인들이 경험하는 심리적 갈등과 사회적 변화를 다루며, 더 나아가 미래의 AI가 전개될 양상과 인류 사회의 모습을 전망한다. 우리가 더 이상 AI 공부를 멈출 수 없고, 지체해서도 안 된다는 점을 강조하고 싶다. 따라서 이 책은 AI에 대한 기본기를 쌓는 데 최적의 입문서라 할 수 있다. 만약 단 한 권만 읽고자 한다면, 이 책을 반드시 추천할 만하다.

책의 내용은 인공지능의 지능적 이해에서부터 시작해, AI가 할 수 있는 것과 없는 것, 그리고 AI가 가져올 사회적 단면과 초지능 사회의 가능성까지 폭넓게 다룬다. 나아가 AI를 통해 인간이 어떻게 행복할 수 있는지까지 제시하며, 전반적인 교양 지식을 담고 있는 탁월한 책이다.