[데카르트의 아기] 서평 / 인간 아기를 통해 바라보는 인간 심리학과 본성의 절정!

데카르트의 아기 - 세계적 심리학자 폴 블룸의 인간 본성 탐구 ㅣ 아포리아 8
폴 블룸 지음, 김수진 옮김 / 21세기북스 / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

인간의 본성은 언제부터 결정되는 것일까?

이 책은 인간의 본성과 원초적인 생물학적 원리에 대해 깊이 탐구하는 책으로, 저자는 예일대학교 심리학과 교수이자 발달 심리학과 언어 심리학 분야에서 세계적으로 권위 있는 학자인 폴 블룸(Paul Bloom) 교수님이다. 그는 이전에 『선악의 기원』이라는 책을 통해 아기를 통해 인간 본성의 진실을 파헤친 적 있는 인물로, 이번 책에서도 인간 이해의 본질적인 물음에 답을 찾기 위해 다시금 ‘아기’라는 주제를 탐색의 출발점으로 삼는다. 그렇다면 인간을 이해하기 위해서는 어떤 연령대를 탐구해야 할까?

폴 블룸 교수는 ‘아기’에 주목한다. 아기는 인간이 가장 순수하고, 후천적 경험의 영향을 거의 받지 않은 상태이기에 지극히 유전적이고 본능적인 존재다. 따라서 아기를 분석함으로써 우리는 인간의 본질적인 특징들을 가장 잘 들여다볼 수 있으며, 이러한 연구는 진화론, 진화심리학, 진화생물학을 이해하는 데도 커다란 도움이 된다.

개인적으로 나는 진화심리학이라는 분야에 큰 흥미를 갖고 있었기 때문에, 이 책은 더욱 인상 깊게 다가왔다. 데이비드 버스의 저서들을 비롯해 『빈 서판』, 『이기적 유전자』 같은 책들을 이미 접한 바 있고, 인간 본성에 대해 계속해서 탐구해 오던 차에, 이 책은 특히 ‘인간 아기’라는 원초적인 존재에 초점을 맞췄다는 점에서 신선하고도 근본적인 지식을 전해주는 책이라 느꼈다.

또한 이 책은 단지 진화생물학이나 심리학에만 머물지 않는다. 뉴턴, 아인슈타인 같은 과학자들뿐만 아니라, 피터 싱어, 로크와 같은 철학자들의 사상도 함께 다루면서 철학과 과학을 넘나드는 다양한 관점이 통합되어 있다. 단순히 과학적 결론을 제시하는 데 그치지 않고, 여러 철학자들의 견해를 바탕으로 인간의 본성에 대한 다층적인 해석을 제공하는 책이다.

그 덕분에 읽는 동안 나 스스로도 문해력이 향상되는 느낌을 받을 수 있었고, 하나의 주제를 다양한 학문적 접근으로 바라보는 융합적 사고가 가능해졌다. 교양적인 측면에서도 매우 가치 있는 책이었다고 생각한다.

책의 초반부에서는 자폐아에 대한 연구로 시작된다. 자폐아와 일반인의 차이는 무엇이고, 그들이 세상을 어떻게 인식하는지를 파헤치는 과정을 통해 인간의 감정과 본성에 대한 근본적인 탐색이 시작된다. 이후로도 여러 심리학자와 연구자들의 사례가 등장하며, 인간의 정서와 사고의 기원이 어디에서 비롯되는지를 다양한 관점에서 설명한다.

이처럼 인간 본성에 관한 심리학적 탐구는 누구에게나 흥미롭고 의미 있는 주제다. 이 책을 통해 인간이 어떤 존재인지, 그리고 왜 그런 방식으로 행동하고 사고하는지를 보다 명확히 이해할 수 있는 시간이었다. 진화심리학적 관점에서 구성되어 있음에도 불구하고 결코 어려운 학술서가 아니라, 누구나 흥미롭게 읽어나갈 수 있는 교양 도서의 형식을 갖추고 있다. 나는 이 책을 보자마자 너무나도 읽고 싶다는 생각이 들었고, 기대를 저버리지 않는 깊이 있는 내용으로 가득 차 있었다.

과학, 철학, 사회학, 인문학을 넘나드는 다양한 지식이 어우러져 있어서, 현대 지성을 추구하는 이들이라면 누구나 꼭 한 번쯤 읽어봐야 할 책이라고 자신 있게 말할 수 있다. 이 책을 읽으며 얻게 되는 통찰은 단지 한 분야에 국한된 것이 아니라, 사람과 세상, 그리고 나 자신을 이해하는 데까지 확장될 수 있는 귀중한 시간이었다.

[슈퍼 만화 드로잉] 서평 / 근육을 해부학적으로 매우 디테일하게 그리는 방법 배우기!

슈퍼 만화 드로잉 - 생각하며 그리는 힘을 기르는 방법
마츠모토 타케히코 외 지음, 콘텐츠 연구소 옮김 / 정보문화사 / 2025년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

지금까지 다양한 드로잉 책들이 출판되어 왔지만, 이 책은 단순히 표지만 보아도 마음이 설레고, 일본 전통 애니메이션 특유의 감성적인 그림체 덕분에 그림을 배우고 싶은 마음이 절로 생기는, 그런 드문 책이었다. 제목은 『슈퍼 만화 드로잉』으로, 부제는 ‘생각하며 그리는 힘을 기르는 방법’이다. 일본의 애니메이션 전문가들이 집필한 이 책은, 지금까지의 드로잉 서적들과는 뚜렷하게 구별되는 특징을 가지고 있다.

기존 드로잉 책들은 대부분 작가가 그려둔 그림을 보여주고, “이렇게 그리면 된다”는 식의 단순한 해설로 구성된 경우가 많았다. 하지만 이 책은 그런 방식과는 전혀 다르게 접근한다. 사람의 몸을 그릴 때 필수적인 해부학적인 구조와 근육의 세부적인 부분까지도 아주 체계적이고 단계적으로 설명해 주는 책이다. 정말 인체를 자연스럽고 사실적으로 그리고자 한다면, 이 책은 꼭 참고해볼 가치가 있는 책이라 확신한다.

예를 들어, 팔을 그린다고 할 때 단순히 외형만 그리는 것이 아니라, 그 안에 포함된 흉쇄유돌근, 승모근, 삼각근, 상완삼두근, 오구완근, 상완이두근, 광배근, 회외근, 완요골근, 총지신근 등 수십 개의 근육의 특성을 제대로 이해하고 표현해야만 진짜 실사처럼 보이는 자연스러운 인체를 그릴 수 있다는 것이다. 이처럼 해부학에 대한 이해는 곧 드로잉 실력 향상과 직결되며, 근육의 움직임을 이해하는 것이야말로 사실적인 인체 묘사의 핵심이라고 이 책은 강조한다.

책에서는 가장 이상적인 남자와 여자의 신체 비율에 대해서도 구체적으로 설명하며, 어깨나 상체·하체의 균형, 목의 구조, 서 있는 포즈에서의 무게 중심, 신체 구조의 세부적인 차이 등을 비교하며 다룬다. 팔과 손, 팔꿈치 등 우리가 그림을 그릴 때 자주 접하는 부위들을 더욱 사실적으로 표현하기 위한 다양한 해부학적 정보를 제공한다. 또한, 팔이나 손 같은 근육 구조에만 국한되지 않고, 발을 긁을 때의 동작까지도 세밀하게 묘사하며, 발끝, 발가락, 발목, 옆면, 발의 상하·좌우 구조 등 사람의 신체 구석구석을 어떻게 그려야 자연스럽게 표현되는지를 하나하나 짚어준다.

무엇보다도 이 책의 가장 큰 장점은, 단순히 작가의 그림만 보여주고 끝나는 것이 아니라 각 부위의 명칭과 그 구조를 단계적으로 설명하며, 친절하고 상세하게 접근하고 있다는 점이다. 시중에 있는 수많은 드로잉 책 중에서도 진짜 ‘근육 공부’를 제대로 하고 싶은 사람에게는 이 책이 가장 적합한 교재라고 생각된다.

그림을 좋아하는 사람이라면 누구나 한 번쯤은 실감 나는 인체를 그리고 싶다는 욕심이 생기는데, 그럴 때 이 책을 통해 해부학적 이해와 함께 그림에 대한 자신감과 용기를 가질 수 있다면 그보다 더 큰 도움이 되는 책은 드물 것 같다. 단순한 취미를 넘어 전문적인 작화 실력을 키우고자 하는 이들에게 강력하게 추천하고 싶은 책이다.

[마오 이후의 중국] 서평 / 중국 현대사 전문가 프랑크 디쾨터 박사의 중국사 해부

마오 이후의 중국
프랑크 디쾨터 지음, 고기탁 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

중국인들은 마오쩌둥 주석을 신격화하며, 그를 중국 역사에서 가장 중요한 인물 중 하나로 인식하는 경향이 있다. 그런 점에서 이 책은 중국 현대사에 관심 있는 독자라면 반드시 한 번쯤은 접해봐야 할 가치 있는 저작이라고 생각한다. 이 책의 저자는 프랑크 디쾨터(Frank Dikötter)로, 네덜란드 출신의 저명한 중국 현대사 연구자이자 저술가이다.

그는 영국 학술원의 박사 선임 연구원이자 스탠퍼드 대학교 후버 연구소의 선임 연구원으로 활동하고 있는, 세계적으로 인정받는 중국 현대사 분야의 석학이다. 이 책을 통해 독자는 마오쩌둥 이후 중국에 어떤 흐름이 닥쳐왔는지, 그리고 어떻게 중국이 지금처럼 미국과의 패권을 두고 경쟁하는 초강대국으로 성장하게 되었는지를 깊이 있게 살펴볼 수 있다.

나는 개인적으로 미국을 선호하며, 미국 중심의 세계 질서가 유지되기를 바라는 입장이지만, 이제는 중국의 영향력이 너무도 커져서, 미국과 거의 대등하게 맞서는 패권 경쟁 구도가 명백하게 형성되고 있는 듯하다. 그렇기에 오늘날의 국제 정세를 이해하기 위해서는 중국이라는 나라를 정확히 이해할 필요성이 더욱 강해졌다고 생각한다. 이 책은 그런 측면에서 매우 시의적절하며, 중국 현대사의 흐름과 정신, 정책, 주요 인물들에 대한 입체적인 이해를 돕는 데 탁월한 역할을 한다.

특히 마오쩌둥이라는 중국 현대사의 중심 인물은 물론, 덩샤오핑 등 다양한 정치 지도자들의 등장과 그들의 정책 변화, 그리고 공산당 체제 아래 국가기관들의 활동 방식 등이 매우 상세하게 설명되어 있다. 이를 통해 단순히 우리가 흔히 알고 있는 몇몇 유명한 지도자들 외에도, 중국의 정치·사회적 흐름에 영향을 준 수많은 인물들과 제도에 대해 처음으로 접할 수 있는 좋은 기회가 되었다.

이 책은 중국이 인민을 어떻게 통제해 왔는지, 경제 및 사회 발전을 위해 어떤 정책들을 채택했는지, 그리고 그에 따른 성과와 부작용은 무엇이었는지에 초점을 맞추며, 중국이라는 체제의 실상을 매우 정교하게 드러낸다. 정권에 반대하는 이들의 움직임, 그들의 억압과 저항, 체제 내부에서 일어난 갈등과 조정의 과정까지 생생하게 담겨 있다.

중국 현대사를 다룬 책들은 많지만, 이처럼 방대한 자료를 바탕으로 수많은 정치적, 사회적 인물들을 등장시키며 디테일하게 서술한 책은 드물다. 그래서 더욱 이 책의 존재 가치가 크다고 느꼈다. 지금처럼 중국이 세계 정치의 중심에서 가장 큰 주목을 받고 있는 시기에, 이 책은 우리가 반드시 알아야 할 중국의 역사, 정치 구조, 경제 방향, 그리고 현재의 위상까지 폭넓게 이해할 수 있게 해준다.

중국 현대사를 깊이 있게 통찰할 수 있는 대표적 책 중 하나로서, 남녀노소 누구든 중국을 이해하고자 한다면 반드시 거쳐야 할 필독서라고 생각한다. 중국의 정책, 방향성, 발전 과정, 주요 인물들에 대한 종합적인 인식을 갖게 해주는 이 책은 단순한 역사책이 아니라, 21세기를 살아가는 우리가 세계를 바라보는 시야를 한층 넓혀주는 교양서라고 볼 수 있다.

[새로운 질서] 서평 / 진짜 전문가들이 들려주는 AI 이후의 인류의 미래

새로운 질서 - AI 이후의 생존 전략
헨리 키신저 외 지음, 이현 옮김 / 윌북 / 2025년 8월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

AI에 관한 또 하나의 대작을 마주하게 된 느낌이었다. 이 책은 단순한 기술서가 아닌, 초지능 기계 앞에서 인류의 가치와 정의를 어떻게 다시 정립할 것인가에 대해 깊이 성찰하고 있는 책이다. 특히 이 책은 구글 전 CEO 에릭 슈미트, 미국 전 국무장관 헨리 키신저, 마이크로소프트 전 연구 책임자인 크레이그 먼디라는 세계적 석학 세 사람이 함께 집필해, AI가 지배할 미래에 인간은 어떤 방향으로 나아가야 하는지를 탁월하게 제시하고 있다.

AI가 현재 얼마나 급속도로 발전하고 있으며, 이 기술이 우리의 삶과 사회, 국가에 어떤 영향을 줄 것인가에 대해 이 책은 매우 깊이 있는 논의를 이끌어낸다. 단순히 AI 기술이 발전한다는 이야기에서 끝나는 것이 아니라, AI와 공존해야 할 인간의 태도와 가치관, 그리고 우리가 어떤 행동을 취해야 할지를 구체적이고 체계적으로 다룬다.

이 책에서 강조되는 핵심 중 하나는, AI가 야기할 수 있는 위험성이다. 예를 들어, AI는 인간 심리의 약점을 대규모로 조작할 수 있는 능력을 가지고 있기 때문에, 이를 활용해 경쟁국의 매체를 장악하거나, 여론을 조작하는 등 사회적 혼란을 초래할 수도 있다는 점을 경고한다. 이는 단지 기술적 문제가 아니라 정치, 윤리, 철학적 문제로까지 확장될 수 있음을 시사한다.

그렇다고 해서 AI를 무조건적으로 경계만 해야 하는 것은 아니다. 이 책은 AI가 우리에게 큰 도움을 줄 수 있는 잠재력 또한 충분히 지니고 있으며, 그러한 가능성을 올바르게 활용하기 위한 미래 전략을 함께 고민해야 한다고 주장한다. AI는 곧 양날의 검이 될 수 있고, 그 선택은 전적으로 인간의 몫이라는 메시지를 전한다.

책 전반에서는 ‘만약 AI가 이런 방식으로 진화한다면 어떤 일이 벌어질까?’ 와 같은 가정형 문장을 중심으로 다양한 시나리오를 제시하고 있다. 이를 통해 단순한 예측이 아닌, AI와 인간이 함께 맞이할 미래에 대한 구조적이고 논리적인 전망을 보여준다. 이 과정에서 독자는 하루가 다르게 변화하고 있는 AI 기술의 흐름과 그것이 초래할 정치·경제·문화적 변화를 생생하게 체감할 수 있다.

내용은 머신러닝의 기본 원리부터 시작해서, AI의 구조, 활용 방식, 그리고 그것이 인간 사회에 미치는 영향까지 폭넓게 다루며, AI의 잠재적 위험성과 함께 이를 대응하기 위한 과학기술적, 철학적 전략도 제시한다. 특히 인상 깊은 점은, 이 모든 내용이 일반 대중의 눈높이에 맞춰 설명되어 있다는 점이다. 단순히 학술적 수준에 머무르지 않고, 모든 독자가 이해하고 토론할 수 있도록 구성되어 있다는 것에서 이 책의 가치가 더욱 빛난다.

헨리 키신저, 에릭 슈미트, 크레이그 먼디라는 세계 최고 지성들이 함께 제시하는 이 책은, 단지 AI 기술서가 아니라, 21세기 이후 인간이 가져야 할 철학, 정치관, 사회관, 윤리관에 이르는 통합적 사고를 자극하는 책이다. 그렇기에 특정 연령대나 직업군에 국한된 독자층이 아니라, 학생부터 중장년층, 전문가부터 일반 독자까지 모든 사람이 반드시 한 번은 읽어야 할 필독서라고 생각된다.

AI가 더 이상 미래의 기술이 아닌 지금 이 순간에도 우리 삶 깊숙이 파고들고 있는 상황에서, 이 책은 인류가 어떤 선택을 해야 할지를 매우 설득력 있게 보여준다.

나 역시 이 책을 평소부터 기다려 왔고, 지금 이 시대에 AI는 인간사에서 가장 중요한 주제 중 하나라고 확신하고 있기 때문에, 다른 어떤 책보다도 이 책이 주는 의미와 가치는 매우 크다고 생각한다. 2025년, AI와 공존하는 시대를 살아가는 우리가 반드시 읽어야 할 대작이자 시대의 기록서라고 확신한다.

[100자평] 이야기로 배우는 부동산학개론

이야기로 배우는 부동산학개론
박지만 지음 / 생각나눔(기획실크) / 2022년 4월

공인중개사 시험과목인 부동산학개론을 이렇게 이야기로 쉽게 이해할 수 있는 유익한 책