[세계사를 바꾼 10가지 감염병] 서평 / 우리가 몰랐던 질병들에 관한 이야기

세계사를 바꾼 10가지 감염병 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
조지무쇼 지음, 서수지 옮김, 와키무라 고헤이 감수 / 사람과나무사이 / 2025년 9월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 세상에는 정말 무시무시한 질병들이 많다. 이번에 사람과나무사이 출판사에서 출간한 『세계사를 바꾼 10가지 감염병』은 그런 질병들 중에서도 인류의 역사에 커다란 영향을 끼친 10가지 전염병을 다루고 있는 책이다. 이 책은 기존의 「세계사를 바꾼」 시리즈—식물, 약, 커피, 화학, 맥주, 와인 등에 이어 새롭게 출간된 감염병 편으로, 인류사를 뒤흔든 페스트, 인플루엔자, 콜레라, 말라리아, 이질, 결핵, 천연두, 황열병, 티푸스, 매독 등 10가지 질병을 중심으로 전개된다.

이들 질병은 이름만 들어도 낯설지 않지만, 막상 그 역사적 영향력과 세계사적 맥락을 제대로 알고 있는 사람은 많지 않다. 그런 의미에서 이 책은 단순한 의학적 기록이 아니라, 질병이 세계사를 어떻게 바꾸어 놓았는지를 조명하는 역사 교양서라고 할 수 있다. 이를 통해 독자는 우리가 얼마나 질병의 역사와 그 영향에 무지했는지, 그리고 그 속에서 인류가 어떻게 생존과 싸움을 이어왔는지를 새삼 깨닫게 된다.

특히 패스트, 즉 흑사병의 사례는 그 참혹함을 여실히 보여준다. 이 질병은 중세 유럽 인구의 약 4분의 1을 사망하게 한 최악의 전염병이었다. 당시의 역병 의사들은 부리가 긴 까마귀 모양의 마스크를 쓰고 다녔는데, 이는 역병을 피하기 위한 일종의 방호구였다. 책에서는 이러한 역병 의사들의 복장과 구텐베르크 인쇄술의 발전, 그리고 몽골 제국의 확장이 전염병의 확산에 어떤 영향을 주었는지도 함께 다루고 있다.

또한 말라리아를 설명하는 부분에서는 모기가 주요 매개체라는 사실을 강조하며, 실제로 ‘학질모기’의 그림과 함께 시각적으로 이해할 수 있도록 풍부한 이미지 자료가 수록되어 있다. 저자는 단순히 텍스트로만 설명하는 대신, 13세기 십자군 원정 시기의 지중해 세력 지도, 20세기 초 남아시아 및 동남아시아의 식민 지배 지도, 그리고 유럽인들의 중남미 침략 경로 지도 등 다양한 도판을 제시해 독자들이 감염병의 역사적 흐름을 직관적으로 시각화할 수 있도록 구성하였다.

이처럼 이 책은 단순한 역사적 설명서가 아니라, 풍부한 일러스트와 지도, 시각 자료를 통해 역사와 질병을 동시에 탐구할 수 있는 교양서로서의 완성도를 보여준다. 각 질병에 대한 설명 또한 매우 디테일하다. 이를테면 황열병의 경우, 그 라틴어 어원과 의미, 그리고 질병의 매개체와 임상 증상, 확산 경로, 지역별 감염 양상, 그리고 그로 인해 세계사에 끼친 정치·사회적 영향까지 세밀하게 다룬다. 따라서 이 책은 생물학적인 지식뿐 아니라 역사적 통찰을 함께 제공하여, 감염병이 단순한 의학적 문제가 아닌 문명사의 주요 동력이었음을 깨닫게 한다.

책의 저자는 세계사 서적의 전문 작가 조지무쇼, 감수는 오사카 경제법과대학교 경제학부의 와키무라 고헤이 교수가 맡았다. 특히 조지무쇼 작가는 매년 약 30권의 세계사 관련 서적을 출간할 만큼 방대한 연구와 집필 경험을 지닌 저자로, 이번 작품에서도 그만의 정확하고 명료한 서술이 돋보인다.

또한 책 속에서는 단어의 어원과 언어적 유래를 다루는 부분이 많아, 단순히 역사와 과학을 배우는 것에 그치지 않고 외국어에 대한 호기심을 자극하는 지적 즐거움도 제공한다. 예를 들어, 각 질병의 명칭이 라틴어·그리스어에서 어떻게 파생되었는지, 그리고 그것이 어떻게 현대 언어 속에 살아남았는지를 설명함으로써, 언어와 역사, 의학의 교차점을 흥미롭게 보여준다.

말라리아 관련 장에서는 제2차 세계대전 당시 일본 육군의 세균학 연구나 점령지 내 감염병 확산 문제 등, 전쟁사와 연관된 구체적 사례도 소개된다. 일본군의 세균 실험, 점령 과정에서의 감염병 통제 실패 등은 감염병이 단순히 개인의 질병이 아니라 국가와 전쟁의 운명을 좌우하는 요인이었다는 사실을 보여준다. 이 부분은 전쟁사와 과학사에 모두 관심이 많은 독자들에게 특히 흥미롭게 다가온다.

이 책은 ‘질병을 통해 세계사를 읽는 새로운 시각’을 제시한 교양서다. 패스트부터 매독까지, 인류를 고통스럽게 했던 감염병의 역사를 되짚으며, 그 안에 숨어 있는 인간의 생존 의지와 과학의 진보를 함께 조명한다. 『세계사를 바꾼 10가지 감염병』은 단순한 의학적 서적이 아니라 역사, 생물학, 인류학, 언어학이 융합된 종합적 탐구서로서, 지금의 팬데믹 시대를 살아가는 우리에게도 깊은 통찰을 준다. 우리가 이름만 들어 알고 있었던 질병들이 어떻게 인류의 문명을 뒤흔들었는지, 또 그것이 오늘날의 의학과 사회 구조에 어떤 흔적을 남겼는지를 배울 수 있는 귀중한 기회를 제공한다. 이 책을 통해 독자는 질병의 역사를 단순히 과거의 사건으로 보는 것이 아니라, 현재와 연결된 인류사의 일부로 인식하게 된다. 따라서 이 책은 세계사, 감염병, 인문학에 관심 있는 모든 이들에게 반드시 한 번쯤 읽어볼 만한 가치가 있는 책이라고 확신한다.

[감정시계] 서평 / 감정이 우리 몸에 주는 지대한 영향과 메커니즘

감정시계 - 몸의 리듬이 감정을 만든다
강도형 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 우리 몸의 리듬과 생체적인 반응이 감정에 어떤 영향을 미치는지, 또 반대로 감정이 몸의 기능과 메커니즘에 어떠한 변화를 일으키는지를 과학적으로 탐구할 수 있는 책이다. 정신건강의학과 전문의이자 현재 서울청정정신건강의학과 강남점 원장으로 재직 중인 강도형 교수님이 집필한 이 책은, 前 서울대학교병원 정신건강의학과 교수로서 오랜 임상 경험을 통해 얻은 통찰과 실제 환자 사례를 기반으로 ‘감정과 신체의 상관관계’를 독자들에게 알기 쉽게 설명하고 있다.

저자는 의사로서 수십 년간 환자들을 진료하면서 관찰해 온 몸의 불균형, 통증, 감정의 변화에 관한 경험적 내용을 중심으로, 우리가 흔히 분리해서 생각하는 ‘마음’과 ‘몸’이 사실은 긴밀하게 연결되어 있음을 설득력 있게 보여준다. 특히 트라우마나 불안장애, 우울증 등 정신적 고통으로 힘들어하는 이들을 많이 만나온 저자의 시선 덕분에, 이 책은 단순한 의학서가 아니라 감정과 정신건강에 대한 현실적인 조언서로도 읽힌다.

오늘날 전 세계적으로 우울증과 불안, 정서적 불균형이 사회 전반을 지배하고 있는 시대에, 이 책은 우리가 감정·건강·의학·생물학을 넘나드는 지식을 통해 자신의 감정과 신체를 보다 과학적이고 효율적으로 관리할 수 있는 방법을 제시한다. 감정이란 무엇이며, 그것이 우리 몸속에서 어떻게 작용하는지에 대한 근본적인 질문으로부터 출발하여, 내부 감각과 신체 리듬, 주요 장기의 기능, 일상의 루틴 속 감정 조절법까지 폭넓게 다루고 있다.

책에서는 특히 ‘명상’의 중요성도 강조하고 있다. 누구나 한 번쯤 들어본 명상의 효과를 넘어, 저자는 ‘나비 명상’이라는 구체적이고 실천적인 명상법을 소개한다. 이는 단순한 호흡 조절이나 마음 다스림을 넘어, 감정의 생리적 반응을 직접적으로 완화시키는 효과를 낸다고 한다. 실제로 많은 독자들이 이 명상을 실천함으로써 마음의 안정과 감정적 균형을 되찾는 데 도움이 되었다는 평가를 남기고 있다.

감정이라는 것이 단순히 뇌에서만 일어나는 심리적 현상이 아니라, 우리 신체의 거의 모든 부위와 연결된 총체적 반응임을 강조한다. 즉, 인간의 몸에는 감정과 완전히 무관한 기관이 거의 없다는 것이다. 이와 관련하여 책에서는 피부, 편도체, 자율신경계, 내분비계 등의 신체 기관이 감정에 어떤 영향을 받는지, 또 반대로 감정이 이 기관들의 기능을 어떻게 변화시키는지를 생생한 사례와 함께 설명한다. 예를 들어 편도체의 과활성화로 인한 불안감이나 메스꺼움, 공황 증상의 발생 메커니즘이 서술되어 있고, 이는 단순히 정신적인 불쾌감이 아니라 실제로 몸의 화학적 반응에서 비롯된다는 점을 이해하게 해준다.

이 책이 주는 가장 큰 통찰은 감정이 곧 생리이며, 마음의 상태가 곧 몸의 상태라는 사실이다. 즉, 우리가 느끼는 불안·분노·기쁨·슬픔은 모두 신체 내부의 리듬과 화학적 반응의 산물이며, 이를 이해함으로써 우리는 스스로의 감정을 좀 더 주체적으로 다스릴 수 있게 된다.

또한 이 책은 전 서울대 법의학자이자 유튜브 채널 ‘유성호의 데멘톡’(구독자 약 44만 명)을 운영하는 유성호 교수가 강력 추천한 책으로도 유명하다. 평소 유 교수의 영상과 서적을 자주 접해온 독자라면, 그가 추천한 이 책이 왜 특별한지 쉽게 공감할 수 있을 것이다. 실제로 책을 읽다 보면, 감정이라는 추상적인 개념이 단순한 철학적 논의가 아니라 의학적·생물학적 사실에 근거한 과학적 영역임을 깨닫게 된다.

특히 이 책은 의과대학에서 배우는 복잡한 전문 지식을 그대로 옮겨놓은 어려운 교재가 아니다. 오히려 비전문가도 쉽게 이해할 수 있도록 풀어 쓴 대중 교양서로, 의학적 정확성과 대중적 가독성을 모두 갖춘 점이 돋보인다. 감정과 건강의 관계를 깊이 있게 배우고 싶지만, 전문용어가 부담스러워 접근하기 어려웠던 독자들에게 이 책은 매우 실용적이다.

결국 감정과 몸의 리듬의 측면에서 단순히 감정의 작용을 설명하는 책이 아니라, 우리 몸과 마음의 상호작용을 이해하고, 스스로의 감정을 다스리는 방법을 배우는 과학적 안내서라 할 수 있다. 감정이 신체를 지배하고, 신체가 감정을 형성한다는 ‘마음과 몸의 순환 구조’를 이해함으로써 우리는 더 건강하고 현명하게 살아갈 수 있다.

즉, 이 책은 감정의 본질을 이해하고, 우리 몸을 구성하는 생체 메커니즘과 감정의 연결성을 통해 현대인이 어떻게 하면 더 균형 잡힌 정신과 신체를 유지할 수 있을지에 대한 실질적 지침을 제시한다. 감정에 대한 과학적 통찰을 얻고 싶은 모든 이들에게, 이 책은 단연코 추천할 만한 가치가 있는 작품이다.

[꿈결 속 나락] 서평 / 마약에 대한 모든 것, 전 세계의 마약 조직과 그 역사들

꿈결 속 나락 - 세계 마약범죄의 동향 및 실태
김용래 지음 / 지식과감성# / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

마약 범죄와 국제적인 마약 조직의 횡포가 점점 심각해지고 있는 오늘날, 2025년을 살아가는 현대인이라면 반드시 한 번쯤 읽어봐야 할 책이 있다. 바로 『꿈결 속 나락』이다. 최근 캄보디아에서 발생한 한국인 납치 사건을 비롯해, 전 세계적으로 수많은 사람들이 납치·감금·폭행 등의 범죄에 노출되고 있으며, 그 이면에는 대부분 거대한 국제 마약 조직이 결탁되어 있다는 사실이 드러나고 있다. 케타민, LSD와 같은 마약류는 이미 미국과 같은 선진국들까지 깊숙이 침투해 사회를 병들게 하고 있으며, 미국 정부 또한 이에 강력히 대응하고 있는 상황이다. 세계는 지금 마약과 공존할 수 없는 극단적인 대립의 국면으로 향하고 있다.

이런 시대적 흐름 속에서 『꿈결 속 나락』은 마약을 직접 경험하거나 그 지식을 얻기 위한 책이 아니라, 오히려 마약의 위험성을 인식하고 경각심을 키우기 위해 반드시 읽어야 할 책이다. 이 책은 연세대학교 행정학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 법학 박사 과정을 밟은 뒤, 형법·형사소송법 등 형사법 강의를 이어오며 현재 경기대학교에서 형법과 범죄학을 가르치고 있는 김용래 교수님이 집필한 저서다. 형사법의 권위자인 저자가 직접 다룬 국제 마약 조직의 실태와 범죄 구조, 그리고 아편, LSD, 메스암페타민, 코카인 등 세계를 잠식하고 있는 주요 마약 물질에 대한 구체적인 분석이 담겨 있다.

책은 단순히 마약의 개념이나 법적 제재에 그치지 않고, 마약의 약리 작용과 인체에 미치는 생리적 영향까지 상세히 설명하고 있어 학문적 깊이 또한 뛰어나다. 예를 들어, 53페이지에서는 LSD를 처음 합성하고 실수로 흡입했던 스위스의 화학자 알버트 호프만이 1943년 경험한 환각 증세를 생생히 서술한다. 이를 통해 독자는 마약이 인간의 지각과 인지 기능을 얼마나 심각하게 왜곡시키는지를 직접적으로 느낄 수 있다. 이런 생생한 서술은 단순한 지식 전달을 넘어, 독자들에게 강렬한 경각심을 심어준다.

또한 『꿈결 속 나락』은 다른 책들과 달리 단순히 이론적이거나 추상적인 논의에 머물지 않는다. 오히려 세계 마약 범죄의 실제 동향과 구체적 실태를 탐구하며, 언론이나 기존 학술서에서는 접하기 어려운 현실적이고 세부적인 사례를 풍부하게 제시한다. 이를 통해 독자는 마약이 단순한 개인의 일탈이 아니라, 국가와 사회 전체를 위협하는 복합적 범죄 구조임을 깨닫게 된다.

이 책에서는 형사정책적 관점과 범죄학 이론에 대한 설명도 함께 제공된다. ‘암수범죄 이론’이나 범죄 발생의 사회적 요인 분석 등 범죄학의 핵심 개념이 적절히 녹아 있어, 법학도나 범죄학 연구자에게도 유익하다. 특히 동남아시아의 마약왕 쿤사와 그의 게릴라 조직이 어떻게 국가 체제에 영향을 미쳤는지 등 역사적 사례들도 흥미롭게 다루어진다. 이러한 사건들은 마약이 단순히 개인의 문제가 아니라 국가적 재난 수준의 위협임을 보여준다.

책의 중후반부에서는 우리가 영화나 뉴스에서만 접하던 중국의 삼합회, 일본의 야쿠자, 멕시코와 콜롬비아의 카르텔 같은 세계 각국의 범죄 조직들이 어떻게 마약 시장을 지배하고, 그들의 활동이 국제 경제와 정치에 어떤 파급을 미치는지를 탐구한다. 이러한 내용은 단순한 범죄 스토리가 아니라, 현실 세계의 국제 범죄 구조를 해부한 생생한 기록이다.

『꿈결 속 나락』은 아프가니스탄, 동남아시아, 멕시코, 콜롬비아, 러시아, 일본, 중국, 이스라엘 등 세계 각지의 마약 범죄 현장을 다루며, 단순히 마약 자체의 문제를 넘어 역사·정치·경제적 맥락까지 폭넓게 조명한다. 따라서 이 책은 마약이라는 주제를 중심으로 하면서도, 세계사적 흐름과 사회구조적 배경을 함께 이해할 수 있는 폭넓은 시야를 제공한다.

결국 이 책을 읽는다는 것은 단순히 ‘마약에 대해 아는 것’을 넘어, 마약 범죄의 본질과 그것이 인류 사회에 미치는 전방위적 해악을 직시하는 일이다. 우리가 마약과 마약 조직의 실체를 정확히 알아야만, 그것에 대항할 법적·제도적 장치를 강화하고, 나아가 사회 전체가 마약을 근절하려는 의지를 모을 수 있다. 2025년, 마약이 전 세계를 잠식하며 새로운 사회적 위협으로 떠오른 지금. 마약의 실체를 이해하고, 그 위험성을 자각하고자 하는 모든 사람에게 『꿈결 속 나락』은 단연코 자신 있게 추천할 만한 책이다.

[100자평] 죽은 몸은 과학이 된다

죽은 몸은 과학이 된다 - 죽음 이후 남겨진 몸의 새로운 삶
메리 로치 지음, 권루시안 옮김 / 빌리버튼 / 2025년 9월

사람이 죽은 이후에는 어떤 모습으로 보일지, 해부학과 인체에 관한 여러 이야기들로 가득차 있습니다

[죽은 몸은 과학이 된다] 서평 / 죽음이 남긴 흔적, 사람의 신체가 보여주는 모습들

죽은 몸은 과학이 된다 - 죽음 이후 남겨진 몸의 새로운 삶
메리 로치 지음, 권루시안 옮김 / 빌리버튼 / 2025년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책 『죽은 몸은 과학이 된다』는 심리학을 전공한 미국의 과학 저술가 메리 로치 작가가 쓴 서적으로, 복잡한 과학적 개념을 일반 독자들이 쉽고 흥미롭게 이해할 수 있도록 전달하는 능력으로 유명한 작가의 대표작이다. 이 책은 사람이 죽은 이후의 몸이 어떤 과정을 겪는지, 그리고 그 죽음이 남긴 흔적들이 살아 있는 사람들에게 어떤 의미와 지식을 제공하는지를 깊이 탐구하는 내용을 담고 있다.

책의 주제는 단순히 “죽음 이후의 이야기”를 다루는 것이 아니라, ‘죽음이 과학이 되는 과정’ 그 자체를 보여주는 데 초점을 맞추고 있다. 예컨대 제3장 「죽음 이후에 일어나는 일 – 신체의 부패와 그 대처법」이라는 제목에서도 드러나듯, 이 장에서는 테네시 대학교의 범죄인류학 겸임 교수 아파드 바스가 등장한다. 그는 시신의 부패 과정과 그 안에서 발생하는 화학적 변화를 연구하며, 저자 메리 로치는 이러한 과학적 현장을 직접 취재하고 체험한 내용을 생생하게 전달한다. 죽은 사람의 장기와 조직이 분해되는 과정, 그리고 이를 관찰하는 과학자들과 조사관들이 어떤 감정과 태도로 그 일을 수행하는지를 자세히 묘사하면서, 독자는 죽음이 단순히 끝이 아니라 ‘과학의 시작점’이 될 수 있음을 깨닫게 된다.

보통 사람들은 누군가가 죽으면 장례 절차를 치르고 기억 속에서 그 존재를 떠나보내는 일에 집중한다. 그러나 이 책은 그 이후의 세계, 즉 “죽음 이후의 과학적 여정”을 보여준다. 저자는 “죽음 이후의 인간의 몸이 단순히 사라지는 것이 아니라, 오히려 인간 사회와 과학 연구에 새로운 통찰을 남긴다”는 메시지를 던진다. 이 책을 읽으며 나 또한 죽음이란 단순히 끝이 아니라, 남은 사람들에게 새로운 의미와 흔적을 남기는 과정이라는 생각을 하게 되었다.

이 책은 단순히 지식을 압축해서 나열하는 과학 교양서가 아니다. 오히려 메리 로치 특유의 유머러스하고 인간적인 서술이 가득하여, 독자가 어려운 과학적 내용을 거부감 없이 받아들일 수 있도록 돕는다. 저자가 직접 느낀 감정과 생각, 그리고 독자와 대화하듯 풀어내는 문체 덕분에 과학이나 해부학에 익숙하지 않은 사람들도 가볍지만 깊이 있는 과학적 통찰을 경험할 수 있다.

책의 각 챕터 제목 또한 매우 인상적이고 흥미를 자극한다. 예를 들어,「죽은 사람은 운전을 못한다」, 「산 자와 죽은 자, 그 비행기 안에서는 무슨 일이 있었을까」, 「시신이 진실을 말해야 할 때」

이와 같은 제목들은 단순히 자극적인 문구가 아니라, 죽음을 둘러싼 사회적·과학적 맥락을 유머와 통찰로 풀어낸 장치이다. 예를 들어 추락사나 폭발 사고, 시체 부검, 신체 손상 연구 같은 끔찍하고 잔혹한 사건들을 통해 저자는 인간의 몸이 죽은 뒤에도 진실을 말하고, 과학을 진전시키며, 범죄를 해결하는 중요한 단서가 됨을 보여준다.

나는 개인적으로 사건 현장, 수사, 과학적 분석, 물리학과 탄도학 등에 흥미를 가지고 있어서, 이 책에서 다루는 내용들이 매우 흥미롭게 느껴졌다. 시체의 부패 과정과 법의학적 접근, 비행기 추락사나 폭탄 사고에서 나타나는 인체 반응, 그리고 과학자들이 데이터를 통해 죽음을 해석하는 방식은 모두 깊은 인상을 주었다. 이 책을 통해 단순히 ‘죽은 몸’을 바라보는 관점이 아닌, 그 안에 담긴 생명과학적, 철학적 의미를 함께 생각할 수 있었다.

책의 후반부로 가면 내용은 더욱 충격적이면서도 흥미롭다. 참수, 회생, 인간의 머리 이식과 같은 주제가 등장하며, 저자는 인간의 신체를 중심으로 펼쳐지는 의학, 생물학, 해부학, 그리고 공학의 교차점을 탐구한다. “죽은 몸은 끝이 아니라, 새로운 실험과 발견의 시작이다”라는 주제 아래, 인간의 육체와 생명에 대한 수많은 질문들이 쏟아진다.

이 책은 단순히 해부학에 관심 있는 독자뿐 아니라, 물리적 힘에 의해 벌어지는 인체의 변화, 사후 세계의 과학적 분석, 수사와 법의학적 절차에 관심 있는 모든 사람들에게 유익하다. 또한, 저자는 각 분야의 전문가 인터뷰와 실제 연구 사례를 인용해 내용을 더욱 풍부하게 만들었다. 독자는 그들의 직업적 현실과 감정, 그리고 인간의 몸을 다루는 윤리적 고민까지도 생생히 느낄 수 있다.

결국 『죽은 몸은 과학이 된다』는 죽음을 과학의 언어로 다시 읽어내는 책이다. 이 책을 통해 우리는 죽음이라는 절대적인 끝이 아니라, 그 이후에도 인류의 지식과 기술을 진전시키는 시작점이 될 수 있다는 사실을 배우게 된다. 이 책은 죽음을 과학적으로 이해하고자 하는 사람뿐 아니라, 인간이란 무엇인가를 다시 성찰하고 싶은 사람에게도 반드시 권할 만한 책이다. 죽음이 끝이 아닌 ‘또 다른 이야기의 시작’임을 알려주는, 흥미롭고 사색적인 과학 교양서라고 할 수 있다.