남북한 어린이들아! 함께 읽자.

똑똑한 양반 - 권정생 선생님이 남북 어린이에게 남긴 이야기 2
권정생 지음, 김용철 그림 / 한겨레아이들 / 2009년 7월

  <똑똑한 양반>

제목은 똑똑한 양반이지만 책 내용은 게으름뱅이 총각의 이야기이다.
게으름뱅이 총각이 새끼줄 하나 달랑 들고 나가서 여러 가지 물건들과 바꾸고 또 바꿔서 어여쁜 아가씨를 색시로 맞이한다는 내용이다. 사실은 똑똑하기 보다는 운이 좋아서, 혹은 잔재주로 이익을 보는 총각의 이야기이다.

그런데 권정생 선생님은 왜 이 옛이야기의 제목을 <똑똑한 양반> 이라고 했을까?
선생님은 너무 바쁘게 살아가면서 맨날 일등만 하라는 어른들의 요구에 힘들어하는 우리 어린이들을 위해서 ‘빈둥빈둥 노는 것 같아도 내 마음속에는 꾀가 들어 있어요. 날 무시하지 마세요’라고 어른에게 알려주려고, 그래서 이 옛이야기를 선택하고 제목도 <똑똑한 양반>으로 한 것 아닐까요? ( 이글은 이재복 선생님의 글 중에서 발췌)

재치와 해학이 넘치는 재미있는 옛이야기인 것 같아요.

<업이하고 가재하고>
호랑이에게 잡아먹히지 않기 위해 집을 떠나던 업이는 친구들에게 괴롭힘을 당하던 가재를 도와준다. 그 가재는 업이에게 입은 은혜를 갚기 위해 바위에 자신의 꼬리를 부딪치는 소리를 내서 호랑이에게서 업이를 구한다. 호랑이에게 잡아먹힐 뻔 했던 업이는 목숨을 구하고,  업이는 꼬리가 찢겨진 가재를 들고 다시 집으로 돌아가 가재를 감나무 밑에 묻어준다.

아이들의 교과서에 나오는 <은혜 갚은 까치>와 비슷한 옛이야기이다.

이 옛이야기를 남과 북의 어린이가 함께 보는 이야기로 선택한 이유는 책에 나와 있지 않다. 하지만 남과 북의 어린이들이 불쌍한 것을 어여쁘게 여기는 마음, 그리고 자기가 받은 은혜를 감사하게 여기며 보답하려는 마음을 가졌으면 하는 마음에서 이 이야기를 선택하신 것 같은 생각이 든다.

권정생 선생님은 안 계시지만 그 분이 남긴 예쁜 우리말이 담긴 많은 그림책과 동화책은 아이들의 가슴속에 오래도록 기억 될 것이다.

학년을 불문하고 아이들에게 읽어주면 좋은 책이다. 

온종일 마음껏 네가 잘 하는 것을 하렴

삐뚤빼뚤 쓰는 법 ㅣ 동화는 내 친구 60
앤 파인 글, 윤재정 옮김 / 논장 / 2009년 7월

  삐뚤빼뚤하게 아주 잘 쓰는 둘째 아이가 생각나서 선택한 책이었다.

출판사 소개에서 ‘네가 가장 잘 하는 게 삐뚤빼뚤 쓰는 거야’ 라는 글을 읽는 순간, 늘 글씨를 바르게 쓰라고 아들에게 잔소리하는 내 모습이 생각나서 마음속 깊은 속에서 반성의 목소리가 들려왔다.

난 한번도 아이에게 아이의 글씨에 대해 칭찬해 본 적이 없었다. 이론적으로는 아이의 현재 능력을 인정하고 격려해 주어야 한다고 알고 있지만 실천은 늘 어려웠다. 그래서 ‘네가 가장 잘하는 것은 삐뚤빼뚤 쓰는 것’ 이라는 그 말이 충격으로 다가왔다.

아이를 진심으로 이해하는 마음이 부족했음을 인정하면서 말이다.
이러한 마음속의 울림을 가지고 책을 읽기 시작했다.

처음 그 소개 글을 읽을 때는 그 말이 아이에게 하는 선생님의 말 인줄 알았는데 아니었다. 이 말은 자기가 잘하는 것이 하나도 없다고 생각하면서 선생님이 내준 과제 <나만의 비법> 책을 만들지 못하는 아이 조에게 짝꿍인 하워드가 해 준말이었다. 정말 얼마나 멋진 말인가?

그 이후로 하워드는 학습이 느리고, 주변 정리도 안 되는 짝꿍 조를 진심으로 이해하고 존중하며 조가 잘 할 수 있는 것을 격려해 주었다. 조는 모형 만들기에서는 정말 놀랄만한 솜씨를 보였다.  하워드는 어린아이이지만 어른인 나보다도 훨씬 더 성숙한 모습을 보여주었다. 

하워드는 <나만의 비법> 숙제로 조가 끔찍한(?) 학교생활(조의 있는 그대로를 인정하지 않는 선생님과 친구들의 모습에서)을 끝낼 수 있는 날짜 체크리스트를 만들었다. 그리고 그 책의 마지막에 ‘온종일 마음껏 네가 잘 하는 것을 하렴’ 이라고 써준다.

이 책을 읽으면서는 늘 반성만 하게 되었다.(자녀 교육서도 아닌데 말이다)
우리 아이들에게 단 하루도 ‘온종일 마음껏 하고 싶은 일, 잘 하는 일을 하라’고 한 적이 없었기 때문이다. 아이들의 마음을 읽어 주는 것, 아이들의 있는 그대로를 인정하고 격려하는 것에 대해 엄마로서의 마음을 다잡게 되었다.

사실 조는 학습장애를 가진 아이이다. 하지만 본문 속 어디에도 ‘장애’라는 말은 단 한마디도 나오지 않는다. 그저 다른 아이들과 조금 다른 모습으로 그려질 뿐이다. 이러한 다양성을 존중하는 학교 분위기 역시 부러울 뿐이다.

학교에서의 상황들이 위트와 유머 있게 어우러져 있는 책이다.
또 아이들의 학교생활 속에서 배려와 존중하는 모습이 잘 나타나 있다.

정말 평범하게 보이지만 결코 평범하지 않는 재미와 감동이 있는 책이다.
학교생활을 즐길 줄 아는 초등학교 2, 3학년 아이들에게 꼭 권하고 싶은 책이다.

행복은 어디에서 사야 할까요?

행복은 따로 팝니다
롤리 윈스턴 지음, 박아람 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 8월

 책을 다 읽었다.

오랫동안 제목의 의미에 대해 생각해 보았다.
행복은 따로 파는 모양이지요? - 이 말은 가난한 고학생이 청소 대행을 해주러 주인공의 집에 와서 한 말이다. 남들이 보기에는 넓은 집과 좋은 직업을 가진 이 부부가 행복하지 않음을 직감하면서 한 말이다. 남들이 보기에 좋은 집에서 경제적으로 여유 있게 살면 다 행복하다고 생각하기 때문에...... 하지만 불임을 겪는 주인공 부부는 전혀 행복해 보이지 않아서 이런 말을 했을 것이다. 그러면 사람들은 따로 파는 행복을 가지면 정말 행복해 질수  있을까? 
 

주어진 생활에 최선을 다하는 삶!
일탈을 꿈꾸고 있지만 그것을 적나라하게 드러내면 안 되는 삶!
최소한의 안정 속에서 그럭저럭 사랑가는 삶!
이 책의 주인공인 남편 테드가 살아가는 방식이다.

겉으로 보기에는 자상하고 흠잡을 곳이 없는 남편이지만 마음속 깊은 곳을 들여다보면 조금은 답답한 생각이 든다. 차라리 속 시원하게 자기감정을 드러냈다면 이 책속의 주인공들인 엘리너, 지나 토비가 좀 더 편안한 생활을 할 수 있었을 텐데 하는 생각이 든다. 
 

남편의 불륜을 알고도 화를 내지 않는 엘리너, 불임 때문에 고생하는 아내를 돌보다가 우연히 다른 여자를 알게 되고 지속적인 만남을 가지면서도, 여전히 아내를 사랑하는 남편, 매력적인 헬스 트레이너이지만 정에 굶주려 다양한 남자를 만나는 지나, 이 세 명의 주인공중에서 테드 이야기를 제일 먼저 쓴 것을 보니 나는 이 세 사라 중에서 테드에게 가장 많은 동정과 연민을 보낸 것 같다. 
 

책을 읽으면서 주인공들의 마음 속 고뇌에 대해 모두 공감이 갔다.
몸은 이미 멀어졌지만 마음은 멀어지지 않아 ‘결혼 생활’을 쉽게 깨뜨릴 수 없어 고민하는 부부와 테드가 유부남이기 때문에 더 가까이 다가설 수 없는 지나의 마음들 - 이러한 주인공들의 심리적 이유와 행동들에 대해 그 누구도 돌을 던질 수는 없을 것 같다. 그런 간접 경험들 때문에 지금 내 옆에 있는 남편의 존재가 소중하고 내가 이루고 있는 가정의 행복의 소중함을 깨닫게 되었다. 나는 이 책을 읽으면서 따로 파는 행복을 느끼게 된 것이다.

사실 결혼 생활의 위기 - 불임과 남편의 외도 -를 헤쳐 나간다는 소개에서 엘리너가  생각지도 않은 임신을 하게 되고 별거 중이었던 테드가 집으로 돌아올 때까지 나는 두 부부의 행복한 결말을 기대했다. (물론 현재의 결말이 불행하다는 의미는 결코 아니다.) 하지만 아이가 유산되고 테드가 지나를 다시 만나게 되고, 지나의 아들인 토비가 그들의 생활에 끼어들면서 엘리너와 테드가 토비를 입양하지는 않을까 하고 생각했었다. 하지만 결론은 정말 의외였다. 다만 ‘결혼’ 이라는 의무 속에서 서로에게 서로의 끈을 놓지 못하고 괴로워했던 부부가 아니 그 중에 한명은 아직도 그 끈을 놓아서는 안 된다고 생각하지만 다른 한 명은 두 사람 모두를 위해 자기가 그 끈을 놓아야 한다고 생각하며 그것을 실천에 옮긴다.

행복이란 누군가 가져다주고 지키는 것이 아니라 자기 스스로 만들어 갈 수 있다는 것을 작가는 말하고 있다. 책을 읽으면서의 오랜 고민이었던 ‘따로 파는 행복’에 대한 나름의 결론 - 행복은 그냥 주어지는 것이 아니라 내 자신이 스스로 찾고자 해야 만이 얻을 수 있다는 결론(?)에 도달했다. 

학년별로 습득하고 이해해야할 개념이 잘 정리되어 있어요.

초등수학 만점 공부법 - 상위1% 아이를 만드는 ㅣ 만점 공부법 1
조안호 지음 / 행복한나무 / 2009년 8월

  5학년 초까지 집에서 엄마표 수학을 하다가 아이와의 관계가 악화되어 수학학원을 보낸 지 벌써 5개월째이다. 학원에서 아이의 수준을 알아보기 위해서 간단한 시험을 보고 나서 가슴 한켠을 쓸어내린 기억이 생각났다. 그동안 엄마표로 공부했던 아이의 수학 실력이(?) 현재 그 학원에 다니는 아이들의 실력과 비슷하여 개인적인 보충수업 없이 바로 수업을 받을 수 있었다. 만약 엄마인 내가 수학을 가르쳤는데 아이가 개념조차 이해하지 못한 상태였다면 나는 아이 못지않게 큰 좌절을 느꼈을 것이다. 다행히 좌절보다는 그동안 그래도 내가 잘못가르치지는 않았구나 하는 안도의 한숨을 내쉬었다.

하지만 학원만 믿으면 안 된다는 주위 엄마들의 말을 철썩 같이 믿고 학원 생활 초기에는 아이의 문제집을 꼼꼼히 점검하였다. 그렇지만 내가 가르칠 때보다는 아이의 수준을 정확하게 파악하기 힘들었다. 매일 아이가 틀린 문제를 보지만 내가 가르칠 때보다 문제도 눈에 들어오지 않고 나 스스로도 아이의 수학학습에서 멀어지는 것 같았다. 그러던 차에 만난 이 책은 나에게 아이들의 수학공부에 대한 새롭고 정확한 지식과 정보를 제공하였다.

그동안 엄마들 사이에서 들었지만 명확하게 와 닿지 않았던 수학 공부 방법과 학년별로 아이가 습득해야 할 기본 개념이 무엇인지 정확하게 알 수 있었다. 아이를 학원에 보내고 있지만 엄마인 나도 아이의 진도에 따라 명확한 개념을 이해하고 있어야 하고, 그 개념들을 이해시키기 위해 필요한 학습 방법들도 제시 되어 있어서 초등수학 공부 지도 방법에 대한 구체적인 내용들을 알 수 있었다. 각 학년별로 그 학년에서 습득하고 이해해야 할 개념들을 쉽게 설명해 놓았다.

아이가 습득해야 할 개념에 대해서 예시 문제를 제시하고 푸는 과정을 설명하였다. 그 부분을 읽으면 아이가 그 개념에 대해 어떤 것을 어려워하는지, 왜 개념을 잘못 이해하는지를 알 수 있게 된다. 그리고 아이가 그 개념을 이해했는지를 알아보는 문제로 사용하면 좋을 것 같다.

학원에서 오랫동안 아이들을 지도한 경험을 바탕으로 아이들의 오답경향과 개념의 습득 방법들을 쉽게 분석해 놓아서 정말 많은 도움을 받았다.

수학 학원을 다니는 5학년 아이의 수학 공부 지도를 위해서도, 수학 학원을 다니지 않고 엄마랑 공부하는 2학년 아이의 수학 공부 지도를 위해서도 참 유익하고 좋은 책이다.

엄마표 수학을 진행하는 열혈학부모님께 꼭 권하고 싶은 책이다.

동화처럼 재미있게 수학의 원리를 알아가요.

수학 마녀의 백점 수학 - 1.2학년 교과서 수학원리동화 ㅣ 공부귀신 2
서지원 지음, 아리 그림 / 처음주니어 / 2009년 6월

1,2학년 수학의 원리를 이야기로 풀어낸 동화책이다.
수학을 잘 못하는 주인공 나나가 마녀의 도움을 받아서 수학의 원리를 깨우쳐나간다.

하지만 책 내용 어디에도 <딱딱하고 어려운 수학> 이라는 개념은 없다. 다만 일상생활에서 부딪히는 수학적 문제 해결 상황이 있고 그 문제를 수학적으로 해결하는 과정이 있을 뿐이다.

2학년인 우리 아이는 수학을 어려워하지는 않는다. 하지만 원리보다는 단순히 문제 푸는 것에 집중하는 경향이 있다. 엄마 입장에서는 한 문제 더 푸는 것이 중요한 것이 아니라 수학의 개념이나 원리를 이해하는 것이 더 중요하게 생각되어지기 때문에 아이에게 이것저것 많은 설명을 하게 된다. 하지만 그 원리라는 것이 부모의 수학적인 설명만 가지고는 잘 이해되지 않는다. 그래서 아이에게 수학을 가르치기가 힘들었는데 이 책처럼 쉽게 일상생활처럼 설명한다면 아이들이 보다 더 쉽게 이해 할 수 있을 것 같다.

동화처럼 쉽게 읽어가면서 수학의 원리를 알려 주는 이 책은1,2학년 수학의 전반적인 내용(수 가르기와 모으기, 보수 관계, 세 수의 덧셈과 뺄셈, 그리고 시계 보는 법)을 모두 다루고 있어 1학년 아이들이 보면 더 효과적으로 활용할 수 있을 것 같다.