삶에 드리운 그림자일지라도

삶에 드리운 그림자일지라도 - 행복해지고 싶은 당신에게 전하는 마음의 편지
이신화 지음 / 하늘아래 / 2019년 8월

<삶에 드리운 그림자일지라도>는 행복을 위한 6통의 편지 이야기다. 매일 행복해지고 싶다는 생각은 하지만 실제로 현실은 더 척박하고 희망보다는 절망만 보이는 듯하다. 그렇다보니 주위엔 행복한 사람들이 많은데 나에게만 행복이 오지 않는다고 생각이 들 때도 있다. 그럴 때 어떻게 해야 나에게도 행복이 올까? 행복이라는 것은 누구나 원하지만 아무나 쉽게 가질 수 있는 것이 아니다. 그래서 어떻게 하면 행복해질 수 있는지, 어떻게 하면 행복을 가질 수 있는지 <삶에 드리운 그림자일지라도>를 통해 알아볼 수 있다.

사람들이 매일 바쁘게 살아가지만 왜 바쁘게 살아가는 것일까? 아마 오늘 바쁘면 내일은 행복해질 수 있고 여유를 가질 수 있을 것이라는 믿음 때문은 아닐까? 오늘의 많은 것을 포기하고 힘들게 하루하루를 살아가는 것은 더 많은 돈을 벌어서 행복해지기 위해, 더 높은 지위에 오르기 위해, 더 고귀한 명예를 얻기 위한 모든 것들이 미래를 행복하게 살기 위한 것이다. 하지만 그렇게 바쁘게 살아가는 동안 많은 것을 잃게 된다. 오늘 얻을 수 있는 행복이나 사람에 대한 사랑까지도 버리고 아직 오지 않는 미래의 것만 찾게 된다. 그리고 그 중 사람에 대한 무관심이 큰 죄가 된다. 사랑하는 사람에 대한 관심, 주위 지인들에 대한 관심까지 모두 무관심으로 행하고 있다. <삶에 드리운 그림자일지라도>에서 그런 무관심에 대해 우선 자신의 내면에서 가장 고귀하고 빛나는 것을 찾으라고 한다. 지상에서 가장 아름다운 것은 자신 속에 숨어 있다는 것이다. 자신과의 싸움을 통해 자신에게 숨겨진 보배들을 찾아 주위 사람들과 나누어야 한다. 이 보배들을 다른 사람들과 나눌 때 다른 사람의 내면에서도 사랑이 생길 수 있다.

또 <삶에 드리운 그림자일지라도>에서는 진정한 행복을 찾기 위한 여러 가지 조언을 한다. 철이 든다고 해서 소중한 것들을 잃어버리지는 마라고 한다. 철이 든다는 것은 자신이 가진 자유, 꿈, 희망, 열정 들을 잃어버리는 과정이라고 한다. 자유는 원하는 자만이 가질 수 있으며 자신의 운명은 스스로 개척할 때 행복해진다고 하니 모든 것이 자신에게 달려있는 것이다. 타인에 대한 사랑하는 마음도 없으면서 많은 것을 소유한다고 행복해지지 않는다고 한다. 돈, 명예, 권력 등을 다 가졌다고 하더라도 행복을 보장할 수는 없다.

200살 거북이 이야기

200살 거북이 이야기 - 멸종위기에 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2017년 9월

거북이는 원래 오래사는 동물로 알려져 있다. 그래서 거북이가 200살 산다고 해도 크게 궁금하고 흥미로운 이야기는 아닐 것 같았다. 그런데 <200살 거북이 이야기>는 예쁜 그림과 함께 거북이의 200년 동안의 이야기를 재밌게 읽을 수 있다. 인간에게 200년은 아주 긴 시간이다. 물론 동물에게도 200년은 긴 시간이지만 거북이에게는 가능한 시간이다.

200살이 된 거북이 한 마리가 있다. 1816년 따뜻한 하와이의 바다에서 바람이 살랑살랑 불던 어느 날에 태어난 거북이다. 아기 거북이는 코코넛을 아주 좋아했다. 200살인 지금도 그 코코넛 맛을 잊지 못한다고 한다. 코코넛을 좋아했던 거북이는 먼 바다와 더 큰 세상을 여행해 보고 싶다는 생각을 했다. 그 첫 여행지는 1826년 일본이었는데 그곳에서 큰 쓰나미를 만나게 되었는데 쓰나미를 피해 도망나오는데 5개월이 걸렸다고 한다. 그리고 다시 미국 캘리포니아에 도착했는데 이번엔 사람들이 금광이 발견되어 모여드는 것을 보았다. 캘리포니아에는 방울뱀이 너무 많아 유럽으로 떠나게 되었다. 마침 유럽에서는 노벨이라는 과학자가 다이나마이트를 만들어 폭발하는 소리를 듣게 된다. 1886년엔 미국 뉴욕에 자유의 여신상이 우뚝 서 있는 것을 보게 되는데 이 여신상은 에펠탑으로 유명한 프랑스에서 미국에 선물한 것이라고 한다. 그리고 드디어 1900년대가 되어 거북이는 자신의 왼쪽 지느러미뼈 사진을 보게 되는데 그건 엑스레이 사진이 발명되어 가능했던 것이다. 1941년엔 아주 큰 전쟁이 일어나고 진주만을 공격하는 것을 보게 된다. 그 뒤에도 거북이는 아폴로 11호가 달나라로 발사되는 것을 보고 2000년 밀레니엄 시대엔 뉴욕에 가게 된다. 2005년엔 뉴올리언스에서 허리케인을 만나게 되고 2016년 드디어 200살이 된다.

200살 거북이는 이렇게 자신의 지난 이야기를 해 주는데 200살 거북이가 본 것은 현대사였다. 지난 200년 동안 지구에는 많은 일들이 있었다. 전쟁도 있었고 발전도 있었고 평화와 함께 변화하는 세상의 모습을 볼 수 있었다. 그리고 200살 거북이는 또다른 행복을 만나게 되면서 책은 끝난다. 거북이가 인간이 버린 쓰레기를 먹지 않고 200살이나 살았다는 것이 한편으론 고맙기도 했다. 물론 200살 거북이는 현대에 들어서 환경오염에 몸이 아프기도 한다. 그렇지만 잘 이겨내주고 행복한 삶을 살아 행복한 마음이 들었다.

아기 고래의 똥이야기

아기 고래의 똥 이야기 - 멸종위기의 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2018년 12월

어렸을 때 금붕어를 키운 적이 있는데 그때 물고기가 그렇게 똥을 많이 싸는지 처음 알게 되었다. 어항 안의 물을 갈아주고 얼마 뒤 금방 물이 흐려졌다. 그게 다 금붕어의 똥 때문이라고 했는데 물고기도 역시 똥을 싼다. 그런데 똥을 쌀 수 없는 아기 고래가 있다. <아기 고래의 똥이야기>에는 똥을 눌 수 없는 아기 고래의 고민 이야기다. 아기 고래에겐 똥을 쌀 수 없는 슬픈 이야기가 있다. 아기 고래의 엄마와 아빠가 고래 잡는 어부에게 잡혀갔기 때문에 어린 고래는 저 넓은 바다에 홀로 남게 되었다. 홀로 바다에서 살게 된 아기 고래에겐 아무도 바다에서 살아남기 위해서는 무엇을, 어떻게 해야 하는지 알려주지 않았다. 그런데 갑자기 아기 고래에게 고민이 생겼다. 똥을 싸려고 하면 아기 고래 주위에 작은 물고기들이 모이기 시작하는데 아기 고래는 자기가 똥을 누는 것을 누군가에게 보여주고 싶지 않았다. 그런데 점점 더 많은 물고기들이 모이면서 아기 고래는 똥을 누지 못하고 다른 곳으로 피하게 되었다. 하지만 작은 물고기들은 아기 고래만 쫒아다니게 되는데 아기 고래는 더욱 똥을 눌 수 없어 고민이었다. 그래서 아기 고래는 바다의 깊은 곳, 아무도 알지 못하는 장소로 가 똥을 누게 된다. 그런데 어느날부터 아기 고래는 자신의 주변에 작은 물고기 친구들이 모이지 않는다는 것을 알게 된다. 이젠 친구도 없는 완전한 외톨이가 된 아기 고래는 문어 박사님을 만나게 되면서 모든 고민을 해결하게 된다.

<아기 고래의 똥이야기>는 아기 고래가 부끄럼이 많고 외로움을 잘 타는 성격이지만 엄마와 아빠 고래가 없이 혼자 살아가면서 누군가가 가르쳐 주지 않아 생긴 문제를 해결함으로 한 뼘쯤 성장해 가는 모습을 볼 수 있다. 똥 누는 일이 부끄러운 일로만 생각하지만 실제 고래의 똥은 바다 속에서 작은 물고기들의 맛있고 영양소 많은 먹이이기도 하다. 하지만 그것을 몰랐던 아기 고래는 아무도 없는 곳만 찾았지만 자신이 살아가는 곳은 모두가 상부상조할 수 있는 공생의 관계에 있다는 것을 알게 된다. 아기 고래는 이렇게 자신보다 작은 동물들과 함께 살아갈 것이다. 이 그림책 <아기 고래의 똥이야기>는 아이들과 읽으며 함께 살아가는 사회에 대해 이야기 할 수 있고 점점 줄어들고 있는 바다생물들이 왜 위기에 처하고, 어떻게 위기를 극복할 수 있을지 이야기 할 수 있을 것이다. 그리고 우리가 살고 있는 자연과 우주는 아주 정교하게 만들어져 있어 하나라도 고장이 나면 더 큰 문제가 생길 수 있다는 것을 알려주기도 한다.

서민의 개좋음

서민의 개좋음
서민 지음 / 골든타임 / 2019년 8월

기생충 박사이자 교수이자 방송인이자 작가인 '서민'의 책은 이미 여러 권 읽은 경험이 있다. 기생충이나 과학에 관한 책을 읽었고 최근에 글쓰기에 관한 책까지 읽었다. 기생충 학자와 글쓰기는 분야가 좀 달라 보이기도 했지만 어렸을 때부터 글 잘 쓰는 과학자도 있을 수 있다. 그리고 다시 또다른 주제의 책을 만나게 되었다. <서민의 개좋음>은 자신을 '개아빠'로 부르며 누구보다 반려견을 사랑하는 모습을 보여준다.

저자는 자신의 8명 대가족을 소개한다. 자신과 아내 그리고 여섯 마리의 반려견들이 있다. 이 여섯 마리의 반려견들은 각자의 사연이 있고 각기 다른 성격을 가지고 있다. 흰 털과 검은 털이 어우러지고 이 집에 가장 먼저 입양된 팬더, 팻숍에서 입양하게 된 미니미, 온몸이 검은털인데 가슴에 하얀 털이 있는 흑곰, 얌전해 보이지만 생각보다 성깔 있는 황곰, 뛰어놀다가도 순식간에 잠이 드는 매력을 가진 오리, 막내지만 싸움 대장인 은곰까지 여섯 마리 반려견들과 부부의 일상의 이야기를 읽을 수 있다.

반려동물이 여섯 마리라고 하면 어떤 생활일지 상상도 할 수 없을 것이다. 복잡해 보이고 시끄러워 보이겠지만 가족으로 함께 살아가면서 서로에게 조금씩 맞춰가며 생활하게 된다. 여섯 마리의 반려견들을 한꺼번에 입양한 것이 아니기 때문에 새로운 반려견을 가족으로 맞이할 때마다 텃세를 부리거나 괴로히는 경우도 있다. 하지만 지금은 반려견들 모두 잘 생활하고 있다.

이렇게 반려견들이 많아지게 된 그 시작은 아내가 결혼 전부터 반려견을 키우고 있었고 결혼을 하면서 함께 키우게 되지만 개도 외로움을 타는 것 같아 둘째를 입양하게 된다. 그리고 그 두 마리 반려견이 무지개다리를 건너고 두마리보다 더 많은 여섯 마리를 입양하게 된다. 이렇게 반려견을 입양하고 싶어하는 사람들이 많겠지만 반려동물도 가족이고 반려동물에게 필요한 것들이 많은데 그 모든 것을 다 부족함없이 해 주어야 한다. 그럴 각오를 하고 반려동물을 가족으로 맞아야 할 것이다. 미용도 자주 해야 하고 사료나 간식도 신경써야 하고, 선천적으로 후천적으로 병을 가질 수도 있다. 그 모든 것들을 감당할 수 있다면 입양을 고민해 볼 수 있을 것이다. 저자도 자신을 '개아빠'라고 하는 만큼 입양에 대한 고민을 하라고 말한다. 누군가 반려동물을 키우고 예쁜 모습에 혹할 수도 있지만 펫숍에서 분양받는 반려견들은 '개공장'이라고 불리는 곳에서 무리하게 교배되어 태어난 반려견들이 많다. 보기엔 예뻐도 선천적인 병을 가지고 있는 경우들이 많다고 한다. 그런 개공장이 없어지고 반려동물들이 건강하게 생활할 수 있는 환경을 만들었으면 한다. <서민의 개좋음>은 작가의 새로운 면을 볼 수 있었고 사람들이 반려동물에 대한 인식도 많이 바뀌었으면 한다.

EBS 과학 땡Q

EBS 과학 땡Q
EBS <과학 땡Q> 제작팀 지음, 안재형 감수, EBS 미디어 기획 / 꿈결 / 2019년 9월

'과학' 시간에 제일 좋았던 것은 실험을 해 호기심을 채울 수 있었던 것이다. 하지만 과학 시간에 할 수 있는 실험은 한계가 있고 자주 실험할 수 있는 것은 아니었다. 그래서 교육방송에서 보여주는 과학 실험이 아주 흥미로웠다. <EBS 과학 땡Q>는 교육방송에서 한 과학 실험들을 한 권의 책으로 만들었다. <EBS 과학 땡Q>에는 흥미로운 실험들이 많다. 소리가 눈에 보일 수 있게 하는 실험도 있고 지증과 화석에 대해 알 수 있는 실험, 지구와 우주에 대한 실험 등은 집에서 할 수 있는 실험은 아니다. 그래서 더욱 이 <EBS 과학 땡Q>에 있는 실험들이 재밌고 유익하다.

우리나라도 최근에 지진이 많이 일어나고 있어 더이상 지진 안전지대가 아니라고 한다. 전 세계 지진의 90%이상 일어나는 판의 경계를 '불의 고리'라고 하는데 우리나라는 다행스럽게 이 불의 고리에 포함되는 지역은 아니다. 하지만 가까운 일본이 이 불의 고리에 들어가고 우리나라는 불의 고리의 간접 영향권에 있다고 했지만 현재는 달라지고 있다. 아직은 동일본 대지진과 같은 강진이 일어나지는 않았지만 언젠가는 강진이 일어날 수도 있어 지진을 체험할 수 있는 진동시험대로 간접 경험을 해 보는 실험을 했다. 규모 7의 지진에서는 사람이 서 있을 수 없고 크게 부상을 입을 수도 있다. 그리고 지진이 일어나면 화산도 폭발하는 경우도 있는데 화산을 만들어 용암이 흐르는 실험도 아주 흥미진지한다. 용암 실험에는 삼각플라스크, 모래 상자, 액체 세제, 베이킹 소다, 빨간 물감, 식초 등이 필요하다. 화산 실험은 안전하게 실험을 한다면 집에서도 할 수 있는 실험인 것 같아 해도 괜찮을 것 같다.

코끼리 똥으로 종이를 만들 수 있다고 한다. 코끼리는 하루 종일 먹고 싸는데 시간을 보내는데 하루 20시간 가까이 나뭇잎과 풀을 먹는다고 한다. 먹이는 그 무게만 300kg이 되기도 한다는데 먹는 만큼 똥을 싸는 횟수도 많지만 양도 어마어마하다. 스리랑카 사람들은 코끼리가 싸는 이 어마어마한 양의 똥을 어떻게 처리할까 고민하다 종이를 만들기로 했다. 코끼리 똥에는 많은 영양분이 남아 있고 건초에서 있는 섬유질이 많다고 한다. 그 섬유질이 종이의 원료가 되는데 섬유질을 분리하는 작업을 거쳐 종이가 되는 것이다.