파워풀한 수학자들

파워풀한 수학자들 ㅣ 특서 청소년 인문교양 7
김승태.김영인 지음 / 특별한서재 / 2020년 2월

수학을 포기한 학생 문섭은 수학 문제만 보면 누가 이런 문제를 만들었는지 열 받는다. 게다가 부모님은 수학시험 20점이 올라야 신형 핸드폰으로 바꿔준다고 하니 더욱 열 받는다. 그런데 핸드폰에서 한 소년 고글이 갑자기 튀어나와 문섭이와 함께 교과서에 나오는 수학자들을 만나러 가자고 한다. 문섭과 고글이 처음 만난 수학자는 '탈레스'로 왕 앞에서 도형의 닮음을 이용해 피라미드의 넓이를 구한다. 탈레스는 고대 그리스 최고의 철학자이자 최초의 수학자라고 한다. 또한 탈레스는 과학을 이용해 기후 변화를 예측하고 수학을 통해 정확한 시기와 날짜를 추정해 올리브 농사에 도움을 주었다. 사실 수학자라고 하면 탈레스보다 '피타고라스'를 더 먼저 떠올릴 것이다. 수학에서 피타고라스의 정리는 빠질 수 없다. 피타고라스의 스승이 탈레스이고 탈레스는 피타고라스가 장작을 쌓은 방법을 보고 학문을 해 보라고 권유한 것이다. 피타고라스가 죽은 후 그의 제자들이 연구를 계속해 많은 수학 지식을 발견했다. 이렇게 고대의 수학자들은 탈레스, 피타고라스, 기하학의 아버지 유클리드, 도형의 넓이와 부피를 잰 아르키메데스, 수학기호를 사용한 디오판토스 등이 있다.

중세의 수학자들 중엔 미적분학의 창시자 뉴턴과 도박을 확률로 계산한 파스칼, 정수론의 아버지 페르마 등이 있다. 만유인력을 발견한 뉴턴은 물리학자라로 알려져 있지만 수학적 재능을 인정받아 케임브리지 대학의 교수가 되었다. 하지만 뉴턴의 수학 수업은 재미가 없어 학생들에게 인기가 없었고 마침 학교가 휴교를 하게 된다. 그때에 미적분학으로 알려진 유율법을 연구해 수학자 라이프니츠와 누가 먼저 발견했느냐는 논쟁을 벌였다. 취미로 수학을 공부했던 페르마는 자신의 이름을 딴 '페르마의 마지막 정리'는 300년이나 아무도 증명하지 못한 난제이기도 했다. 철학자로 알려진 데카르트는 어렸을 때 몸이 허약해 학교에 갈 수 없었지만 간절함으로 공부를 했다. 논리학, 윤리학, 물리학, 형이상학, 유클리드 기하학 등을 공부했다. 데카르트의 해석 기하학은 유클리드 기하학과는 다른 기하학으로 근대적인 수학의 길을 열었다. 근대 수학자들에는 천재 수학자라 불리는 오일러, 수학자들이 인정한 수학자의 왕 가우스, 페르마의 마지막 정리를 풀어낸 와일즈와 함께 동양의 수학자들도 소개한다. 조선 숙종 때 수학자 홍정하와 조선 후기 문신인 최석정이 조선의 수학을 발전시킨 학자였다.    

정치가 내 삶을 바꿀 수 있을까?

정치가 내 삶을 바꿀 수 있을까? ㅣ 이철희의 정치 썰전 2
이철희 지음 / 인물과사상사 / 2020년 2월

정치를 좋아하지 않는 이유 중에 하나가 정치판이 싸움판이고 개판이기 때문이기 때문이다. 매일 보는 것이 자신의 이익만을 위해 몸싸움을 한다. 정치인의 품위나 품격은 찾아볼 수 없다. 토론을 통한 성숙한 정치인의 모습은 대한민국 역사에는 없을 것 같다. 그런 한심할 정도의 정치인들을 보면서 정치가 과연 우리의 삶을 바꿀 수 있다고 생각할까?

<정치가 내 삶을 바꿀 수 있을까?>에서 정치는 우리 삶의 규칙을 정하기 때문에 중요하다고 한다. 정치에 따라 삶의 질이 달라지기 때문이다. 정치에 의해 사회 약자의 삶은 달라질 수 있다. 민주정치만이 약자나 보통 사람의 이해와 요구를 대표하거나 대변할 수 있다. 이와같이 정치는 좀 더 잘 살기 위한, 더 나은 삶이 가능한 사회를 만들기 위해 만들어진 이념이다. 하지만 문제는 이런 정치가 국민의 더 나은 삶을 만들어주지 못하고 있다는 것이다. 정치가 국민에게 도움을 주고 더 나은 삶을 살 수 있게 만드려면 용기가 필요하다. 진보를 표방한 정치세력은 용기가 없고 여전히 닫혀 있다.  

정치를 어떻게 해야 할까? 정부에 필요한 인재를 발탁할 때 인사청문회는 고위 공직 후보자의 자질과 업무 능력을 검증하는 절차이다. 하지만 현재의 인사청문회는 인격 파괴, 사생활 캐내기, 흠집 내기로 전락했다. 유능한 공직자의 등용과 그들에 대한 창의적 리더십을 기대하기 어렵게 되었다. 이런 행태는 공직의 인사가 정치 게임의 포로가 되고 그 피해는 국민에게 돌아간다.

선거제도에 관한 개혁 논의가 나오긴 하지만 진척은 더디다. 다수대표제를 통해 큰 이득을 보고 있는 거대 양당이 기득권을 내놓으려 하지 않는 것이 문제라고 할 수 있다. 이렇게 자신의 이익만을 위해 국민에 손해를 끼치는 것이다. 한 사회를 운영하고 사회 구성원의 삶을 규율하는 규칙을 정하는 것이 정치이다. 포용적 정치제도가 필요한 요즘이다. <정치가 내 삶을 바꿀 수 있을까?>의 제목은 질문이다. 책의 내용 역시 질문으로 시작해 질문으로 끝나는 것 같다. 정치엔 답이 없고 어떤 것도 시원한 결말을 내지 못하고 여전히 우리에게 질문을 던지고 있다. 세상을 바꾸는 방법 중에 가장 효과적이고 지속 가능한 것이 정치라고 한다. 정치가 아닌 혁명이나 힘으로 만들어진 변화는 오래가지 못한다. 생각을 달리하는 사람이나 단체가 정치를 할 수는 없다. 정치는 타협이고 유권자의 마음을 얻는 것이기도 한데 공감있는 명문을 제시하고 설득력 있는 방법을 제공하고 실제로 체감하는 성과를 보여줄 때 표를 얻을 수 있다는 것이다.  

너 어디에서 왔니

너 어디에서 왔니 - 탄생 ㅣ 한국인 이야기
이어령 지음 / 파람북 / 2020년 2월

생명은 어디서부터 시작할까? 인간 생명의 시작은 서양과 우리나라의 그 시작점이 다르다는 것은 오래전부터 잘 알려져 있다. 서양에서는 임신기간을 9개월로 표현하지만 우리나라는 10개월이라고 한다. 정확하게 따지면 9개월 반 정도가 정확하다고 할 수 있지만 생명의 신비는 정확한 날짜를 확신할 수 없어 10개월도 맞다고 할 수 있다. 그리고 서양에서는 아이가 태어난 날부터 생명을 시작으로 보고 12개월 후 1살이라고 하지만 우리나라는 엄마 뱃속에서의 기간까지 포함해 나이를 센다. 그렇다보니 서양과 우리나라의 나이 세법이 다르다는 것은 이제 놀라운 일도 아니다. 이런 문화 때문인지 요즘 젊은 부모들은 아이가 생기면 제일 먼저 태명을 만든다고 한다. 아이가 튼튼하게 자라달라는 염원을 담아 튼튼이, 쑥쑥이 등의 태명을 가지는데 이는 우리나라뿐만 그런 것은 아니다. 동양에서는 이런 태명을 짓는 경우가 많고, 서양과는 다르게 성을 중시하는 이름은 서양과 성과 이름의 순서가 거꾸로 되어 있다.

엄마의 산고를 통해 아기는 세상에 태어난다. 동양의 아이들에게 나타나는 몽고반점은 130년 전에 서양에 알려지게 되었다고 한다. 그전엔 서양에서 동양 아이의 몽고반점이 멍이나 아동 학대가 아니라고 병원에서 스티커도 나누어 주었다. 한국인은 몽고반점이 97%의 높은 발생률을 가진다. 비디오아티스트인 백남준은 자신의 엉덩이를 보여주며 몽고반점을 예술작품에 이용했다. 한국인은 아이가 태어나면 배내옷을 입히는데 태중에서 나온 아기를 감싸는 최초의 옷이다. 서양에서는 스와들링이라고 해서 아이를 꽁꽁 묶어서 요람이나 아기 침대에 따로 키운다. 이 서양의 스와들링 육아법이 한국에도 상륙했다. 이외에도 서양의 육아용품들이 한국 아이를 키우는 엄마들이 사용하고 있다. 반면 서양에서는 한국의 포대기를 사용하는 포대기 육아법이 유행이라고 한다. 불편하고 보기에 예쁘지 않다는 이유로 한국 엄마들한테 외면당한 한국의 포대기가 서양 엄마들 사이에서 각광받고 있다는 것이다.

<한국인 이야기>는 한국의 문화와 서양의 문화를 생명의 탄생에서부터 이야기하고 있다. 우리가 쉽게 여기고 지나쳤던 문화의 이야기들이 지금에 와서는 더 많은 의미를 가지기도 하고 몰랐던 이야기들도 읽을 수 있다.

4계절 투자법

4계절 투자법
최일.박정상 지음 / 리툴북스 / 2020년 2월

투자에도 계절을 타는 것일까? 투자는 경기를 타는 것이 아닐까? <4계절 투자법>을 통해 투자를 하려는 투자자들에게 정보를 주고 있다. <4계절 투자법>의 저자는 투자에 대한 공부를 하고 2000년 이후 약 10여 년의 시행착오를 겪었다고 한다. 그후 투자 세상에서 자기 나름의 방법을 찾을 수 있었다. 이렇게 분석과 실제 경험이 만나 '4계절 투자법'이 세상에 나오게 되었다고 한다. 투자의 성패는 언제나 무엇을 사고팔지의 판단에 달렸다. 타이밍을 잡고 종목을 찾는 일이 성패를 결정한다. 지금 어떤 계절인가를 판단하고 계절만 구분할 수 있다면 투자는 쉬워진다. 경기는 순환한다는 사실에 바탕을 둔 '4계절 투자법'은 크게는 2가지, 작게는 4가지로 경기 순환을 구분할 수 있다. 이를 계절에 비유하면 침체의 겨울, 회복의 봄, 호황의 여름, 후퇴의 가을이라고 할 수 있다.  

​제대로 된 투자를 하려면 계절에 적합한 나무를 심어야 한다. 4계절 투자법은 계절 변화만 알면 실천하기 쉬운 방법이다. 자산시장에서 투자하는 방법은 크게 4가지로 본다. 뉴스를 보고 해석하여 투자하는 방법인 보도분석 기법, 경제 지표를 분석해 투자하는 방법인 기본적 분석 중 톱다운 방식, 기업의 재무제표를 분석해 매수와 매도를 결정하는 방법인 보텀업 방식, 외국인과 기관, 개인의 투자를 분석해 이용하는 방법으로 기술적 분석이다.

어부의 무덤

어부의 무덤 - 바티칸 비밀 연구
존 오닐 지음, 이미경 옮김 / 혜윰터 / 2020년 1월

영화의 소재로 가장 많이 등장하는 것이 바로 종교이기도 한데 특히 바티칸이라는 도시와 바티칸 교황청은 많은 비밀을 가지고 있는 듯하다. <어부의 무덤>역시 바티칸 성당 지하에 있는 무덤에 대한 비밀을 푸는 과정을 기술하고 있다. 바티칸의 성 베드로 대성당 지하 공동묘지엔 무덤의 주인이 누구인지 확실하지 않거나 비밀을 가지고 있는 무덤이 있다. 이런 비밀은 지하의 공동묘지라는 폐쇄된 공간을 더욱 비밀스럽게 만들고 하루에 250명의 관람 인원을 제한해 공동묘지를 관람하고 싶어하는 사람들이 줄을 서고 있다.

성 베드로 대성당은 성당안에 베드로의 무덤을 만든 것이 아니라 베드로의 무덤이 있던 언덕에 성 베드로 대성당을 건축했다고 한다. 그렇게 성 베드로 대성당은 베드로의 무덤을 품고 있는 형상이다. 성 베드로의 무덤의 역사를 거슬러올라가 보면 서기 60년대의 최초의 교황인 성 베드로가 로마의 테베레 강 서쪽에서 처형당했다고 한다. 베드로의 시신은 그 자리에서 멀지 않은 바티카누스 언덕에 매장되었는데 이 주변이 순교한 기독교인들이 함께 묻히면서 공동묘지로 발전되었다. 그리고 베드로가 처형된 자리에 작은 사원을 지었고 다시 철거해 새 대성당을 건축하기도 했다.

오래전부터 베드로의 무덤을 발굴하려는 시도가 있었지만 그 막대한 자금을 매번 꿈을 좌절시켰다. 그리고 미국의 최대 갑부중 한 명인 조지 스트레이크가 베드로 무덤 발굴에 동참 의사를 밝히고 교회는 이 거대 계획을 조지와 수차례 만나 실행하게 된다. 하지만 이런 발굴 작업은 세상에 알려지지 않고 비밀에 부쳐졌다. 진짜 단서와 가짜 실마리를 수도 없이 골라내고 고대의 수수께끼를 풀어내기까지 천재 여성 고고학 교수와 75년이란 발굴 기간이 필요했다. 지금도 베드로의 무덤을 보기 위해 인터넷 예약도 어렵게 할 수 있다고 한다. 그만큼 많은 사람들이 베드로의 무덤을 관람하는데 '베드로'의 무덤은 기독교인들의 성지와도 같은 의미인 것 같다.