마흔에 읽는 천자문

마흔에 읽는 천자문 - 흔들리는 삶의 중심을 잡아주는 천년의 지혜
허경진 지음 / 빌리버튼 / 2026년 1월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

중학교와 고등학교에서 한자를 배운 것이 전부였다. 그 이후에도 개인적으로 한자를 배우고 익히려고 노력은 했지만 번번히 오래가지 못했다. 우리나라의 글자는 한자를 알지 못하면 그 뜻을 제대로 이해할 수 없다. 아이들이 태어나서 한자를 가르쳐 주다가 우리말이 한자와 얼마나 깊이 연관되어 있는지를 깨달았다. 평소에 그냥 단어 자체로 외우던 것들을 아이들에게 설명하다보니 글자 각각이 가지는 한자의 뜻을 알아야 했다.

천자문은 조선 시대의 한자 학습의 가장 기초적인 교재였다. 한자로 이루어진 책을 읽으려면 천자문에 나오는 한자를 익히는 것은 필수 코스였다. 어렸을 때부터 천자문에 대한 관심이 많았지만 따로 구해서 공부해본 적은 없다. 나이 40이 넘어가면서 한자 공부에 대한 욕심이 생긴 것인지 갑자기 천자문을 읽고 외우고 쓰고 싶어졌다. <헌법>을 읽고 외우는 것을 시작하다 이제는 <천자문>도 도전해 보려 한다.

<마흔에 읽는 천자문>은 단순히 한자를 익히는 교재가 아니다. 필자가 서두에 밝힌 것처럼 아이들이 어렸을 때는 단순히 글자를 익히지만, 일정 나이가 되면 인생의 지혜를 발견하는 교재가 된다. 단순한 글자로 이루어진 책이 아니라 사자성어 안에 동양의 지식과 역사가 녹아 있고, 인생의 지혜가 들어 있다. 읽을 때마다 느끼는 바가 다르고, 깨닫는 바가 다르다고 한다.

<주해 천자문>을 기준으로 사자성어 2개가 짝을 이루어 8개씩 총 125개의 스토리가 완성된다. 자연의 이치와 역사의 기록, 인간의 도리와 삶의 지혜, 위대한 제국과 영웅들의 역사, 세상의 이치 등을 기술해 놓은 인생 지침서이자 동양 역사서로서 손색이 없다. 단순히 한자를 익히는 책으로만 알고 있었던 천자문이 가장 방대한 동양의 역사와 지혜를 담은 고전서로 태어나는 순간이다.

天地玄黃 宇宙洪荒. 천자문의 시작은 '천지현황 우주홍황'이다. 하늘은 검고 땅은 누르며, 우주는 넓고도 크다로 시작한다. 천자문은 이렇게 8개의 글자가 하나의 의미 단위를 이룬다. 천자문을 배울 때 항상 이 구절만 시작하다 그만둔 기억이 있다. 그래서 '천지현황 우주홍황'은 읽는 것은 물론이고 쓰는 데에도 거침이 없다. 필자는 한자에 지식이 많아 다양한 동양의 고전에서 출처를 찾아 부연 설명을 한다.

특히 천지현황은 숫자를 세는 단위로 쓰였다는 대목이 흥미롭다. 임진왜란 중에 사용했던 총포의 이름이 천자총통, 지자총통, 현자총통으로 붙인 것에 이를 알려준다. '우주홍황'에서 '우주'에 '집'을 뜻하는 한자가 두 번 사용된 것이 흥미롭다. 집에 또 집이 있으니 얼마나 큰 집일까? 집 중에서도 가장 큰 집이 아닐까? 그 규모나 웅장함이 우주만 하겠냐만 의미는 통하지 않을까?

천자문을 구성하는 1,000개의 글자를 8개의 구 단위로 나누면 총 125가지의 이야기가 만들어진다. 인간 세상의 이치와 세상을 살아가는 지혜를 담은 천자문을 읽고 쓰고 외우는 것을 2026년 새해 새로운 목표로 삼아보려 한다.

세계척학전집 : 훔친 철학 편

세계척학전집 : 훔친 철학 편 - 알고 있으면 척하기 좋은 지식의 파편들 ㅣ 세계척학전집 1
이클립스 지음 / 모티브 / 2025년 12월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

나는 오래 전부터 철학은 죽은 학문이라는 생각을 가지고 살았다. 고등학교 때부터 접한 철학은 정상적이지 않은 사람들이나 관심을 갖는 것이라 생각했다. 실제로 고등학교 때 같은 반에 철학에 심취한 친구가 있었다. 책을 탐독하던 그 친구는 특별히 공부를 하지 않아도 언어영역 점수가 만점에 가까웠다. 하지만 사고방식이 독특했던 것으로 기억한다.

그런데 40대가 넘어가면서 나의 이런 생각은 잘못되었음을 인정한다. 철학은 죽은 학문이 아니며 인간으로서의 존재, 가치 등을 고민하고 탐구하는 학문이다. 인생을 살면서 지혜가 필요할 때 답을 얻을 수 있는 학문이며, 다른 사람을 도울 수 있는 학문이다. 철학은 도서관에 갇혀서 현실과 동떨어지는 추상적인 것이 아니라 일상적인 고민을 해결할 수 있는 실용 학문이다.

필자는 유튜브를 통해 많은 구독자를 만나 철학을 소개하면서 일반인들이 철학을 쉽게 접하고 배울 수 있도록 고민을 했다. 그렇게 철학에 대한 책을 쓰게 되었고, 2500년 동안 철학자들이 집대성한 내용을 단 15분 만에 취할 수 있도록 만들었다. 그래서 훔친 철학이라는 말을 붙인 것이다. 필자는 철학을 통해 질문하는 법을 배워야 한다고 말한다. 책은 읽는 것이 아니라 생각하는 것이 핵심이며, 이 책은 생각하는 것이 중요하다.

철학을 크게 3가지 부분으로 나눈다. 먼저 질문하는 법을 통해 진리를 의심하는 방법을 배운다. 당연하다고 여기는 것에 '왜?'라고 묻는 태도, 사회에서 누구나 확신하는 것조차도 의심해보는 태도. 이것이 바로 철학의 시작이다. Part 2 에서는 이런 질문에 대해 옳고 그름을 판단하는 기준을 얻는다. '왜?'라는 질문을 던졌으면, 옳고 그름을 판단해야 한다. 그리고 이런 흐름은 결국 그것을 묻는 '나는 누구인가?'에 대한 질문으로 이어진다.

책은 마치 웹툰처럼 구성되어 있다. 완벽한 웹툰은 아니지만 삽화가 재미있게 들어가 있고, 철학적인 내용들이 철학적이지 않은 구성으로 배열된다. 친절하게도 책을 읽는 법까지 소개한다. 사고를 단계적으로 진화시키기 위해서는 순차적으로 독서하는 것이 도움이 된다. 하지만 인생을 괴롭히는 문제가 있다면 해당 주제로부터 질문을 시작하는 것도 나쁘지 않을 것이다.

내가 잠에서 깨어났을 때 그것은 꿈일까? 현실일까? 아무도 모른다. 꿈일 수도 있지만 현실일 수도 있다. 하지만 우리는 일어날 것이다. 일어난다는 것은 우리가 존재한다는 확실한 사실을 알려준다. 데카르트가 발견한 의심할 수 없는 가장 확실한 것은 바로 내가 존재한다는 것이다.

모든 생각하는 것은 존재한다. 나는 생각한다. 고로 나는 존재한다. 내가 존재하지 않는다고 의심하는 순간 그 생각을 하는 내가 존재한다. 의심하는 행위 자체가 의심하는 자의 존재를 전재하는 것이다. 내 주변에 존재하는 것들이 실제인지 가짜인지 확실하지 않지만 이 모든 것을 경험하고 있는 나는 존재하는 것이 확실하기 때문이다.

가짜 뉴스가 판을 친다. 딥페이크로 조작된 영상들이 돌아다닌다. 전문가의 눈으로 자세히 살펴보기 전에는 진짜인지 가짜인지조차 판별하기 힘들다. 우리는 일상의 모든 것을 의심할 필요가 있다. 내가 겪은 일조차도 일정 시간이 흐르면 내가 겪은 것인지, 겪었다고 생각하는 것인지 헷갈릴 때가 있다. 심지어 내 기억을 의심하는 순간이 온다.

경험을 통해 이야기를 만든다고 생각했던 것이 사실은 나중에 들은 이야기를 바탕으로 만들어진 거짓일 수 있다. 나는 이런 경험을 많이 했다. 어느 때에는 경험에 기반한 선명한 기억이었음에도 불구하고, 일정 시간이 지나면 진짜였는지 아니면 내가 나중에 만든 가짜 기억인지 헷갈리는 것이다. 그럼에도 불구하고 생각하는 내가 존재한다는 것은 불변의 진리임에 틀림없다.

어떻게 부를 얻을 것인가

어떻게 부를 얻을 것인가 - 흔들리는 시대, 흔들리지 않는 부의 원칙
앤드류 카네기 지음, 이주만 옮김 / 페이지2(page2) / 2025년 12월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

나폴레온 힐은 철강왕 앤드류 카네기의 의뢰를 받아 부자의 법칙을 정리했다. 그 동안 앤드류 카네기의 글을 직접 읽어볼 기회가 없었는데, 얇지만 제대로 읽을 수 있는 책을 발견했다. <어떻게 부를 얻을 것인가>는 카네기의 일대기와 함께 그가 평생 가지고 있었던 부의 철학을 담고 있다. 부를 위한 기회를 어떻게 준비하고, 기회가 왔을 때 놓치지 않고 잡을 수 있는 방법들을 알려준다.

동력이 없는 배는 조류와 바람을 이용해서 먼 바다까지 항해할 수 있다. 이 책은 바로 조류와 바람을 이용해서 목적지를 향해 가는 배처럼, 부를 이룰 수 있는 길을 알려준다. 썰물은 어려움이나 기회의 상실, 밀물은 기회라고 볼 수 있을 것이다. 썰물 뒤에는 반드시 밀물이 온다는 말은 고난과 어려움 뒤에는 반드시 기회가 있을 것이라는 말이다. 따라서 썰물에는 밀물에 타고 나갈 배를 준비해야 한다.

가난이라는 썰물의 상황에서 밀물 때를 준비하면 반드시 성공할 수 있다. 가난을 기회로 바꾸기 위해서는 썰물에 놀고 있으면 안된다. 그리고 밀물이 들어오는 타이밍을 준비하고, 부의 흐름을 읽을 수 있는 준비를 해야 한다. 부의 법칙, 부의 창조원리, 부의 지형 등을 파악하고, 기회의 파도가 밀려오는 밀물에 맞춰 크고 튼튼한 돛을 올려야 한다.

바다로 나갈 때는 당당하게 배의 주인이 되어 항해해야 한다. 다른 사람과 함께 노를 저어야 더 멀리, 더 빨리 갈 수 있다는 것도 잊지 말아야 한다. 썰물 후에는 반드시 밀물이 오고, 썰물에는 밀물에 배를 띄울 준비를 해야 한다. 바람의 방향을 잘 살펴서 밀물에 배를 띄우고 거친 바다를 향해 주저없이 항해하여 목적지에 도착해야 한다. 목적지까지는 혼자 가는 것보다 함께 노를 저어서 가는 것이 필요하다. 진정한 부를 이루는 방법도 배를 항해하는 것과 다를 것이 없다.

어떤 일보다 가장 먼저 해결해야할 문제는 '부'의 문제다. 거금의 돈을 말하는 것이 아니라 자립하기에 충분한 소득이 필요하다. 경제적 자립을 달성하고 나면 다음은 자연스럽게 부의 축적이 이루어진다. 부를 축적하는 것은 남을 괴롭히거나 착취하는 것이 아니다. 점점 더 세상에서 가질 수 있는 부의 양은 많아진다는 느낌이다. 역사상 세계 최고의 부자들은 더 많아지고 있고, 그들이 가진 부의 양도 상상을 초월할 정도이다.

과거의 부자는 다른 사람들을 착취함으로써 부를 축적했다. 그래서 부자에 대한 인식이 좋지 않았다. 하지만 현대의 부는 다른 사람의 시간과 비용 등을 아껴주고, 그 대가로 축적된다. 전 세계적으로 잘 나가는 사업가들은 우리가 상상할 수 없을 정도의 부를 축적하고 있고, 이는 공동체에 상상할 수 없을 정도의 이익을 가져다 준 대가라고 말할 수 있다.

부자가 되기 위해서는 부자를 적으로 생각하지 말아야 한다. 부자는 공동체에 이익을 가져다준 댓가로 부를 이룬 사람들이다. 그들이 없었다면 공동체는 지금과 같은 편리함과 윤택함을 누리지 못했을 것이다. 상대적인 부의 차이 때문에 부자들이 가난한 사람들을 착취하는 것처럼 보이지만 사실은 정당한 기여에 대한 댓가를 받은 것뿐이다. 다만 대를 이어 상속되는 부로 인한 문제는 발생할 수 있을 것이다. 그럼에도 불구하고 부자와 동맹을 맺어야 부자가 될 확률은 높아질 것이다.

성공 패턴 : 모든 성공에는 패턴이 존재한다

성공 패턴 : 모든 성공에는 패턴이 존재한다
성공패턴 (홍인기) 지음 / 딥앤와이드(Deep&WIde) / 2025년 12월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

외국어를 잘하는 사람들은 외국어를 가장 확실하게 배우는 방법이 패턴으로 공부하는 것이라고 말한다. 언어에는 일정 패턴이 있기 때문에 자주 사용하는 패턴 위주로 공부하면 쉽게 마스터할 수 있다는 논리이다. 그래서 외국어 공부 방법서에 패턴을 다루는 책이 많다. 무언가를 배우는 일에는 쉬운 길이 있다. 성공을 위한 방법에는 이런 패턴이 있지 않을까? 필자가 성공하기 위해 고민한 포인트이다.

필자는 4번의 창업과 4번의 실패를 겪고 인생의 바닥에서 성공한 사람들의 노하우와 인사이트를 공부하기 시작했다. 그들은 모두 어수룩하고 실수 투성이에 결점도 많았다. 평범하지 못해 오히려 부족한 사람들이었다. 하지만 어느 순간 성공하는 방법을 깨닫고 자신의 삶에 끊임없이 적용하면서 시련을 겪고 좌절했다. 그렇게 결국 성공을 이루었다. 결국 반복되는 성공에는 반복되는 패턴이 있음을 깨닫는다.

이 책은 필자가 성공한 사람들의 성공 여정을 분석하면서 깨달은 성공 패턴을 소개한다. 수십 권의 책을 통해 알아낸 인사이트를 책 한 권에 담았다. 의지, 시간, 사고법의 3가지 측면에서 성공을 위해 해야할 일들을 실제 사례를 통해 보여준다. 결국은 포기하지 않고, 주어진 시간 내에서 생각의 폭을 넓히는 사고의 확장이 필요함을 강조한다. 패턴을 읽어내는 능력과 포기하지 않고 끝까지 지속하는 능력만 있으면 누구나 성공할 수 있음을 강조한다.

특히 부록에 실린 '세상에서 가장 성공한 사람들이 추천한 22권의 책들'과 '성공 패턴의 인생책 33권'은 이 책을 정독한 후에 반드시 한 번 쯤 읽어봐야 하는 명저들로 구성되어 있다. 책 목록이 유명한 책들로 구성되어 있어 이미 내가 읽은 책들도 있고, 이름만 알고 있는 책들도 있다. 책에서 강조한 성공 패턴을 읽고 따라가다보면 인생의 전환점을 선사하는 책을 만날 수 있을 것이다.

성공을 위해 우리가 투자해야 하는 시간은 얼마가 필요할까? 제시 잇츨러는 100의 법칙을 소개하면서 하루에 18분만 투자하면 1년에 108시간이 되어 그 분야의 상위 5%에 드는 실력을 갖춘다고 말한다. 브라이언 트레이시는 매일 아침 1시간의 투자가 인생을 바꾼다고 말한다. 성공을 위해 우리가 매일 투자하는 시간은 생각보다 많지 않다. 매일 지속적으로 투자하는 것이 중요하다.

한 때 1만 시간의 법칙이 유행한 적이 있다. 듣기만 해도 가슴이 턱 막히는 수치이다. 한 분야의 최고가 되기 위해서는 1만 시간이 필요하다는 논리인데, 실제로 1만 시간을 다 쓴다고 해서도 한 분야에서 최고가 되기는 힘들다는 생각이 든다. 한 분야에서 최고가 될 필요는 없다. 상위 5%의 실력을 갖추고, 이런 분야를 여러 개 만들면 이미 최고의 자리에 있지 않을까?

브라이언 트레이시의 말처럼 하루에 1시간, 그것도 힘들면 제시 잇츨러처럼 하루에 18분만 투자해보자. 당장은 작은 시간이지만 이 시간들이 몇 년, 그리고 10년 넘게 쌓이면 나도 모르게 실력이 쌓여 있을 것이다. 댐에 뚫린 작은 구멍이 댐 전체를 무너지게 만들듯이 작은 노력과 습관들이 모여서 결국은 거인을 만들어 낼 것이다. 작은 습관도 무시하지 않고 지금부터 쌓아가는 노력을 기울여볼 예정이다. 그렇게 60이 되기 전에 나만의 무기를 만들어보고 싶다.

20대 부자 수업 야무지게 모으고 똑똑하게 투자하자

20대 부자 수업 야무지게 모으고 똑똑하게 투자하자 - 통장세팅부터 투자, 대출, 청약까지 지금 당장 따라하는 실전 돈 관리
김태은 지음 / 바이북스 / 2026년 1월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

'그 때도 지금 내가 알고 있었던 것을 알고 있었더라면...'이라는 생각을 가끔 해본다. 그러면서 그랬더라면 내 인생이 지금보다 많이 달라졌을까? 말도 안되는 가정을 해보지만 내가 가진 지혜의 한계를 탓하기에 좋은 핑계가 아닐까? 사실 지금 알고 있는 것은 직접적으로도 간접적으로든 경험을 통해서 형성된 것들이다. 따라서 경험하지 못했던 과거에 지금 알고 있는 것을 알고 있을 가능성은 없다.

경영학과를 졸업해서 일반인보다는 금융지식이 많지만 자랑할만한 수준은 아니다. 부동산과 주식을 공부할 타이밍을 놓쳐서 매년 목표가 부동산과 주식 공부가 되고 있다. 벌써 몇 년째 목표만 세우고 실천을 하지 못하고 있다. 내가 20대에 <20대 부자 수업>을 만나서 번뜩이는 자극을 받았다면 지금쯤이면 자산가로 살아가고 있을 것이다. 20대에 처음 알아야 하는 부자 수업인만큼 고차원적인 지식을 다루지는 않는다.

부자들이 말하는 가장 기본적인 부자의 기본기에 대해 다룬다. 일단 돈을 많이 벌어야 하고 적게 써야 한다는 것이 원칙이다. 즉 소득, 지출, 저축, 투자, 대출 등에 대한 개념부터 순서, 실제로 활용하는 방법까지 40대가 넘어가는 나이에도 공감할 수 있는 부자 수업이 진행된다. 20대에는 가장 중요한 것이 돈을 버는 것보다 자신의 몸값을 올리는 것이다.

자신의 몸값을 올려서 소득이 늘어나게 하는 기반을 다져야 한다. 그렇게 소득이 올라가면 지금 써야 하는 돈인 지출을 잘 관리하고, 나중에 쓸 돈을 위해 저축을 해야 한다. 그리고 나중에 써야 할 돈은 저축으로만 머물지 않고, 목표와 기간에 따라 적합한 금융상품을 찾아서 불리는 투자를 해야 한다. 경우에 따라서는 대출이 필요할 수도 있다. 결국 투자와 대출을 얼마나 잘 활용하는지에 따라 부의 크기가 결정될 것이다.

책을 읽으면서 '나는 왜 부자가 되지 못했을까? 왜 나는 돈을 풍족하게 모으지 못했을까?'라는 반문을 해본다. 그 해답이 바로 여기에 있다. '남는 돈이 아니라 먼저 챙긴 돈이 저축이다'라는 전제에 따라 돈이 모이는 것이라 생각한다. 한 달에 1,000만원이 넘는 돈도 벌어본 적도 있다. 하지만 현재 풍족한 현금이 없다. 나의 소비 습관과 저축 습관을 돌아보니, 나는 먼저 필요한 것들에 지출을 하고, 남는 돈을 저축하고 있었다.

남은 돈이 없을 때가 더 많았기 때문에 저축이 늘지 않았고 자산 형성이 되지 못했다. 핵심은 지출 관리에 있다. 미래를 위해 현재를 희생하라는 것이 아니다. 불필요한 지출은 줄이고, 미래의 지출을 위한 저축을 늘리라는 것이다. 갑작스러운 지출에도 흔들리지 않으려면 지금부터 준비해야 한다.

보통 저축은 돈을 모으는 것이라 생각을 한다. 필자는 저축은 미래의 소비를 위해 현재의 소비를 줄이는 행위라고 말한다. 미래에 예상하지 못하는 지출에 대비하기 위해 저축하는 것이다. 미래에 지출이 발생하지 않으면 모인 돈으로 기회를 만들어간다. 이 기회는 투자라는 수단을 통해 실현할 수 있다. 저축을 투자로 잘 활용해서 돈을 불려가는 것이 부자 수업의 핵심 포인트라고 생각한다.

단순하지만 부자들이 몸소 실천하고 있는 부의 원칙, 경제의 원칙에 대한 가장 필요한 지식을 전달한다. 누구나 알고 있었지만 고민이 없었고, 그에 대한 실천은 요원했다. 이해하기는 쉽지만 실천은 쉽지 않은 절대적인 진리를 머리로 깨닫고 행동으로 실천하기에 가장 좋은 지침을 제공한다.