지금 시작해도 수학이 된다

지금 시작해도 수학이 된다
쓰루사키 히사노리 지음, 한성례 옮김 / 비전비엔피(비전코리아) / 2023년 8월

아는 사람 중에 취미로 수학 문제를 푸는 사람이 있다. 누가봐도 괴짜처럼 보이지만 똑똑한 사람이다. 두뇌 회전이 빠르고 아이디어가 많은 사람이다. 그러나 사람들이 그 사람을 이해하지 못하는 포인트는 수시로 수학 문제를 푸는 것에 재미를 느낀다는 것이다. 과연 수학 문제를 고민하고 풀어내는 것이 취미로 가능할까?

이런 고민이 있는 내게 특이한 책이 눈에 들어왔다. 읽으면서 수학이 되는 책, 늦어도 시작하면 수학이 쉬워지는 책이라는 헤드카피가 눈에 들어왔다. 나에게는 지금 일상에서나 수험목적으로나 수학이 필요없다. 심지어 학교를 다닐 때는 수포자까지는 아니어도 수학 때문에 인문계를 선택한 사람이다.

필자는 수학을 잘하는 사람으로 통한다. 그는 다른 사람보다 10배 이상 더 많이 수학을 공부했고, 지금도 공부하고 있다고 말한다. 수학에 탁월한 사람도 있겠지만 필자는 스스로 노력형이라 말한다. 그래서 이 책에서는 중학교 과정까지의 내용을 다룬다. 목표는 아이들과 어른들이 '수학을 좋아하게 만드는 것'이다.

필자는 교과서로 수학 공부를 했고, 초등학교 때는 미리 4년치를 공부했다고 한다. 중학교나 고등학교 때는 1학년 때 전 학년의 수학책을 사서 미리 공부했다. 필자는 이를 '예습력'이라 부르며, 스스로 하는 선행학습을 강조한다. 이렇게 선행학습을 하면 복습이 필요하지 않고, 학교 수업시간이 복습이 된다.

이 책에서는 중학교 수준의 내용을 다룬다. 수, 방정식, 함수와 그래프, 도형, 확율, 정수, 논리와 증명의 범위를 설명한다. 각 주제별로 상단에 학력 수준이 표시되어 있어 부모가 먼저 읽고 해당 자녀에게 가르쳐 주거나 읽히면 좋을만하다.

예를 들어 일차방정식을 배우고 그래프로 들어가면 많이 헷갈린다. 그냥 계산하면 되는데 굳이 그래프로 해야 하나 의문이 들기도 한다. 필자는 우리가 교과서에서는 언급하지 않거나 외우라고만 하는 내용들을 말로 쉽게 풀어준다.

일차방정식은 무엇이고 어떤 의미를 갖는지 설명한다. 그리고 이를 그래프로 나타내면 어떤 형태이고, 그 위에 있는 점과 있지 않는 점들이 가지는 의미를 풀어낸다. 수식으로도 풀지만 그래프로도 교차하는 점을 통해 설명한다. 수학 문제를 수식으로만 풀지 않고, 그래프 등을 이용하고, 거기에 논리를 더한다.

공식과 숫자만 가지고 풀던 수학문제를 이야기를 통해 푸는 신선한 경험이다. 사실 책에 나온 설명들은 우리가 수업 시간에 들었을만한 내용들이다. 글로 남겨져 있지 않아 그냥 흘러 들었을 뿐이다. 이야기로 풀어보는 수학 문제에 재미를 느낄 수 있는 책이다.

우리가 일상생활에서 수학의 필요성을 느낄 일은 많지 않다. 간단한 사칙연산이면 충분하다. 하지만 직업에 따라 그 이상의 수학이 필요할 수도 있다. 특히 수학을 싫어하는 나조차도 확률과 논리와 같은 수학적 개념은 아직도 사용한다. 회사를 다니는 사람이라면 확률 지식은 반드시 필요한 것이 아닐까싶다.

수학을 포기한 적이 있는 어른이라면 가볍게 읽어보자. 수학을 포기하려는 자녀가 있는 부모라면 한 번 읽어보고 아이들에게 이야기를 들여주자. 그리고 수포자 자녀들이 읽을 수 있도록 권해보자. 부담스럽지 않게 수학 공부가 아니라 수학 이야기를 읽을 수 있는 책이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

운동의 뇌과학

운동의 뇌과학 - 불안장애에 시달린 뇌과학자가 발견한 7가지 운동의 힘 ㅣ 쓸모 많은 뇌과학
제니퍼 헤이스 지음, 이영래 옮김 / 현대지성 / 2023년 8월

'운동을 하면 뇌가 좋아진다?'

자청 강의를 수강할 때 강조했던 말이다. 그 이후로도 뇌과학을 공부한 사람들이 한결같이 강조한 내용이 운동은 뇌를 자극해서 좋아지게 한다는 것이었다. 뇌는 우리의 의지대로 조정할 수 없는 우리 몸의 장기이다. 하지만 운동을 통해 간접적으로 영향을 미칠 수 있다는 사실이 놀라울 따름이다.

필자는 인지신경과학 박사 학위를 받은 뇌과학자이다. '뇌 건강과 노화 연구' 분야의 전문가로 우연히 자전거 운동을 통해 자신의 강박 장애가 줄어드는 경험을 한다. 이것이 계기가 되어 운동과 뇌의 상호 작용에 관한 연구를 시작한다. 스스로 실험체가 되어 운동이 뇌에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 증명한다.

필자는 대학원생부터 특정 생각이 충동이 반복적으로 떠오르는 정신질환인 강박 장애를 앓았다. 두뇌는 똑똑하고 강하지만 두려움에는 한없이 약하다고 한다. 두려움은 스트레스로 인한 불안으로부터 기인하는 경우가 많다. 우리가 불안해하는 이유는 편도체 때문이다.

편도체는 걱정을 통해 스트레스 반응을 유발하고 우리 몸에 잠재적인 위험을 알리는 호르몬의수치를 높이고 실제로 우리의 몸과 마음은 스트레스를 느끼게 된다. 이것이 우리가 불안할 때 스트레스를 느끼는 이유다. 편도체는 우리 몸이 위험 요소를 감지하도록 경고하지만 모든 위협에 같은 방식으로 반응한다는 것이 문제이다. 심지어 불안한 편도체는 가상의 위협을 만들어내기도 한다.

이렇게 뇌에서 일어나는 일들을 통제하는 것은 쉽지 않다. 다양한 뇌과학적 치료와 심리 치료를 병행해서 관리하지만 쉽지 않다. 필자는 이런 치료에 운동 치료를 권한다. 실제 자신도 자전거 운동을 통해 강박 장애를 극복하기도 했다.

필자는 지속적인 운동이 중독의 강력한 해독제라 말한다. 특히 규칙적인 운동을 중독을 향한 갈망을 효과적으로 억제한다고 한다. 중독은 뇌에서 일어나는 호르몬의 영향으로 더욱 강력해지기 마련인데 운동을 통해 뇌에 영향을 주면서 치료하는 것이 가능해진다. 그리고 이런 운동 프로그램은 재활시설에서만 필요한 것이 아니라 일상생활에서도 실천해야 한다.

우리의 뇌는 새로운 것을 싫어한다. 정보를 처리하는 속도가 길어지기 때문이다. 간편하고 신속한 판단을 내리는 것을 좋아하기 때문에 고정관념을 선호한다. 타고난 유전자는 바꿀 수 없지만 습관은 바꿀 수 있다. 신체활동이 부족하면 건강한 유전자가 힘을 발휘하지 못한다고 한다.

운동을 게을리하면 뇌가 병들기 시작한다. 끔찍한 말이다. 뇌과학자로서 그녀는 운동이 뇌 건강에 얼마나 좋은지 다양한 사례와 자신의 체험을 통해 생생하게 전달한다. 운동은 뇌의 배선을 바꾼다. 운동은 그녀에게 찾아온 힘겨운 변화들을 이겨낼 수 있는 힘이 되었다.

'강철 같은 몸에 강철 같은 멘탈이 깃든다' 라는 말로 운동이 왜 뇌 건강에 좋은지를 설명한다. 이 책을 읽고나면 운동이 몸의 건강과 체력을 위해서만 좋은 것이 아니라 뇌 건강과 멘탈 관리에도 좋다는 것을 알게 될 것이다. 뇌과학 책은 어렵지만 이 책은 다른 어떤 뇌과학 책보다 사례가 많아서인지 나름 잘 읽히는 편이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

이기적 리더

이기적 리더 - 구성원과 조직을 키우는
김한솔 지음 / 책세상 / 2023년 8월

나는 리더다. 아마도 사회에서 어떤 형식으로든 리더가 아닌 사람은 없다. 한 가정의 엄마와 아빠도 가정을 대표하는 리더다. 각자가 속한 조직에서 필요로 하는 리더들의 자질이 있다. 필자는 조직갈등 분야의 전문가로 리더가 필요한 조직과 리더를 회피하는 직원들의 문제를 어떻게 해결할지 고민해왔다.

리더는 조직문화를 전파하고, 구성원의 업무를 조절하고, 구성원들의 성장을 도와야 한다. 대부분 리더는 조직과 구성원들을 위해 자신의 것을 희생해야 한다는 인식이 강했다. 하지만 필자는 리더가 스스로를 챙기는 이기심이 필요하다고 말한다. 나를 위해 구성원들에게 피해를 주라는 말이 아니다.

조직문화, 구성원의 업무, 구성원 개인들의 성장을 결국은 리더 자신을 위해 선택하라는 말이다. 리더가 조직을 더 잘 이끌어가기 위해, 구성원들의 성과가 잘 나오도록 하기 위해 리더십 스킬을 쓰라는 것이다. 결국 구성원들을 위해 내가 희생하는 것이 아니라 결국은 리더가 노력한 혜택이 리더에게 다 돌아오도록 하는 것이 이기적 리더십이다.

특히 리더들이 가장 많이 고민하는 관계, 업무 성과, 마음 관리에 대한 조언을 제공한다. 이 책의 강점은 내용들 중간에 있는 '미디어로 배우는 리더십' 섹션이다. 우리가 본 적이 있는 영화, 드라마 등 미디어를 통해 배울 수 있는 리더십 기술 한 꼭지씩을 선물한다.

아마도 관계 관리에서 가장 힘든 부분이 갈등일 것이다. 구성원들 간의 갈등, 리더와 구성원 간의 갈등 등이 대표적이다. 많은 리더들이 갈등 상황을 외면하거나 무시하는 경향이 있다. 하지만 갈등 상황을 해결하지 않고, 원하는 성과를 이루는 것은 불가능하다.

필자는 갈등 상황을 해결해 조직을 더 나은 방향으로 이끄는 것이 리더의 역할이고 책임이라고 말한다. 이를 위해서는 구성원들에게 얼마나 신뢰를 얻고, 그들이 스스로 문제에 참여해 해결할 수 있도록 기다려주는 것이 필요하다고 말한다. 갈등 상황에서 판사처럼 정답을 주고 싶더라도 참아야 한다. 그들의 말을 들어주면서 스스로 답을 찾아낼 수 있는 환경 조성이 중요하다고 말한다.

나는 문제 상황을 피하지 않는다. 다만 그들을 갈등 상황에 참여시켜서 스스로 답을 찾아갈 수 있도록 하지 못했다. 필자가 말한 것처럼 그들에게 내가 원하는 바람직한 답을 던지기에 바빴던 것은 아닌지 반성해본다. 그들이 스스로의 행동에 책임을 질 수 있도록 스스로 찾을 수 있도록 환경을 만들어 주는 것이 필요해 보인다.

나는 업무 생산성에 관심이 많다. 그래서 생산성을 높일 수 있는 방법과 툴들을 찾아 다닌다. 그러다 알게 된 것이 '안 해도 되는 일' 찾기다. 필자도 이 부분을 강조한다. 일을 하는 것만큼 중요한 것이 '안 해도 될 일' 없애기라고 말한다.

우리가 일하는 방식을 보면 일에 집중하는 시간보다 낭비하는 자투리 시간이 많다. '할 일 리스트'를 만들다보면 그 외에 하는 일들에 대해서는 신경을 쓰지 않아서인지 더 시간을 낭비하는 것 같다. 즉 해야할 일 외에는 모두 쓸데없는 일을 하며 보낸다. 하지만 '하지 않아야 되는 일'을 찾으면 그 외에는 온통 할 일이 되지 않을까?

지금 내가 하고 있는 업무가 진짜 필요한 것인지 체크할 수 있는 툴이 있다. '카노모델'을 업무 분석에 적용하면 '고객 가치'를 중심으로 검토할 수 있다. 카노모델에서 역효과 업무와 무관심 업무를 의도적으로 하지 않는 노력을 해야 한다. 이렇게 확보된 시간은 필수 업무나 만족 업무를 위해 사용한다.

이 책은 대부분의 리더십 책처럼 이론만 늘어놓지 않는다. 실제 인사관련 업무를 오랫동안 하면서 발견한 내용들을 토대로 '이기적 리더십'을 논한다. 그러나 이기적 리더십은 결국 협업 리더십이고 이타적 리더십이 된다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

고객이 찾아오는 브랜드는 무엇이 다른가

고객이 찾아오는 브랜드는 무엇이 다른가 - 실리콘밸리 전략가가 알려주는 4단계 브랜딩 법칙
테레사 M. 리나 지음, 박세연 옮김 / 현대지성 / 2023년 8월

모방하기 참 쉬운 시대다. 예전에는 만들기만 하면 팔린다는 말이 있었다. 하지만 지금은 그렇지 않다. 고객은 더 이상 기능과 특성만으로 물건을 구매하지 않는다. 그들은 구매한 제품이 그들에게 어떤 경험을 하게 해줄지, 어떤 결과로 이끌어줄 것인지에 대해 궁금해 한다.

더 이상 기능과 가격만으로는 경쟁력을 가질 수 없다는 말이다. 이제는 고객에게 전달할 수 있는 가치에 집중해야 한다. 특히 제품과 서비스의 상향 평준화가 급격히 이루어지면서 가치 경쟁이 더 심해지는 듯 하다.

필자는 컨설팅 사업을 하면서 하루에 5만 달러를 벌어들이는 동료에 대해 알게 되었다. 그리고 비슷한 시기에 고객사들이 자사의 컨설팅 서비스에 가격 인하를 요구하게 되었다. 필자의 고객이 찾아오게 하는 전략에 대한 연구는 이렇게 시작되었다.

고객이 스스로 찾아가는 시장 선도기업들을 고투(Go-To) 기업이라고 한다. 반면 다른 기업이나 브랜드를 모방하는 기업들을 미투(Me-Too) 기업이라고 한다. 많은 기업들은 미투 기업의 위치에 있다. 필자는 고객이 찾아오게 하는 고투 기업으로 가기 위한 전략을 연구하면서 미국의 아폴로 스페이스 프로그램을 벤치마킹한다.

소련이 스푸트니크 1호를 시작으로 우주 개발 전쟁에 불을 지폈다. 미국은 계속 뒤쳐지고 있었고, 마침 대통령에 당선된 케네디 대통령은 10년 이내 사람을 태운 우주선을 발사하겠다고 발표한다. 이렇게 시작된 아폴로 스페이스 프로그램은 마침내 인간을 달에 보내는 목표를 달성한다.

필자는 기업들이 추구하는 목표와 아폴로 스페이스 프로그램이 지향하는 목표가 놀랍도록 닮아 있다고 말한다. 아폴로 스페이스 프로그램을 통해 인간을 달에 보낸 모든 과정을 세세하게 분석해서 기업의 브랜드 전략과 대비 시킨다. 발사, 점화, 항해, 가속 모드를 분석하여 시장과 고객으로부터 문제점을 분석하고 솔루션을 찾는 과정을 다룬다.

비즈니스 문제 해결에 '범용화'에 대한 개념이 왜 중요한지 다루고, 고투기업의 경쟁적 우위와 특징을 분석한다. 그리고 이들을 토대로 시장 지배를 위한 아폴로 접근 방식을 단계별로 제시한다. 각 장의 마지막에는 비즈니스 현장에서 실제로 적용할 수 있는 실천 지침을 제공한다.

아폴로 접근 방식을 단계별로 따라하고 나면 마지막에 '1페이지 비행 계획서'를 작성할 수 있게 된다. 발사모드, 점화모드, 항해모드, 가속모드의 4단계를 거쳐 비행계획서와 30일 챌린지를 위한 지침을 제공한다. 필자의 핵심은 간단하다. 1페이지 안에 모든 계획을 집어넣을 수 있어야 실행도 가능하다.

계획서가 작성되면 내부와 외부의 모든 이해관계자들에게 널리 퍼트려서 공유하도록 한다. 그리고 성과로 연결하기 위해 30일 챌린지를 추천한다. 일단 구성원 모두가 같은 비전과 목표를 공유하여 같은 방향으로 나아가는 것이 필요하다. 그러기 위해서는 소통, 소통, 그리고 소통이 필요하다.

실행을 하고 문제에 부딪히면 해결하는 과정을 통해 조직이 성장하는 경험을 하게 될 것이다. 아폴로 접근 방식은 '지속 가능한 차별화'를 목표로 한다. 반복적으로 실행하고 지속적으로 궤도에 머무는 흐름을 통해 시장 지배의 길로 나아가 보자.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

기자의 글쓰기

기자의 글쓰기 - 모든 장르에 통하는 강력한 글쓰기 전략
박종인 지음 / 와이즈맵 / 2023년 8월

글쓰기는 생존 기술이다. 누구나 가질 수 있지만 누구나 가지고 있지 않은 기술이다. 글쓰기만 잘해도 먹고 사는 세상이다. 글쓰기 강좌가 몇백 만원에 팔리고, 강좌가 끝나면 쉽게(?) 책 한 권을 쓸 수 있는 세상이다. 그러나 그런 책들을 읽다보면 깊이가 다르다. 글쓰기를 배웠다고 누구나 책을 내면 안된다는 생각이다.

필자는 30년 넘게 기자생활을 하면서 글쓰기를 모델로 여겨지는 사람이다. 기자들 사이에서도 글쓰기 고수로 통하는 사람인 것이다. 우리는 글쓰기를 잘하기 위해서는 필사를 강조한다. 하지만 필자는 문체는 글쓴이의 고유성을 드러내기 때문에 필사를 통해서 배워서는 안 된다고 말한다.

사람마다 성격이 다르듯이 문체도 다르다. 사람의 성격도 세월이 지나면서 조금씩 변하듯이 문체도 변한다. 그래서 필자는 문체보다 글 기술을 익히라고 말한다. 글 기술을 읽히면 개인의 개성에 따라 자기 문체가 나온다는 것이다. 즉 글쓰기의 핵심은 글 기술이다.

필자는 글쓰기를 물건 만들기와 비교한다. 좋은 물건을 잘 만들기 위해서는 제조기술이 좋아야 하듯이, 좋은 글을 쓰려면 글 기술이 좋아야 한다고 말한다. 원하는 주제를 찾아서 적절한 소재를 통해 효율적으로 글을 전달하는 기본 기술을 잘 갈고 닦아야 한다고 말한다.

글쓰기를 물건 제조와 비교하는 것이 신선하다. 7년 전에 나온 책의 개정판이라 그 때와는 문체도 많이 달라졌다고 한다. 하지만 글 기술은 변함이 없는 듯 하다. 즉 글 기술이 잘 바뀌지 않는 본성 같은 것이라면 문체는 사람에 따라, 상황에 따라, 시대에 따라 얼마든지 바뀔 수 있는 것이다.

팩트와 리듬에 기반한 악마도 감동할 수 있는 글쓰기를 지향한다. 악마를 소환하려면 악마가 혹할만한 내용을 써야 한다는 말이다. 우리는 다양한 종류의 글쓰기에 대해 가각 배운다. 하지만 필자는 모든 종류의 글쓰기에 통하는 간단한 원칙들이 있다고 말한다.

순서대로 꼼꼼하게 한 번 읽으면 글쓰기에 대한 두려움이 없어진다고 장담한다. 그리고 두 번째 읽을 때는 글을 쓰게 되고, 세 번 읽을 필요는 없다고 단언한다. 이 책은 글쓰기에 대한 참고서가 아니라 요리책이기 때문이란다. 즉 읽고, 체화하고, 팽개쳐라!

글쓰기를 잘하려면 어떤 글이 좋은 글인지 알아야 한다. 필자는 좋은 글이 가지는 7가지 특징을 알려준다. 글은 상품과 마찬가지이기 때문에 잘 팔려야 한다. 잘 팔리려면 사용법이 쉬워야 한다는 논리다.

좋은 글은 팩트를 담는다. 팩트는 사실을 말하는 것으로 진실과는 다르다. 좋은 글은 구성이 있다. 음악처럼 높고 낮음이 있고, 파도처럼 굴곡이 있어야 한다. 단조롭지 않게 기승전결이 있어야 한다. 좋은 글은 첫 문장과 끝 문장이 중요하다. 첫 문장은 글을 읽을지 말지를 결정하는 문장이다.

좋은 글은 리듬이 있다. 잘 쓴 글이라도 쉽게 읽히지 않는 글들이 있다. 필자는 글에 리듬이 없기 때문이라고 말한다. 마치 판소리를 완창하는 것처럼 글쓰기에도 리듬이 있어야 한다는 것이다.

좋은 글은 입말로 쓴다. 필자가 팩트만큼이나 강조하는 것이 '입말'이다. 친구에게 재미난 이야기를 해주듯이 쓰는 것이다. 글은 말을 옮기는 것 그 이상도 그 이하도 아니다. 좋은 글을 단순하다. 억지로 문장을 꾸미려고 하는 수식어가 많지 않다. 좋은 글은 궁금함이 없다. 독자가 책을 읽고 의문을 해소하지 못한다는 것은 말이 안 된다.

좋은 글을 쓰기 위해서 더 중요한 것은 바로잡는 것이라고 말한다. 바로잡는 단계에서 가장 중요한 일은 소리내서 읽는 것이다. 소리내서 읽으면 글의 리듬을 알게 되고, 글쓰기에서 보이지 않던 실수를 찾아낼 수 있다.

필자의 의도대로 책이 술술 잘 읽힌다. 한 곳에 머물러서 다시 읽는 일이 생기지 않는다. 팩트, 리듬, 입말이 핵심인 것 같다. 재미 있는 글쓰기를 하는 비법이다. 그리고 첫 문장과 마지막 문장을 검토한다. 가장 중요한 글쓰기는 퇴고이다. 쓰는 것만큼 고치는 것을 강조한다.

내게 글쓰기는 항상 두려운 일이다. 하지만 지금은 그 두려움에서 벗어났다. 그럼에도 여전히 글을 쓰기 위해서는 큰 마음을 먹어야 한다. 필자의 말대로 꼼꼼하게 읽고 나서 다시 읽을 때는 서평이 아닌 나만의 글쓰기를 도전해 보려 한다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.