너만 모르는 진실

너만 모르는 진실 ㅣ 특서 청소년문학 29
김하연 지음 / 특별한서재 / 2022년 10월

'가만히 있어도 시선이 머무르는 아이(p.16)' 제갈윤의 자살 장면으로 이야기는 시작한다. 특서 청소년 문학 29번째 작품 《너만 모르는 진실》은 시작부터 무겁다. 고등학생 소녀 윤의 자살 원인을 찾아가는 소설인 줄 알았다. 맞는 말이기는 하지만 이야기가 전개될수록 단순한 원인 찾기가 아니라 등장인물들의 심리적 상태를 보여주고 있는 소설이다. 왜 침묵하고 있는지 또 왜 윤의 편지를 공개했는지 흥미로운 심리 미스터리를 접하고 있는 듯하다. 이야기에 등장하는 아이들이 자존감을 잃고 자살을 선택한 윤과는 다른 선택을 하기를 바라며 책장을 넘겼다.

3월의 마지막 날 세상을 등진 윤에게서 편지가 온다. 정확하게는 11월 1일 학교 오픈 채팅방에 제갈윤의 이름으로 게시물이 올라온 것이다. 4명의 친구들에게 보내는 편지. 죽은 지 7개월이 넘은 소녀의 이름으로 학교 채팅방에 접속한 이는 누구일까? 그 편지에는 어떤 이야기가 담겨있을까? 

11월 16일까지 윤의 자살 원인을 밝히고, 정확한 진상을 조사해서 학교 게시판에 게시하라고 협박을 하는 이를 찾기 위해 윤의 담임 선생님이자 윤의 자살 원인으로 지목된 동아리'엔지 시네마'의 담당 선생님인 현진이 네 명의 아이들과 상담을 진행한다. 엔지 시네마의 부원인 성규, 우진, 소영 그리고 동호의 눈을 통해서 제갈윤의 모습을 그려보며 윤이 자살한 까닭을 밝히려 노력한다. 하지만 그날의 진실을 밝히고 싶어 하는 이들보다는 소녀의 죽음을 조용히 덮고 넘어가려는 이들이 더 많다. 그런데 그 사실이 놀랍지 않은 까닭은 무엇일까? 

아이들이 보이는 모습은 마치 어른들의 세상을 흉내 내고 있는듯하다."데뷔하고 싶으면 다시는 대들지 마."(p.54)라는 성규의 말은 방송국 피디인 부모를 들먹이는 것이다. 뒷배를 들먹이는 어른들의 잘못을 그대로 답습하고 있는 것이다. 왜 아이들이 어른들의 잘못을 흉내 내는 것일까? 그것은 아마도 잘못한 일에 대한 책임을 지지 않는 많은 사회 지도층 인사들이 만들어낸 교육 효과일 것이다. 부끄러워하지도 않는 그들의 위선을 다시 한번 접하게 된듯하다.

윤을 자살이라는 최악의 선택으로 내몬 원인은 무엇일까? 그 원인을 하나둘 밝히는 과정에서 엔지 시네마 부원들의 '잘못'도 하나 둘 드러나게 된다. 진실은 윤의 엄마의 허망한 죽음까지 이어진다. 술 취한 건달과 말다툼을 하다 도로 경계석에 머리를 부딪혀 죽는다. 그런데 말다툼의 원인을 제공한 자동차 경적은 윤의 엄마가 누른 게 아니었다. 그렇다면 경적을 누른 이는 누구일까? 누구이길래 침묵하는 것일까? 그런데 왜 경적을 누르는 모습을 목격한 이도 침묵하는 것일까?

진실은 누구에게나 불편한 것이다. 그런 진실을 대하는 모습에서 존중받아야 하는 이들과 멀리해야 하는 이들을 구분할 수 있을 것이다. 상대방이 알게 되면 불편한 진실을 상대방에게 알려주는 것은 용기 있는 행동이라 생각한다. 특히 친구 사이라면 더욱더 진실을 알려주어야 할 것이다. 그런데 그 용기가 역효과를 낸다면 어떨까? 

11월 1일은 윤의 엄마가 사고당한 날이고 11월 16일은 윤의 생일이다. 네 명의 친구들에게 '그날'의 진실을 밝히기를 촉구하던 편지는 책을 덮는 순간 우리들 마음속으로 배달된다. 남에게 전하는 '배려'가, 한 마디의 말이 누군가의 삶을 변화시킬 수 있다는 것을 잊지 말아야겠다. 

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."

흔적을 지워드립니다

흔적을 지워드립니다 - 특수청소 전문회사 데드모닝
마에카와 호마레 지음, 이수은 옮김 / 라곰 / 2022년 10월

《흔적을 지워드립니다》의 표지는 따스한 일상을 그린 듯하지만 소설을 읽은 후 다시 펼친 표지의 그림은 따뜻한 일상이라기보다는 특수한 일을 처리하는 순간을 그려놓은 것 같다. 매일 검은 양복을 입고 '데드 모닝'에 출근하는 사장 사사가와의 모습도 보이고, 트럭으로 특수한 폐기물을 옮기는 가에데도 보인다. 그리고 '해파리'같이 부유하는 삶을 꿈꾸는 주인공 아사이도 보인다. 2층에서 손을 흔드는 인물은 데드 모닝 사무실을 지키는 모치즈키일 것이다. 그리고 책 뒤표지에도 주요 등장인물이 보인다. 화병花甁이라는 가게 주인 에츠코이다.

p.120. "누군가가 아끼는 걸 나도 똑같이 소중하게 다루는 건, 의외로 어려운 일이야."

《흔적을 지워드립니다》는 갑작스러운 사건, 사고 등에 의한 죽음이나 고독사 등에 따른 시체의 흔적을 청소하는 특수청소 전문 회사 데드 모닝의 주변 이야기를 담고 있다. '죽음'은 영원한 이별이라는 의미에서 슬프고 아픈 것이다. 그런 아픔과 슬픔으로 가득한 죽음의 흔적을 지우는 일이 '데드 모닝'의 일이다. 때로는 끔찍한 흔적을, 때로는 사랑이 가득한 추억을 만날 수도 있는 일이다. 죽음을 대하는 다양한 이들의 많은 생각들을 만날 수 있어 무척 흥미롭다. 누군가는 잊고 싶은 흔적이 누군가에게는 추억이 되고 그 추억은 따스함을 전해준다. 

p.153. "사사가와 군은 말이야, 다른 사람에 대한 상상력이 있는 사람이야. 더 쉽게 말하면, 그 상상력은 따뜻함이나 배려라고 할 수 있겠지."

한 집에 살면서 2주간 동생의 죽음을 몰랐던 어이없는 형도 만나고, 아들의 자살을 외면하고 싶어 하는 엄마도 만난다. 그리고 결혼식을 앞두고 사고를 당한 애인을 잊지 못하는 여인도 만난다. 그들 모두 죽음을 다른 방식으로 대하고 있다. 영원한 이별이 만들어낸 많은 생각들을 몇 개의 에피소드와 등장인물들의 이야기를 통해서 그려내고 있다. 응급구조사였던 사사가와가 특수 청소를 시작한 까닭이 밝혀질 때쯤 이야기의 울림은 극에 달한다. 

p.290. "밤을 해치우지 않으면, 평생 그 어둠 속인 거야……."

해파리처럼 자유롭게 떠도는 가벼운 삶을 꿈꾸던 아사이의 바람은 상복을 입고 화병에 들어가는 순간 사라진듯하다. 아사이와 사사가와 둘의 만남은 서로를 바꾸어 놓는다. 서로에게 긍정적인 영향을 주면서 서로를 바꾸어 놓는다. 극과 극은 통한다라고들 한다. 그래서일까? 죽음, 어둠에 대한 이야기를 들려주고 있지만 그 이야기의 끝은 밝은 빛으로 향하고 있다. 과거를 치우고 내일을 열어주는 직업을 가진 따뜻한 이들의 특별한 이야기이다. 

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유니콘 : 유병재 대본집

유니콘 : 유병재 대본집
유병재 지음 / 북폴리오 / 2022년 10월

드라마나 영화의 원작 소설은 가끔씩 만나보지만 드라마의 '대본집'은 처음 만나보았다. 배우, 코미디언, 작가 등 다양한 분야에서 자신의 능력을 보여주고 있는 유병재의 《유니콘 - 유병재 대본집》은 시트콤 <유니콘>의 대본이다. 대본집이니만큼 등장인물들의 동선까지 지문으로 보여주고 있어서 '소설'이 주는 즐거움과는 조금은 다른 재미와 흥미를 전해주고 있다.

유니콘(unicorn)은 전설 속의 동물 이외에 또 다른 의미를 가지고 있다. 10억 달러, 한화로 1조 4천억이 넘는 금액의 가치를 가진 신생 기업을 뜻하는 유니콘은 모든 스타트업(start-up) 기업들의 꿈이고 목표다. 시트콤<유니콘>의 배경도 맥콤이라는 스타트업 기업이다. 정말 눈물이 날 정도로 웃긴다. 책의 부피가 만만치 않아서 집에서 읽었다. 모르는 이들이 있는 곳에서 읽었다면 큰일 날뻔했다. 정말 오랜만에 신나게 웃었다. 드라마에 등장인물들의 캐릭터를 설명해 주고, 해당 배우의 사진을 함께 보여주고 있어서 글을 읽는 것이 아니라 한 편의 드라마를 보는 듯했다.

영화<극한 직업>에서 배우 신하균이 '테드 창'이라는 영어 이름을 쓰는 상대방을 놀리는 장면이 신하균이 <유니콘>에서 사용하는 영어 이름 '스티브'와 오버랩되며 즐거움을 더해준다. 벤처기업의 자유로운 분위기를 보여주는 수직적인 조직이 아닌 수평적인 조직을 위한 영어식 이름이 별 의미 없어 보이지만 에피소드가 거듭되면서 각자의 영어 이름의 의미는 색다른 재미를 준다. 필립은 왜 필립이라는 영어 이름을 선택했을까?

투자자가 인턴으로 숨어들었다며 인턴들 앞에서 연기를 하는 맑은 영혼의 CEO 스티브는 투자유치에 성공한다. 뇌파를 이용한 엄청난? 제품 '챠브네'가 시장의 외면을 받으면서 피보팅한 실버 매칭 서비스에 투자를 받은 것이다. 정말 많이 웃긴, 너무나 큰 웃음을 주는 시트콤 대본집이다. 유니콘을 꿈꾸는 회사지만 직원들은 스톡옵션을 원하지 않는다. 무조건 현금으로 달란다. 왜일까? 

p.6. 어둡고 축축한 현실과는 다소 거리가 있더라도 희망을 이야기하는 것, 그것이 허구가 가진 역할이 아닐까 생각했습니다. 「작가의 말」

그런데 웃기기만 하던 이야기가 마젠타라는 유니콘 기업의 CEO 이근호의 등장으로 《한자와 나오키》같은 기업소설을 떠오르게 한다. 대박 웃음을 주는 시트콤이지만 미스터리(산업 스파이)와 기업 인수전(주식 전쟁)까지 폭넓은 스토리가 담긴 대본집이다. 유병재의 책은 처음 접하지만 방송인보다는 작가 유병재로 남았으면 좋겠다. 일본 작가 이케이도 준처럼 재미와 감동을 줄 수 있는 멋진 작품을 만들어낼 수 있을 것 같다. 

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사진으로 보는 우리 문화유산

사진으로 보는 우리 문화유산
강형원 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 9월

한국인 최초로 퓰리처상을 2회 수상한 포토저널리스트이자 칼럼니스트 강형원이 들려주는 '한국'이야기를 들어본다. 《사진으로 보는 우리 문화유산》은 정말 아름다운 사진들과 함께 유무형의 우리 문화를, 정신을 담고 있는 책이다. 사진과 함께 보여주는 글도 좋았지만 가장 흥미로운 부분은 십 대 때 이민 간 저자가 영어로 풀어내고 있는 우리 문화에 대한 설명이다. 아마도 저자는 영어 설명을 위해 따로 시간을 내서 역사 공부를 했을 것 같다. 다른 나라 문화에 접근하는 가장 빠른 길은 그 나라의 역사를 아는 것이라 생각한다. 저자가 영어로 들려주는 우리 문화 이야기는 또 다른 재미와 의미를 전달해 주고 있다.

책은 크게 세 부분으로 구성되어 있다. <세계가 기억할 빛나는 한국의 유산>에서는 유네스코 세계 문화유산으로 지정된 우리의 자랑스러운 문화를 보여준다. 종묘 제례악을 소개하면서 한글 설명에는 없지만 영문 설명에는 세종대왕이 등장한다. 조금의 시간이 더 걸리더라도 영문 해설도 함께 읽어 보기를 바란다. 약간의 차이가 아니라 한글 해설과는 전혀 다른 재미난 표현을 많이 만날 수 있을 것이다. 

<한국의 찬란한 역사를 품은 유산>은 국보를 중심으로 이야기를 풀어내고 있다. 어려서 이민을 간 저자이지만 목차에 이순신 장군과 독도가 있는 것만으로도 저자가 가진 확고한 역사의식과 조국을 사랑하는 마음을 느낄 수 있었다. 이 부분에서 가장 흥미로웠던 내용은 '민간 인쇄 조보'였다. 조정의 일을 민간에서 인쇄물로 만나보는 신문 같은 것이었다. 얼마나 획기적인 발상인가? 하지만 조선 왕들 중 가장 뛰어난 빌런 '선조'가 없애 버렸다고 한다. 대마도 도주가 임진왜란 전에 진상한 조총을 창고에 처박고, 이순신 장군을 백의종군시킨 조선 최고의 멍충이 왕 선조가 조보를 없앤 까닭은 무엇이었을까? 

마지막으로 <한국의 고유함을 오롯이 새긴 유산>에서는 우리만의 독창적인 문화유산들을 소개해 준다. 온돌, 김치, 금속활자 그리고 한글 등의 우리가 가진 창조적인 문화들을 멋진 사진들과 함께 보여주고 있어 무척이나 매력적이다. 이 부분의 문화유산 이야기 중에서 가장 매력적인 이야기는 '토종개'에 대한 내용이었다. 진돗개와 풍산개 정도만 알고 있었다는 게 부끄러웠다. 언젠가 들어본 듯한 '삽살개'의 복원 모습이 너무나 친근했다. 문화적 유전자 밈이 이어진 까닭일까? 

평소 잊고 지내던 우리 문화를 만나는 즐거움에 알지 못했던 우리 문화를 새롭게 만나는 즐거움을 더해주는 정말 매력적인 책이다. 퓰리처상을 2회 수상한 사진 기자의 사진을 볼 수 있는 멋진 작품집이라는 것만으로도 이 책의 소장 가치는 충분할 것이다. 우리의 역사와 문화에 훌륭한 사진이 더해지고 흥미로운 영어 해설이 함께 하는 정말 아름다운 책이다.

"RHK로부터 도서를 제공받았습니다."

비어트리스의 예언

비어트리스의 예언 ㅣ 비룡소 걸작선 63
케이트 디카밀로 지음, 소피 블랙올 그림, 김경미 옮김 / 비룡소 / 2022년 9월

《비어트리스의 예언》이라는 제목을 보고 단테의 평생 뮤즈이며 『신곡』에도 등장하는 '베아트리체(Beatrice)'가 떠올랐는지 모르겠다. 어쩌면 중세 시대 수도사 복장의 인물이 보이는 표지 때문인지도 모르겠다. 그런데 이야기 속 주인공 비어트리스는 순수하고 고결한 『신곡』의 베아트리체보다는 용감하고 씩씩한 『오즈의 마법사』의 당찬 도로시에 더 가까운 듯하다. 제목과 표지 일러스트만큼 놀라운 건 이 이야기를 만든 작가들이다. 뉴 베리상을 두 번 수상한 작가 케이트 디카밀로가 쓰고, 칼데콧상을 두 번이나 수상한 작가 소피 블랙올이 그린 정말 멋진 작품이다.

글은 마법 속을 걷는 것 같은 환상을 주고, 그림은 중세 명화를 보는듯한 느낌을 준다. 글과 그림이 정말 훌륭한 조화를 보여주는 동화다. 어린이들을 위한 동화가 이래도 되나 싶을 정도의 고퀄리티를 가진 책이다. 얼핏 보면 어린이를 위한 동화 같지만 어른이 읽으면 더 좋을 것 같다. 세상을 바꾸는 것은 결국 사랑이라는 아름다운 교훈을 넌지시 알려주고 있기 때문이다. 특히 러시아의 고위층이 이 책을 꼭 읽었으면 좋겠다. 왜냐하면 이 이야기는 모두 전쟁 중에 일어난 일이기 때문이다. 전쟁에서 가장 큰 피해를 입는 사람은 어린이들이기 때문이다.

p.13. 이 모든 일이 전쟁 중에 일어났어.

이야기는 '슬픔의 연대기 수도원'에 여자아이가 찾아들면서 시작된다. 그런데 슬픔의 연대기의 예언에서 등장하는 여자아이 같다는 생각이 수도사들을 불안하게 만든다. 그 불안은 점점 커져서 결국 비어트리스를 수도원에서 내보내게 된다. 수도원으로서는 정말 좋은 결정이었다. 바로 왕의 병사들이 비어트리스를 찾아왔기 때문이다. 그런데 왕이 여자아이를 찾는 까닭이 웃긴다. 예언서에 어떤 이야기가 쓰여있기에 왕이 그렇게 혈안이 되어 비어트리스를 찾는 것일까?

두 동생을 병사에게 잃은 비어트리스는 자신의 '이름'만을 기억하고 있다. 그런 비어트리스에게 사랑으로 대해주는 친구들이 생긴다. 사팔뜨기 수도사 에딕 그리고 남자아이 잭 도리. 하지만 가장 친한 친구는 이 동화에서 가장 큰 역할을 담당하고 있는 듯한 안스웰리카라는 염소다. 제1권의 1장의 주인공이기도 한 안스웰리카는 수도원 내에서 엄청난 골칫거리다. 수도사들을 이빨로 물고 머리로 박는다. 그래서 비어트리스와 함께 쫓겨나게 된다.

p.58. 어디에 있건 슬픔이 기다리고 있는데, 슬픔을 피할 수 있을 거라고 여기며 여기저기 뛰어다니는 사람들. …(중략)…그래서 있는 자리에 그대로 머물러 있었어. 슬픔이 올 테면 오라지. 결국 지나갈 테니까.

그런데 병사들이 자신을 찾아다닌다는 것을 안 비어트리스의 행동이 멋지다. 역으로 자신이 왕을 찾아가기로 한다. 성으로 가는 길은 자신을 사랑해 주는 이들이 있어서 전혀 외롭지 않다. 그 길을 함께 하는 이들 개개인의 아픈 이야기들이 동화를 더욱 아름답게 만든다. 아픔을 치유할 수 있는 것은 무엇일까?

p.107. 지금 내가 있는 이곳은 어떤 세상이고, 나는 이곳에서 어떻게 살아야 해?

도로시의 여행처럼 비어트리스의 여행도 환상적이다. 커다란 나무속에서 잠도 자고 밥도 먹는다. 그런 환상적인 장면을 그려보는 즐거움과 간결한 문장, 빠른 전개가 이야기를 더욱 재미나게 해준다. 이야기를 좋아하는 아이들은 이야기 속에서 들려주는 비어트리스의 '인어 이야기'를 놓치지 말기를 바란다. 세상을 바꾸는 힘이 왜 사랑인지 알고 싶은 어른들이 있다면 비어트리스와 친구들을 꼭 한번 만나보길 바란다. 특히 왕좌를 버리고 숲속에 사는 카녹의 삶은 한번 들여다볼만할 것 같다.

"비룡소로부터 도서를 제공받았습니다."