뉴욕 타임스 부고 모음집

뉴욕타임스 부고 모음집 - Book of the Dead
뉴욕 타임스 지음, 윌리엄 맥도널드 엮음, 윤서연 외 옮김 / 인간희극 / 2019년 7월

부고(訃告, obituary) : 사람의 죽음을 알림. 또는 그런 글.

​누구에게나 죽음은 찾아오고, 바로 그 예견된 죽음 때문에 인간은 언제나 고뇌하며 삶의 의미를 찾으려 하는 것 같다. 짧은 인생을 얼마나 열심히 남을 위해 사느냐에 따라 사회의 평가를 받게 되는 듯하다. 자기 욕심만 채우며 살다가 악명이 쌓여서 역사에 등장하는 이들도 있지만 그보다는 우리 인류에 도움을 준 이들이 역사에 기록되는 것은 당연한 일 일 것이다. 인류 역사에 기록된 많은 이들의 죽음을 신문 지면에 실었던 『뉴욕 타임스』 부고 기사를 모아 만든 흥미로운 책이 있어서 재미있게 만나보았다.

<뉴욕 타임스 부고 모음집>은 뉴욕 타임스가 부고 기사를 처음으로 실었던 168년 전부터 당시 기사 그대로 연대순으로 묶어 놓은 책이다. 이 책의 편저자 윌리엄 맥도널드는 1851년 창간된 뉴욕 타임스에서 2006년부터 부고 기사 편집자로 일하고 있는데 2000년에는 심층취재팀 일원으로 퓰리처상을 수상한 인물이다.

처음 책의 소개 글을 읽으면서 부고 기사가 문학적으로 무슨 의미가 있을까? 또 역사적으로 어떤 의미가 있을까? 하는 의구심을 떨칠 수 없었다. 아마도 국내 소식에 초점을 맞춘 국내 신문들의 부고 기사만을 접해보았던 까닭에 글로벌한 신문사 뉴욕 타임스 부고 기사의 진면목을 알지 못했기 때문인듯하다.

책이 보여주고 있는 부고 기사는 한 사람의 삶을 압축하여 보여주고 있다. 한 사람의 삶을 압축해서 짧게 보여주고 있지만 그 내용은 결코 얇지도 가볍지도 않다. 오히려 역사 속을 깊게 들여다보고 있고 당시의 시대상을 폭넓게 보여주고 있다. 심지어 왕족의 경우 그 혈통의 시작부터 그 인물을 섬세하게 비춰주고 있다. 그러니 이 책에서 만나보는 뉴욕 타임스의 부고 기사는 다분히 역사적 기록이라 볼 수 있겠다. 근현대사에서 접할 수 있었던 이름들을 정말 많이 접할 수 있었다. 그리고 그 인물에 대한 이야기를 통해서 자연스럽게 근현대사를 접할 수 있었다. 특히 책을 받자마자 처음 찾아보았던 우리나라 인물들의 부고 기사는 여러 가지로 의미가 있었다. 하지만, 가장 큰 의미는 세계적인 외신이 평가하는 이승만, 박정희, 김일성 그리고 노무현을 만나 볼 수 있었다는 것이다.

알고 있던 인물의 삶을 다시 한번 들여다보는 것도, 알지 못했던 인물에 대한 이야기를 들어보는 것도 모두 다 뜻깊은 경험이었다. 세계사에 큰 발자취를 남겼던 주요 인물들의 이야기를 만날 수 있다는 흥미로움에서 선택했던 책이었지만 가벼운 흥미보다는 깊은 역사적인 의미를 생각해보게 하는 깊이 있는 책이었다. 무언가 깊은 생각을 끌어낼 수 있다면 그 책의 문학적인 가치는 충분하다고 본다. 그러니 뉴욕 타임스의 부고 기사는 다분히 문학적이다.

목차를 보고 떠오르는 세계적인 인물이 있다면 그리고 그가 고인(故人)이라면 이 책에서 만날 수 있을 것이다. 세계의 정치, 경제, 문화 그리고 예술을 당시의 시대적 흐름과 함께 폭넓게 볼 수 있는 안목을 주는 정말 좋은 책이다.

알아두면 쓸데있는 유쾌한 상식사전 - 언어, 예술 편

알아두면 쓸데 있는 유쾌한 상식사전 3 : 언어.예술 편 ㅣ 가리지날 시리즈 3
조홍석 지음 / 트로이목마 / 2019년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

저자 조홍석이 대부분의 사람들이 오리지널이라고 알고 있는 상식이 사실은 '가짜 오리지널'임을 알려주는 유쾌한 상식 사전 가리지날 시리즈의 세 번째 책이 나와서 만나보았다. 제1권 일상생활 편 과 제2권 과학, 경제 편에서 보여주었던 저자의 위트와 유머 감각이 이번 책에도 여전히 빛나고 있다. 이번 세 번째 책 <알아두면 쓸데 있는 유쾌한 상식사전 - 언어, 예술 편>은 말, 글, 음악, 미술, 영화 그리고 애니메이션 등에 대한 상식을 너무나 재미나게 보여주고 있다. 전혀 생각하지 못했던 기발한 이야기부터 늘 당연하게 생각하던 것들이 전혀 다른 것이었다는 이야기까지 정말 흥미롭고 재미난 이야기들이 저자의 재미난 스토리텔링에 더해져 정말 엄청난 이야기를 들려주고 있다.

​위트 있고 재미난 저자의 이야기를 따라서 지식의 깊이와 폭을 넓혀가다 보면 '가리지날 시리즈'에서 볼 수 있는 재미나고 특별한 일러스트를 만날 수 있다. 재미나고 힘찬 일러스트는 이 책이 가진 또 다른 매력이다. 개인적으로 이 책이 가진 세 번째 매력은 마치 옆 사람과 대화하듯 풀어쓰고 있는 재미난 에피소드인 것 같다. 역사에 있었을 듯한 상황을 유머러스하게 꾸며내는 데 그 대화 내용이 너무나 재미나고 특색 있다. 예를 들면 그리스신화를 멋지게 각색해내기도 한다.

​p.104. 스핑크스: "이봐,젊은이. 내가 내는 문제를 풀어야 보내주겠크스.못풀면 오늘 내 식사가 될집트~. 아침엔 네 발, 낮에는 두 발, 저녁엔 세 발로 걷는 동물이 뭐지헬라?"

오이디푸스: '왓더제우스 모르겠코린토스. 시간 좀 벌어보자푸스.' (이에 건들거리며) "Yo~Man~!

스핑크스: (힙합용어를 몰랐던지라)"헉, 사람이라고 바로 맞추다니.아 쫀심 상해드라."

이 책은 1부 언어, 2부 미술, 3부 음악 그리고 4부 영상매체로 구성되었다. 2부 미술에서는 지금과는 다른 파란색과 분홍색의 남녀 색상 그리고 그리스 조각상이 왜 하얀 지에 대한 진실 등이 재미나게 펼쳐진다. 그리고 3부 음악에서는 클래식에서 락까지, 바흐에서 비틀스까지 정말 흥미로운 음악 이야기를 만날 수 있다. 끝으로 4부 영상매체에서는 영화의 탄생에서부터 일본 애니메이션, 007시리즈 그리고 스타워즈까지 즐거운 영화사에 가리지날 이야기를 들려준다. 개인적으로는 이 책의 시작인 1부 언어에서 자세하게 보여준 미국 역사가 너무나 흥미로웠다. 01.메이플라워 호 영쿡인은 인디언과 어떻게 대화했을까요? 를 통해서 알게 된 아메리카 원주민들의 또 다른 슬픔과 미국이라는 나라의 시작이 정말 재미있었다.

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​저자의 스토리텔링, 재미난 일러스트 그리고 독특한 대화가 이 책의 재미를 더해주지만 이 책이 가지는 가장 큰 장점은 아마도 모임에서 다시 보고 싶은 이가 될 수 있다는 자신감을 주는 것일 것이다. 모임에 나가기 전 한 챕터씩만 알고 나가도 그 모임에서 지루하다는 소리는 듣지 않을 것이다. 여름휴가에 함께 한다면 더없이 좋을 책이다. 지식을 넓힐 수 있어서 좋고 타인들과 함께한다면 재미난 지식을 나눌 수 있으니 더 좋을 것이다. 올여름에는 열대야의 열기를 즐거운 웃음으로 식혀줄 유쾌한 상식 물 폭탄을 꼭 맞아보기를 바란다.

에로틱 조선

에로틱 조선 - 우리가 몰랐던 조선인들의 성 이야기
박영규 지음 / 웅진지식하우스 / 2019년 7월

200만 부 넘게 팔린 『한 권으로 읽는 조선왕조실록』을 쓴 베스트셀러 작가 박영규가 이번에는 20년 넘게 연구한 『조선왕조실록』의 기록을 바탕으로 색다른 관점에서 조선에 대한 역사를 들려준다. 음식이나 의복 등 다양한 관점에서 조선의 역사를 바라본 책들을 만나보았지만 저자가 바라본 관점은 정말 독특하고 흥미롭다. 저자는 <에로틱 조선>을 통해서 조선의 역사를 성(性) 적인 관점으로 바라보고 있다. 이 책을 한마디로 말하자면 유교가 근본이었던 조선 시대에 특별한 성적인 이야기가 있을까 하는 생각을 단번에 뒤집어 놓은 정말 파격적인 이야기들이 담긴 책이다.

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​이 책은 총 3부로 구성되어 있는 데 1부 ‘에로틱 심벌이 된 여인들’에서는 기생, 궁녀, 의녀 그리고 첩에 대한 이야기를 배경지식과 함께 들려주고 있어서 역사 상식을 넓힐 수 있었다. 2부 ‘춘화와 육담의 에로티시즘’에서는 영상이 없었던 조선시대의 포르노 춘화를 직접 볼 수 있었다. 노골적으로 성기와 성행위 장면을 묘사하고 있어서 이 책은 19금이 되어야 할 듯하다. 하지만 ‘육담’에서 들려주는 우리 조상들의 음담패설은 수준 높은 유머와 해학이 담긴 위트 그 자체였다. 3부 ‘조선의 섹슈얼리티와 스캔들’에서는 실제 실록의 기록을 보여주면서 조선시대의 성적인 스캔들을 들려준다. 실록의 내용을 보면서도 믿을 수 없는 놀라운 스캔들을 만날 수 있었다. 근친상간, 동성애, 외도 그리고 외도를 숨기기 위해 남편이나 부인을 살해하는 요즘의 막장 드라마보다 수위가 높은 방송 불가의 이야기들을 만날 수 있었다.

유교를 근본으로 하는 폐쇄적인 신분사회에서 지배계급인 양반이 저지른 성적 착취는 책을 읽는 내내 얼굴이 화끈거릴 정도로 부끄러웠다. 상상을 초월하는 극심한 남녀 차별이 만들어낸 힘없는 여인들의 한 맺힌 삶을 접하는 순간순간이 괴롭기까지 했다. 그런데 거기에 더해 같은 죄에 대해 다른 처벌을 가한 신분에 따른 차별이 가슴을 답답하게 했다. 하지만 책의 전체적인 느낌은 편안하게 읽을 수 있는 흥미롭고 재미난 옛이야기책 같았다.

인간의 본능 중에 가장 많은 사회적인 문제를 안고 있는 것은 아마도 ‘성욕(性欲)’일 것이다. 지금보다는 더 도덕적이고 예의범절을 중시했던 조선시대의 성문화는 잘못된 성욕의 표출로 인한 수많은 사건, 사고가 발생하는 요즘과 어떻게 다른지 만나볼 수 있는 정말 흥미로운 책이다. 색다른 관점이 보여주는 새로운 조선의 역사가 무척이나 매력적일 것이다. 기록에 남겨진 우리 조상들의 밤 이야기를 만나보는 즐거움을 느낄 수 있는 책이었다.

신의 밥상 인간의 밥상

신의 밥상 인간의 밥상 - 인류 역사를 뒤바꾼 40편의 맛있는 성경 속 음식 이야기
유승준 지음 / (주)태일소담출판사 / 2018년 1월

이 책<신의 밥상 인간의 밥상>은 종교에 관한 이야기를 하고 있다. 그러니 종교서적으로 보아야 할 것이다. 하지만 성경에 나오는 음식을 중심으로 종교를 맛나게 보여주고 있어서 종교서적으로 보아야할까라는 의구심이 든다. 깊은 종교적인 이야기는 만날 수 없지만 맛난 음식과 함께 가볍게 만날 수 있는 종교 이야기는 만날 수 있다. 난해하고 지루하게 느낄 수 있는 성경을, 무겁고 어둡게 느낄 수 있는 종교 이야기를 성경 속에 등장하는 음식이야기와 함께 잘 버무려 가볍고 재미나게 들려주고 있다. 종교가 없는 이들이나 성경을 처음 접해보는 이들이 읽기에도 전혀 부담이 없을 것 같다. 물론 두께가 조금 되지만(660여 페이지) 흥미로운 옛날 이야기가 두께는 반감시켜줄 것이다.

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​프롤로그. 성경은 굶주림에 지친 인간과 끊인없이 먹이시는 하나님에 관한 역사다.

제1부. 인간을 먹고사는 존재로 만드신 하나님

제2부. 어머니가 자식을 먹이듯 사람들을 먹이신 하나님

제3부. 스스로 음식이 되어 살과 피를 나눠주신 예수님

에필로그. 하나님은 우리가 영혼의 양식과 육신의 양식을 골고루 나눠 먹기를 원하신다.

위 제목하에 40개의 소제목으로 이야기를 풀어내고 있는 데 그 이야기가 정말 흥미롭고 재미나다. 부림절에 유대인들이 즐겨먹던 음식과 요리를 소개하면서 저자는 우리나라 음식 만두를 언급한다. p.307. 셋째는 우리나라 만두와 비슷한 ‘크레플라흐’를 만들어 먹는다. 이렇듯 저자의 섬세한 도움이 성경을 처음 접하는 이들에게도 성경의 내용을 거부감없이 받아들일수 있게 해줄것같다.

서양의 문화를 쉽고 올바르게 이해하고 싶다면 성경과 그리스로마신화를 꼭 읽어보라고들 한다. 그리스로마신화는 모르겠지만 신을 믿지않으면서 성경을 완독하기란 쉽지않다. 그런 이들이 읽는 다면 성경에 또는 종교에 흥미를 가지게 될 것 같은 책이다. 서양의 문화를 이해하기위해 성경을 만나보는 것도 좋을 것이다. 그리고 낯선 성경과의 어색한 만남을 부드럽게만들어줄 좋은 친구같은 책이 <신의 밥상 인간의 밥상>이다.

이 책이 가진 가장 흥미로운 점은 음식이라는 흥미로운 소재로 성경을 이야기하고 있다는 것이다. 그리고 또 다른 흥미로운 점은 다양하고 많은 그림들을 성경이야기와 함께 만나볼 수 있다는 것이다. 저자 유승준은 성경에 등장하는 요리와 음식에 관한 이야기를 총 40편으로 정리하고 있다. 그리고 그 내용을 쉽게 이해할수있도록 도움이 되는 그림들을 함께 보여주고 있으며, 친절한 저자는 그림에 대한 자세한 설명도 덧붙이고 있다. 즉 이 책은 인류 최고의 베스트셀러 ‘성경’과 그 속에 담긴 음식과 요리를 그림과 함께 느껴볼 수 있는 정말 매력적인 책이다.

심심할 때 우주 한 조각

심심할 때 우주 한 조각 - 태양과 별, 은하를 누비며 맛보는 교양천문학
콜린 스튜어트 지음, 허성심 옮김 / 생각정거장 / 2019년 6월

스마트폰이 없었을 때 우리는 지금보다는 더 자주 하늘을 올려다보았던 것 같다. 그리고 그때는 지금보다는 더 별을 보기 쉬웠던 것 같다. 하지만 밤하늘이 점점 더 밝아지고 심심할 틈마저 없게 만들어버리는 스마트폰이 진화하는 까닭에 별은 점점 더 우리에게서 멀어져 가는 듯하다. 그런데 심심할 때 별도 아니고 우주를 생각해 보자는 별난 책이 있어 만나보았다. 천문학을 주제로 강연이나 저술 활동을 하는 콜린 스튜어트가 쓴 <심심할 때 우주 한 조각>이 바로 그 별난 책이다. 심심할 때 별을 생각하고 그려볼 수는 있을 것이다. 하지만 그 대상이 우주가 된다면 틀림없이 물리학이 등장할 것이고 아마도 그 책은 무겁거나 지루하게 될 것이다.

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<심심할 때 우주 한 조각>은 01. 초기 천문학으로 시작한다. 천문학이라는 학문의 시작부터 재미난 역사를 편안하게 들려준다. 그리고 02. 태양과 지구와 달 에서부터 03. 태양계, 04. 별, 05. 은하계 와 06. 우주에 이르기까지 지구를 시작으로 우주로 나가는 이 책에는 작은 것에서부터 커다란 것까지 천문학에 대한 모든 이야기들이 담겨있는 듯하다. 천문학을 시작으로 물리학에, 과학 이야기까지 정말 폭넓은 과학 이야기를 만날 수 있는 책이다. 그 다양한 과학 이야기들을 특별하게 만들어주고 있는 것들이 바로 많은 사진들과 그림들인 것 같다. 천문학 이론의 쉬운 접근과 과학 이야기의 재미난 접근을 위한 도구로 선택된 그림과 사진들이 편안함을 주는 역할을 충분히 해내고 있다.

이 책을 만나보면 교양 천문학, 만만한 우주 교양이라는 책 표지의 광고 문구가 거짓이 아님을 그리고 절대 과대광고가 아님을 알게 될 것이다. 하지만 책장을 넘기는 동안은 아무것도 느끼지 못할 것이다. 왜냐하면 책장을 넘기는 동안에는 이 책이 우주에 대한 이야기를 담은 천문학 책이었다는 사실을 잊어버릴 정도로 쉽고 재미나기 때문이다. 어쩌면 잘 알지 못하는 것을 조금씩 알아가는 즐거움이 ‘천문학’을 반갑게 맞이하게 만들었는지도 모르겠다. 어찌 되었든 이 책을 통해서 천문학을 만나게 된다면 천문학이 난해하고 복잡한 학문이 아니라 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있는 친근한 학문이라는 것을 알게 될 것이다. 밤하늘의 별들이 들려주는 진실을 알고 싶다면 지금 바로 <심심할 때 우주 한 조각>을 만나보기를 바란다.