청소년을 위한 콰이어트 파워

청소년을 위한 콰이어트 파워 - 내향형 아이들의 숨겨진 강점
수전 케인 외 지음, 정미나 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 1월

P.112. "용기는 일어나서 말할 때뿐만이 아니라 앉아서 들을 때도 필요한 것이다."  - 윈스턴 처칠

P.300. 누구나 필요할 땐 필요한 성격이 될 수 있어요

P.327. 무엇보다 중요한 것은 바로 나 자신이 되는 일이랍니다. 

우리 사회가 원하는 인재의 기준이 어느 때부터인가 많은 이들 앞에서 자신을 얼마나 잘 표현할 수 있는가 하는 평가 기준으로 점착되어가고 있는듯하다. 그런 기준에 맞는 인재를 양성하기 위해서 학교에서도 우리 아이들에게 PPT를 통한 발표를 중요시하고 있다. 하지만 그런 발표가 일부 아이들에게는 굉장히 큰 부담으로 느껴지는 것도 사실이다. 우리는 그런 아이들에게 소심하게 굴지 말고 크고 정확하게 자신이 준비한 것들을 발표하라고 권하는 것도 사실이다. 그런 과정들을 통해서 조금씩 발전하는 아이도 있겠지만 점점 더 위축되는 아이들도 있을 것이다. 우리 사회와 학교에서는 소심한 아이들을 대범하게 발표할 수 있도록 아이들의 변화를 이야기하고 있다. 하지만  내향적인 기질의 커다란 영향력과 잠재력에 대해서 다년간 연구하고 전파에 힘써온 수잔 케인은 <청소년을 위한 콰이어트 파워>를 통해서 우리가 소심하다고 말하고 있는 '내향성'을 '외향성'으로 변화시키기보다는 자신의 내향성을 받아들이고 다른 사람들의 이야기에 귀를 기울이는 공감력, 고독한 연습을 견뎌내는 인내력, 완벽함을 추구하는 열정, 강한 집중력 그리고 조용하지만 섬세한 관찰력 등의 내향성이 가진 장점들을 극대화해서 확대 발전시키라고 말하고 있다.

 책의 시작과 함께 내향성을 체크해 볼 수 있는 리스트가 있어서 아이들과 함께 하면 좋을 것이다.

 각 장의 끝에 각장에서 설명한 이야기들을 정리해서 보여주고 있어서 아이들이 이 부분만 보더라도 커다란 도움이 될 것 같다.

저자는 <청소년을 위한 콰이어트 파워>를 통해서 많은 사례들을 보여주며 내향적인 아이들의 장점을 극대화할 수 있는 방법들을 제시해주고 있다. 제시된 방법들은 '자기의식이 중요하다'는 것과 세상 사람들의 1/3 내지 절반 정도는 내향적이라는 저자의 생각이 근간을 이룬다. 총 4개 파트 15장으로 구성된 책의 내용은 내향성을 가진 아이들에게 많은 이들이 내향성을 가지고 있다는 공감대를 이야기하고, 내향성을 받아들이고 올바르게 성장한 사례들을 통해서 자신감을 심어주고 있다. 그리고 그 자신감은 아이들의 자존감을 높이는 계기가 될 것이다. 하지만 책의 두께가 초등학생들이 직접 읽기에는 다소 부담스러울지도 모르겠다. 그래서인지 저자는 책의 마무리 부분에서 선생님들과 부모들에게 이 책의 활용방법을 설명해준다. 우리 부모들이 읽고 아이들에게 책이 제시하는 방법들을 설명해주고 아이들에게 '내향성'에 관한 올바른 생각을 심어준다면 많은 이들 앞에 나서지 못하는 부담감을 충분히 덜어줄 수 있을 것이라 생각한다. 조금 더 일찍 이 책<청소년을 위한 콰이어트 파워>를 만나볼 수 있었더라면 하는 아쉬움이 있지만 지금도 '발표'에 대한 부담감으로 걱정하고 있을 많은 아이들을 보며 안타까워할 부모님들에게 꼭 한번 만나보라 권하고 싶다.

습관의 감옥

습관의 감옥 - 벗어나고 싶어 하면서도 왜 똑같은 문제를 반복하는가
폴 윌리엄스.트레이시 잭슨 지음, 조은경 옮김 / 판미동 / 2018년 1월

우리들이 살면서 반복하며 길들여지는 것이 ‘습관’인듯하다. 그런데 이런 습관들은 대부분 나쁜 습관일 경우가 많다. 그리고 나쁜 습관들은 우리들을 곤란하게 만드는 경우가 대부분이다. 정신적으로나 육체적으로나 우리들 삶에 방해가 된다. 그래서 우리들은 새해에 금연, 금주, 비만 탈출을 다짐하며 다양한 방법들을 시도하게 되는 것이다. 하지만 새해가 시작된 지 얼마 되지 않은 지금 우리들의 다짐은 어느새 희석되고 다음을 기약하고 있을지도 모르겠다. 벌써 새로운 다짐을 준비하고 있다면 잘못된 습관에서 탈출할 수 있는 방법을 자신들의 체험을 통해서 보여주고 있는 판미동에서 나온 <습관의 감옥>을 먼저 읽어보라 권하고 싶다. 나쁜 습관들로부터 빠져나올 수 있는 길을 오솔길에서 8차선 고속도로로 넓혀줄 것이다.

시선을 사로잡는 제목만큼이나 저자들도 색다른 책이다. 저자 폴 윌리엄스는 가수, 작곡가, 배우로 활동하면서 영화 OST로 유명한 [레인보우 커넥션], [에버그린] 등으로 아카데미 오스카상과 그래미상을 수상하였고 골든글로브 명예의 전당에 오른 다재다능한 인물이다. 하지만 그는 코카인과 알코올 중독 그리고 비만이라는 나쁜 습관에 갇혀있었던 적이 있었고 그 감옥에서 탈출하고 새로운 삶을 찾은 뒤 25년 이상 회복운동을 실천하면서 회복운동을 널리 전파하고 있다. 그가 자신의 경험을 이야기해주는 부분들은 그의 진정성을 느낄 수 있었고 그래서 이 책이 제시하는 회복 방법들을 더욱 신뢰할 수 있는 것 같다. 또 다른 한 명의 저자인 극작가 트레이시 잭슨도 자신의 경험을 토대로 쇼핑중독, 관계 중독, 통제 강박증 등의 나쁜 습관을 극복하고 회복하는 과정을 보여주고 있다. 다양한 중독에서 벗어나서 새로운 삶을 찾은 두 명의 저자들이 솔직 담백하게 과거의 잘못된 생각들을 이야기하고 나쁜 습관으로부터 해방된 현재의 긍정적이고 밝은 삶을 이야기하고 있다.

이 책에서는 나쁜 습관, 다양한 중독으로부터 탈출할 수 있는 방법을 제시하고 있다. 그 방법의 기초는 많은 이들이 알면서도 빠져나오기 힘들다는 알코올중독자들의 치료에 커다란 도움을 주고 있는 알코올중독자협회의 12단계 치유법에 있다. 하지만 저자들은 심각한 중독자들에게 적용했던 치유법을 나쁜 습관을 고치는 유용한 방법으로 쉽게 정리해서 우리들에게 다시 보여주고 있다. 개인적으로는 저자들이 제시하는 자유를 위한 여섯 가지 열쇠를 통해서 쉽게 흥분하여 화를 내고 짜증을 자주 부리는 ‘나쁜 습관’에서 탈출하고 싶다. 자유를 위한 여섯 가지 열쇠의 시작은 '무언가 바뀌어야 하는데 그건 아마 나인 것 같다.' 이다. 즉 자신의 잘못을 인지하고 반성하는 것으로부터 '나쁜 습관' 버리기는 시작되는 것이다. 여러분들도 자신만이 가진 마음속 한구석의 나쁜 습관들을 <습관의 감옥>을 통해서 인지하고 떨쳐버릴 수 있기를 바란다.

밥 이야기

밥 이야기
니시 카나코 지음, 권남희 옮김 / 생각정거장 / 2018년 1월

사람이 살아가는데 필요한 의식주 중에서도 가장 중요한 것은 무엇일까? 그 답은 사람마다 다르겠지만 개인적으로는 식食이라고 생각한다. 우리의 몸을 지탱해주고 건강한 삶의 기본이 되는 것이 먹는 것이라고 생각하기 때문이다. 건강한 육체에서 건강한 정신이 나온다는 말이 있는 것처럼 우리의 몸은 삶을 사는 데 중요하고 그 몸을 이루는 것이 먹는 것이라 생각한다. 그런데 어떤 음식을 누구와 어디에서 먹느냐에 따라 그 음식의 맛이 차이가 난다. 아마도 음식을 먹는다는 것은 그저 배를 채우고 영양분을 공급해주는 이상의 무엇인가가 있는 것 같다. 그 '무엇'이 어떤 의미인지를 보여주는 책이 있어서 만나본다. <사라바!> 라는 작품으로 2015년 제152회 나오키상을 수상한 니시 가나코의 먹는 것에 대한 생각을 생각정거장에서 나온<밥 이야기>를 통해서 들어본다.

니시 가나코의 깔끔한 글을 담고 있다는 자체만으로도 이 에세이는 충분히 매력적이다. 물론 작가 자신이 좋아하는 것과 좋아하지 않는 것들에 대해 소소한 이야기를 통해서 보여주고 있다는 점도 매력적이지만 이 책의 가장 큰 매력은 일본의 음식들을 비롯해서 유럽, 아프리카, 남미 등의 음식을 만나볼 수 있다는 것이다. 조금은 낯선 음식 재료와 음식들이 등장해서 인터넷을 뒤지면서 읽어야 했지만 그 검색하는 순간마저도 행복하게 느낄 수 있는 이야기이다. 이야기들 속에서 만나 본 작가의 음식에 대한 생각은 소박하고 털털한 느낌을 준다. 소박하고 평범한 음식들을 통해서 사람 사는 냄새를 맡을 수 있는 짙은 향기을 가진 책이다. 작가는 '글'만이 갖고 있는 음식의 깊은 맛을 이야기하면서 음식보다는 먹는 것에 대한 생각을 보여주고 있다. 특히 권말에 마치 부록처럼 실려있는 작가의 단편 소설 <놈>은 작가가 생각하는 '먹는 것' 자체가 가진 의미를 잘 보여주고 있는 듯하다.

우리가 음식을 먹을 때 느끼는 오감은 먼 훗날 다시 그 음식을 떠올릴 때 그 자리를 함께했던 이들과의 추억도 함께 찾아올 것이다. 그래서 아마도 이 책은 '위胃는 추억으로 만들어졌다'라고 말하고 있는 것 같다. 그저 평범해 보이는 재료들이 가진 자기들만의 색을 조화롭게 만들어 내는 것이 요리인듯하다. 그리고 그 조화로움의 차이가 맛의 차이를 만들어내고 그 자리에 있던 이들의 조화로움이 추억의 깊이를 만들어내는 것 같다. 누구나 추억이 담긴 음식 하나쯤은 있을 것이다. 그런 추억을 떠올리게 만드는 정말 깔끔하고 맛나는 이야기가 향기롭게 담긴 책이다. 향기로운 이야기와 함께 맛난 추억을 만들어 보길 바란다. 

공존을 위한 길고양이 안내서

공존을 위한 길고양이 안내서
이용한.한국고양이보호협회 지음 / 북폴리오 / 2018년 1월

 인간과 함께 도시 생태계에 중요한 역할을 하는 동물 중 하나인 고양이에 대해서 자세하게 설명해주는 책이 출간되었다. 이용한 작가와 한국고양이보호협회가 공동 집필한 <공존을 위한 길고양이 안내서>를 북폴리오를 통해서 만나본다. 알레르기가 있어서 강아지나 고양이와는 친하지는 않지만 차가운 눈바람을 맞으며 길에서 생활해야 하는 길고양이들을 향한 측은지심은 언제나 준비되어있다. 하지만 한번 먹이를 주면 계속 주어야 한다는 말을 들어서 길 가다 작은 캔을 사는 일은 그만둔지 오래되었다. 이 책의 저자 또한 끝까지 책임질 수 없다면 시작을 뒤로 미루고 다시 한번 생각해 보라 권한다. 그리고 저자는 이 한 권의 책에 '길고양이'에 관한 모든 이야기를 담아내려 노력하고 있다.

 이 책은 제목에서 알 수 있듯이 길고양이에 대한 많은 내용을 담은 책이다. 그런데 '안내서'라는 이름에 걸맞게 정말 세분화해서 마치 사전처럼 차례를 보고 원하는 내용을 쉽게 찾을 수 있게 구성되어 있다. 본문은 두 개의 파트로 나누어지는데 파트 1에서는 길고양이의 뜻, TNR(Trap - Neuter- Return), 길고양이 입양 등의 36개 소제목으로 세분해서 '길고양이'에 대해서 자세하게 설명하고 있다. 파트 2에서는 46개 소제목으로 나누어 고양이에 대한 전반적인 내용을 다시 한번 짚어보면서 길고양이가 걸리기 쉬운 질병 등을 소개하고 있다. 고양이에대한 궁금증을 해소하기에 충분하고 다양한 내용들을 담고 있어서 고양이를 처음 키우는 분들이나 고양이를 입양할 계획이 있는 분들에게는 교과서와 같은 역할을 해 줄 것이라 믿는다. 길고양이는 물론이고 고양이와 함께하는 방법들을 기초부터 차근차근 설명해주고 있어서 교과서보다 더 효과적이고 확실한 가이드북이 될 것 같다.

 이제는 도심 곳곳에서 만날 수 있는 길고양이들과 공존하는 방법을 배우고 익혀야 할 때인 것 같다. 묘격체로서 인정하고 함께 살아가는 길을 모색하고 발전시켜나가야 할 것이다. 그리고 이 책이 그런 길을 찾게 해주는 훌륭한 가이드가 되어줄 것이다. 길고양이들을 사랑하는 만큼 이웃을 사랑하고 배려해야 할 것이다. 그러면 이웃들에게서 사랑은 아니더라도 길고양이들에 대한 관심을 끌어낼 수 있을 것이다. 약한 동물에게 관심을 갖고 사랑을 베푸는 것은 너무나도 당연한 것이다. 하물며 인간에게 받은 사랑을 조그마한 선물?로 갚아주려 하는 고양이 라면 더욱더 관심을 기울여야 할 것이다.

가짜 자존감 권하는 사회

가짜 자존감 권하는 사회 - 우리 모두의 진짜 자존감을 찾는 심리학 공부
김태형 지음 / 갈매나무 / 2018년 1월

우리 사회에 얼마 전부터 인문학에 관한 관심이 높아졌고 방송이나 서적들도 앞다투어 인문학을 이야기하고 있다. 인문학의 핵심은 아마도 나 자신에 대해 알고 진정한 자아를 찾아가는 방법을 찾고자 하는 것일 것이다. 그런 맥락으로 본다면 인문학 열풍도 결국은 진정한 ‘나’로 살아가기 위한 방법을 알고 싶은 우리들의 희망이 만들어낸 것인듯하다. 많은 인문학 강연을 만나보면 진정한 ‘나’를 알고 정말로 행복한 삶을 살기 위해서 자신을 존중하고 사랑하라는 조언을 해준다. 그러기 위해서 남과의 비교를 하지 말라고 당부하고 있다. 하지만 대부분의 서적이나 강연에서 만날 수 있는 자존감은 혼자서 살때나 가능한 이야기처럼 다가온다. 왜 그런지 알 수 없었던 까닭을 갈매나무에서 나온 심리학자 김태형의 <가짜 자존감 권하는 사회>를 통해서 알 수 있었다. 가짜 자존감은 무엇일까? 자존감에도 진짜와 가짜가 있나? 하는 물음을 안고 첫 장을 넘겨본다.

이 책은 총 4부로 구성되어있다. 1부에서는 최악의 자본주의사회를 보여주고 있는 우리나라의 현실을 이야기하고 2부에서는 성장기에서 노년기까지 우리 삶에서 자존감이 무너진 원인을 다양한 시각으로 보여주고 있다. 3부에서는 드디어 가짜 자존감과 진짜 자존감을 심도 있게 분석하고 잘못된 자존감이 만들어내는 많은 부정적 감정들을 설명하면서 진짜 자존감의 바탕인 자기수용 – 자기사랑 – 자기존중에 관해서 깊이 있는 성찰을 보여준다. 끝으로 4부에서는 이런 개인의 자존감 회복에는 ‘가짜 자존감’에 사로잡힌 우리 사회의 변화가 꼭 필요하고 개인의 의식 변화와 함께 우리 사회의 변혁도 함께 이루어져야 한다고 말하고 있다. 그리고 책의 중간중간에 보이는 ‘심리학자의 자존감 노트’는 이 책의 색다른 매력을 느끼게 해준다. 매력적인 이야기들을 읽으며 저자의 생각에 참 많은 부분에서 공감했고 연신 고개를 끄덕이며 책장을 넘길 수 있었다.

P.199. 진짜 문제는 비교가 아니라 기준이다.

P.207. 자존감을 정상화시키는 첫걸음은 사람의 가치를 평가하는 기준을 재확인하는 것이다.

개인적으로 가장 크게 공감했고 안타깝게 생각했던 내용은 우리가 진정한 자존감을 회복하려 노력하면서 우리 아이들의 자존감은 무시하고 있다는 점이다. 저자는 어려서 어른들의 사랑을 받고 존중받은 아이들이 어른이 되어서도 자존감 있는 어른으로 성장할 가능성이 높다고 이야기한다. 하지만 우리 아이들은 어른들이 만들어 놓은 가짜 자존감에 내몰려 각종 학원을 다니며 병든 사회의 피해를 온몸으로 감수하고 있다. 학원에서 나보다도 늦게 무거운 가방을 짊어지고 들어오는 아이를 보면서 늘 ‘이건 아닌데’ 하지만 ‘사회가 그러니 어쩔 수 없다’는 생각을 했던 나 자신을 반성하게 된다.

저자가 말하고 있는 ‘진짜 자존감’이 완성된 사회를 만날 수 있으려면 지금 우리 어른들이 아이들에게 올바른 자존감을 심어주어야 한다고 생각한다. 그러기 위해서는 조석으로 변하는 교육 정책부터 바로잡아야 할 것이다. 즉 ‘병든 사회’부터 치료해야 하는 것이다. 우리 아이들에게 참된 행복은 성적이나 외모, 연봉에서 오는 것이 아니고 인간으로서 존중받고 존중하면서 사는 공동체 의식에서 찾을 수 있다는 것을 알려주어야 할 것이다. 이 모든 생각들을 깊이 있게 설명해주면서 진짜 자존감 있는 삶을 이야기해주고 있는 정말 멋진 책 <가짜 자존감 권하는 사회>를 꼭 만나보기를 권한다. 지금까지 알고 있던 자존감과는 다른 색깔을 지닌 자존감을 만나볼 수 있을 것이다.